الفصل التالي
[المترجمة - كلارا]
[مدقق لغوي - مسدس]
الفصل الرابع: العبقري المأساوي (3)
توصيل، توصيل... توصيل؟
وبينما كان أوسكار ينطق الكلمة في فمه، رمش بعينيه.
"التوصيل، كما في توصيل البضائع أو الرسائل، صحيح؟"
"نعم، هذا صحيح. يستطيع ساعي البريد التابع للبرج الأبيض الطيران، لذا فإن أوقات تسليمهم سريعة وخدمتهم موثوقة. يُطلق عليهم رسميًا اسم راكبي الرياح..."
في تلك اللحظة، شعر غوردون أن هناك خطباً ما، فأغلق فمه بسرعة.
تبين أن ذلك كان الخيار الصحيح.
أصبحت عينا أوسكار باردتين كالثلج.
"...مثير للاهتمام. إذن أنت تحاول كسب الوقت بأمور تافهة؟ توقف عن ذلك. لن يحضر مرؤوسوك مهما انتظرت."
"ماذا؟ لا! ليس هذا هو الأمر على الإطلاق!"
احتج غوردون المذعور بصوت مليء بالاستياء.
"مكتوب في الوثائق! الصفحة 13! السطر الرابع!"𝙧𝙚𝙚𝔀𝒆𝓫𝓷𝙤𝓿𝒆𝙡.𝒄𝙤𝓶
"..."
عندما قلب أوسكار الصفحة، رأى أن هناك بالفعل محتوى يتعلق بشركة توصيل.
"...هل تقول لي إن عمل البرج الأبيض هو التوصيل فعلاً؟"
"أجل! أقسم أنه صحيح!"
"هاه."
لم يسع أوسكار إلا أن يضحك في حالة من عدم التصديق.
في الماضي، كان سحرة البرج الأبيض كائنات مشهورة.
أسياد السماء، يسيطرون على ساحات المعارك من الأعلى.
إن طبيعتهم الحرة والجريئة في آن واحد جعلتهم يُشبهون بالتنانين والنسور.
"...والآن تخبرني أنهم يطيرون لتوصيل الطرود؟"
بدا الأمر وكأنهم لم يصبحوا أكثر من مجرد مجموعة من الحمام الزاجل.
هل طور أسلافهم تعويذة "الطيران" لهذا الغرض؟
بعيونٍ تشتعل غضباً، أدار أوسكار رأسه فجأة.
"من هذا؟"
"عفو؟"
"من هو الوغد الذي ابتكر خطة العمل السخيفة هذه؟"
"أعتقد أنها كانت رئيسة البرج الحالية، ساشا مايسترو."
"...ابن..."
كان أحد أفراد عائلته.
وبعد أن أخذ أوسكار لحظة ليستعيد أنفاسه المتقطعة فجأة، طرح سؤالاً آخر.
"إذن، على الرغم من أن شعبنا يعمل كـ... ما هو ذلك الشيء تحديداً؟"
"راكبو الرياح، سيدي."
"صحيح يا راكبي الرياح. حتى مع ذلك، تقولون إننا لا نستطيع منافسة إيرادات الأبراج الأخرى؟ لماذا؟"
"حسنًا، بدايةً، يستخدم البرج الأبيض سحرة متوسطي المستوى لراكبي الرياح لأنهم أفضل في الطيران."
"..."
سحرة متوسطو المستوى؟
ولا حتى المبتدئين؟
كان ذلك خياراً سخيفاً.
كان السحرة من المستوى الرابع فما فوق يتقاضون تكاليف أعلى بكثير.
"حتى إعطاؤهم مهاماً مناسبة سيكون أكثر ربحية بكثير."
وبينما كانت الأسئلة تدور في رأسه، تحدث غوردون مرة أخرى.
"والأهم من ذلك كله، أن رسوم التوصيل شبه مجانية، لذا فإن الشركة تعمل باستمرار بخسارة."
"...يا للهول."
لم يكن تحويل الموارد الثمينة إلى عمال توصيل كافياً؛ بل إنهم لم يكونوا يتقاضون أجورهم بشكل صحيح؟
من المفترض أن تجني الشركات المال، لا أن تستنزفه.
لو كان بإمكان أوسكار، لكان ذهب مباشرة إلى ساشا ليطالبها بتفسير.
ما الذي كانت تفكر فيه بالضبط عندما وضعت هذه الخطة؟
"خاصةً وأن تراجع البرج الأبيض يعني أنه لا يوجد حتى عدد كافٍ من السحرة للتعامل مع الاحتكار. سيكون الحجم وحده هائلاً."
من المؤكد أن نقل هؤلاء السحرة المتوسطين إلى مهام محددة سيكون أكثر ربحية.
وبدا أن مشاريع مثل الهندسة السحرية أو الدعم الزراعي مربحة للوهلة الأولى.
وفي الوقت نفسه، هيمنت "البرج الأحمر" على عمليات إبادة الوحوش التي تقودها الحكومة، مما عزز نفوذها في مركز السلطة.
الإيرادات، والتأثير المجتمعي، والتسلسل الهرمي للشخصيات، والنفوذ السياسي...
من جميع النواحي، كان البرج الأبيض باهتاً مقارنة بالأبراج الأربعة العظيمة الأخرى.
إذا طُردوا، فلن يكون هناك من يلومونه سوى أنفسهم.
بصراحة، كان ينبغي عليهم أن يكونوا ممتنين لأن البلاط الإمبراطوري تسامح مع هذا الهراء لمدة 20 عامًا.
"من أين أبدأ حتى في إصلاح هذه الفوضى؟"
ولم يتبق سوى سبعة أشهر على مهرجان الليلة البيضاء، وهو حدث لإحياء ذكرى تضحيات البرج الأبيض.
كان إعادة بناء هيبة البرج في تلك الفترة القصيرة شبه مستحيل.
وبينما كانت خطط لا حصر لها تومض في ذهنه—
"آه... أوه!"
فجأة بدأ غوردون يُرغي من فمه ويتشنج.
في البداية، ظن أوسكار أن الأمر مجرد تمثيل، لكن حالته كانت تشير بوضوح إلى موت وشيك ناجم عن الصدمة.
"لا بد أن ذلك بسبب كل الدم الذي فقده."
وبالفعل، كانت الأرضية غارقة بالدماء.
تردد أوسكار في إنقاذه، لكنه في النهاية فتح دفتر الحسابات.
"دعنا نرى... الحرق العمد، والاعتداء، والسرقة، والإقراض الربوي، أوه، وحتى القتل المأجور؟"
كان هذا الرجل كومة قمامة متحركة.
قفز أوسكار من النافذة دون تردد، إذ لم يرَ أي سبب لإنقاذه.
بحلول الوقت الذي هبط فيه وأبطل تعويذة "ربط الصوت"، كان الصمت قد خيم على الغرفة.
الموتى لا يتكلمون.
* * *
عاد أوسكار إلى غرفته، وانهار على الأريكة.
"أوه، هذا الجسد..."
كانت بضع تعاويذ بسيطة كافية لجعله يشعر بهذا الإرهاق.
تمتم بصوت مثقل بالتعب:
"أرشيف الرياح".
السحر الفريد الذي جعله أعظم ساحر في تاريخ البشرية.
ووش!
هبت ريح عاتية فوق كفه لكنها سرعان ما تلاشت.
"...كما كنت أعتقد، لا يزال استخدامها في هذا الجسد مستحيلاً."
ومع ذلك، حتى في ذلك الوقت، لم يكن قد أتقن هذا السحر إلا بعد بلوغه المستوى السابع.
أطلق أوسكار تنهيدة استسلام، ثم ألقى تعويذة "المسح" على جسده.
لم تكن حالته تبدو طبيعية.
بمجرد الانتهاء من الفحص، سأعرف ما المشكلة. سيستغرق الأمر بضع دقائق، لذا...
بدأ يقرأ الملف الذي أخذه من مكتب غوردون: أوسكار كروشيان.
>[وريث عائلة الكونت الصليبي والناجي الوحيد من حريق القصر.
بعد أن تم الاعتراف بعبقريته مبكراً، أصبح هدفاً لمعارك التجنيد بين جميع الأبراج والفصائل الرئيسية.
"هاه؟"
بدت على وجه أوسكار علامات الدهشة الحقيقية.
من الوصف، بدا هذا الرجل وكأنه عبقري.
لكن أوسكار كروشيان الذي كان يعرفه كافح للوصول إلى المستوى 1 في سن العشرين.
وهو يرمش بعينيه، واصل القراءة.
تخرج مبكراً من دورة السحر التي تستغرق 9 سنوات في أكاديمية الإمبراطورية في 6 سنوات فقط، محققاً درجات كاملة في كل امتحان.
أظهرت أطروحاته الطلابية الرائدة تألقه الذي لا يمكن إنكاره.
"انتظر، هل كان عبقرياً حقاً؟"
فلماذا لا يزال هذا الشخص الاستثنائي عالقاً في المستوى 1؟
حفيف.
وقد تم الرد على حيرته المتزايدة في الصفحة التالية بكشف مقلق.
وهذا يجعل وضعه أكثر مأساوية.
لولا إصابته بمتلازمة نقص المانا، لكان بالتأكيد أصبح ساحرًا عظيمًا يُغيّر مجرى التاريخ.
"...هل يعاني هذا الرجل من متلازمة نقص المانا؟"
تصلّب وجه أوسكار.
لو كان ذلك صحيحاً، لما استطاع هو نفسه إصلاح الأمر.
مهما تناول من أدوية خارقة، سيظل عالقاً في مستوى المبتدئين إلى الأبد.
إذن هذا هو السبب...
نظر أوسكار إلى انعكاس صورته في المرآة بشفقة.
بالنسبة لشاب يبلغ من العمر 20 عاماً، كان هذا يأساً لا يطاق.
أن تفهم السحر أفضل من أي شخص آخر ولكنك غير قادر على استخدامه...
"لو لم يستطع فهم ذلك، لما عانى كل هذا العذاب على الأقل."
وبينما كان يتنهد متعاطفاً، انتهت نتائج الفحص.
"...عرض النتائج."
وبينما كان أوسكار يفحص النتائج، بدأت ملامح وجهه تتغير تدريجياً.
"ما هذا بحق الجحيم؟"
كان سبب متلازمة نقص المانا واضحاً.
جميع البشر، حتى أولئك الذين لم يكونوا سحرة أو فرسانًا، ولدوا بعشرين دائرة سحرية فطرية.
لكن عندما تشابكت هذه الدوائر، تعطل تدفق وتراكم المانا.
حتى التدريب مدى الحياة لن يوصلهم إلى ما بعد المستوى الثالث.
لكن... هذا مختلف.
على الرغم من أنها بدت مشابهة لمتلازمة نقص المانا، إلا أن السبب الجذري كان مختلفًا تمامًا.
لا شك في ذلك. لقد قام شخص ما بربط هذه الدوائر عمداً.
لم تكن الدوائر في هذا الجسم متشابكة فحسب؛ بل كانت معقودة عمداً، مما يمنعها من العمل.
إذا استطاع فك هذه العقد، ستعود الدوائر إلى وضعها الطبيعي على الفور.
عض أوسكار شفته.
"من بحق الجحيم فعل هذا..."
بصفته ساحراً، وكشخص كبير السن، وكشخص بالغ، كان غاضباً للغاية.
لقد أدى تدخل أحدهم إلى تدمير حياة مليئة بالإمكانيات، وسرق المستقبل من ساحر شاب واعد.
"……."
بعد توقف قصير لتحليل الدوائر، توصل أوسكار إلى استنتاج.
"هذا ممكن. ليس سهلاً، لكنه ممكن."
العقدة الخبيثة التي تربط هذا الشخص، والأغلال المليئة بالاستياء.
كان بإمكانه أن يقطعهم جميعاً.
"إذا تمكنت من فك هذه التشابكات والوصول إلى مستوى أعلى..."
عند هذه النقطة، سيقوم المسؤول عن التلاعب بهذه الدوائر بالتأكيد بالتحرك.
قعقعة!
نهض أوسكار من مقعده واتجه نحو رف الكتب.
"بحسب فران، كان هذا الرجل يعيش كطفل مشاغب، غارقاً في الكحول."
لكن ماذا لو تم تصميم تلك الصورة عمداً؟
ماذا لو تظاهر بالكسل لأنه كان يعلم أن أحدهم قد عبث بدوائره الإلكترونية بل وكان يستهدف حياته؟
"لو كان هذا الرجل عبقرياً حقاً، لكان قد عرف منذ زمن بعيد أنه لا يعاني من متلازمة نقص المانا."
إذا كان الأمر كذلك، فإن الاستسلام لإغراء الإكسيرات غير المشروعة يصبح أمراً مفهوماً.
في موقف لم يستطع فيه التمييز بين من يثق به أو من قام بربط دوائره، لم يكن أمامه خيار سوى محاولة تحرير نفسه.
"سيكون من الرائع لو أنه كتب نوعاً من اليوميات."
لحسن الحظ، كانت رفوف الكتب مليئة بالعشرات من الدفاتر السميكة، وقد تآكلت أغلفةها من كثرة الاستخدام.
أخرج أوسكار واحدة ورمش وهو ينظر إلى العنوان.
"……إعادة تفسير السحر الأساسي؟"
حفيف.
قرأ أوسكار العنوان بقلبٍ خفيف، ثم تجمد وهو يقلب الصفحات.
[المترجمة - كلارا]
[مدقق لغوي - مسدس]
[تعاني طائرة Wind Cutter من عيب يتمثل في مسارها الرتيب. ولمعالجة هذا العيب، إليكم بعض التعديلات…]
[تتمتع تعويذة الدرع الهوائي الدفاعية بتعدد استخدامات لا حدود له. وعند استخدامها هجوميًا، تكون المزايا كالتالي...]
[السلاح المعروف باسم المسدس مناسب للغاية لإعادة تفسيره من خلال سحر البرج الأبيض. مستوحى من الرصاصات الدوارة...]
...
كان كتابًا للسحر.
كتاب مليء بتعليقات وتفسيرات أوسكار كروشيان للسحر الأساسي للبرج الأبيض.
بل إن من بينها بعض التعاويذ الأصلية التي ابتكرها.
"……بديع."
بعد قراءة الكتاب بأكمله، فهم لماذا تم وصف هذا الشخص بالعبقري.
ليس من المبالغة القول إن رؤيته النظرية كانت تضاهي رؤية أوسكار نفسه.
حتى مجرد الزجاج الأمامي المحسن الموصوف في هذا الكتاب أثبت ذلك.
هذا يشبه واقي الرياح الذي أستخدمه.
أسلوب لخلق ثغرات قسرية عن طريق تغيير مسار هجوم الخصم.
نفس الأسلوب الذي استخدمه سابقاً ضد بارت.
كان هذا المفهوم والمبدأ مختلفين تماماً عن الدروع التقليدية، التي كانت دفاعية فقط.
وعلاوة على ذلك، فقد شرح بالتفصيل الاستخدام الأمثل في مختلف السيناريوهات.
من نظرة خاطفة، كان من الواضح مقدار الجهد الذي بذله في هذا الكتاب.
كم من التفكير تم بذله في كتابة التعليقات التوضيحية.
"……."
ولهذا السبب، كان من المستحيل اعتبار هذا مجرد كتاب للتعاويذ الأساسية.
بالنسبة للبعض، قد تكون هذه التعاويذ بسيطة، مجرد خطوة عابرة في رحلتهم.
لكن بالنسبة له، كانوا كل شيء.
حفيف، حفيف.
وقف أوسكار ساكناً، يقلب الصفحات بصمت.
بدت الملاحظات المكتوبة بخط رديء وكأنها تصرخ:
لم يستسلم.
على الرغم من أنه وُصف بأنه منتج معيب، لا يستحق أن يُطلق عليه اسم ساحر حقيقي، إلا أنه عمل بجد أكثر من أي شخص آخر.
أكثر من أي شخص آخر.
كان يعشق السحر.
"……."
وصل أوسكار، وعيناه تحمران لا إرادياً، في النهاية إلى الصفحة الأخيرة.
كانت هناك ملاحظة قصيرة مكتوبة بحبر لم يجف بعد.
"آمل أن يجلب هذا الكتاب ولو نسمة خفيفة إلى البرج الأبيض. من ساحر يواجه تحديًا كبيرًا."
بهذه الجملة البسيطة، انتهى الكتاب.
لكن هذا الشعور الملازم ظلّ يرافق أوسكار لفترة طويلة.
"ساحر يواجه تحدياً كبيراً."
كان يعلم.
كان هذا الرجل يعرف كل شيء، لكنه تحمل الأمر بمفرده، غير قادر على مشاركة محنته مع أي شخص.
"أوسكار كروسيان..."
أيها الساحر الشاب الذي لم يستسلم للمصير القاسي الذي وقع عليك،
رائد شجاع سلك درباً موحشاً.
أغلق أوسكار الكتاب، وتمتم بهدوء.
"باسم أوسكار سيج، رئيس البرج السابع عشر للبرج الأبيض."
الحلم الذي لم تستطع تحقيقه،
سأنجز المهمة نيابة عنك.
وأولئك الذين قصوا أجنحتكم وحبسوكم في قفص،
سأضمن أن يدفعوا ثمن خطاياهم.
* * *
حلّ الصباح.
لكن أوسكار لم ينم لحظة واحدة، فقد أمضى الليل يقرأ عشرات الكتب.
"أنا متعب، لكنني تمكنت من مراجعة جميع المجلات البحثية لأوسكار كروشيان بدقة."
عندما استرجع محتوياتها، ارتسمت على وجهه ملامح مزيج من الحزن والفرح.
لو أراد تلخيص أفكاره، لكانت على النحو التالي: "مثير للإعجاب ورائع، ولكنه في النهاية غير مكتمل".
"لأن معظم الأبحاث تُركت غير مكتملة."
بالطبع، كان ذلك أمراً لا مفر منه.
مهما بلغت موهبة الرسام، فإنه لا يستطيع تصوير منظر طبيعي لم يره من قبل بشكل مثالي.
إن حقيقة أن أوسكار كروشيان قد حقق الكثير من خلال الخيال والتخمين كانت أمراً مذهلاً في حد ذاته.
لكن لا تقلق.
لقد فهم تماماً هدف البحث وتوجهه.
لم يتبق سوى إكمال المشاريع العديدة غير المكتملة.
وبينما كان أوسكار يفكر من أين يبدأ، قاطعه إعلان.
- تنبيه، هذه رسالة من غرفة البث.
"……!"
نظر أوسكار مذعوراً إلى الجهاز الصغير المثبت على السقف.
كان الصوت قادماً من هناك.
- أوسكار كروشيان، يرجى التوجه فوراً إلى مختبر الأبحاث رقم 4202.
"تعويذة تواصل...؟ كيف تم اكتشاف شفرتي السحرية بهذه السهولة؟"
على الرغم من أنه كان يغير شفرته كل دقيقة؟
لم يتلق السؤال، الذي كان محفوفاً بالشكوك، أي رد.
بعد لحظة من التردد، صعد أوسكار بحذر على كرسي ليفحص مكبر الصوت المثبت في السقف، ثم استرخى أخيراً.
"يا للهول، فكرت... إذن هذه قطعة أخرى من الهندسة السحرية."
لقد أصبحت الحياة مريحة حقاً.
القدرة على الاتصال بشخص ما من جانب واحد دون معرفة رمزه السري.
"الغرفة رقم 4202، أليس كذلك؟"
بعد خروجه من الغرفة، توجه أوسكار مباشرة إلى المصعد السحري للصعود إلى الطابق الثاني والأربعين.
لحسن الحظ، كان على دراية بالمصاعد من قبل، لذلك لم يكن هناك أي لبس.
طرق طرق.
"ادخل."
في الداخل، مدفونًا تحت جبل من الوثائق، كان يجلس الشيخ مكسيم.
كبح أوسكار نفسه عن تحيته بحماس شديد.
"من كان ليظن أن الرجل الأكبر سناً الذي رأيته في المستوصف هو ماكسيم، زميلي الأصغر؟"
لقد تعلم ذلك بينما كانت فران تشرح الأمور في المستوصف.
ماكسيم فيسك.
طالب مبتدئ انضم إلى البرج الأبيض بعده ببضع سنوات.
كان مجتهداً وجاداً، وكان يتمتع بموهبة واعدة للمستقبل.
"يا له من أمر أن يكبر ذلك الطفل ويصبح شيخاً!"
تذكر كم كان الأمر لطيفًا عندما كان ماكسيم يتبعه أينما ذهب، ويناديه "كبير" ثم "سيد البرج".
ارتسمت ابتسامة رضا على وجه أوسكار.
"بالنظر إلى مظهره الشاب، لا بد أنه عمل بجد."
كان ذلك من بين أسمى الإطراءات التي يمكن أن يتلقاها ساحر.
ففي نهاية المطاف، كلما ازداد مخزون المانا لدى الساحر، تباطأ تقدمه في السن.
ماكسيم، الذي يبلغ الآن منتصف الأربعينيات من عمره، لم يبدُ أكبر من أوائل الثلاثينيات.
"كيف حالك؟"
سأل مكسيم بلامبالاة دون أن يرفع عينيه عن الأوراق.
"حسنًا... آه، نعم. أنا بخير."
"يبدو ذلك واضحاً."
جلجل.
أُلقيت وثيقة على المكتب.
"لقد أصبتَ ثلاثة أشخاص في الحانة وقتلتَ رئيسَ عائلة غوردون وذراعها الأيمن. هل لديك ما تقوله؟"
"نعم، كانت لدي أسبابي."
وضع أوسكار كيساً من النقود ودفتر حسابات على المكتب.
نظر ماكسيم إليهم وسأل:
"ما هي هذه؟"
"الدفعة. المبلغ الذي تقاضوه لاغتيالي."
"...هل قلت للتو اغتيال؟"
دفعت عينا ماكسيم اللتان بدت عليهما الدهشة قليلاً إلى تقديم المزيد من التوضيحات.
"نعم، كان الإكسير مسموماً. وعندما واجهتهم بذلك، حاولوا قتلي."
"همم."
بعد التحقق من محتويات الحقيبة والسجل، أومأ ماكسيم برأسه.
"هناك بالفعل إشارة إلى عقد قتل، والمبالغ متطابقة."
قال أوسكار الحقيقة كاملة - باستثناء الجزء المتعلق بامتلاكه.
لم يكن هناك مجال للشك.
وكما كان متوقعاً، تحدث ماكسيم مرة أخرى.
"لا بد أن ارتيادك للحانات قد أكسبك بعض الأعداء. سأنهي هذا الأمر باعتباره دفاعاً عن النفس."
شكراً لك. بالمناسبة، هل لي أن أطلب منك معروفاً؟
"...من غير المعتاد أن تطلب خدمات. ما هي؟"
أمام ماكسيم، الذي بدا عليه الاستغراب، عبّر أوسكار أخيراً عن الطلب الذي كان ينتظر الفرصة لتقديمه.
"أرغب في مقابلة رئيس البرج."
[المترجمة - كلارا]
[مدقق لغوي - مسدس]
الفصل السابق