ذا بيرفكت ران الفصل 86 — 86: نهاية الازمان

قال ألكيمو: "لا أعرف". كان رايان رومانو مترهلاً على مقعده، وتصدر درع زحل صريراً تحت وزنه الهائل. وجلست فولكان إلى جانبه، وتفحصت حاسوباً محمولاً وهي تعقد حاجبيها. قالت: "أحسنتم، ألا يمكنك أن تمنحني المزيد من التفاصيل، أيها الحارس العظيم للمعرفة؟". كانت الجدران المعدنية للمقصورة تطن مثل أمعاء وحش ضخم، بينما نقل ألكيمو البيانات إلى حاسوب درع زحل. وراقب رايان نسخة من مسحه الحيوي تظهر على عدسة خوذته، وبدت أعضاؤه وعظامه بلون بنفسجي داكن يشبه البرقوق. وبدا بصحة مثالية، حتى بعد تورطه في كمية مقلقة من المواد المهدئة والمبهجة. قال ألكيمو: "على حد علم أجهزة المسح، أنت جينوم بنفسجي أحادي اللون عادي، من دون أي شذوذ جيني على الإطلاق. ولا يمكنك لوم سوى نفسك على غرابتك". إذن لم يكن رايان سايكو، أو على الأقل لم يكن سايكو تقليدياً. وعدّ الساعي هذا نبأ ساراً. سأل: "إذن كيف تفسر الجسيمات السوداء الأنيقة التي تحيط بجسدي في الزمن المتجمد؟". أجاب ألكيمو بنبرة ساخرة: "أعرف أنني لا أعرف". "لا تدخل سقراط في هذا الأمر". تذمر العبقري: "كلما طورت نظرية حول القوى والإكسيرات، يا قطعة اللحم، أبطلتها أنت! أنا استسلم!". اعترفت فولكان، وابتسامة قطة محبطة ترتسم على وجهها: "تسجل ماسحات الدرع جسيمات التدفق الأسود هذه، لكنني لا أعرف ماذا أفعله بهذه القراءات. إنها تتبدل باستمرار". سأل رايان: "إذن تتبع هذه الجسيمات التراكب الكمومي؟ أتغير النتائج اعتماداً على طريقة المراقبة؟". "لا، البيانات تواصل التغير بعد تسجيلها". التفتت فولكان بحاسوبها المحمول نحو رايان، وسمحت له برؤية الشاشة. وتبدلت سطور الشفرات والكلمات أمام عينيه، من ثنائي إلى ثلاثي، ومن أرقام إلى حروف ورموز أغرب. جزّت فولكان أسنانها بانزعاج وقالت: "ترفض هذه المواد بشدة تصنيفها، وتعدل الواقع بشكل سلبي عندما أصر. إما هذا، أو أنك اكتسبت قوة ثانية تزور بياناتي". قال ألكيمو، مقفزاً إلى الاستنتاج السهل: "قوة زرقاء إذن". رد رايان: "أنا لست أعمى الألوان بعد، يا ميتاً دماغياً. يمكنني التمييز بين الأسود والأزرق". تذمر السيبورغ، وقد ازداد غضباً مع كل دقيقة تمر منذ مغادرتهم الملجأ: "لا شيء من هذا منطقي! بدا التوتر واضحاً عليه. أعرف من واقع التجربة أن العبقري لم يمتلك صلابة عقلية كبيرة. بُعد مفارقة؟ طاقة تنتهك الفطرة السليمة بنشاط؟ كيف تريدني أن أجد منطقاً في موقف يخلو منه تماماً؟". رفعت فولكان حاجبها في وجه رايان وقالت: "إذا كانت بقية نظريتنا حول الإكسيرات صحيحة، فهذا يعني أنك طورت رابطاً بهذا العالم الأسود. وربما حتى قوة ثانوية. ماذا تنتظر؟ جربها". جمد رايان الزمن، راحت جسيمات سوداء وبنفسجية تحوم حوله بينما ظهر شبحه الآخر في زاوية. ولم يتقدم الشبح المسكين سوى بضع سنتيمترات في الثانية، وهو يلحق بالساعي بيأس. ألقى رايان نظرة على يديه، والبقع السوداء التي تتدفق حولهما، قبل أن يرفعهما في وجه ألكيمو. صاح مسافر الزمن وهو يحرك أصابعه كالمجنون: "طاقة غير محدودة! طاقة!". و... لم يحدث شيء. لا برق أسود، ولا انفجار من المادة المضادة. ولا حتى نشوة طاقة كونية لا محدودة تسري في عروقه. قال رايان مع استئناف الزمن: "كلا، لا شيء يمكنني استكشافه". اللعنة، لماذا لم يأتِ الجانب المظلم بدليل استخدام؟ "إما أنني لا أمتلك قوة ثانية، أو عليّ معرفة ما تفعله قبل أن أتمكن من استخدامها". قالت فولكان، رغم أن نبرتها بدت مرحة أكثر من كونها غاضبة: "مخيب للآمال. ألا تزال تنتج جسيمات من دون الدرع؟". "لا أكثر مما تولد تدفقاً بنفسجياً مرئياً من دون بدلتك الرائعة". لم ينتج رايان التدفق الأسود إلا بارتداء درع زحل. "ولا حتى قوتي الأساسية تحورت، على حد علمي". عمل إيقاف الزمن الخاص به على ما يرام، ولم يتغير شبحه البنفسجي أيضاً. وبالتالي، لم يكن ينبغي لنقطة حفظه أن تتقدم في الزمن، رغم أن رايان لم يستطع التحقق من ذلك إلا بإعادة الضبط. ولم يكن في عجلة من أمره لتجربة ذلك بعد. حسب معرفته، سيعود كل شيء إلى طبيعته في الحفظ التالي، رغم أن حدسه أخبره بغير ذلك. بدا أن الظلامية المطلقة قادرة على انتهاك السببية، لذا كانت هناك فرصة لثبات حالة رايان. نظرت فولكان نظرياً وقالت: "إذن يعمل هذا التدفق الأسود على مستوى آخر غير واقعنا المادي". تذمر ألكيمو: "لا تخبريني أنك تؤمنين بالارواح؟ ظننتك شخصية عقلانية". أشارت فولكان: "جينوم مثل غايست لا يمتلك حمضاً نووياً يتعلق به إكسيره، ومع ذلك يصر بشبحية مزعجة. حدث شيء مشابه مع غول على حد علمي. يا للأسف أن صديقك اللزج قتله في طريقه للخروج يا رايان. كان يمكن أن يساعدنا في معرفة هذا". لم تنهض بقايا غول بعد أن تقيأها داركلينغ، مما اثبت أن الخالدين يمكن أن يموتوا أيضاً. ولم يسع رايان إلا أن يتساءل كيف سيتفاعل التدفق الأسود مع جسم منيع مثل مؤخرة البرق. احتاج الساعي إلى معلومات لم تستطع حتى قواعد بيانات ميخرون تقديمها. معرفة من نفس المكان الذي قد يجد فيه علاجاً لمتلازمة السيكو. سيأخذ رايان إجازة شتوية في المرة القادمة. ولكن، كانت لديهما أمور أخرى يتعاملان معها الآن، كما ذكرته قصير القامة عندما فتحت باب المقصورة مرتدية بدلة طاقة كاملة. قالت بصوت حازم ودون أي أثر للتردد: "نحن نطفو على السطح يا ريري. لقد حان الوقت". قالت فولكان وهي تغلق حاسوبها المحمول: "أخيراً. حان الوقت لارتداء بدلي الخارقة". هنأ رايان العبقري قصيرة القامة، التي ردت بابتسامة خبيثة: "ثقافتك الهائلة هي أعظم صفاتك على الإطلاق. إذن، أنت قادمة معنا؟". لمفاجأته، هزت رأسها نافية. "أخشى أننا سنفترق هنا. أوامر الزئيس. سأشوش اتصالات ديناميس في طريقه خروجي، مما سيساعد قليلاً". لم يخف رايان خيبته. "لا تدعي النظام الأبوي يخبرك بما يجب عليك فعله، تعالي وحاربي النظام معنا!". "نعم، حسنأً، أنا أعجب بك، لكن ليس لدرجة عصيان أوجستوس من أجلك. أنت كوميدي رسوم متحركة صباح السبت، لكن هذا اللعين أكثر فتكاً من إيبولا". سألت لين بقلق: "ما الذي يحدث؟ ألا يتعلق الأمر بالكرنفال؟". خشيت أن يتكرر حدث الحلقة الأخيرة. لسوء الحظ، ستكون نهاية العالم في هذه الحلقة أسوأ بكثير. سألت فولكان بينما أدار الجميع وجوههم: "كلا، ألم تسمعي بذلك الشيء الخرافي الأرنبي في الأخبار؟ حسنأً، يبدو أنه روبوت قاتل ذاتي التكاثر، ويهاجم مقرنا حالياً. طلب أوجستوس من الجميع التحرك، مما يعني أنهم يتكاثرون أسرع مما يمكنه قتلهم بنفسه". نظرت قصيرة القامة إلى رايان بنظرة عارفة. "ألست على علاقة بهذا؟". كذب قائلاً: "كلا... أنا أريد حكم العالم، لا تدميره". همست في هوائياته الروبوتية، كما لو كانت آذاناً. "أنا عبقرية، لكنني أيضاً عبقرية خارقة. لذا لا تعبث معي". فات أوان ذلك بحلقتين. "ستكونين بخير، لا تقلقي". بطولها، ستخطئ الدمى المحشوة في الظن وتعدها طفلاً. "نعم، تأكد من مغادرة المدينة بعد ذلك. يكرهني أن ينتهي بنا المطاف على جانبين متعارضين". نهضت فولكان من مقعدها بابتسامة عريضة، والحاسوب المحمول تحت إبطها. "لقد استمتعت بوقتي". أجاب الساعي: "وأنا أيضاً". التفتت فولكان إلى لين، لمفاجأة العبقري الخجولة: "غواصة الأعماق؟ لا تقضي وقتاً طويلاً معه. أمامك مستقبل رائع، لكنني متأكدة تماماً أنه سيعيش حياة سريعة ويموت صغيراً". أجابت لين بحياء: "سأضع... ذلك في الاعتبار"، وغادرت فولكان الغرفة بعد ذلك وهي تهز كتفيها. انتظر ألكيمو حتى تختفي حبيبة رايان السابقة، قبل أن يلتفت إلى الرجل نفسه. "إذن... ما الذي سيكون؟". أوضح رايان: "أنت وشاي ستبقيان في الغواصة، حتى نتمكن من الإخلاء في أقرب وقت". إذا سارت الأمور على ما يرام، يمكنهم مداهمة المختبر ستة وستين في فترة زمنية قصيرة والهرب قبل أن تتمكن ديناميس من التحرك. "تستمر في إرسال خرائط الدماغ إلى ليفيا في غيابنا". قال العبقري، بعد أن فشل في إيجاد حل أفضل: "لقد أرسلت بالفعل ما طلبت، إلى جانب نسخة من التركيب الجزيئي لسارين. هل نسيت واحداً؟". نعم، لقد فعل. "أيتها الجثة المدماة، أنت لعلة". تسبب صراحة رايان في انكماش السيبورغ. "ومع ذلك... لقد صادقت ألداء من قبل، وعلمني أحدهم أن أتخلى عن الماضي. وأن أمضي قدماً". كافح الساعي للعثور على الكلمات المناسبة، بينما راقبت لين بصمت دون أن تقول شيئاً. "ما فعلته، ما فعله الآخر... لقد ألمني. ألمني أكثر مما تتخيل. لكن كما قلت بنفسك، لم تعد ذلك الشخص. ألكيمو الذي خانني ميت، بينما أنت حي. لذا، ورغم أن الأمر يبدو خاطئاً، إلا أنني..." أطلق رايان تنهدة طويلة جداً. "سأمنحك فرصة ثانية. أرسل خريطة دماغك إلى ليفيا". سجل السيبورغ توقفاً قصيراً، وجعل غياب تعابير وجهه عملية تفكيره غير واضحة. "شكراً لك يا رايان". حذر الساعي: "لن تحصل على فرصة ثالثة. فلا تضيعها". وعد العبقري: "لن أعل فعل ذلك"، قبل أن يستأذن بانحناءة خفيفة. سألت لين بقلق بمجرد أن غادر بيدد من المقصورة: "هل من الحكمة إحضار هذا العدد الكبير من الناس معنا يا ريري؟". "لا. لكنني أضلّ أن أمد يدي وأصاب بخيبة أمل، على ألا أفعله أبداً وأبقى وحيداً إلى الأبد. ليفيا محقة، الخوف والبارانويا لا يقودان إلى أي مكان". نظرت لين إلى صديقتها المفضلة دون أن تنطق بكلمة، ووجهها مخفي خلف خوذتها. "ماذا؟". كذبت قائلة: "لا شيء"، رغم أن رايان لم يضغط في الأمر. "هل أنت جاهز؟". سأل رايان السؤال الصعب: "وأنت؟". اعترفت: "لا. لا، لست كذلك. لكنني... لا يمكنني التأجيل أكثر. ليس هناك خيار آخر". "حسنأً، دعيني أرتدي قطعة إكسسوار وأكون جاهزاً للذهاب..." بحث رايان في المقصورة عن آخر جزء مفقود من ملابسه: معطف كشمير أسود، ارتدىه فوراً فوق درعه. "كيف أبدوا؟". ضحكت لين بخفة، وعدّ الساعي ذلك أروع صوت في العالم. "تبدو لطيفاً". "كنت أفضّل أن تقول مخيفاً، لكن لطيف أمر جيد. إلى جانب ذلك، مع كل الدمى المحشوة التي تجري في كل مكان، أنا متأكد من أن رهاب الأرانب سيصبح شائعاً قريباً". حتى رايان اضطر للبحث عن معنى تلك الكلمة. قالت لين وهما يغادران المقصورة ويعبران ممرات الغواصة الضيقة: "من الجميل سماع نكاتك السخيفة مرة أخرى يا ريري. لقد كنت كئيباً مؤخراً". "هل لاحظت؟". "نعم. عادة... عادة ما تطلق النكات طوال الوقت، لكن ليس كثيراً بعد الآن. رغم أن..." سأل: "رغم أن؟". "ابتساماتك تصل إلى عينيك الآن". كانت تعرفه أفضل من أي شخص آخر. "أمتلك بالفعل حس إفكار ممتاز متقدم بأجيال عن وقته. لكن... أظن أنني وجدت أنه من الأسهل الضحك على الألم بدلاً من البكاء عليه. لم تعد حياتي الأبدية مؤلمة، خصوصاً معك إلى جانبي. أنا... لا توجد كلمة تعبر عن ارتياحي". لكنها فهمت. لقد رأته يبكي لأول مرة منذ قرون. كان رايان ليراهن بيده أن لين ابتسمت بحرارة خلف الخوذة، ورفعت خنصرها. "معاً حتى النهاية يا ريري". رد رايان بالقسم بالخنصر: "حتى النهاية يا قصيرة القامة". لقد ساعدته على العيش مرة أخرى، وسيرد الجميل. خرج الثنائي من غواصة ميخرون ومرا على هيكلها المعدني، مواجهين روما المحترقة. ارتفعت مركبتهما فوق المياه جنوب الميناء المحاصر، وانتقل باقي رجال العصابات الخارقة إلى قوارب صغيرة. واستطاعوا سماع ضوضاء الطلقات النارية والليزر والصواريخ طوال الطريق من مدينة الصدأ، بينما هاجمت قوات الشركات الملجأ. تم نشر توستي وروبوتات الملجأ لإشغال قوات ديناميس، بينما سيتسلل مجموعة رايان إلى المقر من الخلف. وإذا سارت الأمور على النحو الأمثل، فسوف ينجو الجميع من الهجوم؛ حتى أن الساعي صنع نسخة من ذكاء توستي الاصطناعي، لضمان بقائه. ومع ذلك، فإن رؤية شمس طائرة تلمع في سماء مدينة الصدأ الملوثة عقدت الأمور. تماماً كما في الحلقة السابقة، اختار الكرنفال التعاون مع ديناميس. وبالنظر إلى كيفية تعاملهم مع مجرى الدم، تساءل رايان ما إذا كانوا قد تحالفوا مؤقتاً مع الشركة للتعامل مع "التهديد الأكبر"، أو ما إذا كان هناك شيء آخر يحاك في الخلفية. ولكن لمفاجأة رايان، بدت روما المحترقة سليمة نسبياً. بالطبع كانت هناك حرائق هنا وهناك، وكانت الإنذارات تدوي عبر الشارع لحث الناس على البقاء في منازلهم... لكنه توقع المزيد من الأضرار الجانبية الآن بعد أن هربت الدمية إلى الشارع. أيمكن... أيمكن أن تصبح أكثر هدوءاً مع الوقت؟ أزالت لين بسرعة تلك الفكرة من رأس رايان، وضعت يدها على ذراعه وأشارت بالأخرى نحو الأفق. "ريري، انظر". ألقى رايان نظرة على جبل أوجستوس، وقد تحول التل إلى اللون الأبيض. من بعيد، بدا أوليمبوس المخفض وكأنه بركان ثائر. وطغى مد لا نهائي من الفراء الأبيض على التل بأكمله، مثل سرب جرذان ضخم يتجمع نحو القمة. ولم يستطيع أحد رؤية الفيلا في القمة بوضوح، بينما انطلقت صواعق القرمزية، وأذرع الماء، والليزر، وانفجارات الطاقة في جميع الاتجاهات. وربما كانت معركة الأرض رؤية لنهاية العالم. لم تستطع عقل رايان الضعيف فهم الفكر المظلم الذي دفع الأرنب لهذا المسار من العمل. لقد تذكر أن الأرنب الشرير قد اختفى بعد مطاردة المطر الحمضي خلال حلقة أوجستوس، والتي قتلها أوجستوس. وربما اراد المخلوق مواصلة مواجهتهما السابقة. وربما ملّ الأهداف العاجزة، وأراد صيد طريدة أكبر. أو ربما، اراد ببساطة جعل ملكا ينزف. لحسن الحظ، كان لدى رايان البصيرة ليطلب من ليفيا الإخلاء إلى مكان آمن، لأنه لن تكون هناك عودة للوراء. لقد بدأ وباء الدمى. أو حرب الأرانب؟ لقد تسلقوا ما يعادل جبل أوليمبوس بالفعل. قال رايان: "أياً من فاز، المدينة ملعونة". إذا انتصر زيوس الموب، فسيععلم بوجود هارغرايفز ودمه غضبان بالفعل ومن المرجح أن يصاب بهياج. إذا فازت الدمى المحشوة، فسوف ترتجف إلى أسفل التل على موجة من الدم وتكتسح المدينة. "أنا أعرف". سألت لين، بينما ضحك رايان وأدار وجهه بعصبية: "حدث هذا من قبل؟". "لقد حدث". "الأمر... كما تعلم، ليس مهماً حقاً..." "ريري..." اعترف رايان بضعف: "ستكون هذه المرة الثانية عشرة التي أدمّر فيها العالم! أقسم أنه لن تكون هناك مرة ثالثة عشرة!". صاح فرانك، منقذاً رايان من محادثة محرجة للغاية: "أيها الرئيس!". فقط العملاق لم يأخذ قارباً صغيراً بسبب وزنه الهائل، بل ظهر رأسه من فوق الماء بدلاً من ذلك. "نحن مستعدون لاقتحام المكسيك بأمرك!". أجاب موسكيتو وهو يتجرع زجاجة من الدم الاصطناعي: "تحدث عن نفسك. ماذا نفعل حتى؟". أشرف زعيم العالم الحر على قواته في القوارب الصغرى. ولم ينج سوى عدد قليل من رجاله حتى الآن، رغم أن معظم المهاجمين الثقلاء قد نجحوا في الوصول. ومع ذلك، باستثناء الوكيل فرانك، الذي لن يموت حتى يهلك كل عدو للولايات المتحدة، بدا معظم حلفاء رايان متذمرين. قال رايان وهو يرفع قبضته المضمومة نحو السماء: "ما نفعله يا موسكيتو، هو كتابة التاريخ بالدماء! اليوم روما. وغداً العااالم!". تذمر راكشاشا: "لا أهتم بالعالم، أريد العصير!". وأطلق لاند، ذلك القزم الحجري، صوتاً مشوهاً. وبدا أن رجل النمر يفهم ذلك تماماً. "نعم، لماذا تركنا مصنع المقلدات، بعد أن عانينا كثيراً للحصول عليه؟". أشار رايان بصمت بإصبعه نحو جبل أوجستوس. قال رجل النمر، الذي عانى أكثر من غيره من ويلات الدمى: "آه. نعم، هذا منطقي...". تابع رايان، محاولة تطمين رجاله: "لدينا كل البيانات اللازمة لإنشاء مصنع جديد، وما يكفي مخزناً في الغواصة ليدوم شهوراً". سألت المطر الحمضي وهي تعض أصابعها: "إذن لماذا لا نغادر فوراً؟ لست... لست متأكدة من أن خوض معركة أخرى فكرة جيدة". أوضح رايان: "نحتاج إلى الدكتور تيرانو لتطوير علاج، وهو في المقر. نحصل عليه، نحرق المختبر ستة وستين، ونغادر". حسنأً، كان هذا أفضل سيناريو ممكن. أما الأسوأ فسيتضمن إعادة تحميل، لكن رايان أمل أن يتمكن من "استعارة" الدكتور تيرانو لفترة كافية لتطوير علاج للسايكو لاستخدامه في الحلقة التالية. بل ويمكنهم الانتقال إلى القطب الجنوبي، والهرب من ديناميس وتفقد قاعدة الكيميائي دفعة واحدة. أشار موسكيتو، بصوت وديع وخائف حتى بعد اكتسابه كتلة عضلية: "يا رئيس، أنا... لا أريد أن أتعرض للخنق، لكن الشركات تمتلك الشمس الحية معهم. يمكنه التحرك أسرع من الصوت، و... ويمكنه خوض قراعات مع أوجستوس. أقول لنهرب بينما نستطيع ذلك". أومأ مونغريل برأسه: "نعم، ستكون هناك فرص أخرى. أريد أن أشفى يا رئيس، ولكن... ألا يمكننا انتظار فرصة أفضل—". أرسلت سارين موجة صدمة طفيفة نحو السماء، مما فزع الجميع. قالت بينما تركز الجميع عليها: "ألم تتعلموا بعد؟ هذا الرجل... هذا الرجل مراهق. من نوع المخادعين. من النوع الذي يفوز دائماً". أشارت نائبة رئيس رايان إلى رئيسها بإصبعها، وجهزته. صرخت، بكاريزما لم يتوقعها الساعي منها: "قضى آدم أسابيع محاولاً كسر هذا الملجأ الملعون، ونجح في غضون أسبوعين! وعدنا آدم دائماً بعلاج ولم يقدمه قط، لكن هذا الرجل؟ هذا الرجل يشير إلى الطريق! ديناميس، أوجستوس، والكرنفال اللعين؟ لقد دار حولهم جميعاً وأذلهم! أتظن أن هذه المرة ستكون مختلفة؟". زأر فرانك: "الرئيس رايان وحده يستطيع إنقاذ أمريكا!". قالت سارين: "بالضبط! هذا الرجل يجلب قنبلة نووية إلى معركة بالأسلحة النارية، ويربح حروبه مع فضائي اللعين! هذا الرجل لا يلعب وفقاً للقواعد! إنه يصلح اللعبة ويفلت بالأمر! أتراهن ضد مخادع؟ حسنأً، أنا لن أفعل! إنه على وشك سرقة الكازينو بأكمله، ولن نحصل على حصة إلا إذا تبعناه! يقولون إن المنزل يفوز دائماً؟ أقول لنحرقه!". أسكت خطابها الجريء الجميع لفترة وجيزة، إلى أن كسر فرانك الصمت بالتصفيق بيديه فوق الماء. وسرعان ما تردد صدى تصفيقه بواسطة سايكو آخرين، وتلاشى كل شك في النظام. شكر رايان نائبته: "شكراً لك يا عزيزتي. ستكافأ ثقتك بي". ردت سارين بما يمكن اعتباره هزة كتف: "تذكر وعدك، وإلا فسأطاردك. أقسم، سأجد طريقة للعودة". أجاب رايان: "أقسم بتكرار ولايتي في منصبي، بالقدر الذي يتطلبه الأمر لتنفيذ وعود حملتي الانتخابية! طالما أجبرني الناس على الاحتفاظ بالسلطة، فسأواصل إرشادكم بيدي الحديدية الخيرة!". فتح هيكل الغواصة مثل صندوق، وارتفعت منصة معدنية من الداخل. وقفت آلية فولكان بفخر في مركزها، وإلى جانبها شاي القلقة. قالت فولكان ملاحظة جبل أوجستوس: "تباً، هذا أسوأ مما اعتقدت". وانتقلت الدمية، الأكثر قلقاً، لمعانقة لين لتوديعها. همست: "اعتني بنفسك. سأصل من أجل نجاحك". همست لين بالمقابل، بصوت منخفض للغاية بحيث لا تستطيع الميتا سماعه: "إذا لم أعد... إذا لم أعد، فاعتني بالأطفال. إنهم... إنهم بحاجة إلى شخص ما". قالت شاي قبل أن تكسر العناق، وتنتقل فوراً لاحتضان رايان بنفسه: "سأفعل. سأقدم الدعم التقني من بعيد. لا تماطل في المخاطرة كثيراً، حسناً؟ حياتك تأتي أولاً". "ألا يجب أن تطلبي مني عدم المخاطرة إذن؟" أجابت الجينويد بحكمة قبل أن تكسر العناق: "كلانا يعلم أنك لا تستطيع مقاومة ذلك. لا تدع مبنى ينهار عليك مرة أخرى. لن أكون هناك لأحفر لك هذه المرة". "كلا، لا تقلقي، سنصعد على السلم". كان خطة الهجوم بسيطة نسبياً. سيحمل موسكيتو رايان ولين للهجوم من الأعلى، بينما يهاجم التابعون المبنى من الأسفل. وستوفر المطر الحمضي تغطية بتعديل الطقس، وسيدمر لاند معظم الطرق لتأخير تعزيزات العدو، وسيفرض فرانك طريقاً للداخل ببساطة. وسيوفر البقية الدعم. أما بالنسبة لما سيحدث بمجرد وصول مجموعة رايان إلى المختبر ستة وستين... فستكون في الغالب مرتجلة، لكن الرئيس آمن بنفسه. حاج الساعي: "من فضلك اعتنِ بقطتي في غيابي. إنه مخلوق ثمين جداً". حذرت فولكان، وهي تستعد للإقلاع وإعادة التجمع مع عصابتها: "هناك شيء يجب أن تعرفه. رصدت رادارائي طفرة إشعاعية في الغرب". سقوط إشعاعي. تذكرت ديناميس السقوط الإشعاعي. كان الأمر منطقياً بالنظر إلى نجم هيكتور الآفل، لكنه سيجعل المهمة أكثر صعوبة بشكل استثنائي. سأل رايان فولكان: "كم من الوقت حتى يصل إلى هنا؟". أجابت: "ساعة أو ساعتان. لا يمكنني التأكد". قال رايان، وضاحك رجاله: "لنجعلها تشيرنوبيل جديدة إذن". لقد أصابهم خطاب سارين بما يمكن اعتباره شجاعة. ألقى الساعي نظرة على مقر ديناميس في الأفق. خاطب قواته: "الآن! تعالوا معي، وخذوا هذا البرج!". تردد صدى جوقة من الصيحات والزئير إعلاناً له. حتى وقت لدفن مشاكل الأب تلك.