الفصل التالي
الفصل 25: تلك النغمة! الجزء الأول
في ظلال الجبال المتحركة، تنمو زهرة تسمى زهرة الشق.
لا ينمو في التربة، بل ينمو في الحجر.
تسقط البذرة في شق لا يتجاوز عرضه شعرة، وهناك تستقر في الظلام. لا تربة تغذيها، ولا ماء يروي عطشها، ولا ضوء يرشدها. فقط صخرة باردة صلبة تضغط عليها من كل جانب.
ومع ذلك، فهو ينمو.
يدفع الحجر، فلا يتحرك الحجر. فيدفع مجدداً. ومرة أخرى. ومرة أخرى. لسنوات، يدفع شيئاً لن يستسلم أبداً، وجذوره تشق طريقها للأمام لمسافات لا تُقاس.
الحجر لا يبالي. الحجر لا يلاحظ. الحجر موجود فحسب.
لكن زهرة كليفتبلوم تستمر.
وفي صباح أحد الأيام، وبعد سنوات أو عقود من الصراع الخفي، ظهر صدع في الصخرة. ثم آخر. ثم انشق الحجر تمامًا، وخرجت زهرة الشق إلى ضوء الشمس، بتلاتها بلون أرجواني نابض بالحياة هو الأكثر إشراقًا في أي مكان في أراضي الحجر.
يقول الشامان إنه عندما يرغب الأجداد في تعليم أطفالهم عن المثابرة، فإنهم لا يروون لهم قصصًا عن المحاربين العظماء أو الإمبراطوريات الساقطة.
يُظهرون لهم زهرة كليفتبلوم.
لأن الحجر لم يختر أن ينكسر قط. لم يستسلم الحجر قط. لم يعترف الحجر بجهود الزهرة أو يكافئ عزيمتها.
رفضت الزهرة ببساطة أن تقبل أن الحجر كان نهاية قصتها.
الوجود لا يكافئ من يسعى، ولا يستطيع ببساطة أن يوقف من يرفضون فعل أي شيء آخر.
---
تمام.
لذا كانت الخطة نفسها بسيطة بطبيعتها.
بدلاً من سحب المانا لغسل الجسد وحده، دعها تتدفق إلى عظامه ودمه ونخاعه وأعضائه دفعة واحدة.
أمر سخيف، لكنه كان يتمتع برفاهية تجربته.
استعد لما توقع أن تكون إصابات مروعة، ثم نظر إلى عمه آدم وقال:
"قد أتعرض للإصابة أو أبصق بعض الدم هنا وهناك. لا تقلقوا بشأن ذلك."
توقف للحظة، والتقى بنظرة المحارب العجوز القلقة.
"كما رأيتم من قبل، يمكنني التعافي من إصابة بالغة لدرجة أنني كان من المفترض أن أموت. هذا جزء من بنيتي الجسدية الأرضية والسماء، لذا..."
شعر بالسوء لأنه كذب على عمه آدم بشأن ذلك.
لكن في الوقت الراهن، وإلى أن يفهم المزيد عن اللسان البدائي وحقيقته، لم يستطع سوى قول هذا القدر. شعر أن هذه المعرفة خطيرة ومقدسة، شيء لا ينبغي التحدث عنه باستخفاف حتى مع من يثق بهم ثقة تامة.
أومأ العم آدم برأسه بنظرة مليئة بالثقة.
كان يعلم أن لوغال الصغير سيقوم بالزراعة لأول مرة منذ زمن طويل.
كان داميان في العاشرة من عمره فقط عندما اضطروا لمغادرة منزلهم، هاربين عبر ممرات مشتعلة وفوق جثث كانت في يوم من الأيام حراسًا وخدمًا وأفرادًا من العائلة. كان الآن في الثامنة عشرة من عمره.
لقد استمروا في العمل لمدة ثمانية فصول صيفية.
لقد ظلوا مختبئين لثمانية فصول صيفية.
لم يعد العم آدم يريد الاختباء.
رأى داميان النظرة القاسية من العم آدم، نظرة جندي أمضى وقتاً طويلاً في حماية شخص لم يستطع مساعدته، والذي رأى الآن أولى بوادر الأمل بعد سنوات من الظلام.
بدأ.
كان استحضار المانا سهلاً للغاية بالنسبة له، إذ كان يتمتع بحساسية عالية تجاهها. ويبدو أن هذه الحساسية قد ازدادت حدةً بعد استخدامه مرتين لتلك الحرف الجليل من اللسان البدائي. فبينما قد يجد الآخرون صعوبة في استشعار تيارات القوة المحيطة بهم، كان داميان يدركها بوضوح تام كما يرى الآخرون ضوء الشمس.
أغمض عينيه.
شعر بوفرة المانا من حوله. شعر بالمانا تتدفق فوق الصخر تحته، قوة قديمة تسربت إلى الصخر عبر عصور لا تُحصى. شعر بالمانا تتدفق عبر الأشجار من حوله، مستمدةً من جذورها الممتدة عميقًا في قلب الجبل. شعر بها في المخلوقات الصغيرة المتلألئة التي تزحف بين الشجيرات، كل منها وعاء صغير لهدية الجبل.
عادةً، يتناول المرء كمية محددة لتبدأ بالتدفق على جسده، مغذياً إياه بالمانا باستمرار وبشكل متواصل بينما يتقوى ويمتص المزيد والمزيد. إنها عملية دقيقة. عملية آمنة. عملية استغرقت سنوات لإتمامها على النحو الأمثل.
في تلك اللحظة، أراد داميان أن يستوعب أكبر قدر ممكن من المعلومات.
لأنه كان لديه الكثير من الأماكن التي أراد أن يستحم فيها مع مانا.
كان يعلم أنه لا يستطيع استخدام ذلك الحرف إلا مرات نادرة حتى تتعافى العضلة غير المرئية، لذلك أراد أن يتعرض أكبر قدر ممكن من نفسه للمانا قبل أن يضطر في النهاية إلى استخدام ذلك الحرف.
قبل أن يُجبر على المثابرة .
لذلك قام بالزفير واستخدم إحساسه الفريد بالمانا ليبدأ في سحب كل ما يستطيع، بأقصى قوة يمكنه حشدها.
كان الرد فورياً.
بدأت خيوط من المانا الزرقاء تتسرب من الجو المحيط، مرئية حتى من خلال جفنيه المغلقين كتيارات متألقة من الضوء. انبثقت من الأشجار كأفاعٍ متوهجة تنفك من لحائها وأغصانها. ارتفعت من الحجر الذي كان يجلس عليه كما لو أن الصخرة نفسها تنفث قوةً احتفظت بها لآلاف السنين. دارت في دوائر من الطحالب المتوهجة والأرض ذات العروق البلورية والهواء المتلألئ نفسه.
خيوط جميلة من التألق الخيالي، تتقارب جميعها حوله بسرعة متزايدة.
أتوا من الأعلى، يتسللون عبر أغصان الأشجار كأشعة شمسٍ مستحيلة. أتوا من الأسفل، يصعدون عبر الصخور كما لو أن دقات قلبه تجذبهم. أتوا من كل جانب، دوامة من القوة وداميان في مركزها.
شعر العم آدم بالذعر سريعاً.
راقب لوغال الشاب وهو يستمد المزيد والمزيد من المانا دون توقف. ازدادت كثافة وعدد دوامات الخيوط الزرقاء المتجهة نحوه، وكأن هذا السيل الجارف لم يكن كافيًا لأغراضه. بدأ الهواء نفسه يتلألأ ويتشوه حول الشاب، وانحنى الغلاف الجوي قليلًا تحت وطأة هذه القوة المركزة الهائلة.
لم تكن هذه زراعة طبيعية!
لقد شعر بالقلق، لكنه كان يثق في الشاب لوغال.
فجلس ساكناً، ويداه المتعبتان تمسكان بركبتيه، وعيناه لا تفارقان المشهد المستحيل أمامه.
أما بالنسبة لداميان، فقد كان الأمر فريداً للغاية بالنسبة له!
بعد سنوات من التنقل بجسدٍ هزيلٍ خالٍ من المانا، شعر الآن وكأنه يغمر نفسه في محيطٍ من القوة. سمح لها بالتدفق على جسده، وخلافًا لكل التعاليم، سمح لها أيضًا بالتدفق إلى عظامه.
في دمه.
إلى نخاعه.
بل وحتى في كل عضو من أعضاء الجسم.
غمرته موجات زرقاء من المانا كأنها أنهار من الطاقة المتوهجة والمجيدة، تلامس كل جزء من جسده في آن واحد. كان الأمر طاغياً!
شعر بوخز في جسده بينما تغلغلت المانا في عضلاته وجلده، لتملأ مسارات كانت خالية لفترة طويلة. كان الأمر أشبه بالدخول في ماء دافئ بعد سنوات من البرد، كعودة الدم إلى طرف كان قد خُدِّر. انتشر هذا الإحساس في كل شبر من جسده، موقظًا أعصابًا كان قد نسي وجودها.
كانت عظامه تُصدر أزيزًا خفيفًا بينما تتغلغل المانا في أعماقه، متغلغلةً في النسيج الكثيف الذي يُشكّل هيكله العظمي. شعر وكأن عظامه تهتز بترددٍ أدنى بقليل من نطاق السمع، مُترددةً بقوةٍ تتوق إلى الاحتواء، إلى التخزين، إلى جعله أقوى مما يمكن أن يكون عليه مجرد جسد.
اشتعل دمه حين امتزجت المانا بالأنهار القرمزية المتدفقة في عروقه. كل نبضة قلب كانت ترسل نبضات من القوة تتدفق في جسده، حاملةً الطاقة إلى أماكن لم تعرفها من قبل. شعر بدمه يزداد دفئًا وحيويةً ونشاطًا من أي وقت مضى.
تحرك نخاعه عندما وصلت المانا إلى أعمق أجزاء عظامه، ملامسةً الأنسجة الرخوة حيث يولد الدم. حدث تحول جوهري هناك، أولى بوادر التغيير التي ستسمح له في النهاية بتوليد المانا بدلاً من مجرد امتصاصها.
استيقظت أعضاؤه مع تدفق المانا إلى قلبه ورئتيه وكبده ومعدته، إلى كل جزء حيوي فيه، تلك الأجزاء التي كانت الدوائر التقليدية تقول إنها يجب أن تنتظر حتى المرحلة الخامسة. امتصت تلك الأعضاء القوة بشغف، كما لو أنها كانت تنتظر هذه اللحظة طوال حياتها!
شعر وكأنه يغمر نفسه بموجات متتالية من القوة.
وفي تلك اللحظة، بدأ يشعر بدقات قلبه الثقيلة.
غبي!
غبي!
غبي!
تلك النغمة.
هذا الإيقاع!
الفصل السابق