⟦1﹞ "هيا يا سيّد، يمكنك البدء."
"هنغ..."
كان رولاند بملابسه اليومية ويرتدي قفازات تتوهج بلون أحمر بينما يدفع سارية خشبية ضخمة. بدت كجذع خشبي سميك وكبير مع جهاز غريب مثبت في جزئها العلوي.
"هذا هو، أكثر بقليل... قف الآن!"
تحرك بسرعة إلى الجانب الآخر لتثبيت البناء. أُدخل هذا الجذع الشبيه بالبرج الكبير في حفرة، وبينما كان رولاند يمسك به، تقدّم بيرنير مع عربة يد. كان فيها شيء يشبه الجص أو الأسمنت بلون رمادي داكن مماثل. كانت هذه المادة شبيهة جداً به لكنها صُنعت بمساعدة الخيمياء بدلاً من المواد الكيميائية. حقق هذا العالم خطوات واسعة في مجال البناء بمساعدة بقايا الوحوش. بعد إفراغ المحتويات، ألتقط بيرنير لوحاً أصغر من الجانب وبدأ في تسوية هذا الأسمنت الخيالي.
"سيستغرق جفاف هذا نصف يوم يا سيّد."
أومأ رولاند برأسه بينما استمر في دعم الهيكل الأكبر بقوته المعززة. في عالمه السابق، كان الناس سيضطرون لاستخدام الرافعة لمثل هذا الشيء. استطاع حمل هذا العبء بفضل إحصائيات المستوى الثاني الحالية وبعض المساعدة من رونات تعزيز القوة.
"لكن يا سيّد... هل ستعمل طاحونة الهواء هذه؟ ...أليست رفيعة للغاية؟"
حكّ بيرنير أنفه بينما كان يثبت بعض عوارض الدعم على طاحونة الهواء هذه. في الواقع، لم تكن هذه أي شيء من هذا القبيل، بل كانت توربينات هواء صغيرة نجح رولاند أخيراً في بناائها. استطاع تسريع العملية بمساعدة مساعده. صناعة الكابلات والقطع الصغيرة للمراوح والمولد الموجود في الداخل. دُفعت الكابلات عبر الجذع الكبير الذي أضاف بعض الوزن الذي كانت الحاجة ماسّة إليه. كان هذا تصميمه الأول لذا قرر جعل المراوح أصغر قليلاً.
هكذا سيبقى الهيكل مستقرّاً في مكانه حتى عندما تدور بأقصى سرعة.
"هذه ليست طاحونة هواء... هذه لتوليد الطاقة."
"طاقة؟"
نظر بيرنير إلى توربينات الهواء ولم يكن متأكداً كيف يمكن لهذا الشيء أن ينتج طاقة. مع ذلك، كان رولاند صانع الرونات هنا لذا لن يطرح الكثير من الأسئلة. لقد فهم أن السحر والرونات كانا موضوعاً معقداً لا يعرفه الكثير من الرجال.
"أظن أن الوقت قد حان لأريك بعض الأشياء... لكن ساعدني أولاً في توصيل هذه الكابلات."
كانت الأسلاك التي استخدموها نحاسية بسيطة. وكانت مطلية بمادة شبيهة بالمطاط الداكن تعمل بشكل مشابه جداً لنظيرتها في العالم القديم. لحسن الحظ لم تتطلب هذه الأسلاك فن الرونات إذ وُجدت فقط لنقل التيار نحو المولد في ورشة عمله الرونية. قرر رولاند الانتقال إلى طاقة الرياح لأن الاحتفاظ بغلاية في الأسفل داخل ورشته كان يسبب بعض الصعوبات. لم يكن المحرك الذي صنعه فعالاً للغاية أيضاً.
كان لديه بضع خيارات هنا. أحدها كان طاقة المياه مثلما استخدم الناس في السدود. كانت المشكلة في عدم وجود نهر قريب الآن. الخيار الآخر كان الطاقة الحرارية الأرضية، مع زنزانة حمم بركانية قريبة يمكن أن يكون هذا احتمالاً لكنه احتاج إلى شيء أقرب إلى منزله. لذا كانت توربينات الرياح الخيار الجيد التالي. استطاع وضع عدة توربينات بسهولة في فنائه خلف منزله. حتى لو وضع بعضها خارج سياجه فلن يشتكي أحد على الأرجح وقد يتمكن من شراء المزيد من الأراضي إذا رغب في ذلك.
كان أكبر عيب في هذا الإعداد أنه كان مرئياً بوضوح لأي شخص. إذا قرر شخص ما السير من هنا فسيرى بعض طواحين الهواء غريبة الشكل تدور حولها. كان واضحاً أنه لا يستخدمها للحبوب وصنع الخبز. قد يكون قادراً على القول إنها مخصصة لضخ المياه. استُخدمت أيضاً لقطع الخشب في منشار الخشب رغم أنها شهدت استخداماً أقل في هذا النوع من العالم حيث يتمتع الحطاب بقوة معززة ومهارات متخصصة لجعل كل شيء يسير بسرعة.
لاحظ هذا الاتجاه الذي ملأ هذا العالم من حوله. تميل الناس هنا إلى عدم البحث عن اختصارات لعملهم. سيحصلون بشكل طبيعي على المزيد من المهارات ويرتقون بالمستوى. أصبحوا أسرع وأفضل في كل شيء لمجرد الاستمرار في التدريب. لم يرَ معظمهم سبباً للاستثمار في اختراعات فريدة. ظهر التقدم الوحيد نحو السحر والخيمياء بينما تُركت الآلات في الغبار.
"عواء!"
"أيمكنك التوقف عن الحفر في الفناء..."
وبّخ رولاند أجني الذي كان مشغولاً بحفر حفرة ودفن شيء ما فيها. بعد استقرار الجرو كان لا بد من إجراء بعض التغييرات. لأمر واحد، احتاج إلى إزالة الألغام الفخية من الأرض حيث كان الذئب الصغير سعيداً جداً بحفرها. لحسن الحظ وصل إليه رولاند في الوقت المناسب قبل حدوث أي انفجارات. مع وضع هذا في الاعتبار، صُيغت خطة بناء أخرى أكبر للدفاعات. ستقضي هذه الخطة على الفرصة العشوائية لإصابة حلفائه أنفسهم في فنائه الخلفي.
ومع وجود توربينات الرياح في مكانها وبيرنير لمساعدته، سيربطان الكهرباء بالأسوار. سيستغرق تنفيذ السياج الكهربائي وقتاً قليلاً لصنعه حيث احتاج إلى توربينات الرياح لتشغيل العناصر الموجودة في ورشته أولاً. اعتماداً على مقدار العصير الذي ينتجه هذا التوربينات، سيמضي قدماً في فكرة السياج. عرف رولاند أن الصدمة التي سيمنحها السياج لن تبعد التهديدات الحقيقية. كانت أقرب إلى إشارة تحذير للناس للابتعاد.
سيلاحظ الأفراد الأذكياء هذا على الأرجح ويفكرون مرتين قبل المغامرة بالتقدم. قد يقفز الآخرون فوق هذا الجدار ويحاولون حظهم في الداخل. جاءت الدفاعات الفريدة مع مكافآت فريدة، وبدون بعض الخطر لم تكن هناك مكافآت حقيقية.
"عدم وجود الألغام حولنا يضع هذا المكان في خطر... هل هناك أي دفاعات تلقائية يمكنني بناؤها هنا."
تذمر بينما كان ينظر إلى طرف ياقوتي لجرو الذئب الخاص به. كان الصغير يقضّي وقتاً ممتعاً بينما كان يحويل أرضه إلى جبنة سويسريّة.
"يا سيّد، لمَ لا تبني غولماً؟"
"همم؟"
اقترب بيرنير وهو يمسح بعض العرق عن جبينه. كان نصف القزم قد تعلم على يد والده بينما كان على قيد الحياة لذا عرف بعض الشائعات والمعرفة الداخلية. كان صانعو الرونات مشابهين لمستخدمي السحر الآخرين من خلال استخدام روناتهم. تكمن قوتهم الحقيقية في صنع العناصر السحرية، وكان أحد تلك العناصر أساسياً، الغولم الحديدي.
"لم أجرّب ذلك من قبل..."
لقد فكر في صنع واحد من قبل لكن نقص معرفته أبقاه أرضياً. الآن أصبح يعرف إلى حد ما كيف يمكن لمثل هذا المخلوق أن يعمل. لقد كان مثل الوحش الذي واجهه، فقد احتاج إلى نواة أولاً. سيعمل هذا كمصدر طاقة رئيسي ويمكن شراؤه من السوق أو حتى من الزنزانة مباشرة. في المنطقة البركانية، يمكن رصد بعض الغولم، وإذا استولى على إحدى تلك النوى فسيكون قادراً على تجربتها. بدون أي معلّم، سيتعين عليه فعل كل شيء بنفسه.
كان احتمال الحصول على دليل صنع الغولم في دار المزاد ضئيلاً. احتفظ صانعو الرونات بأسرارهم الأكثر تفصيلاً مخفية. لحسن الحظ بالنسبة لرولاند فقد عاش في مدينة حرفية كبيرة لعدة سنوات وكان الغولم شيئاً تمتلكه بالفعل. المشكلة الوحيدة هي أنه لم يستطيع فحصها بشكل كامل أبداً. لقد ترك مع لمحات عابرة هنا وهناك بينما تحركت الآلات السحرية المختلفة حولها. كانت دفتر ملاحظاته القديم مليئاً بأجزاء من هذه الهياكل الرونية لكنه لم يحاول تجميعها معاً لافتقاره للمكون الرئيسي.
كان هذا المكون هو الشفرة الرونية الداخلية التي ستجعل هذا الغولم يعمل. على الرغم من اعتقاده بأنه يستطيع بطريقة ما معالجة الهياكل الرونية التي تمر عبر الجسم من نواة الغولم. الجزء الأهم، وهو برنامج التحكم. سيتعين على هذا الغولم أن يكون قادراً على التحرك واتباع التعليمات الأساسية. كانت تلك التي رآها في المدينة قادرة في الغالب على التحرك ببطء وحمل العناصر الثقيلة. كانت مخصصة في الغالب للبناء بينما كان من الصعب العثور على الغولم الأكثر توجهاً نحو القتال.
أسرع طريقة بالنسبة له لصنع غولمه الخاص هي شراء واحدة من المزاد ثم فحص البرنامج والرونات في الداخل. ثم باستخدامها كقاعدة، سيشرع في تطبيق أوامره المصممة خصيصاً. 'سيكون ذلك على الأرجح أسرع طريقة للالتفاف حول هذا...' تذكر مقدار الوقت الذي أضاعه عندما لم يحصل على عنصر سحرية بحجر مانا فيه. إن لم يحصل على تلك الاستراحة المحظوظة فقد يظل يعتقد أن أحجار المانا تستخدم كبطاريات حتى يومنا هذا.
"أنا علمْتُ نفسي بنفسي نوعاً ما... ولكن إذا رأيت أي غولم، حتى الألعاب الصغيرة منها فلديك الإذن بشرائها."
أجاب رولاند بيرنير بينما أرجأ بناء الغولم في الوقت الحالي. سيستغرق بناء برنامج تشغيل لجعلها تعمل من الصفر وقتاً طويلاً جداً. صنع واحد ينشط تعاويذ رونية منفصلة شيء، وصنع ذكاء اصطناعي أساسياً يمكنه اتباع الأوامر المنطوقة شيء آخر تماماً. قد يستغرق الأمر عدة سنوات حتى يبتكر نموذجاً أولياً سيحتاج إلى وقت أكبر لإصلاحه.
"الألعاب الصغيرة؟"
"نعم، يصنع بعض صانعو الرونات آلات صغيرة يمكنها اتباع الأوامر، يشتري بعض النبلاء هذه لأطفالهم، على الأقل هي أرخص من الكبيرة."
لقد رأى في الواقع واحداً من تلك منذ وقت طويل عندما وصل لأول مرة إلى هذا العالم ولكن كان ذلك وقتاً نسيه منذ فترة طويلة وابتعد عنه. أثناء التفكير في بعض التدابير الدفاعية لاحظ أجني من الجانب وهو يمضغ شيئاً ما.
"أنت حقاً تحب هؤلاء أليس كذلك..."
ضيّق رولاند عينيه بينما رصد شيئاً براقاً في فم الجرو.
"لديه شهية باهظة الثمن إلى حد ما..."
علّق بيرنير وهو يبتعد للقيام ببعض الأعمال الروتينية الأخرى بينما استقر أساس توربينات الرياح. طوّر أجني نظاماً غذائياً غريباً بعد النزول إلى الزنزانة. بينما كان يتم تفكيك جثث أحد الوحوش، سقط حجر المانا إلى الجانب. نظر الجرو الصغير إلى هذا الجوهر المتوهج وركض نحوه، وبقضمة كبيرة ابتلع أجني حجر المانا بسرعة بالكامل. رأى رولاند وبيرنير هذا وحاولا جعل الجرو يبصق الحجر، وهما غير متأكدين مما إذا كان سيصاب بمثل هذا الشيء.
بعد النظر في إحصائيات الذئب، لم يلاحظ رولاند أي قطرة من نقاط الصحة أو تأثيرات حالة غريبة. كانت هناك إضافة واحدة لهذه الحالة في شكل مهارة.
آكل حجر المانا [كامن]
يمنح فرصة ضئيلة لتعزيز القوة من خلال استهلاك أحجار المانا.
بدت هذه المهارة قوية للغاية. اكتساب القوة بمجرد أكل أحجار المانا بدا أمراً بالغ التأثير. في الواقع، ومنذ حصوله عليها، لم يحصل أغني سوى على نقطة حالة واحدة فحسب. بطريقة ما، كانت هذه المهارة تتيح للمستخدم كسب نقاط الحالة عبر استهلاك أحجار المانا. أما إن كان هناك المزيد مما يمكن كسبه، فكان ذلك مجهولاً. لم يكن رولاند سعيداً بخسارة هذا الكم من أحجار المانا لصالح رفيقه الكلبي.
في الوقت الحالي، كان يلتهم أحجار المانا الصغرى فقط، وبدا أنه لا يستطيع التهام أكثر من اثنين في اليوم. كان من الواضح أن هضم هذه الحجارة يستغرق وقتاً. إذا حاول أغني تناول أكثر من واحد كل اثنتي عشرة ساعة فسيعاني من ألم في المعدة.
"أتمنى أن تتيح هذه المهارة تطوراً أفضل... وبمناسبة الحديث عن التطور..."
ألقى رولاند نظرة على إحصائيات أغني التي ارتفعت. كان رفيقه الصغير على وشك بلوغ المستوى الخامس والعشرين ولم يكن يحتاج سوى لاثنين آخرين. عندما يبلغ تلك العتبة سيُسمح له بالتطور. مما يعرفه رولاند، فإن جرو الذئب الياقوتي سيتطور إلى ذئب ياقوتي يافع في المستوى الخامس والعشرين. بعد ذلك، في المستوى الخمسين، كان من المفترض أن يتحول إلى ذئب ياقوتي عادي ويصبح وحشاً من الفئة الثانية.
قد تكون هناك احتمالات أخرى على طول الطريق، على سبيل المثال، النسخة الأكثر شيوعاً من الذئب الياقوتي كانت الذئب البركاني. يمكن رؤية هذا النوع من الوحوش في المنطقة البركانية بعد المستوى العاشر من المتاهة. لم يكن هناك سبب لاتخاذ هذا المسار التطوري، إذ كان الذئب الياقوتي يُعتبر أقوى وأيضاً أذكى من النسخة البركانية.
"إذا سرت وفق مفهوم التسمية في هذا العالم وتلك المهارة... ربما سيتحول إلى شيء يشبه ذئب مانا الياقوت..."
هل سيمتلك جرو رولاند نمط تسمية فئة مشابه لذلك الذي استسلم له؟ كانت فئاته من بين الأفضل، لكن الأسماء كانت تترك الكثير مما يمكن تمنيه. ظل من الأفضل دائماً اختيار تطور نادر حتى لو كان يحمل اسماً سخيفاً.
"بيرنير."
نادى رولاند على عامله وأعطاه مخططاً للمنزل يوضح مواقع الكابلات.
"اتبع المخطط. سأذهب إلى الزنزانة مع أغني، فهو على وشك الارتقاء بمستواه."
قبل أن يترك بيرنير مع رفش لدفن الكابلات، جعله يساعده في ارتداء درعه. الوحش المستأنس، إلى جانب توربينات الرياح ومساعده الجديد، منعوه من تحسين تصميمه القديم. أراد التركيز على ذلك بعد أن يصبح أغني أقوى قليلاً، ومع التطور الأول، سيشعر براحة أكبر في القيام بذلك. كانت مهارات الفئة الأولى سهلة التطوير، وبفضل جيوب رولاند العميقة، استطاع شراء عناصر استشفاء لوحشه. بهما استطاع أغني رفع مستويات جميع مهاراته بأقل قدر من الراحة.
الوحيدة التي لم تصل إلى الحد الأقصى كانت تلك الخاصة بأكل أحجار المانا. بناءً على خيارات التطور، كان رولاند مستعداً للانتظار حتى يصل إلى الحد الأقصى لاحقاً. حينها سيركز على الصناعة بينما يتناول أغني بعض الحجارة. في الآونة الأخيرة، زار الزنزانة بشكل متكرر لذا كان بحاجة إلى بعض وقت الراحة.
"حسناً يا سيّد، رحلة موفقة وأحضر بعض التذكارات!"
"أنت حقاً تحب تقليب بقايا تلك الوحوش، أليس كذلك يا بيرنير؟"
"أحتاج فقط إلى بعض جلد السلمندر لمعطفري، هذا الشيء سهل التعامل معه!"
فترق الطريق وافتقر رولاند نحو الزنزانة. لم يعد يبقي أغني على كتفه بل جعله يمشي جنباً إلى جنب. كان الجرو يرتدي أيضاً طوقاً جلدياً أسود جميلاً يحمل اسمه. كان هناك حجر مانا أخضر واحد سيُزيد من سرعة الجرو إن استخدمه. ويا للغرابة، كان رفيقه الوحشي ذكياً بما يكفي لتعلم كيفية استخدام معدات رونية بسيطة. بدأ يواجه المشاكل فقط عندما كان هناك أكثر من تعويذة واحدة عليه. ولهذا السبب، وضع زيادة السرعة فقط مع درع مانا للحماية.
بفضل هذا، كسب رفيقه الكلبي الصغير أيضاً لقب "مستعمل العناصر السحرية".
ربما حدث هذا لأن عدداً قليلاً جداً من الوحوش تستطيع استخدام العناصر السحرية أو تعرف كيف تفعل ذلك. الإنسان العادي لن يحصل على لقب كهذا لكون هذا شيئاً قادراً عرقهم على فعله افتراضياً. عاد اثنان إلى الزنزانة الآن. بدأ هذا يشعر وكأنه طحنه اليومي المعتاد الآن، يقتل الوحوش في الصباح لجمع المواد وأحجار المانا. ثم في المساء، يقوم بتعويذة بعض الأسلحة وأجزاء الدروع لبيعها في دار المزاعات.
ثم تُنفق الأموال على المزيد من المواد لتوسيع ورشته وتستمر الدورة. أعادته طقطقة عظام إلى الواقع بينما سقط هيكل عظمي مشتعل على الأرض. قام أغني برقصة تمايل صغيرة حول الوحش أثناء الشم ثم استدار بسرعة. قامت قدماه الخلفيتان بحركة دفن شيء ما وكأنه لم يكن مهتماً بالمخلوق العظمي.
"لا أحجار مانا، هاه؟ تمتلك أنفاً جيداً لهذه الأمور منذ أن حصلت على تلك المهارة."
واصلا التقدم إلى المستويات الأعمق من الزنزانة ولكن ليس أدنى من الخامس. بعد ذلك كانت الوحوش فوق المستوى الخامس عشر ويمكن أن تشكل خطراً على جريه الصغير. أراد منه اكتساب بقية الخبرة بمفرده دون رفع مستواه بقوته. بعد قضاء نصف اليوم هنا، حان الوقت أخيرًا للجرو الصغير لرفع مستواه. بنظرة واحدة على شاشة الحالة، كان واضحاً أن التطور أصبح ممكناً.
الاسم :
جرو الذئب الياقوتي [ ل 25 ]
[ إكس - أقصى ]
النوع :
نار/أرض/وحش
نقاط الصحة
264/264
نقاط المانا
210/210
نقاط التحمل
445/445
القوة
20
الرشاقة
35
البارعة
15
الحيويّة
18
الجلد
28
الذكاء
15
قوة الإرادة
15
الجاذبية
16
الحظ
14
تبين لرولاند جلياً أن أغني عاجز عن اكتساب المزيد من الخبرة. أخبره العجوز القزم في نقابة المغامرين بضرورة التركيز على مؤشر الخبرة هذا وقد بلغ أقصاه. صار بإمكانه عقب ذلك تبين خيارات عديدة بوضوح.
"هم..."
فرك ذقنه وهو يتأملها، لقد حان وقت اتخاذ القرار أو الانتظار ريثما يرفع وحشه المستأنس مستوى مهاراته أكثر.