الفصل التاسع والثلاثون: آخر ما تبقى مني (3)
"ششش… توقفي عن البكاء يا ستيسا… توقفي… توقفي. ستكون الأمور بخير. ألا ترين أمك بجانبك؟ ستغطينا جيداً وبإحكام. سأقوم… سأغني لك أغنية نوم."
كان صبي نحيل ذو شعر أبيض يمشي ببطء نحو القرية، وكانت وجهته نحو شواطئ البحيرة، وكان يحمل حزمتين في يديه اللتين كانتا تهتزان في فترات زمنية متقطعة، وتصدر منهما أصوات مكتومة.
ارتجف عندما حدث انفجار قوي في الأمام، ودفعته موجات الصدمة الناتجة إلى الأرض، ولم ينتظر طويلاً قبل أن ينهض ويبدأ المشي مرة أخرى.
كان الصبي مصاباً بجروح مروعة تغطي جسده بالكامل، وكانت لديه جروح عميقة وممزقة كأن دبّاً افترسه، وكانت ساقاه خاليتين من أي جلد، مجرد كومة نازفة من العضلات والأربطة التي تمسك عظامه ببعضها.
لا بد أنه كان يعاني من كمية ألم لا تحصى، ومع ذلك فإنه لا يزال يمشى بها، ومن فمه تخرج همسات تبدو وكأنها لأشخاص مختلفين، بعض الهمسات كانت حادة، وبعضها كانت هادئة، ولم يكن بعضها الآخر سوى هدير وغرغرة.
"ماذا قلت؟
بالطبع رأيتها. لست عمياء يا ستيسا… الكثير والكثير من الشموس ارتفعت إلى السماوات وأحرقت الليل."
أَتظنين أنه ملك؟ حسناً أنا لا أظن ذلك!
من المفترض أن تساعدنا الملوك…
توقفت جروح الصبي المفتوحة عن النزف باللون الأحمر، وبدأت تتحول ببطء إلى اللون الأصفر. ومع ذلك، بعد فترة، عادت إلى اللون الأحمر.
لم يكن هذا بالضرورة شيئاً جيداً، لأنه لو كان انهار قبل فترة، فإن الدم الأصفر شفاه بدرجة كافية وبقيامه بذلك طال عذابه.
من المفترض أن تحمينا الملوك…. وأن تحمي أمي وستيسـا… وأن تساعدني…
بدأت عيناه تتغيران، وعيناه البنيتان تنضحان عادة بالدفء والضحك أخذتا تحولان إلى الأصفر، وتحول بياض عينيه إلى الأحمر القاني.
ليس مفترضاً بالملوك أن تقتلنا….
كانت الحزمة التي على ذراعه هي رأس أمه وأخته.
كانت عينا ستيسا مغمضتين كأنها نائمة، وقد جفت الدموع على وجهها؛ وكان جلدها شاحباً.
بدت على وجه روز ملامح منزعجة وكان فمها ملتوياً في تكشيرة، ومن فمها المفتوح ظهرت أجزاء من الهمسات، وبدو أن الصبي كان يوماً يهز رأسه موافقاً، وفي كل فترة كان يهز رأسه رافضاً.
لكن خطواته كانت ثابتة. إنه يذهب إلى البحيرة.
أنا جائع… جائع جداً!
•••••••••••••••••••••••♪••••••••••••••••••••|••••••••••♪
كانت رحلة روان العودة إلى المنزل في حالة من الضبابية.
كان قلبه في حالة اضطراب.
كان يسمع بضعف همسات الناس وهم يستفسرون عن هويته. ومع ذلك، كان مشتتاً للغاية بحيث لم يسمع الرد الذي قدمته لهم مايف.
لم يعتقد روان أن مظهره سيسبب إنذاراً غير مبرر لهم، لأنه كنبيل، سُمح له بمستوى من الغرابة يفوق بكثير عامة الناس.
إضافة إلى ذلك، أصبح لغلافه الآن مظهر درع. وكل ما كان يعرفه هو أنهم صمتوا وتبعوه، ولم يكن ليطلب أكثر من ذلك.
مشى أمامهم، وكانت مايف خلفه مباشرة، يليها القائد وبقية الناس وأخيراً الحراس الثلاثة الأخيرون.
وبينما كان يتحرك، سعى لتصفية ذهنه، والتفكر فيما رأاه والرابط الخفي بين الجميع.
قبل فترة، عندما تجاوزت سمات القوة والرشاقة لديه حالة الصدع، شعر بإحساس مألوف. لقد كان نفس ما شعره عندما انتقل إلى هذا العالم.
لقد شعر بالاختناق والتقييد، وكان الأمر وكأن سلاسل لا تحصى أثقلت كاهله، والتفت حول جسده، وكانت تضيق.
لقد شعر بالاشمئزاز العميق في روحه، وكأن انتهاكاً يمارس عليه على مستوى أساسي، وعندما بلغ الإحساس ذروته اختفى.
وكأن شخصاً ما عدل المعايير لتصحيح خطأ ما، لأنه كان متأكداً من أنه لم يكن مفترضاً به أن يلاحظ.
لقد شعر بهذا الشعور الخاص ثلاث مرات، الأولى عندما أتى إلى هذا العالم، والمرة الثانية عندما لمس ذلك الوشم الغامض على صدره، والآن شعر به مرة أخرى.
كانت نقطة الروح التي جمعها من الثوران الأخير مع الفأس هي 532. لقد كانت كثيرة، وكان يتوقع أن يدخل نموه مرحلة انفجارية أخرى قريباً.
في الوقت الحالي، شعَرَ بقدر كبير من الاطمئنان بشأن فرصه في البقاء على قيد الحياة، حيث توقف خطه الدموي عن التطور وإذا لم يكن ليموت في الأيام التالية، فكان لديه فرصة ليصبح أسطورياً. كان يأمل ألا يكون سيء الحظ إلى الحد الذي ينتهي فيه عمره في الساعة القادمة.
ذلك العالم ذو القمري الأحمر الذي زاره عبر ذلك الحجر الأصفر كان يحمل جذباً عميقاً له. قد يكون أخطر مما يستطيع سبر أغواره، لكنه كان بلا شك مفتاح خلاصه.
إذا كان بإمكانه جمع نقاط الروح دون الاضطرار لخوض غمار جبل من الجثث، فسوف يتخذ تلك الخيارات في أي يوم.
هذا الخيار الجديد للنمو منحه متسعاً للتفكير. لم تكن لديه فرص كثيرة للتفكير مع كل الأحداث التي تجري من حوله، ومع سرعة الحشد، سيستغرق الأمر ساعة واحدة على الأقل للوصول إلى القصر.
من يدري ما قد يجد عندما يعود، فهو لم يكن يثق بأحد، وكان يحتاج إلى لحظات قليلة لجمع أفكاره.
لقد كان مفاجئاً وجود إصابات قليلة بين ما تبقى من الناس، مع عدم وجود إصابات معوقة، ولم يكن روان يعرف ما إذا كان عليه أن يعزى ذلك إلى التدخل السماوي أو الفعالية المطلقة للمخشوشات في القتل.
كان الأطفال صامتين في الغالب، وهو ما عزاه روان إلى الصدمة، ولكن بلا شك عندما ينجلي الغبار ويحل الوزن الكامل لهذا اليوم، فإنه سيترك ندوباً لن تلتئم أبداً، ومع ذلك لم يكونوا قد خرجوا من دائرة الخطر بعد.
أطلق دفقة من الرؤية المكانية نحو السماء، وسمع تقارير من القائد تيتوس حول مخشوش مجنح، لكنه تراجع قبل أن يصل إليهم روان.
كما تفحص بعمق في الأرض، فلم يكن بإمكانه تحمل الإهمال، على الرغم من أن روحه كانت عند حدها الأقصى.
لا تزال روحه تشعر بالتوجه من حجم القوة التي ألقاها للتو نحو المخشوش، وعلى عكس جسده، لم تكن تعتعش بسرعة كافية، وكان استخدامها بهذه الطريقة بمثابة عذاب.
لكن هذه كانت مخاوف طفيفة مقارنة بما كان يؤرقه. شعر روان وكأن جرذ في متاهة، وكان ينبغي أن يرى شيئاً وُضع أمامه، لكنه لم يستطع.
لقد كان الأمر أشبه بحكة لا يستطيع حكها، وكان ينخر في عقله، مذكراً إياه بأنه سيدفع الثمن إذا تجاهله لفترة طويلة.
ما الذي كان يفقته؟
حسناً، لنعد إلى ما يعرفه، لقد استيقظ في مسلخ بذاكرة غير منظمة، وبحالة خاصة، كان عمره القصير. وقد تعرض للإغرام من قبل والده واستيقظ في قصره، والذي تعرض لهجوم قريباً من قبل المخشوشات، وكان الشيء الوحيد الذي أبقاه على قيد الحياة هو السجل البدائي.
هل كانت هذه هي التفردية التي تحدث عنها والده؟ إذا كان الأمر كذلك، فهذا يعني أنهم كانوا يعرفون أو على الأقل يشتبهون في أنه يمتلكها، وإذا كان الأمر كذلك، فهل لديهم أي فكرة عن نوع القوة التي منحتها إياه؟
إذا كانوا يشتبهون حتى في نصف ما كان السجل البدائي قادراً على فعله، فلن تكون هناك طريقة لبقائه بعيداً عن أنظارهم. هل يعني ذلك أنه كان مراقباً، ولكن ممن؟
اكتسحت رؤيته كل من خلفه، كان هناك ما مجموعه مئة وسبعة عشر شخصاً خلفه، بما في ذلك مايف والحراس. كان هناك ثلاثة وسبعون طفلاً وشاباً، بما في ذلك الأولاد والبنات، واثنا عشر رجلاً وسبع وعشرون امرأة.
بين كل هؤلاء الناس، من هو الجاسوس؟ في قصره، بمن يمكنه أن يثق؟ وإذا نظر إليه على مستوى أعمق، ما هي المعلومات التي تم تغذيته بها والتي اعتبرها حقيقة لكنها كانت خاطئة.
لقد كان غريباً في هذا العالم، بذاكرة سيئة، وإذا قيل له أن الأسود أبيض وافترض أن ذلك هو الحقيقة، فإن كل استنتاج استخلصه من تلك النقطة فصاعداً سيكون غير صحيح.
سيكون مثل الاحمق الذي يبيع نفسه ويساعد مشتري على عد الأموال. كان بحاجة إلى مصدر معلومات نظيفة من أجل اتخاذ إجراءات فعالة، ويجب أن يكون ذلك هدفه التالي.
كانت محاولة العثور على خائن بين أشخاص بالكاد فهمهم درساً في العبث، على الرغم من أن الجزء النبيل منه تجهم في وجه خط التفكير هذا، فإنه لن يخدع نفسه.