العرافة الياقوتية الفصل 94 — المخلفات الفوضوية

الفصل 94: التداعيات المضطربة عرافة الياقوت "توقف!" صرخت، وتهدج صوتي بينما استيقظت في ومضة. "لا!" بفزع تلوّيت وركلت، مطيحاً بالأغطية بسرعة قبل أن أقبض على صدري. تحسست الجروح المنحوتة في جسدي من ليلة محفورة للأبد في روحي. لكنها لم تكن هناك. اختفت الندوب الجسدية، وحلّ محلّها قلب خافق. دقّ أسرع ممّا شعرت به قط، وأغرق واقع ذاكرتي جسدي بالأدرينالين مع عودة اللحظة إلى عقلي. بأيدي مرتعشة، امتدّت إلى رأسي. تجفّلت من الألم الذي جاء تذكرة جديدة لصباح اليوم التالي. الألم والإحراج اللذان شعرت بهما غمراني تماماً كما حدث حين تلألأت الشمس عبر نافذتي في اليوم التالي. ألم. من الجدار. لقد عُدت— فكرت، ودموع تتجمّع في مآقيّ عند فكرة العودة إلى ذلك السرير—في ذلك المنزل. الـ—الحفلة. الـ—هي، لا—ليست مادي—اخرج من رأسي. اخرج من رأسي! لم أستحق ذلك. أَنَا—أنا—ذكريات تافين انحفرت مرة أخرى في وعي就把. ذكرياتي. تجربة مكبوتة، إحدى اللحظات الحاسمة من حياتي الماضية، تتدفق من السدّ مرة أخرى. ذكرى وصولها الأولى فقط قبل ساعات لتعذبني، والآن التالية، لتذكرني بسبب الألم. تلك التي كافحت طويلاً لنسيانها. لتخديرها. واحدة من القلائل التي لم أرد تذكرها أبداً، حاضرة بجدة في عقلي كأنها حدثت للتو. ذكرى جعلت كل ذكرى مغازلة عشتها منذ الزنزانة منطقية. أحلام الفتيات اللواتي تحدثت معهن في الجامعة، اللواتي آسيتهن بجسدي، ثم هي. كانت دائماً في الخلفية. تراقب. تنتظر. تستعد لأخذي بالطريقة التي تريدها. لا. لا. لا. لا. أرجوك. ليس هذه. توسلت إلى ذاكرتي الخاصة. أي شيء إلا هذه. أرجوك. ليس—ليس هذه. بدأت بهدوء أتأرجح على السرير، ضامّاً ركبتي إلى صدري بينما استولى عليّ ارتجاف لا يمكن السيطرة عليه. اهتز سدّ عقلي، مستعداً للانفجار بينما كان اسمها يتردد. كان هناك المزيد في هذه الذاكرة. المزيد من الألم الذي سببته لي، ولا يزال مقفلاً، مهدداً بالظهور بينما شعرت بخدي ولسعة صفعاتها الطازجة عليه. "توقف. توقف. توقف." أنين، وأصابع تحفر في وجهي بينما أطبقت على فكي بقوة خشيت معها أن أهشم أسنانسي. بدأت الدموع تنهمر على خديّ بينما حاولت إيقاف الأفكار. لكنها دارت في عقلي مثل الزبد في مصرف، تختفي تاركة وراءها أثرها. لن يجعل أي شيء الذكرى تزول. اليأس الذي شعرت به—الضعف والإحراج من كيفية سيطرتها عليّ. لم يكن هناك شعور تعويضي من الحلم، بل مجرد ألم وعذاب وشوق لشيء غير مفسر. شيء مخبأ خلف السدّ الذي خشيت نبشه. مـ—ما المفترض أن أتعلمه؟ ما المفترض أن يعلمني إياه هذا؟ ما مغزى هذا؟ لماذا أنا—؟ لماذا حدث—؟ لا. لا. لا. هذا هو واقعي الآن. هذا هو واقعي الآن. ليس—ليس—رغم أنني فكرت في الأمر، مفروضاً على نفسي حقيقة أنني لم أعد تافين، لمست شفتي بقلق. كانت الذاكرة مزيجاً من المشاعر—قلق وذعر، متعة وإثارة مفروضتان، ألم ومعاناة. لم أدرِ ما أفعله بها. لم يكن هنالك ما يُصنع بها، سوى حقيقة أنها جعلتني أشعر بنجاسة. أشعر بالتحطّم والاستهلاك. فجأة، شعرت بالغثيان. متدحرجاً من السرير، وجدت سلّّة مهملات قريبة، ومنحنياً فوقها، بدأت أتقيأ محتويات معدتي المحدودة. استمر هذا لعدة دقائق. جسدي المرتجف، والصفراء والدموع تتجمع في قاع دلو مزخرف، بينما بدأت الطاقة المحدودة التي أمتلكها تتلاشى. لن يجعل أي شيء الأفكار تزوُل. تذكرت ذلك جيداً. حتى كتافين، لم يمضِ يوم لم أشعر فيه بتلك الندبة غير المرئية عبر عقلي. لكن كان ذلك مضى. كان ذلك هو. وبمجرد أن هدأت التشنجات الجافة، مع نفاد سوائلي تقريباً من جسدي، وبينما كنت مستلقياً بلا حراك ومرهقاً على الأرض، عدت أخيراً إلى واقعي. عدت إلى غودشور وعائلة ثانتوسا، حيث بدأت ألاحظ ما يحيط بي. كنت في غرفة غريبة حيث كنت مستلقياً وسط سرير كبير من الأغطية متعددة الألوان. يتسلل ضوء الصباح البكر عبر الستائر المخملية السميكة، ليصطدم بالغبار ويضيء رقصه في المكان. بجانبي طاولة ليلية خشبية، تحمل شمعة محترقة وظرفاً صغيراً يحمل اسمي. توقفت، مستمراً في الحدّيق إلى الخط المرسوم ببراعة والذي كشف عن اسمي ولقبي، "عرافة الياقوت، إشرا." بدا الأمر كفخ، مصمماً لجرّدي من سلاحي، تاركاً إياي لا أريد سوى نسيانه والهرب. لكنني فكرت بعد ذلك بهم، الثلاثي الذي رعى أمري حتى الآن، وكيف لا يمكنني التخلي عنهم. لذا، بتردد، التقطت الرسالة، وشعرت فوراً بشيء ثقيل ينزلق حوله في الداخل. مدّسساً إصبعي بين الرق، فتحت الحزمة الصغيرة، التي كشفت عن بلورة الاتصال الخاصة بي وملاحظة صغيرة. كان الخط في الداخل جميلاً تماماً كالمقدمة، بقلم ريشة دقيق وحروف عريضة حيث يلزم الأمر. "يبدو أنك تركت انطباعاً كبيراً لدى ابنتي." قرأت الملاحظة بصوت عالٍ لنفسي. "ويبدو أيضاً أن رؤى العرافة لديّ كانت صحيحة تماماً. لديك عادة الموت الوشيك، وهو أمر تؤكده تجارب ابنتي المباشرة. إن كنتم ستستمرون في السفر معاً، فأنا أرجوكم ألا تأخذوا أطفالي إلى قبورهم معكم. باحترام، الليدي المستشارة بايثيا ثانتوسا. ملحوظة: تحدث باسيل بإيجابية عنك، ولقد قررت منح وجودك التساهل. في الوقت الحالي. فلا تبدد حظوتنا الطيبة، يا عرافة الياقوت." حسنًا، يبدو هذا موافقة. فكرت، مدسساً الرسالة والبلورة بأمان. وطالما أنني لا أقتل احداً، يجب أن أكون بخير. أوف، أتمنى فقط ألا يكون هذا نوعاً من الاستشراف العرافي الغامض. لا أستطيع حقاً تحمل ذلك الآن بعد قصة مادي— قبضت على صدري، ملاحظاً دقات قلبي الهادئة غير المنتظمة تبدأ في التسارع مجدداً. بأفاس عميقة داخلاً وخارجاً، أخذت لحظة أخيرة لمسح الدموع من عينيّ قبل الزحف مرة وقبل أن يعرضني أي شيء آخر للصدمات، قررت أن الوقت قد حان للاطمئنان على البقية. لذا، لامساً إصبعي لصدغي، ضغطت على الجوهرة وتحدثت إلى عقولهم. "هل من أحد مستيقظ؟" "إيز؟!" دخل صوت أيساندورال إلى عقلي سريعاً. "ابق مكانك!" بعد لحظات، سمعت خطوات تقترب من الباب المؤدي إلى ما وراء غرفتي. بلا تردد، فُتح على مصراعيه، ورأيت وجهاً مألوفاً. "أيها الأحمق!" صرخت ريونريف وهي تقتحم المكان، مرتدية سترة واسعة وما يماثل بنطال مريح خيالي فضفاض. "ألم أخبرك ألا تقع!" "إشرا، أنت بخير!" اندفعت أيساندورال متجاوزة إياها، مرتدية بنطالاً مشابهاً وشريط صدر فوق جذعها العاري. "أنا سعيدة جداً لأنك بخير. كنت خائفة جداً!" اقتربت من السرير بسرعة، مندفعة للأمام وطرحتني عائداً إلى الأغطية. التفت ذراعاها حول خصري بينما دفنت وجهها في صدري وأطلقت زفيراً عميقاً ومريحاً. عانقت أيساندورال باحراج، مربتاً على رأسها في اللحظات التي سبقت عودة الحلم إلى عقلي. فجأة، تذكرت مادي مرة أخرى. القيد الذي كانت تملكه والطريقة التي فرضت بها نفسها عليّ. بغض النظر عن مدى محاولتي تذكير نفسي بأن أيساندورال ليست هي، لم أستطيع منع ما شعرت به. استولى عليّ رد فعل خام بينما تدفق موج من الأدرينالين في جسدي واشتعلت نوبة ذعر. مكافحاً لدفع أيساندورال بعيداً، كانت حواسي اقتنعت أن جسدها هو جسد مادي. ومثلما استمتعت بلمستها واشتقت إليها غالباً بعد حلم، صار الاستمتاع بها الآن مستحيلاً. لذا، بدفع قوي، أبعدتها إلى الجانب الآخر من السرير قبل أن أقف. قابضاً على صدري، تراجعت عن المرتبة بينما حاولت تهدئة نفسي. وصلت إلى الزاوية البعيدة من الغرفة، حيث نظرت نحوها، شعرت بقلبي ينكسر أكثر وأنا أراها تحدق بي بعيون دامعة ومرتبكة. نظرة، وبينما لم أستطيع قراءة عقلها، أخبرتني أنها لا تفهم سبب عزل نفسي عنها فجأة. بتردد، أبعدت نظري قبل أن أتخلخل حنجرتي. "آ—آسف،" همست، ممدداً يداً مرتعشة نحو مؤخرة رقبتي. "أنا—أنا—أنا—راودني حلم سيء. آسف." "إحدى ذكريات كالاش الخاصة بك؟" استفسرت ريونريف، متقدمة بين أيساندورال وبيني. "هل هذا ما تقصده؟" لم أقول شيئاً، بل أومأت لها، مفترضاً أن هيفين قد أخبرتها بما عشته في هذه اللحظات. ملقياً نظرة حول الغرفة، أدركت حينها فقط أن أحد أعضاء المجموعة كان مفقوداً. "أين شارزين؟" سألت، مراقباً إياها وهي تقتنص تلك اللحظة لتظهر من تحت الأغطية قرب أيساندورال. "أنا هنا." أجابت بسرعة وهي تقف، مرتدية قميصاً لأبي جيت كان يمكن بسهولة أن يكون فستاناً منسدلاً عليها. "كنت أراقبك نائماً." "لا—لا، لم تقومي بذلك." رددت. "توقفي عن الكذب." "لن تعرف، كنت نائماً." تحدّيقنا في بعضنا بينما حاولت قراءتها. هل رأت انهياري؟ سألت نفسي قبل أن أنفض الفكرة من رأسي. لا. لا. لكانت شارزين قد قالت شيئاً عن نوبة ذعري. أُحتاج—يجب أن أغير الموضوع. "مـ—ما الذي فاتني؟" تمعننت أخيراً، مقلباً بصري بين الفتيات الثلاث اللواتي اقتربن معاً على السرير وحدّيقن طريقي. "كم من الوقت مكثت مغمياً عليّ هذه المرة؟" بعد لحظة من النظرات الغريبة، أطلعني الثلاثي على ما حدث بعد غطستي البجعة. على ما يبدو، لقد اصطدمت بالسقف بصوت عالٍ بما يكفي لجذب انتباه عشيرة ثانتوسا. كانت بلير هي من ثبتتني بسحر شفائها قبل أن ينقلني خافيير من غرفة رين إلى غرفة الضيوف، حيث كنت نائماً يوماً كاملاً ونصف اليوم. وهناك علمت بالمشادة الكلامية بين أيساندورال وبايثيا خارج بابي. وبعد ذلك بوقت قصير، حدث نقاش بين الثلاثي والأم الكبرى. بعد حديث طويل، أعطت مباركتها لهن بالسفر معي، وهو ما كان، إلى حد كبير، بفضل إصرار أيساندورال. وفوق ذلك، على ما يبدو، علّم جوريان ريونريف تعويذة جديدة، وتلقت شارزين عباءة خاصّة من إليس. وتجاوز ذلك، قيل إنني فاتني زوج مثير من ليالي الشرب والتدخين ورواية القصص. بنظرة إلى أيساندورال، شعرت فجأة بسوء أكبر حيال رد فعلي. مما وصفه الآخرون، فقد حاربت للحفاظ على المجموعة معاً، وقابلته بإحراج من صدمة مضت منذ زمن بعيد. ناظراً طريقتها، تفحصت عينيها الخضراوين الكبيرتين والطريقة التي نظرت بها نحوي بخجل. اللعنة. فكرت، متجففاً من فكرة مادي المفاجئة. ركّز، يا رجل. حاربت أيساندورال صدمتها العائلية وجهاً لوجه من أجلي. من أجلنا. ما حدث— تقلصت أصابع قدمي بينما جلبت عمداً الذاكرة إلى مقدمة عقلي. متذكراً مادي وتلك الليلة. الألم الذي شعرت به والاشمئزاز من كل تلك السنين الخوالي. لقد مضى أكثر من عقد منذ ذلك الحين، في الواقع، ما يقرب من عقدين. لم أعد نفس الرجل الذي كنت عليه آنذاك، ومثلما كان لا بأس لي بألا أنسى أبداً، كان بالمثل لا بأس لي أن أَمضي قُدُماً—إن استطعت. كان ذلك منذ وقت طويل. ذكرت نفسي. يجب أن أواجه صدمتي من أجلها. من أجلهم. من أجل…أنا؟ كلا… بصفعة ذهنية على الخدين، أطلقت زفيراً هادئاً. مؤمئاً لها بابتسامة مطمئنة، حولت نظري إلى البقية اللواتي جلسن على السرير. وحينها بدأت أبحث عن قصاصة الورق التي تُركت لي. حسناً. لنبدأ عملية توقفوا عن كونكم كآبة بائسة. لقد ذكرتني ذكرياتي بتلك الطاقة العالية من الثقة التي امتلكتها يوماً. فلنستعد ذلك الجاذبية! "حسنًا، هذا جيد." مسحباً الملاحظة من جيبي، لوحت بها في الهواء. "أحتاج فقط لضمان ألا تموتن. لذا يجب أن يكون ذلك سهلاً، أليس كذلك؟ أنتن اللواتي تنقذنني دائماً، بعد كل شيء!" "ماذا قالت ماما ثيا؟" تساءلت ريونريف وهي تنحني لخطف الملاحظة مني، مخفقة بينما مزقتها وانسللت بها إلى جيبي قبل أن تتاح لها الفرصة. "هذا ليس عادلاً!" "قالت ألا تدع أحداً منكن يقتل،" أجبت، ناظراً إلى شارزين لأختم جملتي. "لكن يبدو أنك هدف مشروع، زين." أطلقت لها ابتسامة مشاكسة وغْمْزة. "أود أن أراك تحاولين،" أجابت شارزين، مضيقة عينيها بريبة. "عليك أن تجدني أولاً." غطست اللصة بسرعة تحت الأغطية خلف الأخوات. راقبت كتلتها الصغيرة وهي تسري من حافة السرير قبل أن تختفي. مبتسماً بسخرية، مددت ذراعيّ وعنقي، اللتين أدركت أنهما أصبحتا متيبستين من يومين تقريباً من الراحة في السرير. وبينما لا يزال مؤخرة رأسي يؤلمني لاستخدامه كمطرقة، وعقلي يواصل معالجة حياة سابقة من الصدمات، ومعدتي فارغة بشكل رهيب، إلا أنني شعرت في الواقع بالراحة التامة. يبدو أن الغيبوبة من حين لآخر تؤدي الغرض حقاً. "إذن، في أي وقت أراد الجميع الانطلاق في مهمتنا؟" سألت، مادّاً يدي إلى حقيبتي ومستخرجاً قطعة لحم مجفف وضعتها في زاوية فمي. "لا أريد استعجالكم بعيداً عن العائلة." "أه، تم سحب الجميع إلى مهمة عمل،" أجابت أيساندورال بلطف، ويبدو أن مزاجها قد خف استجابة لمزاجي. "لقد ذهبوا جميعاً غرباً للتحقيق في اضطراب أعمق في الغابة الكثيفة. حسناً، ما عدا ماما ثيا، هيفين، وجيت. لقد استدعتهن الملكة الأم." "وهن يسمحن لنا باستخدام عربة العائلة المالكة للنقل." تدخلت ريونريف بتهديف كتف. "قلن إنها ستخفض وقت السفر إلى النصف." "واو، إذن يمكن أن نكون هناك الليلة؟ انتظر، إنه الصباح، أليس كذلك؟" فكرت لحظة، كاشفاً عن ابتسامة ماكرة. أظن أنه حتى حلم الصدمة لا يمكنه تغيير بعض جوانب شخصيتي. فكرت، ناظراً نحو اثنتين من الطالبات الثلاث. لا أظن أنني حصلت أبداً على عرضي الخاص باثنين ضد واحد. "لكن أيضاً،" تابعت، رافعاً حاجي. "أنت تقولين إن والديك ليسان في المنزل الآن؟" "لا، إنهما—" بدأت ريونريف قبل أن تتوقف في منتصف الجملة وتلتقط وسادة من السرير لترميها عليّ. "أيها المنحرف المخيف. كنت أتمنى أن يؤدي ذلك السقط لبعض العقل في رأسك. يبدو أن لا." بعد بضع رميات وسادة أخرى موجهة نحوي، غادرت الفتيات غرفة ضيوفي لجمع أمتعتهن. عندما التقينا مرة أخرى في مقدمة المنزل، كان الخادم والخدم في انتظار توديعنا. في الخارج كانت عربة فاخرة بشكل استثنائي ومزخرفة ببراعة. لم تكن تشبه عربة النقل التي تمتلكها عائلة سيد، بل كانت تشبه أكثر عربة برلين المتأخرة. أجببت الزخرفة الذهبية المثبتة على الخارج، المصنوعة من خشب الماهوجني الأحمر الداكن. يمكن فتح نوافذ الأبواب الزجاجية أو إغلاقها، وتعلق في الداخل ستائر مخملية خضراء سميكة. وأنا أتأمل المنظر، لم أستطع إلا أن أترك بصري يطيل النظر إلى موسين عملاقين مربوطين في المقدمة. بحجم شاحنات خرسانية تقريباً، كانا يهزان قرنيهما الضخمين بحركات محبطة، يبدوان أكثر حماسة لبدء الرحلة منا. مودعين إيانا بالوداع، ساعدنا خافيير وطاقم الانتظار في صعود العربة، وقبل أن ندرك ذلك، كنا على الطريق. مسافرين بسرعة لا تصدق، سافرنا بوتيرة تقارب نفس سرعة عربة عائلة سيد، وإن كانت أكثر راحة. مرة أخرى، غمرت أفكار العالم الثاني والثمانين عقلي بينما اشتقت لسيارة مسرعة لجعل رحلات الطريق أكثر متعة. وكما فعلت، راقبت الأشجار تمر كضباب، وتشتت أفكاري إلى المركبات المحبوسة داخل البقايا التي كنت أتمنى يوماً استخدامها. يوماً ما. ولكن مرة أخرى، في تلك، قد تصدم غزالاً أو موساً بالخطأ. بينما، في هذه العربة، الموس يصدمك. الكاتب:غوس القراء الذين استمتعوا بهذا قرأوا أيضاً: القرصنة في عالم آخر: سأنهب النظام ماما إيسيكاي: الأمهات الهالكات يستحقن طرقاً أيضاً! الحريم النسوي