الفصل الثاني والعشرون: خرق القوانين الكونية
دفع نقطة روح واحدة أولاً في أوروروبورس، وكان هذا الفعل يحمل أهمية كبيرة بالنسبة له. ما هي تلك المقولة مجدداً، البرج العالي يبدأ بلبنة واحدة أو أن رحلة الألف ميل تبدأ بخطوة، أو شيئاً متعلقاً بذلك. بالنسبة له، رحلة نقاط الألف روح تبدأ بواحدة.
أأدركت ما فعله للتو؟ ألا؟ لا بأس إذن.
حسناً، لتكن نقطة الروح الأولى هذه هي أساسه، وعليها سيبني برجاً يلامس السماء أو هكذا يأمل على الأقل. الكثير من الأمور قد تسير بشكل خاطئ، ومن السهل امتلاك التفاؤل الأعمى للشباب، لكنه كان رجلاً ناضجاً والناضجون يدركون حدودهم.
كان النضوج اعترافاً بتلك الحقيقة المرعبة في الحياة، وهي أن المرء ليس منفيراً من الموت أو لا يُقهر. ستصل قريباً إلى ذروتك، ولن تتجاوزها، وببطء ستتراجع. كانت لمهاراتك حدود، وكذلك نموك، وحين تصل إلى حدود قدراتك، لم يكن بوسعك سوى إدارة توقعاتك.
لكان جادل بأن الشباب هو أفضل لحظة في حياة الرجل، حيث يمكنك فعل أي شيء، ولمس السماء يكون ممكناً فقط إن سعيت لذلك، وتبدو الحياة بسيطة للغاية.
لم يكن شبابه الأفضل. الفقر، والعمل المنهك، وحادث مروع حطم جسده وجزءاً كبيراً من عقله، اقتطعت جزءاً معتبراً من أي تجربة عظيمة كان من الممكن أن يحظى بها. لقد ظل محتفظاً بذكرى الأوقات الأفضل عزيزة على قلبه، لكنه هذبها بالتفاهم والقبول.
لم تكن قائمة كؤوسه ممتلئة قط، ومع ذلك أراد تجنب إضافة المزيد.
لكان شبابه أخبره أنه يستطيع محاربة هذا التعثر، وكل ما يحتاجه هو الإيمان بنفسه، لكن ميزة الشباب كانت الوقت. الوقت لارتكاب الأخطاء. الوقت للتعطل والاسترخاء. الوقت للتحلي بالحمق. الوقت للفشل.
أخبره النضوج أن يكتفي بالقليل من الوقت الذي يملكه، وهكذا بدأ في بناء برجِه.
لم يشعر بأي تغييرات بعد النقطة الأولى، واستمر في دفع نقاط الروح في أوروروبورس، وعندما بلغ علامة العشر نقاط، وصل إلى عتبة وبدأ جسده يتغير.
في هذه اللحظة، كان السائل الذهبي داخل القوقعة قد قل، لكنه ظل يملأ البيضة، وبسبب انكماش البيضة، ظل السائل يغلف جسده بالكامل دائماً. ومع وجود عشر نقاط داخل أوروروبورس، بدأ جسده يجذب السائل الذهبي إلى داخله بسرعة أكبر من اللازم، وأصبح جسده حاراً للغاية، كاد يتجاوز مئتي درجة مئوية.
شرب جسده السائل الذهبي بأكمله وأظهرت نقطة الروح التي دفعها إلى داخل أوروروبورس استخداماتها عندما خُلق المزيد من السائل الذهبي من العدم وبدأ جسده موجة جديدة من الامتصاص.
اهتز جسده بينما نما بمقدار نصف شعرة أخرى ولمست قعماه قاع القوقعة، حيث لم يعد هناك سائل لامتصاصه. شعر بأن هيكله تكاثف مع إضافة المزيد من العضلات إلى عظامه، وأصبحت أربطته وأوتاره أكثر قوة.
حسناً، نحن نخوض مغامرة كل شيء أو لا شيء هنا. لا داعي للكبح.
تخلص روان من الثماني عشرة نقطة المتبقية في أوروروبورس وتقبلها جسده كصحراء جشعة تتلقى هطول المطر الأول منذ عقود، وتجسد المزيد من جوهر الإمبيريان داخل البيضة.
كانت غريزة خط دمه تصاب بالجنون. لم يكن مفترضاً أن يتم إطعامه هذه الكمية من جوهر الإمبيريان داخل القوقعة، وكان هذا الحدث غير مسبوق.
لقد كسر روان دون علم منه توازناً كان ينظم نموه.
امتلك الكون المادي كمية ثابتة من الإمبيريان التي يمكنه احتواؤها، ومن ولادته إلى فنائه سُمح لعدد محدود فقط من الإمبيريان بأن يولدوا.
كانت هناك أسباب لوجود حد. وأهمها أن الإمبيريان كان قوياً للغاية، وكل حركة من حركاتهم حملت جبروت النجوم، والمنطقة التي يمكنهم التأثير عليها بأنشطتهم لم تكن تُقاس بالدول أو القارات أو الكواكب أو حتى الأنظمة الشمسية بل بالمجرات.
يمكن لإمبيريان غاضب أن يتسبب في زوال عدد لا يحصى من أشكال الحياة في الكون، وكانت المعارك التي تشمل الإمبيريان نادرة بشكل لا يصدق باستخدام مقياس زمن الكون، لكن احتمالية إنهاء الكون المادي كانت خياراً أثناء مثل هذه الصراعات. لذا، جُمِعت أعدادهم لتبقى منخفضة للغاية. اختارت بعض العوالم عدم خلق الإمبيريان على الإطلاق، لكن تلك العوالم لم تعد موجودة.
كانت الحالة الطبيعية للأمور هي أن تكون أراضي الإمبيريان مجرة أو مجرات متعددة.
السبب الثاني والأكثر أهمية هو أنه عند إنشاء كل كون، كانت هناك كمية ثابتة من جوهر الإمبيريان التي يمكن إنتاجها. سيستمر الكون في إعطاء كمية محدودة من جوهر الإمبيريان حتى اللحظات الأخيرة من عمره.
عندما يكون الإمبيريان على وشك الولادة، يخصص الكون الجوهر الذي كان حقاً له، واعتماداً على خط دم الإمبيريان، يمكن أن يكون بكميات متفاوتة، ولا يمكنه إعطاء أكثر أو أقل، لقد كانت كمية عادلة لا يمكن تغييرها.
لن يتم منح هذا الجوهر إلا مرة واحدة عند ولادة الإمبيريان، وهو يمثل حد نمو ذلك الإمبيريان. على الرغم من أن الكون يحتاج إلى الإمبيريان للدفاع عنه، إلا أنه لن يجعلهم أقوى مما يمكنه احتواؤه.
لقد استخدم روان نقطة روحه لكسر توازن كان موجوداً منذ ولادة هذا الكون، لقد أنتج المزيد من الجوهر لنموه متجاوزاً القيود التي فرضها الكون وكان خط دمه يصاب بالجنون.
أدت سلسلة من الأحداث إلى هذه اللحظة. لو أن روان فعّل أوروروبورس دون أي اهتمام بمدى عمره، لكان في نوم عميق لمدة عام على الأقل، ممتصاً جوهر الإمبيريان ببطء ونامياً بوتيرة ثابتة.
لكن عقله كان مضطرباً وأدى إضافة كائن بغيض إلى إزعاج سباته واستيقظ تماماً. سمح له خط دم حاصد الأرواح باحتواء مادة الخلق ذاتها، وسمح له السجل البدائي بتنفيذ تلك القوة في خط دم من اختياره.
في الظروف العادية، كان يجب أن يبدأ زراعة خط دمه بعد أن غادر قوقعته، وكان يجب أن يدخل مرحلة نموه ولن يكون هذا التغيير ممكناً. لذا، حتى لو استخدم نقاط الروح لنموه، لما كان لينتج أي جوهر إمبيريان.
لذلك حدث طفرة مجهولة، كان مفترضاً لقوقعته أن تذوب اللحظة التي تنتهي فيها مخازنها من جوهر الإمبيريان وتجهز خط الدم لدخول المرحلة التالية من النضج، ولكن مع إضافة المزيد من الجوهر، لم تتشتت القوقعة بل انكسرت، وغطت جسده مثل بدلة ضيقة الجلد.
بالطبع، لم يكن روان على علم بأي من الأسباب التي جعلت هذا يحدث له للتو، لقد اصابه الذعر فقط، إذ لم يكن بإمكانه التنفس أو الرؤية، وبدا أن خط دمه يعرف أنه سيحصل على المزيد من الجوهر وأبقى على القوقعة بالقوة، محولاً إياها إلى جلد ثانٍ لروان.
لكن القوقعة لم تكن مخصصة لتكون جلده، فقد حجبته عن الضوء والشعور باللمس، وأبقته في ظلام أظلم من أعمق ليل، وعلى الرغم من أنه كان إمبيريان ناشئاً، إلا أنه كان لا يزال فانياً، ولم يكن يستطيع التنفس.
لم يكن يعلم المدة التي تخبط فيها على الأرض، لكنه استقر لاحقاً عندما كان الألم الناتج عن رئتيه الناميتين بمثابة مرساة له.
كان الألم مألوفاً، فأخذه وجعله خاصاً به. لقد كان متجذراً بعمق في جسده لدرجة أنه تجاهل روحه، وتولت الخصائص الغريبة لروحه السيطرة على وعيه وطار إدراكه خارج جسده وأخيراً، بات بإمكانه التفكير بوضوح.