العرافة الياقوتية الفصل 113 — قلب الياقوت

الفصل 113: قلب من الماس — عرافة الياقوت — تنبيه محتوى: اعتداء جنسي. بدأت شارزين حديثها مع إشارة متطرقة إلى مواضيع شتى لتمضية الوقت. تحدثت أولاً عن المدرسة وكيف أنها لا تزال تكرها بطبيعة الحال، انتقلت للثرثرة حول مغامراتهم السابقة وكيف تجد ضغط فعل شيء ممتع يطغى على الجلوس والتعلم. تحولت في نهاية المطاف إلى بث شكواها من تعرضه الدائم للإصابة وأنه ليس من مسؤوليتها رعايته. لكن حتى حين كانت شارزين تنفث الكلمات القاسية وتوبخه لأنه فاقد الوعي مجدداً، لم تستطع منع نفسها من القلق وهي تلمس جانب وجهه برقة متسائلة متى سيفيق. تدريجياً، ومع حديثها وضخ السحر في صدغيه، فقدت اللصة إحساسها بالوقت. وسط غياب الشمس وانعدام أي أثر للليل، صعُب عليها تقدير مدة جلوسها وحديثها مع الفتى فاقد الوعي. لكن الوقت طال بما يكفي ليبدأ شعور غريب بالبراعم في صدرها، شاداً أنفاسها ودافعاً بصرها نحو وجهه المسترخي. همست شارزين معجبة بتعبيره الهادئ وهي تنصت إلى العالم الغريب من حولها: "تعلم، لم أُفسر قط ما جرى في تلك الرحلة عبر الانقلاب الشتوي. أنت تعرف. المرة التي انفضحت فيها عليك حين امتدحت طهيي". تحركت شارزين محاولة اتخاذ وضعية أكثر راحة قبل أن تستأنف كلامها. وضعت يديها مجدداً على صدغي إشارة، وزفرت لتتفرغ وتسمح لسحرها بالتدفق نحوه من جديد. "ترى، كانت أمي الابنة الثالثة من بين ستة أطفال يربطهم خط مباشر بملِك تيرنستيد..." صمتت برهة لتنتقي كلماتها بعناية. لم يكن ذلك خوفاً من أن يُسمع صوتها أو توبخ على صياغتها، بل لأنها كانت تصارع بنفسها تلك القصة المؤلمة. قصة تكافح لنسيانها في كل ثانية من كل يوم. قصة تكره تذكرها لكنها ملعونة باستحضارها. "في الخامسة عشرة من عمرها، زُوّجت قسراً لنبيل من تيرنستيد، لرجل لم تكن تحبه. رجل غاضب مفعم بالبغض والنوايا الدنيئة. وجبرت، رغماً عن إرادتها، على إنجاب أطفاله. كابدت عذابه. وتحملت قسوته. كل ذلك من أجل العائلة، ولكن ليس العائلة التي فرضها عليها. فعلت أمي هذا من أجل الملِك، ومن أجل ما يمكن لبيت هذا النبيل منحه للمملكة. حتى جاءت ليلة مشؤومة وطفح الكيل بها". شعرت بغواية الدموع تغيم على عينيها في الهواء الكثيف أساساً، فرفعت شارزين يدها ومسحت وجهها بكمها. جلست هكذا طويلاً تنتظر هدوء مشاعرها، وبينما كانت تنتظر، ومثلما فعلت في كل لحظة قبلها، واصلت اختلاس النظر بشوق إلى وجه الفتى الأملس. كانت أحياناً تفتل خصلات شعره بلعب، وأحياناً أخرى تمرر أطراف أصابعها برقة على أذنيه. لكنها استأنفت حديثها في النهاية. "هربت أمي، أترى. فرّت. تخلت عن أطفالها الثلاثة له. إلا أنها لم تكن تبرع بالهرب، ولا بالإخفاء أيضاً. قُدر لها أن تُرصد وتُعاد، لكن لم يحدث ذلك قبل أن تلتقي بأبي. التقت بنالد ثيسلويلو، تاجر عابر نال منها كأجر لتهريبها خارج المدينة على متن قافلته المتجهة شمالاً نحو مدينة ليشير المقدسة". توقف شارزين وأخذت نفساً مهدئاً متفحصة محيطها. بدا كل شيء هادئاً، وخالياً من أي أثر للأصدقاء أو الأعداء. فكرت للحظة فرمقت السماء بنظرة أخرى، مدركة أن وقتاً مريباً قد انقضى منذ مغادرة ريونريف وآيساندورال، ومع ذلك لم تصل أي رسالة إلى المعسكر. ولاحظت اللصة ذلك لتتابع قصتها، أشد حرصاً على محيطها والصمت المخيف الذي خيم فجأة. "بعد ولادتي، اتضح جلياً أنني لست من سلالة نبيلة نقية. ترى، كانت عيناي البلوريتان وبشرتي الشاحبة ترتان أمي وجدي، وهي سمة سائدة في سلالة كيم. لكن لم يكن لدي الشعر الذهبي الذي يمتلكه المرتبطون بالتراث النبيل في تيرنستيد. بدلاً من ذلك، كان شعري أسود حالكاً، نذير شؤم لدى حكماء البلاط، ومشابهاً لشعر التجار الذي نال من أمي—هكذا قيل لي على الأقل". حدقت مطولاً في جسد إشارة الساكن. لقد غادر اللون وجهه، ولولا بقاء إصبعها على النبض الخفيف الذي تتحسسه في صدغيه، لحلفت بأنه مات. لكن قلبه واصل النبض. ببطء. "حين بلغت سناً تسمح لي بطرح الأسئلة، كان كل من اللذين أنجباني قد أُعدما بهدوء على يد زوج أمي. وبسبب مولدي المخزي، نُفيت إلى غرفة في القبو، أعيش يوماً بيوم تحت التهديدات ذاتها الموجهة لي إن لم أُحسن التصرف. لكنك تعرفني، لا أهتم كثيراً بالقرارات، لذا فبدل الخضوع والبقاء محبوسة في زنزانتي المظلمة الرطبة، كنت أفر. لساعات، كنت أجوب الشوارع متخفية كي لا يلحظني أحد، حتى يحين وقت عودتي لتناول الطعام مخافة الاكتشاف. في تلك الفترات من حياتي تعلمت كيف أبقى بعيدة عن الأنظار، خارج العقل، أتعلم ذلك؟" توقف شارزين لتلتقط نفساً. كان الحديث عن الماضي عسيراً، لكنها تذكرت رؤية آيساندورال تفعل شيئاً مشابهاً وهي تحتضن إشارة. وإذا كانت تؤمن بأن ذلك سيساعد في إرشاد المقاتل إلى الديار، رأت شارزين أن الأمر ضروري. "اليوم الذي صرت فيه امرأة هو اليوم الذي حاول فيه النبيل الذي أصر على لقب زوج الأم أن يستولى عليّ لنفسه. ترى، رغم قصر قامتي كأبي وارتدائي لشعره الأسود، بدا أنني شاركت أمي الكثير من خصالها المرغوبة. حقيقة لم أستطع الإفلات منها، إذ تذكرت بها بانتظام حين كان يناديني باسمها في الليالي التي يتسلل فيها إلى زنزانتي". سرت قشعريرة في عمودها الفقري مع تدفق دفقة من سحرها عبر أصابعها إلى جسد إشارة. لكنه لم يستجب، وظلت هيئته جامدة بينما هدأت شارزين نفسها من جديد. انتظرت وقتاً أطول، مركزة عقلها قبل أن تستأنف من حيث توقفت. "أعني أنه نادى باسمها في الأوقات التي لم يكن يلعنني فيها لكوني إحدى ربيبات ثيسلويلو ويطرحني أرضاً لمجرد وجودي. ما زلت أذكر رائحة الخمر على أنفاسه المنتنة. ذلك الشراب الذي استمتع به قبل تذكيري بأنني ملكه. وبأني، حين أصير امرأة، سأكون ملكه للإنجاب، تماماً مثل أمي. وبأنه سيتركني في المنزل للطهي والتنظيف ورعاية الأطفال. وإن عارضته—إن حاربته في ذلك—سيبيعني بثبخس للملِك الجوال كعبد أو لتاجر عابر كخادم. أو، في ليالٍ معينة حين يبلغ ذروة بغضه، كان يهددني بترك محبوسة في القبو لإشباع نزواته". توقف مجدداً حين تسللت الذكرى الأخيرة للمنزل، إن صح تسميته منزلاً، إلى عقلها. "قررت وجوب وجود خيارات أفضل. لذا حين حل ذلك اليوم، يوم صرت فيه ما كان ينتظره، هربت. تسللت من زنزانتي إلى قافلة تجارية عابرة نحو غودشور. وبما أن اكتشافهم لما جرى استغرق وقتاً، فقد كدت أنجح. لكنني لم أُرزق لحظ قط، لذا حين أدركني حرسه الخاص، أُسرت. جرّوني نحوه، وأنا أتخبط وأصرخ طلباً النجدة..." قبضت شارزين كفيها، وعاد الألم إليها لتتجمع الدموع مجدداً. "لكني كنت ابنة غير شرعية مجهولة، أجيد الاختباء عمن لا يبحثون عني. لم يساعدني أحد، ولا حتى حراس البلاط الذين ميزوا بشرتي وعيني كنبيلة. سمحوا لغلمانه بالتحرك بحرية، فأخذوني إلى البيت وقيدوني بالسلاسل إلى جدار غرفتي بانتظار قدومه. بقيت محبوسة لنحو أسبوع، بلا طعام وسوى قطرات الماء المتسللة عبر الجدران الحجرية لسجني. وحين أقبل أخيراً مستعداً لنيل غنيمته، حصل أن ضعفت المسامير الحاملة لقيودي، إما صدفة أو بمعجزة سماوية، بالقدر الذي سمح لي بتحرير يدي. وما جاء بعد ذلك..." توقفت، ويداه ترتجفان حين فتحت قبضتها ولمست صدغي إشارة مرة أخرى. "لم يرها قادماً قط. حين استدار بظهري، انتزعت أحد المسامير التي ثبتت سلاسلي بالجدار وغرزته في عينه. ما زلت أتذكر صوت صراخه المُرضي وهو يحاول التعثر مبتعداً عن السرير. حينها تناول الشمعدان الفضي الذي جلبه معه وضربته على مؤخرة رأسه. ضربته مراراً وتكراراً حتى تلطخت بدمائه ولم يعد يتحرك. ث-ثم هربت. ولم ألتفت ورائي أبداً". أطلقت شارزين زفرة ارتياح مع استرخاء جسدها وإدراكها المفاجئ لما فعلته. كانت هذه المرة الأولى التي تروي فيها قصتها لأحد. لم يعلم حتى رفاقها أكثر من كونها ابنة غير شرعية لنبيل من تيرنستيد. وما زاد الموقف غموضاً هو جهلها التام بالأسباب الداعية لفعلتها. شكل البوح بسرها لشخص ما راحة تامة، كأن حملاً ثقيلاً أُزيح عن كتفيها. لكن ثمة ما هو أبعد. لم تدرك سبب اعترافها بهذا لإشارة من دون البشر. أو الأهم من ذلك، لم ترغب في الاعتراف بالسبب وراء ذلك. بالتطلع إلى الفتى الضعيف، لم تعد تراه طفلاً مزعجاً أنقذته مراراً وتكراراً قبل نصف عام. بل تحول إلى شخص دافع عنها باستماتة. لقد أنقذها من الحمض والكهرباء. استمع إليها وحارب لتتمكن من التخفي والسرقة. صار إشارة شخصاً تثق به. شخصاً ترى نفسها معه. شخصاً قد يصبح مميزاً بالنسبة لها. "إشارة، آسفة لغضبي منك لإشادتك بطهيي". همست قبل أن تنحني، ليكتوي شفتاها بقبلة رقيقة وهي تتابع. "أرجو أن تستيقظ. أظن أنني أقع في ح—" ظهر توهج ذهبي فجأة ناحية الغرب، خاطفاً انتباهها في اللحظة الأخيرة. دار رأسها بسرعة باتجاه التهديد وهي تمد يدها نحو صدغها. "آيس، ما الذي يجري؟" سألت شارزين بسرعة. لم تتلق ردا. "ري،" تابعت ناظرة إلى الشرق. "أطلق آيس وهجاً ذهبياً ولا يستجيب. هل أتحرك للمساعدة؟" لكن مجدداً، لم يُسمع أي رد. انطلق ومض ثانٍ بجوار الذهب الأرجواني. "تباً. تبا. تباً". نظرت شارزين إلى إشارة ثم وجهت بصرها نحو الوهجين الذهبي والأرجواني. بانحنائها، وضعت يداً على صدر الفتى قبل أن تتمتم بتعويذة جديدة وترسم رمزاً أكثر تعقيداً. راقبت جسده وهو يتلألأ تحت التعويذة المعززة الجديدة قبل أن تبتعد وتشاهده وهو يختفي. أدركت اللصة أنه سيختفي بأمان تحت عباءة إخفائها لحين عودتها. وهكذا، اتبعت البروتوكول عبر إطلاق ومضاتها الخاصة قبل أن تهرع لمساعدة آيساندورال. —ooo— مضت أربعة أشهر منذ التقيت دييردرا شخصياً للمرة الأولى، وفي تلك الفترة، قلبت حياتي رأساً على عقب لأنتقل عبر البلاد لأكون برفقتها خلافاً لرغبات عائلتي. لم يتطلب الأمر سوى لقائنا لتلك المرة الواحدة لأعرف أنني واقع في الحب وأنني أريد البقاء معها طوال ما تبقى من عمري. وحتى مع مصارحتها لي منذ البدء، وإدراكي أن حياتنا معاً قد تكون قصيرة، قررت الإبحار في الأمر. فبعد كل شيء، كان خيار العيش مع المرأة التي أحببتها أكثر من أي شيء آخر أمراً سهلاً دون إضاعة يوم آخر مفترقين. "تاهفين... استيقظ". استيقظت فزعاً على أصوات الأنين المتألم الصادر عن دييردرا. "دي؟" سألت، ماداً يدي لإضاءة النور. "ما الذي—يا للهول، هل أنت بخير؟" طوّت دييردرا جسدها بوضعية الجنين وهي ترقد بجواري. لقد تورمت معدتها حتى بلغت حجم كرة سلة، وتصبب جبينها عرقاً. بمد يدي، قبضت على كفها، متحسساً جسدها البارد المرتجف بين أصابعي. تمتمت وعيناها مغمضتان وفكها مصطك: "تاهف، أحتاج الذهاب إلى المستشفى". "ب-بلى، بالطبع". بدأت بالذعر، قافزاً من السرير لأرتدي ملابسي. "دعيني أجهز ون-ون-ون-" تلاشت مشاعر النعاس سريعاً لدى تفحّصي للوقت. قبل ثلاث ساعات فقط، كنا نتعانق عراة. نظرنا في عيون بعضنا، متبادلين القبل الرقيقة على الجسدين استمتاعاً بشغف حبنا. والآن أرتدي ملابسي لأهرع بها إلى المستشفى في الثانية صباحاً، خشية أن يكون وقتنا معاً قد أزف نهايته. لكنني أدركت أن الحياة قد تسلك هذا النهج. وأن هذا مستقبلي معها. دييردرا مناعتها ضعيفة. لقد توقف جهازها المناعي عن العمل كي لا يحاول جسدها القضاء عليها. وأحياناً، قد تثير أصغر الأمور وميضاً يحمل خطر القضاء عليها. المؤلف: غوس القراء الذين استمتعوا بهذا قرأوا أيضاً: القرصنة في عالم آخر: سأسلب النظام كيف ننهي العالم معاً قاين العهد الثاني