مع اكتمال سلسلة صعود وهبوط والآن دروميندور، سأل بعضكم: "ما الخطوة التالية؟"
ولم تقتصر على الاستفسارات فحسب، بل تلقيت اقتراحات عدة. يرغب البعض في رؤية قصة عن الحرب الأولى، بينما يفضل آخرون السنوات المبكرة لرويس وهادريان. مع أنني ألاحظ عددًا أقل من هذه الطلبات بعد صدور الوردة والشوك — وبعد أن رأى الجميع كيف كان رويس في الأيام الغابرة. غير أن الطلب الأبرز وبفارق كبير ظل منصباً على كتاب أو سلسلة تقع أحداثها بعد أحداث كشف ريريا. ولككي تفهموا سبب معارضتي لهذه الفكرة، عليكم أولاً معرفة طريقتي في تأليف الكتب.
لست من محبي القصص التي تبدأ رائعة ثم تفقد وميضها بسرعة مع كل جزء جديد. يحدث هذا عادةً لأن الكاتب يضع أفضل ما لديه في المقدمة ليحظى بجمهور. أنا لا أفعل ذلك. حين بدأت كتابة كشف ريريا، لم أكن أعتقد أن أياً منها سينشر، لذا لم أكن مهتماً بإحداث ضجة كبرى في ظهوري الأول. بل احتفظت بكل التفاصيل المشوقة للنهاية. ونتيجة لذلك، جاء الكتاب الأخير في تلك السلسلة هو الأفضل — عن قصد — ويرجع ذلك في الغالب لكونه تتويجاً لكل ما سبقه.
ولأدراكي أنني لن أستطيع تفوق ذلك، لم أكن على وشك المحاولة حتى. كانت الفكرة برمتها غير معقولة. كيف لي أن أرفع المخاطر لتتجاوز ما كانت عليه؟ كيف يمكنني جعل الذروة أكثر درامية؟ لقد أشبع خط الحبكة الممتد على طوال السلسلة، ولم تكن هناك أي سريقة لتجاوز بيرسيبليكويس. ولكي أحقق ذلك، سأحتاج إلى حبكة أكبر وأعمق وشاملة: شيء ذي مخاطر أعظم، والمزيد من الشخصيات، وانفجار أكبر في النهاية.
ودون أن أدري، كان ما يطلبه مني الناس لا يتطلب أقل من ابتداع سلسلة كاملة مكرسة لتأسيس العالم وإمبراطورية نوفرو. ثم سيتعين علي كتابة سلسلة أخرى تربط تلك الكتب بقصص ريريا. وبطريقة ما وسط كل ذلك، يجب أن أنمي رغبة متزايدة — بل حاجة ماسة — لدى القراء لرؤية كيف ينتهي كل شيء. وهذا، يا صديقي العزيز، جنون محض. يمكن تقديم حجة وجيهة بأنني لست عاقلاً تماماً، لأنني فعلت ذلك تماماً عندما قضيت عقداً من الزمن في كتابة أساطير الإمبراطورية الأولى وسلسلة صعود وهبوط.
هذا الجهد الذي توج بنشر فاريلاين وإسّراهدون، أطلق منافساً جديداً للاقتراح الأكثر طلباً والذي قفز إلى الصدارة: الرغبة في معرفة ما يحدث لتورين. كان هذا جيداً من جهة، فهذا هو الهدف في النهاية، وهو خلق شعور بالجوع لدى قرائي لشيء أعظم. لكنه يشبه أيضاً لفت انتباه الجميع عبر الإمساك بالميكروفون في حفل زفاف. يتوقع منك الجمهور أن تقول شيئاً يستحق الاستماع إليه، وكما اتضح، كان إرساء الأساس هو الجزء الأسهل من هذا التحدي.
كانت العقبات هائلة. كنت بحاجة إلى ابتكار محتوى جديد ودمجه بسلاسة مع جوانب إيلان التي لم تكن معروفة من قبل إلا لي وحدي. وكان علي أيضاً جمع عشرين كتاباً في عقدة شاملة، كل ذلك مع الحفاظ على القواعد والقوانين الراسخة لعالمي — مما يعني أنني لا أستطيع الغش. هذه الجدران الحاملة مسبقة التأسيس التي لا يمكن نقلها أو إزالتها، ستعيقني، إن لم تمنعني تماماً، من إبداع تحفتي الفنية المطلقة التي يمكن أن تتحدى بيرسيبليكويس على صدارة القائمة.
ولهذا السبب، لم أكن أعرف ما إذا كان ما أمله ممكناً أصلاً. عندما واجهت مثل هذه المهمة المستحيلة، فعلت ما سيقسعه أي شخص عادي في وضعي. شكلت لجنة من الخبراء ذوي الكفاءة العالية في عالم إيلان وأمرتهم بالتشاور حول جدوى التفكير في مثل هذا المشروع. أصبحت هذه لجنة الاستكشاف، ونظراً للمتطلبات اللازمة للجلوس في مثل هذا المجلس الاستشاري الموقر، أصبحت اللجنة مكونة من عضو واحد — أنا.
في الثالث والعشرين من شباط من عام 2022، دخلت اللجنة غرفة البحث والتطوير، وأُغلِق الباب بالمقامات. لأكثر من عامين ونصف العام، تداولت اللجنة سراً. ومع ذلك، ظهرت مؤخراً بعض التسريبات — الجيدة منها والسيئة.
ولعل أسوأها هو أن "المشروع"
لا يمكن أن يحصل على الضوء الأخضر حتى كتابة جميع الكتب المطلوبة. لا أحب أن أعد بشيء لا أستطيع في النهاية تنفيذه، لذا لن أفعله.
أما الخبر السار فهو أن "المشروع"
قد أعيدت تسميته رسمياً ليصبح: الدورة. لم يكن هذا ليحدث لولا ثقة اللجنة العالية بالنتيجة، لأن إطلاق اسم على شيء يمتلك القدرة على نفخ الحياة فيه. وبما أن دروميندور قد يكون على الأرجح آخر رواية أنشرها لعدة سنوات، فلن نتمكن من إجراء هذه الدردشات الصغيرة لفترة من الوقت. على هذا النحو، أريد أن أترككم بوسيلة لمتابعة تقدم مشروع الدورة. يمكنكم القيام بذلك من خلال زيارة موقعنا الإلكتروني أو الانضمام إلى خادم ديسكورد (انظر الروابط أدناه).
من خلال هذه المنافذ، سنسعى جاهدين لإبقائكم على اطلاع دائم بأي تطورات مهمة.
الموقع الإلكتروني: bit.ly/the-cycle ديسكورد: bit.ly/cycle-discord