الفصل 36: الموقد
بينما كانوا يراقبون ابتسامة مو هوا، بدأ المعلم تشين والآخرون في مشاركته الفرحة أيضا.
لم يسع المعلم تشين إلا أن يثني قائلا: "أيها الشاب، أنت مذهل حقا. لقد عشت معظم حياتي، لكن هذه هي المرة الأولى التي أرى فيها متصوفا بمثل هذا الصُمود والشباب قادرا على تصميم أنماط المصفوفات."
رد مو هوا محرجا بعض الشيء من الثناء وبخجل: "المعلم تشين، دعنا نرى أولا إن كان الموقد الذي يحمل نمط المصفوفة عليه يعمل."
نادى المعلم تشين، وبمساعدة العديد من المتدربين الأقوياء، أعادوا تجميع الموقد وألقوا ببعض الأحجار الروحية فيه. بعد ذلك بقليل، انطلقت النيران داخل الموقد.
أومأ المعلم تشين برأسه وقال: "لا مشكلة، إنه أصغر حجما بعض الشيء، لكن هذا الموقد لا يختلف عن تلك التي صُنعت بتكلفة عالية في برج الوجبات الروحية، حتى النيران أشد ضراوة."
تنفس مو هوا الصعداء، ثم قام المعلم تشين وتلامذة دا تشو بنقل الموقد إلى منزل مو هوا.
بعد التشاور مع والديه، قرر مو هوا افتتاحه مطعما في منزله الخاص.
كان ذلك أكثر ملاءمة، كما أن مساحات السوق القريبة كانت باهظة الثمن. ونظرا لكونه عملا صغار النطاق في الأصل، فإن استئجار متجر مكلف قد يؤدي إلى الإفلاس المالي إن تعرضوا لخسارة.
علاوة على ذلك، كان منزل مو هوا، على الرغم من أن غالبيته مسكونة بمتصوفين مستقلين فقراء، يقع بالقرب من طريق مزدحم وأصبح نابضا بالحياة خلال المهرجانات. وطالما كان الطعام جيدا، فلن يكون بيعه مشكلة.
كان منزل مو هوا صغيرا، وهو تصميم نموذجي للمتصوفين المستقلين في عالم تشي يضم غرفتين وغرفة معيشة، بالإضافة إلى فناء صغير. كان كافيا لعائلة مكونة من ثلاثة أفراد ولكنه ضيق ليكون مطعما.
ناقش مو شيان بعض الجيران ودفع لهم بعض الأحجار الروحية شهريا لاستخدام أفنيتهم، ثم دعا أصدقاء من فريق صيادي الوحوش للمساعدة في إعادة تصميم مطبخ. لقد ربطوا عدة أفنيه ببعضها، مما إنشاء مساحة مفتوحة كبيرة حيث يمكن وضع الطاولات والكراسي لتناول الطعام.
كان الموقد كبيرا جدا بحيث لا يمكن وضعه في حقيبة التخزين، لذا حمله دا تشو وتلامذة آخرون إلى منزل مو هوا. عندما وصلوا، كان مو شيان وزوجته يرتبان الفناء، ويحفران ويبنيان الجدران، مما جعل المكان يبدو مضطربا نوعا ما.
ساعد دا تشو والآخرون في تركيب الموقد ثم جلسوا لتناول فنجان من الشاي قبل مغادرتهم.
على الرغم من أن مو هوا قد أكد لهم مسبقا وكان موثوقا به عموما، إلا أنه برؤية الموقد مصمما وأمامهما، وجد مو شيان وزوجته صعوبة في التصديق.
لمست ليو روهوا الموقد وقالت: "إنه يبدو تماما مثل تلك الموجودة في برج الوجبات الروحية الكبير، إلا أنه أصغر حجما، ولكنه من الواضح أكثر متانة ومتقن الصنع، رغم أنه لا بد أنه كلف عددا لا بأس به من الأحجار الروحية."
قال مو هوا باعتزاز خفيف: "لقد ساعدت المعلم تشين في إصلاح المصفوفة في فرن تصنيع التحف الخاص به، وأعطاني خصما بنسبة خمسين بالمائة. بالإضافة إلى ذلك، رسمت المصفوفة على هذا الموقد بنفسي، لذا لم يكلف الكثير من الأحجار الروحية."
تبادلت ليو روهوا ومو شيان النظرات. كانا يعلمان أن مو هوا يمتلك بعض الموهبة في المصفوفات، لكنهما لم يدركا أنه لا يستطيع إصلاح المصفوفات للآخرين فحسب، بل بدأ في صياغتها على القطع الأثرية الروحية بنفسه.
احتضنت ليو روهوا مو هوا وهتفت: "هوا-أر، أنت مذهل حقا!"
نظر مو شيان إلى ابنه، وكانت عيناه ممتلئتين بالفخر.
بعد أن كان قلقا في الأصل بشأن ضعف مو هوا، فإن رؤية موهبة ابنه في المصفوفات الآن أكدت له أنه حتى بدون الزراعة الجسدية، يمكن لمو هوا كسب عيشه من خلال المصفوفات، متجنبا مخاطر محاربة الوحوش الشيطانية مثله، وهو ما كان أكثر من مثالي.
"أمي، دعيني أخبرك كيف تستخدمين الموقد."
أخذ مو هوا بيد ليو روهوا، شارحا كيفية تشغيل الموقد، وكمية الأحجار الروحية اللازمة، وكيفية التحكم في الحرارة. لم تكن هذه التعليمات معقدة، وفهمتها ليو روهوا بعد شرح واحد.
باستخدام الموقد، طبخت ليو روهوا بعد ذلك وجبة بسيطة ولذيذة تتكون من وعاء من عصيدة الأرز الصافية، وبضع أطباق من الخضار، وخبز مطهو على البخار أبيض وناعم.
إن تناول الوجبة التي أعدتها والدته أثر في نفس مو هوا بعمق، خاصة وأن معظم وجباتهم الأخيرة كان يطبخها مو شيان، الذي لم تكن مهاراته في الطهي متطورة بما يكفي بطبيعة الحال.
أعلن مو هوا صراحة: "أمي، طخك ألذ بكثير من طبخ أبي!"
ضحك مو شيان وهو يداعب شعر مو هوا قائلا: "أيها الشقي الصغير!"، ولكن برؤية الابتسامة على وجه زوجته، لم يسعه إلا أن يضحك أيضا.
بعد الوجبة، سألت ليو روهوا: "افتتاح مطعم أمر جيد، ولكن ماذا يجب أن نبيع؟"
نظر كل من مو شيان وليو روهوا إلى مو هوا.
أجاب مو هوا، ملتقيا نظرات والديه: "لحم البقر!"
توقف مو شيان عن الكلام، واقطب حاجبيه قائلا: "ولكن من أين سنحصل على لحم البقر؟ اللحم المحمل بالروح غالي الثمن، ولا يمكننا تحمل تكلفته. إلى جانب ذلك، فإن المتصوفين المستقلين القريبين لن يشتروه أيضا."
"أبي، أتذكر ثور الجبل البري الذي قتلته من قبل؟ يمكننا استخدام هذا اللحم."
"لحم الثور البري هذا... إنه قاس وجاف جدا؛ لن يرغب أحد في أكله."
"إذن يمكننا طهيه ببطء لمدة يومين وليلتين. حتى أقسى اللحوم يجب أن تذوب بحلول ذلك الوقت، وسيكون لذيذ الطعم بالتأكيد."
"طهي لمدة يومين وليلتين..." تحولت نظرة مو شيان لا إراديا نحو الموقد، "إذا، لقد صنعت هذا الموقد لا لتجنيب والدتك استخدام الطاقة الروحية للطهي فحسب، بل لطهي اللحم ببطء أيضا..."
أومأ مو هوا برأسه قائلا: "نعم!"
تردد مو شيان قائلا: "هل سيعمل ذلك حقا؟"
أشرق وجه ليو روهوا وقالت: "سيعمل. اللحم المحمل بالطاقة الروحية لذيذ ولا يحتاج إلى طهي طويل، وإلا فقد جوهره. لكن هذا اللحم باهظ الثمن وغير في متناول العائلات التي تقطن مثلنا."
"اللحم الخالي من الطاقة الروحية أرخص، ولكنه قاس ويحتاج إلى طهي طويل. وبينما هو في متناول المتصوفين المستقلين، إلا أنهم يفتقرون إلى وسائل طهيه بالشكل المناسب، لذا نادرا ما يتم استهلاكه."
"مع هذا الموقد، يمكننا طهي لحم رخيص الثمن ولذيذ في آن واحد، وهو في متناول المتصوفين العاديين حتى."
أومأ مو شيان برأسه، ثم أضاف: "ولكن الطهي لمدة يومين وليلتين سيستهلك أيضا الكثير من الأحجار الروحية، أليس كذلك؟"
أحصى مو هوا على أصابعه ثم قال: "يجب أن يتطلب الأمر حوالي عشرة أحجار روحية، لكن دفعة واحدة يمكنها طهي كمية كبيرة من اللحم، وإذا بيعت، فيجب أن تغطي التكلفة على الأقل."
حسمت ليو روهوا الأمر قائلة: "حسنا، سأحاول طهي قدر بعد غد لحساب التكاليف."
أومأ مو شيان برأسه قائلا: "سأذهب لإحضار المزيد من لحم الثور البري؛ لقد نفد في المنزل، ولا بد أن عائلة تشاو ما زالت تمتلك بعضا منه. إذا كان هذا اللحم قابلا للبيع، فقد يجد لحم صيد الوحوش الشيطانية سوقا أيضا، مما يحسن ظروف معيشة الجميع."
مع اقتراب اليوم من نهايته، حثت ليو روهوا مو هوا على الذهاب إلى النوم.
استيقظ مو هوا، وتذكر فجأة سؤالا فسأل: "أمي، ليس صنع الموقد أمرا صعبا للغاية، فلماذا نادرا ما نرى المتصوفين المستقلين العاديين يستخدمونه؟"
لمست ليو روهوا وجه مو هوا وضحكت قائلة: "أه, يا بني الأحمق، بصرف النظر عن تعقيد صناعة القطع الأثرية، إن لم تكن ترسم مصفوفة الموقد بنفسك وكان عليك استئجار سيد مصفوفات آخر، فسيكلف ذلك الكثير من الأحجار الروحية."
"إن تصبح سيد مصفوفات أمر صعب، وبمجرد أن يفعل شخص ما ذلك، فإنهم يسعون بطبيعة الحال للتقدم أكثر. واعتمادا على عائلاتهم وطوائفهم، فإنهم يصنعون مصفوفات ذات مستوى أعلى لكسب المزيد من الأحجار الروحية، ونادرا ما يفكرون فينا نحن المتصوفين المستقلين الفقراء."
"ليس فقط سادة المصفوفات، بل إن كل المتصوفين متشابهون؛ عندما يتسلق الناس إلى أعلى، فإنهم نادرا ما يلتفتون إلى الوراء..."
شعر مو هوا بمزيج معقد من المشاعر وتاهت الكلمات منه لفترة وجيزة.