الفصل الثامن والثلاثون: الافتتاح الكبير
لم تكن الأسعار في المطعم مرتفعة، بالنظر إلى أن معظم الزبائن كانوا من الجيران أو المزارعين المستقلين العاديين، الذين لم يملكوا الكثير لإنفاقه. ضمنت استراتيجية التسعير هذه أن يتمكن الجميع على الأقل من تحمل تكلفة وجبة، مع هدف تحقيق أرباح صغيرة ولكن مع دوران مرتفع.
كانت تخصصات المطعم هي لحم البقر. تم تسعير حصة من لحم البقر بحجرين روحيين لكل طبق، وهو ما لم يكن رخيصاً تماماً للمزارعين المستقلين، ولكنه بالمقارنة مع المطاعم الأخرى التي تقدم اللحوم الروحية أو لحم البقر، كان صفقة رابحة.
كانت نودلز لحم البقر أرخص حتى. كلفت النودلز السادة ثلاثة أجزاء فقط من الحجر الروحي، ومع إضافة لحم البقر، كان السعر ستة أجزاء من الحجر الروحي.
بالنسبة لمزارع عادي يزرع تشي، كان دخل اليوم يعادل تقريباً حجر روحي واحد مضافاً إليه بضعة أجزاء. طبق من لحم البقر تطلب يومين من العمل الشاق لتحمله. لقد كان شيئاً للاستمتاع به من حين لآخر، ولكنه مستحيل الأكل كل يوم.
ومع ذلك، مقابل حجرين روحيين، يمكن للمرء تناول طبق لحم، وهو العرض الوحيد من نوعه في مدينة تونغكسيان بأكملها. حتى مجرد إشباع رغبة طارئة، كان وعاء من نودلز لحم البقر يكلف ستة أجزاء فقط من الحجر الروحي.
بعد أيام قليلة من الافتتاح، كانت قاعدة الزبائن قد بدأت بالفعل في النمو.
المزارعون المستقلون المحليون، مع عدم قدرتهم على تحمل تكاليف اللحم يومياً، وجدوا دائماً من يتطلع للانغماس قليلاً وتناول وجبة جيدة كل يوم.
كان بعضهم مزارعين يزرعون تشي من خلفيات جيدة نسبياً، يمكنهم تحمل تكلفة تناول اللحم كل بضعة أيام؛ والبعض الآخر التقى بأصدقاء الداو، دون رغبة في الإسراف الشديد ولا التقتير الشديد، لذلك كانوا يطلبون طبقاً من لحم البقر مع بعض الأطباق الجانبية لمرافقة مشروباتهم.
بعض الآلإباء، لرؤيتهم تقدماً في زراعة أطفالهم، كانوا يجلبونهم لتناول علاج نودلز لحم البقر الحار كمكافأة لهم.
في بعض الأحيان، التجار المسافرون، المتعبون من رحلاتهم والسامعون بأن المطعم يقدم اللحوم، أرادوا الانغماس لكنهم ترددوا لانخفاض أموالهم، لتتسع أعينهم دهشة عند سماع أن طبقاً كاملاً من لحم البقر يكلف حجرين روحيين فقط.
لا يزالون حذرين، يتساءلون عما إذا كان هذا اللحم الرخيص يمكن أن يكون مذاقه جيداً.
ولكن بعد ذلك، لرؤيتهم مدى ازدحام المطعم، استنتجوا أن المذاق يجب ألا يكون سيئاً للغاية وقرروا التجربة.
بمجرد تذوقهم، لم يتمكنوا من التوقف عن الأكل.
منذ ذلك الحين، توقف التجار المسافرون بانتظام عند المطعم، طالبين طبق لحم وبضع مشروبات. حتى أولئك الذين اعتادوا المرور دون توقف باتوا يتوقفون الآن للاستمتاع ببعض اللحوم والدردشة.
بعض التجار، الذين لم يمروا أصلاً، كانوا يقومون بتعريفة للوصول إلى المطعم فقط لتذوق لحم البقر وتخفيف تعب رحلاتهم الطويلة.
بعد كل شيء، في غضون مائة ميل، كان هذا هو المكان الوحيد الذي يمكن للمرء أن يأكل فيه مثل هذا اللحم اللذيذ بمثل هذا السعر الرخيص.
مع قدوم المزيد من الزبائن، أصبح المطعم أكثر ازدحاماً، وجاء الإخوة الثلاثة من عائلة مينغ للمساعدة. بعد يوم من العمل، كانوا يتناولون وعاءً كبيراً من نودلز لحم البقر ويأخذون بعض لحم البقر إلى المنزل، راضين تماماً.
ولكن مع استعداد طائفة تونغكسيان لبدء فصلها الدراسي الجديد، سرعان ما سيكون هناك نقص في الأيدي العاملة.
مو هوا، لعدم رغبته في إرهاق والدته فوق طاقتها، اقترح توظيف شخص للمساعدة. مو شان، بالنظر إلى أن زوجته كانت لا تزال تتعافى وغير قادرة على استخدام قوتها الروحية، وافق على فكرة مو هوا.
بعد التشاور مع زوجته، قاما توظيف زوجة صياد من فريق صيادي الشياطين للمساعدة في المطعم مقابل ثلاثين حجراً روحياً في الشهر.
في اليوم التالي، حضرت امرأة تبدو صجغيرة وخجولة، وهي تحمل سلة من الخضروات البرية الطازجة التي لا تزال محملة بقطرات الندى من قطفها في ذلك الصباح على الجبل.
من حديث والديه، عرف مو هوا أن لقب المرأة هو جيانغ وسمها الأول هو يون.
زوجها، الذي يحمل لقب تشو، أصيب بجروح خطيرة من قبل ذئب شيطاني أثناء الصถ، وأفنت العائلة كل مدخراتها على علاجه. على الرغم من إنقاذ حياته، إلا أنه كان مصاباً بجروح بالغة تمنعه عن مواصلة الصيد، ولم يكن لدى العائلة أي دخل.
كانت لدى جيانغ يون جذور روحية ضعيفة وقد غادرط الطائفة بعد بلوغ المستوى الرابع فقط من زراعة تشي. بعد بضعة سنوات، تزوجت وأنجبت طفلاً. بعد إصابة زوجها، بحثت عن عمل لإعالة الأسرة، ولكن مع انخفاض مستوى زراعتها، لم تستطيع جني الكثير. الوظائف المؤقتة التي وجدتها دفعت أحجاراً روحية قليلة للغاية وكانت غير مستقرة. بالإضافة إلى ذلك، ومع طفل صغير لرعايته، أصبح تأمين المعيشة أمراً صعباً للغاية.
الآن، ومع وظيفة مستقرة في المطعم تكسب ثلاثين حجراً روحياً في الشهر، كانت ممتنة للغاية.
كانت جيانغ يون منطوية بطبيعتها وليست بارعة في الكلام. أرادت التعبير عن شكرها لكنها لم تستطيع سوى تكرار العبارات القليلة من الامتنان التي تعرفها، ووجهها يحمر خجلاً.
سارعت ليو روهوا لتهدئتها، أخبرتها ألا تبالغ في التفكير والتركيز فقط على عملها.
أخيراً، استقرت جيانغ يون، متبعة تعليمات ليو روهوا بجد. كانت مجتهدة ودقيقة، بطيئة في التعلم ولكنها جادة، وهو ما وجدته ليو روهوا محبباً.
بعد الإغلاق طوال الليل، قامت ليو روهوا بتعبئة عدة أوعية من النودلز مع قطع إضافية من اللحم لتأخذها إلى المنزل.
رفضت جيانغ يون في البداية، وتحول وجهها إلى اللون الأحمر وهي تصر: "الأخت ليو، لقد كنت لطيفة للغاية معي بالفعل. لا يمكنني أخذ هذا."
لكن ليو روهوا أصرت، قائلة: "خُذيه من أجل طفلك."
غير قادرة على الرفض أكثر من ذلك، قبلت جيانغ يون حاوية الطعام، وهي تفكر في كيفية التعبير عن شكرها، لكنها لا تزال غير قادرة على التعبير عن أكثر من كلمات قليلة من الامتنان.
قامت ليو روهوا ببساطة بتعزيتها، "لا تفكري كثيراً في الأمر؛ لقد أصبح الوقت متأخراً، عودي إلى المنزل وتفقدي طفلك."
حملت جيانغ يون حاوية الطعام بحرص، وبينما كانت تمشي عائدة إلى المنزل، توقفت عند زاوية، واقفة بساكن كما لو كانت تبكي، ثم مسحت عينيها صامطة بكمها قبل أن تواصل طريقها.
من مسافة بعيدة، راقب مو هوا شخصيتها المبتعدة، ومشاعره معقدة.
لم تكن عائلته ثرية أيضاً، تعيش يوماً بيوم، ولكن في مدينة تونغكسيان، كانت العديد من عائلات المزارعين المستقلين أسوأ حالاً.
تمنى لو أن كل المزارعين في هذا العالم يمكنهم التحرر من صراعات كسب العيش.
فكر مو هوا بهدوء لنفسه.
حظي مطعم ليو بافتتاح سلس. كانت ليو روهوا مشغولة بالمطعم كل يوم، وتبدو أنحف ولكنها أكثر صحة وإشراقاً.
إدارة المطعم سمحت لها بدراسة حميات غذائية مختلفة وتوفير الأحجار الروحية لزراعة ابنها المستقبلي وزواجه. شعرت ليو روهوا بالرضا التام، وغالباً ما كان وجهها مشرقاً بالابتسامات.
برؤية حالة زوجته الحالية، شعر مو شان بالاطمئنان.
ومع استمتاع مو هوا بمزيد من الطعام اللذيذ، أصبح هو الآخر أكثر سعادة.
مع افتتاح المطعم، زاد دخل الأسرة من الأحجار الروحية، ولم يعودوا مضطرين للعيش بتقشف كما كان من قبل. بحلول الوقت الذي بدأ فيه الفصل الدراسي لطائفة تونغكسيان، حقق المطعم أرباحاً تجاوزت مائتي حجر روحي.
أعطت ليو روهوا جميع الأحجار الروحية المكتسبة إلى مو هوا، حاثة إياه على اختيار تقنية زراعة مناسبة في الطائفة ومذكرتاً إياه بعدم إهمال زراعته.
أومأ مو هوا برأسه موافقاً.
في اليوم التالي، مع انتهاء العطلة الصيفية، فتحت طائفة تونغكسيان أبوابها، مرحبة بالتلاميذ العائدين إلى المدرسة.
لوح مو هوا مودعاً ليو روهوا عند سفح الجبل ثم خطا داخل طائفة تونغكسيان.
بينما عاد التلاميذ تدريجياً إلى المدرسة، أصبحت قمة تونغلينغ الهادئة سابقةً حية مرة أخرى.
ومع ذلك، بعد شهرين من العطلة الصيفية، أصبح العديد من التلاميذ متهاونين في زراعتهم، ومع العودة إلى المدرسة، حملت تعابير وجوههم أثراً من التوتر.
يان جياوشي، في محاولة لإعادة تركيز الجميع، أعلن فجأة عن تقييم مفاجئ لتشكيل المصفوفات.
تم إخماد حرارة الصيف المتبقية فوراً بواسطة هذا الاستحمام البارد غير المتوقع، تاركاً العديد من التلاميذ بمظهر من اليأس الشديد.
كان هذا التيقييم سيتم في المكان، دون فرصة لأي حيل.
ومع ذلك، لم يكن مو هوا مرعوباً بأقل قدر.
لقد أتقن بالفعل رسم خمسة أنماط مصفوفة، مما جعله متدرباً ذو خبرة. لم تكن تقييمات المصفوفات الأساسية للطائفة تشكل أي تحدٍ بالنسبة له.
علاوة على ذلك، خلال الجزء الأخير من العطلة الصيفية، كان قد مارس تشكيل المصفوفات ليلاً ونهاراً، دافعاً حسّه الروحي إلى حدوده ومستمراً في تقويته.
مثل هذا التقييم البسيط لم يكن شيئاً بالنسبة له، وكان واثقاً من أنه سيكون قطعة كعكة سهلة.
ولكن عندما تم تسليم أوراق التقييم، فوجئ مو هوا.
تحقق عدة مرات للتأكد، وأدرك أخيراً أن التقييم لم يكن حول أنماط مصفوفة فردية، بل مصفوفة كاملة، بما في ذلك ستة أنماط مصفوفة!