الفصل 34: بيرسيركر (2)
كان روان ليصدم من هؤلاء العمالقة، لو أنه لم يرَ ما هو أضخم في ذلك العالم ذي القمر الأحمر. وعلى عكس أولئك العمالقة الذين بدا وكأنهم لا يُقهرون، بدا هؤلاء فقط أقوياء. هل كانوا أقوياء بما يكفي لقتله؟ ربما، لكن روان لم يكن يعتمد على المنطق في الوقت الحالي.
لقد دفعت الأحداث من حوله عقله نحو هدف واحد فريد، وهو: حماية ما تبقى من شعبه وإطاحة الوحوش.
لم يكن لديه وقت للتأمل المعقد، ولم تكن لديه أي أفكار حول الأفعال التي كان يرتكبها، بل كان يحركه فقط دافع محض لإيقاف الأرواح التي كانت تأتي إليه بحثاً عن العزاء.
إن الذكريات التي حملتها معها هذه الأرواح كانت تمزق نفسه إرباً.
كانت هذه المسوخ التي أمامه بمثابة هيئة المعركة العملاقة، والتي كانت عبارة عن اندماج لمئات من مسوخ هيئة المعركة.
إن مظاهرها ستجعل كل كابوس رآه في حياته السابقة يبدو مخجلاً. كيف للمرء حتى أن يبدأ بوصف مخلوق فوضوي مثل هذا؟
كانوا يمشون عموماً على ساقين، لكن لم يكن أي من العمالقة متشابهاً؛ فقد كان لدى أحدها العشرات من وجوه المسوخ العابسة على صدره، مع رأس يمتلك عينًا واحدة فقط.
وكالعادة، لم تكن لديهم بشرة، لذا تزينت أجساد القديسين كومة ضخمة من العضلات والأحشاء المشوهة، مع عظام تبرز من مناطق غير متوقعة في أجسادهم.
كان لدى عملاق آخر ثلاثة أثداء، وكانت أصابعه عبارة عن أذرع لمسوخ هيئة معركة منفردة. كانت الأشكال التي امتلكها هؤلاء العمالقة مفككة لدرجة أنها قد تصيب الإنسان العادي بالجنون، لأن نسبهم كانت تدل على عقل غريب تماماً، يستحيل على عقل سليم استيعابه.
كان المسخ يشبه إلى حد كبير مستعمرة حشرات، وكانت هناك نظريات كثيرة حول كيفية إنشائه.
وكانت النظرية الأكثر شيوعاً هي أن المسوخ كانت طفرة لـ المسيطر قوي فشل في تجاوز حالته من التغير. علاوة على ذلك، كان هناك الكثير من الأدلة التي تدعم هذه النظرية؛ فقد شوهدت المسوخ في الغالب في الأماكن التي مات فيها المسيطرون الأقوياء.
تحدثت الأساطير عن إمبراطوريات كاملة ميتة وحضارات منسية، حيث يكمن في الأسفل مسخ قديم بقوة الملوك.
انطلقت مييف بسرعة خاطفة متجاوزة إياه، لعلها قدرت أنه لن يبلغ المكان بالسرعة الكافية. وعلى الرغم من أن روان كان سريعاً، إلا أنها كانت بوضوح أسرع منه بكثير. كان روان متأكدًا من أنها كانت مسيطراً أسطورياً ذروة. ومع ذلك، فقد شعر تشجيعاً لأنه بات بإمكانيته الآن متابعة حركتها بوضوح.
بدأت ومضات فضية تتجسد حول هيئتها المندفعة، ودخلت في معركة مع العملاق.
أبعد روان فكرته بعيداً عن تأملاته في أصول المسوخ، فالعقل على ما يبدو شارد دائماً.
ألقى تركيزه في المعركة القادمة، ولاحظ المعركة الدائرة أمامه، وتلك الهيئة التي حاربت مسوخ العمالقة.
لقد بذلت مييف قصارى جهدها، وكانت تحمل مطرقتين عملاقتين—وهما المفضلتان لديها. ومضت هيئتها بين ساقي مسخ عملاق، ولوحت بمطرقتيها، وعندما تلامستا، دوي صوت يشبه انفجار الجبال.
لقد كانت رفقته منذ أن كان طفلاً، وفي كل حيز وآخر كان ينسى كم كانت موهوبة وقوية، وعلى الرغم من أنه كان يشتبه الآن في أنها في الذروة الأسطورية، إلا أنها بدت قادرة على استمداد طاقة أكبر بكثير مما ينبغي لها من خط دمها.
تحركت برشاقة راقصة باليه، وبدقة ساعة ميكانيكية، وكانت تضرب بقوة دبابة. ضغطت مطرقتها المزدوجة على الهواء، محدثة أصواتاً حادة وشارعة خلفها توهجاً أحمر تلاشى بعد وقت قصير.
كان هناك بالفعل عملاق ساقط وقد تحطم رأسه للداخل. كان العمالقة يتعافون ببطء، وكانت حيويتهم تحرق الهواء، بينما تحركت أجسادهم وأعيد محاذاة أجزائها، وتدفق دم أصفر يشبه الصديد كالأنهار، ومهما كان الضرر الذي يمكنها إلحاقه، كان العمالقة يتعافون منه ببطء.
بدا هؤلاء العمالقة وكأنهم لا يُقهلون. وبدو أن أجسادهم تتخلص من الأجزاء المتضررة كلما دعت الحاجة إلى ذلك.
لكن روان لم يكن ليسمح لهذا العملاق الساقط بالتعافي، إن استطاع إلى ذلك سبيلاً، وبدا له أنه يمتلك السلاح المناسب لهذه المهمة.
استدعى روان الجول المطلق لـ حاصد الأرواح، وطفى السوار المحيط بمعصمه خلفه، مشكلاً حلقة دائرية من العظام بدت مهيبة بشكل مرعب. وكانت العظام الآن ملطخة بظلال ذهبية، وكان هذا نتيجة تجاوز دستوره لمئة نقطة، وبدء عظامه في التحول إلى معدن.
وصل روان إلى المعركة، وقفز فوق العملاق الساقط الذي كان في طريقه للوقوف، مستخدماً النتوءات والدنتات على العملاق النازف ليجد طريقه إلى رأسه. وبصرخة مدوية، استخدم كلتا يديه لغرس نصليه بقوة في جبهة العملاق. أطلقت الحلقة الطافية طنيناً طويلاً وانهار العملاق.
سقط الجسد بضربة مدوية هزت الأرض وهدأت ساحة المعركة لثانية واحدة. وبدو أن العمالقة قد دمجوا أجساداً عديدة، وكذلك كانت أرواحهم، وكان قتل واحد منهم كافياً لكي يحصل حاصد الأرواح على وصول إلى أرواحهم المدمجة.
مزقها روان للخارج.
انزلق روان على جسد العملاق الساقط، وصرخ في وجه مييف: "حطّميهم وسأقوم بقتلهم".
أومأت مييف برأسها فهمًا، وبرشاقة مذهلة، دارت حول عملاق، مكتسبة الزخم في مطرقتها. وبقوة محطمة للعظام، طرقت قصبة ساق مسخ ضخم. انكسرت العظام بصوت طقطقة، وبدأ بالوقوع على جانبه بصرخة ألم.
توقيت روان سقوط العملاق وقفز، معدلاً مساره، واستخدم زخم العملاق الساقط لشق حلقه. كانت هناك طبقة سميكة من العضلات والغضاريف، وفشل نصل روان في القطع خلالها.
ومثل قرد، تسلق روان العملاق، متفادياً الأصابع القابضة، وعندما وصل إلى المعدة، لم يعد بإمكانه التشبث أكثر. ازدادت حركة العملاق الدفاعية شدة. لكنه لم يكن بحاجة للذهاب إلى أعلى. وبتدوير النصلين، طعن بعمق في المعدة، وبدأ بالركض عبر الجذع إلى الجانب الآخر، بينما كان نصله ينزلق عبر عضلات المعدة القوية.
انفجرت أحضاء العملاق الملتوية خارج الفتحة الهائلة التي صنعها، لكن هذه لم تكن ضربة قاتلة لهذه المسوخ؛ ومع ذلك، كان روان قد قتل اثنين من المسوخ المدمجة داخل هذا العملاق، وكان ذلك كافياً لـ حاصد الأرواح.
أصبحت مييف حرة في قتال عملاق واحد فقط، وبدأت تظهر شراستها وقوتها. تحولت ساقا العملاق إلى قطعتين من الأعمدة المكسورة، وسحقت أيديه الممدودة، وبصرخة مدوية، حطمت مييف جمجمته حتى صارت عصيدة.
وحتى مع كل هذا العقاب، كان جسد العملاق يعيد محاذاة نفسه، وبدأ وريد ضخم مليء بطاقة حمراء متوهجة في الظهور من عمود فقري المخلوق.
لم يُشفِ جروحه، بل ضم جسده بالقوة إلى جسدي العملاقين الساقطين. التئمت الجروح واندمجت، وثُنيت الأطراف وأعيد تشكيلها، وذوب اللحم معاً، ليلتصق في مكانه بواسطة الوريد المتوهج.
حطمت صرخة المسخ الصاخبة الضباب. واخترقت العظام المكسورة جلده، ونمو قفص صدري لحماية الجمجمة.
تنهدت مييف، وهي تتنفس بصعوبة، بينما كانت تنفخ خصلة شعر بعيداً عن وجهها بفمها: "أعتقد أنني ربما بالغت في الأمر مع هذا".
صرخ روان رداً عليها بينما كانت نظراته مثبتة على المنظر المقزز الجاري: "أتوقعين ذلك!"
كان هذا العملاق ينمو ويتطور في خضم المعركة! هز العملاق مييف بعيداً عنها، وضربها بطرفين عظيمين كانا عبارة عن مزيج من العظام والغضاريف والعضلات الممسوكة معاً بحبال من الطاقة الحمراء المتوهجة.
تفادت مييف الهجوم بحركة قدمين استثنائية، ثم تعرضت للانفجار بعيداً بواسطة طرف ثالث ظهر من عمود فقري العملاق. كاد روان أن يتفادى جسد مييف الذي قذف في الضباب، فقد تمكنت بطريقة ما من تجسيد درع بالسرعة الكافية لتجنب التأثير الكامل للضربة.
أطلق مسخ العملاق عويلاً في وجه روان. بالكاد استطاع التحرك قبل أن يرفع المسخ كلتا يديه ويضرب الأرض. انهار الأرض. وتطاير عدد هائل من الصخور في الهواء. وصل الاهتزاز الناتج عن تلك الضربة إلى روان وتم هز جسده وقذفه في الهواء.
داخل قوقعته، تقيا روان دماً.