العرافة الياقوتية الفصل 92 — معركة ثانتوسا المحتدمة

الفصل الثاني والتسعون: معركة ثانتوسا عرّافة الياقوت خرج الثلاثي من البوابة في غرفة جيت، واندفعن من الباب المزدوج إلى الممر، حيث بدأ جمع من خدم القصر بالتجمع. تجولت حارسات الراكون وخادمات الظباء في الممرات، يناقشن صوت الارتطام الذي سمعنه. سرعان ما استدارت رؤوسهن نحو الفتيات الثلاث وهن يجرين بعزم، ونادين عليهن بلا مجيب. تصدرت ريونريف الاندفاع، وتلتها أيساندورال عن كثب، بينما أغلقت شارزين المؤخرة. صعدن الدرج نحو الطبقة العليا، وتسابقن في الممرات حتى بلغن القسم الذي سقط فيه إيشارا. وقف عدد من الأشخاص خارج باب واحد مفتوح بنقاش هادئ، من بينهم زافيير ورين ووريان. استدارت رؤوسهم على أنفاس الثلاثي اللاهثة عند الاقتراب. قالت رين، وحمل صوتها صرامة وسط القلق: "أبنائي؟ ماذا حدث؟ لماذا حطّم خطيبك السقف وسقط في غرفة نومي؟" مدت المرأة يدها محاولة إبطاء اقتراب الثلاثي، لكن ذلك لم يكفِ لإيقاف ريونريف. غمر الذنب الساحرة، ففكرت في كلماتها الأخيرة لإيشارا، وكيف رفضت التقاطه إن سقوط. كانت تمازح فحسب، وقد حاولت حقاً الإمساك به، لكن قبضته أفلتت بين أصابعها. أوجع قلبها الذنب الذي شعرت به لفشلها في مدّ يدها، وهي تصارع لرؤيته. لم تنطق السحر بشيء، بل وجّهت السحر عبر جسدها وركّزت على التعويذة لتتجاوز والدتها. بومضة صامتة من البرق، اختفت من الممر وظهرت في غرفة النوم. عندما حطّت، لامت ريونريف نفسها، متسائلة لمَ لم تستخدم السحر ذاته لإنقاذ إيشارا قبل أن يهوي، وغير قادرة على تقبّل أن رؤيتها لهواء الصبي قد بثّت فيها رعباً كافياً لتشويش أفكارها وشلّ عضلاتها. لكنها صارت بجانبه الآن إذ ظهرت في غرفة فخمة سابقاً باتت مبعثرة بأنقاض السقف. لحسن الحظ، وبعد اختراق السقف، سقط إيشارا في وسط سرير رين ذي الأعمدة الأربعة. بدا جسده المرتخي مهشمًا بشدة، لكن بمعاينة الشخص المتجمع حوله، لم يكن ميتاً. لم تكن الشخص التي تفحص الصبي سوى والدة ريونريف الرابعة وطبيبة العائلة، بلير. أطلقت ريونريف شهقة وتسرب صوتها المذعور من شفتيها وهي تهرع إلى جانب إيشارا: "أمي بلير! أسيصبح بخير؟" ردت المرأة وهي تحول عينيها الحنونتين بلون البندق نحو ابنتها وتبعد الشعر الأسود خلف أذنيها السمراوين: "نعم يا عزيزتي. إنه فاقد للوعي فحسب. لكن من الغريب أنه لا يفيق نتيجة الشفاء." علقت ريونريف مقتربة من السرير ومتفحصة جسد إيشارا المدمى: "يتكرر هذا كثيراً. يُغشى عليه أحياناً لساعات أو حتى لأيام. ألم تري شيئاً مشابه من قبل؟" "نعم، في واحد آخر." "من؟" "أنا يا حبيبتي." نطق صوت آخر مع اقتراب هايفن من المدخل. "أحياناً، يمكن لنداء الأحلام أن يأخذنا نحن الكاليش عميقاً في ذكريات تتطلب وقتاً للمعالجة." "نداء الأحلام؟ إنه يحلم؟" راقبت ريونريف هايفن وهي تتقدم بجانب بلير، وفي اللحظة ذاتها انسلّت شارزين لتجلس قربها. شعرت السحر باللصة تأخذ بيدها قبل أن تمدّ يدها لتزيح الشعر المنسدل على وجه إيشارا. وخلفهما، ولا تزالان في الممر، التقطت أذنا ريونريف صوت أيساندورال وهي وبايثيا تشرعان في الحديث. قاطعت هايفن اللحظة بردها: "نداء الأحلام هو فعل التذكر. الكاليش لا يحلمون، بل يتذكرون حياتهم الماضية. وبحسب عمق الذكريات، فقد يستغرق استيعابها وقتاً أطول بكثير." تحدثت شارزين: "إذن، حين يفقد وعيه، يكون مستذكراً حياة تاهفين؟" نظرت الفتاتان إثر ذلك إحداهما إلى الأخرى، متذكرتين تجربتهما السابقة وشاهدتا رعب إيشارا عند الإفاقة من المعركة. شعرت ريونريف خاصة بعقدة غريبة تتشكل في معدتها كلما فكرت في كلماته عن عائلته. تذكره حينئذ القبو والنظرة التائهة التي ارتسمت عليه بعد الإفاقة من معركة فرانغولنوا. استعصى عليها نسيان التوتر في خط فكه، والحزن في عينيه، والدموع. سألت ريونريف: "وهذه الأحلام، عذراً، الذكريات.. أتبدو حقيقية؟" أجابت هايفن وهي تمدّ يدها لتلمس وجه إيشارا: "كأنها حدثت لتوها. تتذكر أسعد لحظات حياتك وأفظعها وكأنك اختبرتها للمرة الأولى. وبالنسبة لكاليش-نيك، قد يكون الأمر أسوأ بكثير، لأنهم يحتفظون بها جميعاً. لكن هناك سبلاً للرفاق لمساعدة الكاليش في هذه الحالة الضعيفة—" صرخت أيساندورال من خارج عتبة الغرفة: "لا! أرفض يا أمي!" التفت الجميع في المكان نحو المدخل، حيث حدقت رين ووريان في امتداد الممر حيث يدور النقاش. من دون تردد، اقتربت كل من ريونريف وشارزين من العتبة، وأخرجتا رأسيهما إلى الممر لتشهد الضجة. أصبح صوت بايثيا منخفضاً وآمراً: "ابنتي. الآداب. ترين، ذلك الصبي سيئ لكِ. لقد جلب وحده هذه الطبيعة الفظة." "لم يفعل يا أمي!" ضربت أيساندورال برجلها الأرض. "أنتِ من تخرجين هذا مني بطلب أمر تافه وغير معقول إلى هذا الحد—" "غير معقول إلى هذا الحد؟! اسمعي نفسك، تلك ليست بتاتاً لغة دوقة ستخطب ل—" "لأحد! لن أتزوج شخصاً لا أحبه!" عند هذا، سخرت بايثيا، محولة رأسها جانباً وهي تكتف ذراعيها. تقدمت ريونريف، راغبة في الوقوف بجانب أختها، نحو أيساندورال، لكن رين مدت يداً قوية وقطع الطريق. التفتت الفتاة ناظرة إلى والدتها، ولم تبتلع حرفاً، بل هزت رأسها ببطء، دلالة على إعلام ابنتها بمكانتها في النزاع. بصقت بايثيا رداً: "وماذا؟ أظننتِ أنك تحبين هذا الصبي؟ فاشل في هيئة طفل، يدنس ثلاث ملكيات جميلات أمامهن أعمار بأكملها؟" صرخت أيساندورال ونبرتها تشدّ بينما تجمع السحر في يديها وكأنها تستعد لإطلاق سهم: "أنا أكثر من مجرد كوني ملكية يا أمي! أنا أكثر من نسب النبيل. لدي الحق في العيش! في اختبار العالم كما أراه مناسباً! وأنا، أنا—" التفتت أيساندورال على إثر ذلك برأسها جانباً، فوقع بصرها على ريونريف وشارزين. نظرت إليهما وإلى ملامحهما القلقة وهما تقفان في مدخل الغرفة حيث يرقد إيشارا. الغرفة التي أرادت التواجد فيها في تلك اللحظة بالذات، لكن والدتها منعتها من دخولها. التقت نظراتها بريونريف، فتشابكتا، ناقلتين القوة التي تحتاجها لتكون صلبة في تلك اللحظة. قبضت الجنية على كفيها، واستدارت نحو والدتها وزفرت. كان عليها أن تكون قوية، لأجل نفسها ومجموعتها. وقبل كل شيء، لأجل إيشارا. صرخت: "اسمه إيشارا! وأنا أفعل يا أمي! أنا أحبه حقاً! منذ اللحظة الأولى التي رأيته فيها، عرفت أنني أحببته. وإن لم يبادلني الحب، فليكن! لكنني سألقي بنفسي من منحدرات فيلين قبل أن أسمح لك بإجبار على الزواج من أي شخص آخر سوى من أريد." صاحت بايثيا: "أيتها الطفل!" رافعة يدها لتصفع أيساندورال، التي تلقت الضربة بلا أدنى ارتعاشة. تردّد الصدى في الممر، ليصل إلى الآخرين بعد لحظة. لكن بحين خفَتَت الصفعة وأدركت بايثيا ما اقترفته، حبس العالم أنفاسه. لم تتحرك أيساندورال، ولم يكاد وجهها يتحرك أمام صفعة بدت ضعيفة مقارنة بالمخلوقات التي حاربتها في الأشهر الأخيرة. وقفت الأم الكبرى مذهولة، متوقعة أن تفر ابنتها أو ترتجف أو تقاوم، وهي تراقب النظرة الحازمة التي تلقتها رداً. بدأ صوت بايثيا باللين: "أيساندورال—" لتقاطعها ابنتها: "يا أمي، كيف سيكون شعور أبي لو كان حياً ليرى هذا؟" أردفت أيساندورال ببرود، بلا مشاعر: "أترينك تضربينني لأجل الحب مثلما فعلتِ يوماً؟ ألم تتخلي عن كل شيء للفرار من موال-أو مع أبي أثناء الحرب؟ ألم يكن ذلك ضد رغبات عائلتك ومكانتهم لتفعلي ما فعلتِ؟ ألم تخبريني بذلك من قبل؟ أأن الحياة تتطلب تضحية.. تتطلب مخاطرة؟" "الأمر مختلف يا ابنتي. لو بقيتُ في تالير-سان لكنتُ ميتة. وإن سافرتِ مع هذا الصبي، فستمتين—" "أفضل الموت بجانب إيشارا، مطهرة هذا العالم من الشر، على الذبول فوق عرش. أبي—" بكت بايثيا، وقد شدّ وجهها وهي تصارع دمعها: "موت أبيك حطمني يا أيساندورال! عصف بروحي وتركني فارغة. لا أتمنا لك ذلك! لا أتمنا لأي من ابنتيّ!" وجهت بايثيا انتباهها إثر ذلك نحو ريونريف. وافق الألم في كلماتها ملامحها المنكسرة وهي تناشدهما معاً الآن: "اتركا الصبي وعيشا حياة مزدهرة. حياة مديدة! سيكون نهايتكم، لقد رأيت ذلك." تحدثت أيساندورال باقتضاب وهي تندفع بين بايثيا وريونريف: "أختار أن أعيش حياتي الخاصة يا أمي. أختار ثلاثي وإيشارا. وإن لم تستطيعي تقبل ذلك، فسأرحل بسلام، ولن تضطري أبداً لتحمل عبء رؤيتي مجدداً." استدارت أيساندورال عائدة نحو ريونريف وشارزين اللتين بادرتا لاحتضانها. وحين احتوت السحر أختها، شعرت بجسد الرامية يرتجف وعلى وشك الاستسلام. سواء أكان ذلك بسبب الخوف أو الأدرينالين، لم تبهما بينما ضمتها بحنان. وحين فعلت، حدقت مطولاً، متفحصة ملامح وجه والدتها. ارتدت بايثيا تعبير المنهزمة فوق ملامح يغمرها الفخر. عرفت ريونريف والدتها جيداً بما يكفي لتدرك أنه مع صحة كل ما قالته، ومع رغبتها في انفصال مجموعتهم عن إيشارا لا غير، كان هناك ما وراء هذا النقاش. ومع أنها لن تعترف أبداً بذلك، كانت بايثيا فخورة بأن أيساندورال وقفت في وجهها. في الواقع، طوال عهد ريونريف بمعرفتها لأيساندورال، لم تر قط أختها تقف في وجه الأم بايثيا. وسواء أكان ذلك نمواً ذاتياً، أم الكلمات التي وجهها إيشارا إليها قبل لحظات، كانت الفتاة تنمو لتصبح امرأة قوية الإرادة. شيئاً باتت ريونريف تلاحظ أن بايثيا تراه الآن. وحين بدأت أيساندورال بالتحلل من العناق، كانت الأم الكبرى قد شرعت بالفعل في الابتعاد. ولن تُقال كلمات أخرى وهي تغادر، تاركة الثلاثي في الممر بينما غادر كل من الأبوين أيضاً. همست بلير لأيساندورال وهي تلمس وجنتها بلطف أثناء مرورها بالمدخل: "سيصبح بخير تماماً. دعيه يرتاح فحسب، حسناً؟" ردت أيساندورال همساً: "شكراً لك يا أمي بلير. أحبك." "أحبك يا حلوتي." ثم أضافت رين ناظرة إلى زافيير: "سأجعل الخدم ينقلونه إلى سريره الخاص بمجرد جهوزية الغرفة. أيسر ذلك؟" "بالطبع، الليدي رين." انحنى زافيير قليلاً قبل انصرافه: "سأحرص على جعله أولوية. حتى ذلك الحين، يجب أن يكون العشاء جاهزاً في غضون ساعة." "جيد جداً. أعتقد أن ذلك يمنحني ساعة لأجد مكاناً آخر أنام فيه الليلة." تحدثت هايفن مقتربة من الخلف، مشبكة ذراعها بذراع رين: "سريري يضم مساحة وفيرة. لقد مضى وقت طويل منذ آخر مرة حظينا فيها بمبيتة." "أنتِ وأنا نعلم أن النوم ليس ما يحدث حين تباتين عندي." أطلقت هايفن ضحكة مبهجة بينما غادر الاثنان باتجاه بايثيا، تاركين جوريان في الممر. حدق إلى الفتيات الثلاث عن كثب بينما ابتسامة فخور ترتسم على وجهه. مادّاً يده، لمس ذقن أيساندورال بلطف. تحدث بنعومة قبل إرخاء قبضته: "مهلاً، أنا فخور بك يا صغيرتي. يتطلب الأمر شجاعة كبرى للوقوف في وجه والد، وخصوصاً ثيا. أبليتِ بلاءً حسناً. دعيني أحاول تسوية البقية، حسناً؟" تمتمت أيساندورال محاولة كبح دمعها: "شكراً لك يا أبي جوريان. أنا، أنا—" رد جوريان مقترباً ومحتضناً ابنته: "أعلم يا حلوتي. أععلم." مبتعداً أخيراً، استدار نحو ريونريف ومضّق بصره. مادّاً يده، أخذ يد ابنته الأخرى وتفحصها قبل لمس شعرها الأزرق. "أما أنتِ ريونريف، فتلك تعويذة فريدة حقاً صغتِها لتجاوزنا. لقد أزهرت مواهبك حقاً وأنتِ بعيدة." أجابت بابتسامة: "شكراً لك يا أبي جوريان." "لنتهامس بعد العشاء. أظن أنك كبرتِ بما يكفي لأعلمك تعويذة قوية لرحلاتك." صدمت ريونريف بحماس: "تعويذة جديدة؟! ما هي؟ ما هي؟" "سيتعين عليك الانتظار ورؤية ذلك يا صغيرتي." بنقرة خفيفة على أنفها، استدار وبدأ بالمشي في الاتجاه الذي انسحبت إليه بلير. "حتى ذلك الحين، سأذهب للدردشة مع إيليس بشأن أمر ما. إلى اللقاء." وحين وقفت الفتيات الثلاث في الممر، مهزوزات بكل ما حدث، أطلقن نفساً مستريحاً. لم تكن عودتهن للديار كما توقعن. المؤلف:غوس قراء استمتعوا بهذا أيضاً اقرأوا أيضاً: القرصنة في عالم آخر: سأسلب النظام الأب بطل الضباب مأساة