الفصل التالي
[المترجمة - كلارا]
[مدقق لغوي - مسدس]
الفصل الثاني: العبقري المأساوي (1)
غرفة معيشة واسعة بجدار واحد مصنوع بالكامل من الزجاج.
من خلالها، تتكشف أمامنا رؤية مدينة سيرين البيضاء بكاملها.
"ما زلت لا أصدق ذلك."
أوسكار، وهو يحدق بصمت في المشهد الليلي، تمتم لنفسه.
"...مرت عشرون سنة."
لم تكن كلمات الرجل المسمى فران كذباً.
كان منظر سيرين الممتد أمامه مختلفاً تماماً عن المنظر الذي كان يتذكره.
لقد تطورت بشكل رائع لدرجة أنها تكاد تكون مبهرة.
في الواقع، لم تعد المدينة التي كانت تغرق في الظلام بمجرد غروب الشمس موجودة.
تألقت الأضواء المبهرة المنتشرة في أرجاء المدينة كما لو أن النجوم قد سُحبت من سماء الليل.
"الإضاءة السحرية. كانت موجودة فقط في أماكن مثل الأبراج السحرية أو القصر الملكي."
والآن، أصبحت هذه الأشياء السحرية الفاخرة تُنصب بشكل عرضي في الشوارع.
وكانت المركبات، التي تتحرك دون مساعدة الخيول، مذهلة بغض النظر عن عدد المرات التي رآها فيها.
"أعمدة الإنارة، والسيارات، والثورة الهندسية السحرية."
ظل أوسكار يتمتم بالكلمات الجديدة التي تعلمها، واستمر في الاستمتاع بليل المدينة الهادئ لفترة طويلة قبل أن يبتسم ابتسامة خفيفة.
"إنه لأمر مريح."
لطالما كانت المدينة خلال عصر اليأس غارقة في الكآبة.
تجنب الناس الحديث ونظروا إلى أولئك الذين استسلموا لكل شيء.
لكن الآن، أصبحت الوجوه المبتسمة ظاهرة في كل مكان.
"...إنه لأمر مريح حقاً."
لقد خفّ الشعور بالذنب الذي كان يثقل كاهله في زاوية من قلبه قليلاً.
على الرغم من أن ذلك كان من أجل الإنسانية، إلا أنه لم ينسَ أبداً اللحظة التي تخلى فيها عن هذا المكان.
لو أنهم يستطيعون رؤية هذا، لكانوا سعداء أيضاً.
لقد اشتاق إلى مرؤوسيه الذين صعدوا إلى السماء أولاً، لكنه في الوقت نفسه شعر بأنه لا يستحق رؤيتهم.
غارقاً في مشاعر معقدة، حدق أوسكار في مدينة الليل وتمتم.
"كفى إعجاباً."
نقرة، نقرة.
قام بالنقر برفق على الجدار الزجاجي، فتحول على الفور إلى مرآة نظيفة تماماً.
حدق أوسكار في الرجل الذي انعكس وجهه في المرآة، والذي لا يزال يبدو غريباً عليه.
"...أوسكار كروسيان."
وبمفارقة ما، يحمل صاحب هذا الجسد اسمه.
سليل عائلة كونت ساقطة، استقبلته وايت تاور في سن العاشرة، ويبلغ الآن من العمر عشرين عاماً.
"على الأقل المظهر مقبول."
عيناه الحادتان وبشرته البيضاء الشاحبة منحتاه مظهر رجل نبيل أرستقراطي.
بدت عيناه الزرقاوان، المتطابقتان مع تلك التي كانت لديه في حياته الماضية، متناسقتين بشكل جيد مع شعره الأسود.
لكن... كساحر، فهو يفشل.
إن البقاء في المستوى الأول في هذا العمر يعني نقصاً فادحاً في الموهبة.
حتى مع قدراته المتوسطة، كان من المفترض أن يصل إلى المستوى 3 الآن.
هل كان هذا هو سبب شعوره باليأس الشديد؟
انتشرت شائعات بأنه اختلس أموالاً بحثية ليستهلك جرعة غير قانونية.
جرعة سحرية يمكنها مضاعفة القدرة السحرية عدة مرات، ولكن مع خطر الموت في حالة فشلها.
قالت فران إنه محض حظ أنه نجا بعد شرب تلك الخردة، لكن...
حسناً، من المرجح أن صاحب هذا الجسد قد شرب الجرعة ومات.
ربما لهذا السبب انتهى به المطاف في هذا الجسد.
بدا المفهوم مشابهاً لمفهوم التلبس الذي تستخدمه الوحوش الشبحية.
"لكن من المستحيل أن تتجول روحي في العالم بلا سبب."
من الواضح أن أحدهم قد عبث بروحه.
رغم أنه لم يكن لديه أدنى فكرة عن هوية ذلك الشخص الحقير، إلا أن معرفة ذلك يمكن أن تنتظر.
"في الوقت الحالي، أحتاج إلى معرفة الوضع الحالي للبرج الأبيض وما حدث لتلاميذي."
ففي نهاية المطاف، من بين التلاميذ الثلاثة الذين كان لديه، أصبح اثنان منهم يُوصفان بالخونة.
"...ما الذي حدث طوال هذا الوقت؟"
جلس أوسكار على الأريكة بتعبير وجه معقد.
كان ينوي ترتيب أفكاره وفحص حالة جسده الحالية.
ووووووونغ!
استجابةً لنداء رئيس السحرة السابق، تم تنشيط دوائر المانا الخاملة، ففزع.
"ما هذا؟"
كان هناك الكثير.
بالنسبة لساحر من المستوى الأول فقط، كانت كمية المانا هائلة.
وعلاوة على ذلك، كان معظمها عبارة عن مانا نقية غير مكررة.
"...إذن كل هذا جاء من شرب ذلك المشروب الرخيص غير القانوني؟"
مذهل - لقد انبهر ببراعة العالم الحديث.
بينما كان فمه مفتوحًا قليلاً من الإعجاب، قام أوسكار ببراعة بسحب المانا.
'همم.'
على الرغم من وفرة المانا، إلا أن حالة الدوائر كانت بعيدة كل البعد عن أن تكون مرضية.
كان من المفترض أن تكون دوائر المانا سلسة، مثل مسار يتم صيانته جيدًا.
لكن دوائر هذا الجسم كانت في حالة فوضى، مثل حفرة رملية تغوص فيها الأقدام مع كل خطوة.
"حسنًا، سيكون من المبالغة توقع أي شيء لائق من ساحر عديم الموهبة من المستوى الأول."
وبينما كان أوسكار على وشك إلقاء نظرة فاحصة على دوائر المانا—
'...ما هذا؟'
إذ شعر بشيء غريب داخل الدوائر، جمعه على إصبع السبابة من يده اليسرى وأخرجه مثل العرق.
همسة!
سقطت قطرة واحدة من السائل الأسود على زاوية المكتب، فأذابته على الفور.
"سم؟"
بل وقاتلة أيضاً.
وبالنظر إلى الكمية المتبقية والوقت المنقضي، فلا بد أنها كانت أحد مكونات المشروب غير القانوني.
بعد لحظة وجيزة من التأمل، أومأ أوسكار برأسه ببطء.
"...أرى. أعتقد أنني أفهم الوضع الآن."
لا يمكن أن يكون المشروب غير القانوني الذي تناوله أوسكار كروتشيانغ رخيصاً.
كانت كمية ونقاء المانا الهائلة تتجاوز ما يمكن تحقيقه باستخدام الجرعات العادية.
"لا بد أنه كان جرعة عالية الجودة، من النوع الذي لا يمكنك الحصول عليه حتى بدفع مبلغ إضافي."
من المحتمل أن البائع استخدم الجرعة كطعم لاقتراح نوع من الصفقة، ولم يستطع أوسكار كروتشيانغ الرفض.
المشكلة كانت أنه لم يدرك أن الجرعة كانت مسمومة.
باختصار، لم يكن سبب وفاته انفجارًا للمانا، بل كان تسممًا.
علاوة على ذلك، كان السم شديد الفعالية لدرجة أنه لم يكن كافياً لقتل ساحر من المستوى الأول فقط.
لولا تشريح الجثة وفحصها بدقة، لكانت قد مرت دون أن يتم اكتشافها.
"..."
وبعد تفكيرٍ في كيفية التعامل مع الموقف، نهض أوسكار ببطء من مقعده.
حدق في صورته المنعكسة في المرآة، ثم تكلم.
"...ارقد بسلام. سأردّ دين استعارة جسدك بالانتقام."
حتى لو لم يكن ذلك هو السبب، فقد كان من الحكمة إزالة العقبات المحتملة مسبقاً.
أمسك أوسكار بقارورة صغيرة تفوح منها رائحة الأعشاب الخفيفة وغادر الغرفة.
[المترجمة - كلارا]
[مدقق لغوي - مسدس]𝑓𝑟ℯ𝘦𝓌𝘦𝘣𝑛𝑜𝓋𝑒𝓁.𝑐ℴ𝓂
* * *
أثناء سيره في ممر البرج، تأمل الشيخ مكسيم في أحداث الصباح.
يا لها من مفاجأة!
لقد تم تنفيذ درع الرياح الخاص بأوسكار بدقة متناهية لدرجة أنه هو نفسه، وهو ساحر متمرس، أصيب بالذهول للحظات.
لولا أنه استعاد رباطة جأشه على الفور، لكان معصمه قد التوى.
"لقد كان الصبي يتدرب بجد أكثر مما كنت أعتقد."
بصفته أحد شيوخ البرج الأبيض، كان بإمكانه أن يستخلص الكثير من مجرد ملاحظة واحدة.
على الرغم من أن تعويذة درع الرياح كانت تعويذة أساسية، إلا أنها لم تستطع الوصول إلى هذا المستوى من الإتقان بمجرد أيام من الجهد.
لا بد أن الصبي كان يتدرب بلا كلل، وربما كان يضحي بالنوم والراحة.
شعر ماكسيم بوخزة عاطفية غير متوقعة، فتوقف ونظر من النافذة.
"...صبي أحمق."
قبل سنوات، عندما أحضر رئيس برج الرذيلة طفلاً نحيلاً، عارض ذلك بشدة.
لم يكن هذا دارًا للأيتام، ولم يكن بمقدورهم تحمل تكلفة إطعام فم آخر.
لكن رأيه سرعان ما تغير.
"عبقري".
في اللحظة التي شهد فيها جزءًا من موهبة الطفل الهائلة، ترسخ الأمل رغماً عنه.
سيصبح هذا الصبي ساحراً عظيماً.
كان سيُعيد الحياة إلى البرج الأبيض المتداعي.
"..."
لكن الملوك كانت قاسية.
لقد منحوا الصبي العقل لفهم جميع مبادئ السحر، لكنهم لم يمنحوه الجسد لممارسته.
على الرغم من فهمه الاستثنائي للسحر، إلا أن نموه كان متأخراً.
بعد إجراء الفحوصات، تم تشخيص إصابة الصبي بمتلازمة نقص المانا.
"كانت تلك المرة الأولى التي أدركت فيها مدى مرارة البكاء الذي يمكن أن يشعر به الإنسان."
ربما كان هذا هو السبب في شعوره بالارتياح عندما أعلن الصبي نيته التحول إلى ساحر نظري.
ونظراً لفهمه السحري الذي لا مثيل له، فإنه لا يزال بإمكانه تحقيق العظمة في مجال النظرية.
لكن بعد تحوله، كانت أفعاله مخيبة للآمال بكل المقاييس.
لم يحقق أي نتائج منذ سنوات على الرغم من الأموال البحثية التي قدمناها له، حيث جمعها بصعوبة من موارد محدودة.
"وفوق كل ذلك، كانت هناك فضيحة الاختلاس تلك... ذلك الطفل المشاغب، الذي ينجح دائماً في إثارة المشاكل."
"هه."
انطلقت ضحكة مكتومة من الخلف، فاستدار ماكسيم بسرعة.
كان يقف هناك رجل مسن، صغير الحجم لدرجة أنه بالكاد يصل إلى صدر مكسيم، ويداه متشابكتان خلف ظهره.
"نائب رئيس برج المراقبة؟"
"كنت أبحث عنك يا شيخ ماكسيم. ها أنت ذا."
"كنت تبحث عني؟ لماذا؟"
"كان لدي شعور بأنك قد تنطلق غاضباً لمواجهة ذلك الصبي."
"آه، بخصوص ذلك..."
بدا ماكسيم محرجاً بعض الشيء، ثم قام بتنحنح.
"لقد وبخته بشدة هذا الصباح."
"ماذا، بالفعل؟"
نقر نائب رئيس البرج بلسانه بخفة، ثم تحدث مرة أخرى.
"لا تقسو عليه كثيراً. من المحتمل أنه يعاني أكثر من أي شيء آخر."
"لا أستطيع تحمله إلى أجل غير مسمى. اختلاس أموال البحث أمر لا يغتفر. مع ذلك..."
إنه يتجنب الواقع فحسب.
إنه أشبه بطفل ساذج يعتقد أن كل شيء سيسير على ما يرام إذا تناول جرعة سحرية.
لكن في الآونة الأخيرة، تغيرت وجهة نظره قليلاً.
"ربما كنت أنا أول من تخلى عنه، الشخص الذي كان يحمل أشد أنواع التحيز."
فهو في النهاية يعمل بجد أكثر من أي شخص آخر، بهدوء، حيث لا يستطيع أحد أن يراه.
انتاب ماكسيم شعور بالخزي وهو يطلق ضحكة مريرة.
"ربما يكون أوسكار المشاغب أكثر نضجاً مني في بعض النواحي."
"إذا كان ذلك صحيحاً، فلنأمل ألا يثير المشاكل لفترة من الوقت."
"هاها، هيا، لديه بعض الضمير. لقد أثار ضجة قبل ساعات فقط - لن يبدأ ضجة أخرى الآن."
وبينما كان ماكسيم يضحك على الأمر، واثقاً من عدم وجود المزيد من المشاكل، دخل أوسكار إلى حانة على الجانب الآخر من المدينة.
* * *
"مرحباً."
عند دخوله المكان، استقبله نادل يُدعى "دمعة العفريت" وهو يمسح كأسًا.
جلس أوسكار على المنضدة، وألقى نظرة خاطفة حول الغرفة.
"هذا... حانة؟"
"كما ترون. مع أننا نقدم وجبات خفيفة أيضاً."
كان هذا غير متوقع.
كان يتبع الرائحة العشبية الخافتة التي لا تزال عالقة في قارورة الجرعة، لينتهي به المطاف في حانة.
هذا يعني أن الأمر أحد أمرين.
إما أن شخصًا ما اشترى جرعات غير قانونية وجاء إلى هنا لتناول مشروب، أو أن هذا المكان هو موقع المعاملات.
كان الاحتمال الأخير هو الأرجح بكثير.
"كنت هنا قبل بضعة أيام، ألتقي بشخص ما لإتمام صفقة. هل تتذكر أي شيء؟"
"أخشى أن ذلك غير ممكن. لدينا عدد كبير جدًا من الزبائن يوميًا بحيث لا يمكننا استدعاء الجميع."
"كان الأمر يتعلق بجرعة سحرية. من النوع الذي يمكنه زيادة القوة السحرية بشكل كبير إذا نجح، ولكنه قد يقتلك إذا فشل. كاد أن يقتلني، في الواقع."
"...معذرةً، لا أعرف شيئاً عن ذلك."
هزّ النادل رأسه متظاهراً بالندم، واستمر في تلميع كأسه.
وبعد أن راقبه عن كثب، علّق أوسكار عرضاً قائلاً:
"هل تواجه صعوبة في تنظيف ذلك؟"
"عفو؟"
"هذا الكأس. أنت تمسح نفس الكأس منذ أن دخلت."
تجمد النادل للحظة، وتوقفت يداه في منتصف الحركة.
عندها، قام أربعة رجال ضخام كانوا يتسكعون في مكان قريب بمحاصرة أوسكار فجأة.
"مهلاً أيها الساحر، توقف عن إزعاج النادل المسكين وتحدث معنا بدلاً من ذلك."
"لماذا لا تجلس وتتناول مشروبًا وتنفق بعض المال؟"
"من يتذكر كل زبون في مكان كهذا؟ كن منطقياً."
ألقى أوسكار نظرة خاطفة عليهم بهدوء قبل أن يتكلم.
"...هل أتعرض للتهديد الآن؟ أنا ساحر من البرج الأبيض."
"هه! ساحر؟ ليس كل أعضاء البرج متشابهين."
"مهلاً، أظهر بعض الاحترام! إنه ساحر نظري عبقري كما يُزعم."
"أجل، مع أنه مجرد شخص غير مكتمل الخبرة لا يستطيع استخدام سوى التعاويذ الأساسية."
انفجر البلطجية ضحكاً، كاشفين عن أكثر مما كانوا ينوون.
إذن هذا الرجل ساحر نظري.
وهذا يفسر سبب بقائه في المستوى 1.
يُعطي السحرة النظريون الأولوية لدراسة السحر وتفسيره على القتال العملي.
"حسنًا، نحن لا نعرف شيئًا. لذا، ما لم تكن ستشتري مشروبًا، فانصرف."
"يكذب."
"…ماذا؟"
"ما قلته للتو - إنه كذب."
يحمل الهواء معلومات أكثر مما يدركه معظم الناس.
فعلى سبيل المثال، أشارت الاهتزازات الخافتة في الهواء المحيط بذلك الرجل إلى أنه كان يكذب.
"ماذا... كيف تجرؤ—"
"توني، لا تفعل."
أسكت القائد رفيقه وأظهر السيف الذي كان على وركه بخفة.
"يا ماج، توقف عن التصرف بشكل غير منطقي وارحل. وإلا، فلن ينتهي الأمر على خير."
"همم."
فرك أوسكار ذقنه بتفكير.
لو كان المالك الأصلي لهذه الجثة موجوداً هنا، كيف كان سيتعامل مع هذا الأمر؟
جاء الجواب سريعاً.
من يهتم؟
ارتسمت ابتسامة عريضة على وجهه وهو ينظر إلى الرجل.
"هل تعلم؟ أحيانًا، عندما يمر الناس بتجربة الاقتراب من الموت، تتغير شخصياتهم بشكل جذري."
"…ماذا؟"
"لذا إذا بدوت مختلفاً، فلوموا ذلك على ذلك."
لحظة انتهائه من الكلام - ششش، ششش!
ملأ صوت التقطيع العنيف الغرفة بينما سقط ثلاثة من الرجال الذين كانوا خلفه على الأرض.
"ماذا؟! ساقي! ساقي تنزف!"
"آآآآه!"
ملأت صرخاتهم من الألم والرعب الحانة.
مدّ الرجل الأخير يده إلى سيفه وهو يرتجف، لكنه تجمد في مكانه عندما لامس إحساس بارد رقبته.
"هذا... هذا هو..."
"قاطع الرياح. إحدى تلك التعويذات الأساسية التي كنت تسخر منها."
لا يوجد سحر ضعيف بطبيعته.
الأمر كله يعتمد على كيفية استخدامه ومن يستخدمه.
"والآن، سأسأل مرة أخرى."
اخترق نظر أوسكار الحاد الرجل وهو يدير قارورة الجرعة بين أصابعه.
"من باعني هذه الخردة؟"
[المترجمة - كلارا]
[مدقق لغوي - مسدس]
الفصل السابق