نواة وحش متضررة [ ???? ]
قال: "نواة ليتش؟ كان من المفترض أن يكون معدل سقوط هذه الأشياء نادراً للغاية..."
نظر رولاند إلى بلورة خضراء داكنة ذات مظهر غير منتظم. كانت هذه نواة لوحش يشبه إلى حد كبير تلك التي تجهز بها الدمى المتحركة. الفارق الأكبر تمثل في الشكل الذي بدا بدلاً من الاستدارة كقطعة خام مشوهة. على الرغم من أن هذا لم يكن لعبة، فإن احتمالات حصول وحش من نوع ليتش على نواة لا تتفتت بعد الموت كانت منخفضة للغاية.
قال: "أيمكن أن يكون هذا بسبب كونه نسخة نادرة؟"
لم يستطع قبل القضاء على هذا الوحش تحديد أي نوع من الليتش كان. كان موجه إجباري يظهر بعد القضاء على أي وحش مع اسمه. كان هذا الوحش ليتش مطهراً نادراً وهو ما كان منطقياً بالنظر إلى استخدامه النيران الخضراء. وُجد في هذا العالم تصور للحياة الآخرة على الأقل وتواجد التطهير أيضاً. تبدو أرواح البشر وكأنها تُنقى في نيران التطهير الخضراء. تُبعث هذه الأرواح بعد ذلك لتصبح شيئاً جديداً، هكذا كانت النظرية الكامنة وراء الأمر والتي استقاها الناس من محادثة الملوك الكثيرين الذين تواجدوا.
وُجدت نسخ مختلفة للحياة الآخرة تضمنت أشكالاً مختلفة للجحيم، والجنة، والمطهر. تشابه بعضها تماماً مع تلك التي تخص حياته الماضية حيث سمح ملوك الحرب لأفضل محاربيهم بالبقاء إلى جانبهم. بدت سولاريا عندما تعلق الأمر بها أكثر شبهاً بالديانة الرئيسية التي تذكرها. يُقذف الخطاة إلى نيران الشمس الأبدية وهو ما شابه كثيراً التصوير المعتاد للجحيم. يُكافأ بعد ذلك الأشخاص الذين ظلوا أوفياء لتعاليم السيدة السماوية بحياة أبدية من النعيم.
تواجدت مرحلة بين هذين النقيضين على غرار الأخرى. لم يرغب رولاند في تخيل اضطراره للاحتراق بنيران خضراء أثناء عملية التطهير على يد هيكل عظمي مخيف المظهر كهذا. جعله وجوده بأسره هنا يؤمن بأن هناك ما هو أكثر في هؤلاء الملوك مما تبصر العين. لكنه مال أكثر إلى الاعتقاد بأن الملوك الذين عبدهم الناس هنا لم يكونوا ملوكاً حقيقيين، بل مجرد كائنات ذات قوة هائلة. قُيّدوا بطرق عديدة لم تكن منطقية بالنسبة لمَلِك حقيقي.
وجب في ذهنه أن يكون هناك شيء فوق هؤلاء الملوك المزيفين يحرك الخيوط هناك، لكنه لم يكن متأكداً إن كان هذا هو الشيء الذي جعله يتخذ شكل نبيل في الخامسة من عمره أو إن كان أحد الملوك الأدنى شأنًا بدلاً من ذلك. مع ذلك، لم يكن هذا هو الوقت المناسب لخوض أزمة هوية مجددًا إذ احتاج لمغادرة هذا المكان والاطمئنان على منزله.
نبح: "هاو!"
قال: "أنت بخير يا أغني؟... أنفك ينزف..."
أمسك أغني خلال الشجار ضد الليتش بأحد أطرافه. لم يتراجع الوحش واصطدم الذئب بالحائط عدة مرات دون أن يترك قباضته. كانت إصاباته خفيفة لحسن الحظ مقارنة بيدي رولاند المكسورتين اللتين ازدادتا سوءاً بعد أن انقض على الوحش وأوقعه أرضاً وبدأ ينهال عليه ضرباً.
قال: "ستكون بخير على ما يبدو، أما أنا من جهة أخرى..."
شعر رولاند كبالون منفوخ فرغ هواؤه، ولم تكن ساقاه تطيعانه. استُنْفِذ تحمله وماناه في محاولة أخيرة مستميتة للبقاء. أمكن التعرف على أغني بسهولة كوحشه المستأنس وكانت نقاط حياته ترتفع ببطء. عانى بعض الضرر لكن فسيولوجيا وحشه سمحت له بالتعافي بدرجة أقل. احتاج البشر أمثال رولاند من جهة أخرى إلى مزيد من المساعدة من تعويذات الشفاء والجرعات لمعادلة الأمور.
قال: "تهشمت البلورة السماوية إذن؟"
دس بيد يسرى مرتجفة يده في الكيس الذي نجا بمعجزة من المحنة بأسرها. لم تكن خريطته تظهر أي جزء من جيش الهياكل العظمية وهو يقترب منه، مما يعني أن التعويذة التي أبقتهم عاملين قد انتهت. أمكنه بفضل هذا أخيراً نزع قفازيه والنظر إلى هاتين اليدين المهشمتين.
قال: "أظن أن مسيرتي في العزف على البيانو قد انتهت."
رغب رولاند في الضحى على نكتته السمجة لكن الألم أجبره نوعاً ما على العبوس. وبينما غطت الكدمات يده اليسرى، لم تبدو بحال أسوأ من اليمنى. اخترقت بعض عظام الأصابع اللحم واتخذت أخرى وضعية غريبة. قرر بعد أخذ استراحة قصيرة الإقدام على الأمر. تردد صوت أنينه في ممر الهروب عقب صوت طقطقة بينما كان يضبط أصابعه في الموضع الصحيح. سكب بعد ذلك بوقت قصير بعض جرعات الشفاء فوق يده اليمنى التي استمرت في إحداث ألم يبلد العقل.
لاحظ في اللحظة ذاتها موجهاً آخر يشير إلى ارتقاء مهارة مقاومة الألم لديه. أصبح كل شيء بفضلها قابلاً للتحمل بعض الشيء وأصبح أخيراً قادراً على تحريك جسده المتقرح. كسب بضعة مستويات خلال هذه المواجهة وتغير أحد ألقابه أيضاً وهو ما جذب انتباهه.
قاصح الهياكل العظمية الجهنمية
لقب
لقب يُمنح للأشخاص الذين نجحوا في القضاء على العديد من أنواع وحوش الهياكل العظمية الجهنمية. سيتلقى أي وحش من عائلة الوحوش هذه ضرراً أكبر بنسبة 10% من حامل اللقب.
قال لنفسه: "قاصح إذن؟ أحتُسبت المخلوقات المعادة إلى الحياة؟"
تثنى الظفر بنسخة القاصح من لقب الوحش فقط بعد قتل عدد غير قليل من أنواع الوحوش نفسها. احتاج إلى وقت أطول بكثير لكسب ذلك عندما تعلق الأمر بالعفاريت لكنه تخطى بضع خطوات مع نوع الهيكل العظمي الجهنمي هذا. كان الليتش جزءاً من العائلة نفسها، مجرد نسخة نادرة وكان بإمكانه استدعاء نسخ أدنى من الفئة الثانية والتي لا بد أنها احتُسبت لصالح هذا اللقب. ارتفع مستواه أيضاً لكن ليس بالقدر الذي يسمح له بمحاولة تغيير الفئة الكامل الذي أراده.
كان الليتش وحشاً في مستوى مئة وستة وستين لكن رولاند كان قد تجاوز بالفعل عتبة المستوى مئة وستين. تمكن نظراً للفارق في المستويات من كسب بضعة مستويات فقط لقتل وحش كان أعلى منه بكثير. مع ذلك، لم يُفقَد كل شيء إذ سيكون لديه إمكانية الوصول إلى موقع الزنزانة السرية من خلال عقده.
الاسم:
رولاند آردن م 166
الفئات:
سيّد صانع الرون من الفئة الثانية المستوى 50 [ ثانوي ]
مهندس رون من الفئة الثانية المستوى 41 [ رئيسي ]
ساحر من الفئة الأولى المستوى 25 [ ثالثي ]
كاتب مانا رون من الفئة الأولى المستوى 25 [ ممتنع ]
حدّاد رون من الفئة الأولى المستوى 25 [ ممتنع ]
القوة
213
الرشاقة
171
البرعة
255
الحيويّة
224
التحمّل
252
الذكاء
303
الإرادة
291
الكاريزما
18
الحظّ
11
تجاوزت نقاط حيويّته حاجز المائتي نقطة سابقاً. ولم تكن قوّته بعيدة عن ذلك. لم يكن متأكداً من المقاومات التي تعززها مهارة الحيوية الكامنة. وأرجح الظنّ أنها تتعلق بالتعافي من التسمم والإصابات. أما مهارة البأس الكامنة فكانت تبدو وكأنها تساعده فقط على حمل الأغراض الثقيلة دون أن تزيد من قوة لكماته كثيراً.
الحيويّة 1
تعزز معدل استعادة نقاط الصحة وبعض المقاومات.
البأس 1
تدعم العضلات وتتيح للمرء حمل وزن أكبر.
بقي تسعة. ولم يكن هذا كل شيء. وأنا متأكد من أنني رأيت رسالة مهارة جديدة هناك. لقد تجاوز المستوى الأربعين بفئة مهندس الرون الحالية وتلقى مهارة جديدة. كانت أصابعه لا تزال ترتجف قليلاً لكن فضوله كان أقوى من أن يؤجل هذا لوقت لاحق.
إنقاذ الآلات الأساسي المستوى 1
مهارة نشطة
عند استخدامها على غرض قابل للإنقاذ ثمة احتمال ضئيل لاستعادة المواد المستخدمة.
قدرة التفكيك؟ أعادته هذه إلى بعض الألعاب التي لعبها قديماً. ثمة احتمال لاستعادة المواد المستخدمة في الصناعة من الأدوات المستهلكة. غير أن هذه المهارات وُجدت أساساً لتجاوز أمور كالمصاهر وآلات التفكيك. كان هذا العالم أواقع بكثير من أي لعبة، وكان بإمكانه عادة صهر المعادن مباشرة واستخراج الأجزاء الصالحة للاستخدام لاحقاً، دون الحاجة إلى مهارة خاصّة. سأحتاج إلى تجربة الأمر لاحقاً.
آمن رولان بوجوب وجود فائدة ما لمثل هذه المهارة، لكن دون اختبار دقيق، تعذّر عليه تقييم قيمتها. لحسن الحظ، وُجدت كومة من الأبراج المدمرة والدمى الآلية التي يمكنه تجربة هذه المهارة عليها. حفر مانا الهياكل العظمية ثقوباً في الصفائح المعدنية أو حولتها إلى أعمال فنية منصهرة. عادةً ما كان الشيء الوحيد الذي يملكه حيالها هو صهرها، وربما بمهارة التفكيك هذه، يستطيع استعادة شيء أكثر.
لقب، ومهارة، وبعض المستويات... سيكون رائعاً لو استطاع استعادة نقاط حياته كلها بعد الارتقاء بمستواه كما في تلك الألعاب. بعد إلقاء نظرة خاطفة على ما تُظهره شاشة حالته، حان وقت تفقد الغنائم. كانت الأولى نواة الوحش الغريبة أو المركز كما يحب بعض أصحاب النزعات الأكاديمية تسميتها. شابهت هذه القطعة نواة دمية آلية لكنها كانت أكثر تعقيداً بكثير لارتباطها بوحش أحيائي ذي ذكاء حقيقي.
هل يمكن أن يكون عقل اللِيتش فيها؟ تأمل رولان؛ احتوت أنوية الدمى الآلية على برنامج حاسوبي مكّنها من العمل. استطاع هو ترجمة هذا إلى رُونات وإعادة إنتاج نواة عاملة نظرياً لو أراد. لم يحاول قط إنجاز مآثر مماثلة لوجود ثغرات كثيرة جداً في معرفته. كان جلّ ما فعله هو إدخال بعض الشفرات الرُونية ببطء في دُماه الآلية عبر التعديل. ومن خلال التجربة والخطأ، استطاع إلى حد ما تطوير نظام تشغيل خاص به لطائرات العناكب المسيرة، بيد أن جله ظل منقولاً من نواة الدمية الأصلية.
هل أستطيع نسخه؟ يبدو هذا الشيء مألوفاً بشكل غريب... لسبب ما، حملت نواة هذا الوحش توقيع ماناً مشابهاً لتوقيعه الخاص. لم يستطع تفسير ذلك سوى بدراسة الوحش لنمط مانا الخاص به إلى حد تحول فيه من تلقاء نفسه إلى شيء آخر. سيمثل شيء كهذا فائدة كبرى لبحوثه نظراً لتوافق الكيان برمته معه. سيصبح إمداده بالطاقة أيسر حين يعتاد طاقته مسبقاً. حدق رولان في النواة الخضراء المعتمة لثانية قبل أن تطرأ على ذهنه الفكرة اللامعة بإدخال بعض المانا الخاصة به فيها.
ولمفاجأته، تحول اللون الأخضر الداكن تقريباً إلى إشراقة تشبه الزمرد اللامع. تدفقت طاقة غازية غريبة عبر أصابعه مما دفع هلعاً إلى إفلات النواة وسقوطها على الأرض. بدا الأمر وكأن شيئاً ما يحاول استهلاك مانا الخاص به كأنه يبتغي المزيد منها. قد يكون هذا الشيء خطيراً... قفزت إلى ذهنه صورة دمية آلية تحاول امتصاص مانا الخاص به كله وتترك جثة منكمشة. أضمر هذا اللِيتش الغريب الضغينة لرولان، وربما بقيت بعض تلك الدوافع الحيوانية للاندماج مع مانا الخاص به داخل نواة هذا الوحش.
إذا قرر وضع هذا الشيء داخل دمية آلية، فقد يصاب بالجنون تماماً مثل سابقه. حتى مع استحضار ذلك الخطر، التقط النواة التالفة عن الأرض قبل أن يبتلعها أغني. ربما كان الأوان قد أوان مبكراً للعبث بها الآن، لكنه بعد بلوغ المرتبة الثالثة قد يستطيع فك طلاسم هذا الشيء. عقل الوحش المحتوى في هذه القطعة توافق مع مانا الخاص به وبدا التعامل معه سهلاً. سيوفر عليه سنوات من محاولة ضبط أي شيء صادر عن شيء مماثل.
لا سبب يمنع دراسته، فلو استطاع محاكاة توافق المانا فستتطلب تجهيزاته كلها مانا أقل للتشغيل. ومع استقرار هذه الفكرة في ذهنه، شق هذا الغرض طريقه إلى حقيبته ومثله بقايا الوحش العظمية التي راح أغني يسيل لعابه عليها بالفعل. فقدت العظام الكثير من خصائصها دون نواة الوحش التي تغذيها بالطاقة عبر المانا. لقد امتازت بكونها مادة أساسية استثنائية نظراً لاكتسابها قوة أكبر مع ضخ المانا.
وبالنظر إلى حب هذا الوحش بأسره لطاقته، فقد استُخدم لأمور غير قليلة. - آسف يا أغني، سأحتفظ بهذه... - ووو... - لكن يمكنك أخذ السوداء... - هوه! نبح أغني وهو يهز ذيله أمام العظم الأسود المتبقي من ساق اللِيتش. لقد حصد بعض المكافآت وما زال عظم الوحش الأسود هذا ينتمي إلى مخلوق من المرتبة الثالثة. وبحمل عظم الفخذ في خطم أغني، قرر اثنان أخيراً العودة إلى الوجهة التي أتيا منها.
أرجو ألا يحاولوا أخذ هذه، فبموجب القانون تخص الغنائم المنتصر، لا سيما حين يتعلق الأمر بالوحوش. أدرك رولان قلة الوقت المتاح له قبل تلقي الزوار. ستتوقف الهياكل العظمية كلها عن العمل بعد زوال زعيمها. كان آرثر والمغامرون في المدينة في طريقهم إلى هنا على الأرجح لمعرفة ما حدث. وربما لم يصدقوا أنه هو من هزم الوحش بل ظهر صاحب مرتبة ثالثة آخر لإنهاء هذا الفعل. كان أولئك القوم جميعاً على ما يرام، ولم يكن المغامرون هم ما يقلقه.
شهد منزله نصيبه الوافر من محاولات الاقتحام أثناء تأسيسه. وقعت الأكبر أثناء حادثة النبلاء حين تُرِك ببنير وحده للدفاع عنه. ومنذ ذلك الحين، اعتنى اللصوص بالابتعاد عادة، لكن أحياناً تظهر وجوه جديدة حول المدينة. بدا منزل صانع الرُون الثري جذاباً، والمسافة عن المدينة جعلته هدفاً مغرياً. هكذا تقدم للأمام نحو ما تبقى من ورشته. لم تكن رؤية عمله يعتصره اللهيب شيئاً يرغب في مشاهدته، غير أن الاسترخاء الآن لم يكن خياراً.
ربما بالغ في التفكير، لكن السلامة باكرًا خير من الندم لاحقًا. مع تشرب الجسيمات المرطبة لجلده، بدأت نقاط حياته بالارتفاع وبدأت العظام المكشوفة تتغطى بالأنسجة. كان منظراً ممتعاً للمشاهدة، لكنه في هذا الوقت لم يستطيع سوى التفكير في مدى سرعة عمل تعويذة الشفاء. أُصيبت يداه بمزيد من الأذى خلال القتال وعاد الآن إلى نقطة الصفر فيما يخص التعافي. احتاج قفازه الأيمن إلى استبدال بعد أن دمج مطرقة به لتعذر قدرته على الإمساك بها تماماً بتلك الأصابع المكسورة.
بعد دفع الألم جانباً، وصل إلى الورشة الجوفية المدمرة جزئياً. لحسن الحظ، احتوت كل الأغراض السحرية التي عمل عليها على حاجة لضخ المانا لتعمل، لذا لم يكن تتابع الانفجارات مرجحاً. لم يعني هذا عدم حاجته لإعادة تشغيل هذا المكان. دُمِّر كل من منطقة عمله الرئيسية والمدخل ومنطقة التدريب. حسنًا، لم تتأثر غرفة المولد على الأقل وما زال المصهر صالحًا للعمل... لكنني سأحتاج إلى صنع منفحة جديدة...
انتشر الدمار على نطاق واسع لكن بعض الغرف الجوفية ظلت آمنة. الغرفة التي استخدمها لتدريب مهارة العين الرُونية على سبيل المثال ظلت عاملة بالكامل. كان بإمكانه دفع كل ما هو عامل هناك في الوقت الحالي بينما ينظف البقية. ظلت السقف صامداً لحسن الحظ، لكن بعد رؤية بعض الأنقاض تتساقط، قرر استخدام سحر الأرض. بدأت قدمه تتوهج بلون مائل للبمرة انتشر سريعاً عبر منطقة الورشة الرئيسية.
قريباً، بدأت أعمدة أرضية سميكة ترتفع من الأرض واتصلت بالسقف لمنع انهياره. بالأسلوب ذاته، عزز مناطق الخطر المحتملة كلها، وحين ينتهي التنظيف سيزيلها. لقد صفت جسيمات المانا في الهواء... بفضل انتهاء المعركة، استطاع مجدداً نشر ماسحاته للبحث عن أعداء محتملين. لم يكن الحظ حليفه إذ رأى نقاطاً تمثل بشراً يقتربون منه. بحسب المسار الذي سلكوه، بدا أنهم لم يقدموا من المدينة. أحزر أن نقابة اللصوص لا تأخذني على مأمل الجد.
شعر رولان بدوار لكنه امتلك بعض الوقت للتعافي. بعد تجرع جرعة مانا أخرى، سيتمكن من إطلاق بعض قوته. لم تمنحه خريطته المليئة بالنقاط تقييماً كاملاً لمستويات هؤلاء القوم لكنها وفرت له نطاقاً. لم تدنُ قراءة الخطر من أي شيء حرج، وبدت في الغالب كمجموعة صغيرة من أصحاب رتب المرتبة الثانية حول المستوى المئوي وهو ما لم يخشَ قتاله في هذه المرحلة. أغني، قد تكون هذه هي فرصتك للتألق.
- هوه! رُش خطم أغني الذي كان ينزف سابقاً ببعض جرعات الشفاء أيضاً. الحالة التي بلغها بدت أفضل بكثير من تلك التي كان عليها سيده، وينبغي ألا يكون بمقدور هؤلاء الأعداء المتخفين في الخارج منافسة هذا الذئب الياقوتي الملعون المتطور. لنذهب لتحية زوارنا يا أغني، ابق في المقدمة وسأدعمك من الخلف. أُلقي القفاز التالف جانباً واستُبدل بنسخة أقل شأناً رماها في سلة الفشل. وجد أساساً لحماية يده اليمنى من المزيد من الإصابات لتعذّر إمساكه بأي شيء حقاً به.
حان وقت تحية الزوار الذين قرروا المجيء إلى هنا، فإذا أرادوا نهب منزله بعد أن كاد يموت، فسيدفعون الثمن.