ذا بيرفكت ران الفصل 67 — قانون مورفي

بدت سيارة الباندا تماماً كما توقع رايان. إنها نسخة مصنعة في ديناميس من طراز فيات باندا من الجيل الثاني، ومغطاة بفرو أبيض وأسود لمحاكاة باندا حقيقية. كانت مريحة ولطيفة، وتتدلى دمية باندا من مرآة الرؤية الخلفية. غياب تام للخيال خلفته شركة أكسلت في صنع سيارة مخصصة. لو لم يعطه الباندا المفاتيح سلفاً، لما لمس رايان هذا الشيء بعصا قياس. وحتى مع ذلك، بدا وضع يديه على عجلة القيادة أمراً خاطئاً. قال رايان وهو يفكر بحنين في سيارته بليموث فوري: "أشعر وكأنني أخون زوجتي الصابرة مع عاهرة قذرة. يغمرني الندم! الندم والأسى!". قال قط الأتوم من المقعد الأمامي وهو يلتفت مراراً إلى مرآة الرؤية الخلفية بحثاً عن أي أثر لبلوتو: "أخرس وتابع القيادة". بلغ الثنائي ضواحي المدينة، وسيقتربان قريباً من جسر علوي. رفعت أعمدة خرسانية ضخمة الطريق السريع الخارج من روما الجديدة فوق الطريق مثل جسر، وتلوحت فوق أكواخ يسكنها أفقر سكان المدينة. وبينما بذلت ديناميس بعض الجهد للحفاظ على عمل الطريق السريع، إلا أنها لم تنظر تحته قط. مع ذلك، بدت الشمس في المغيب، ولا أثر للأغوسطي بعد. إذا سارت الأمور على ما يرام، فينبغي للثنائي بلوغ نقطة التقاء لين قرب ساحل أمالفي عند حلول الظلام. عند رؤية هذا المسخ، حاول رايان فوراً «استعارة» أقرب سيارة رياضية: "هيي، أنت من منعنا من ركب سيارة أفضل!". لكن لا، كانت قطة ألطف من أن تسمح بذلك. "حياتك هي المعرضة للخطر. إحداها على الأقل". "حياتك أنت أيضاً الآن. سيستهدف أغسطس كل من يساعدني". تنهد فيليكس. "عذراً لكوني فظاً، رايان. أنا أقدر المساعدة". رن هاتفه في تلك اللحظة فداعبه الساعي: "أوقعتَ في حبّي بعد؟" الفتاة المحظوظة. "لأن اختك فعلت، على الرغم من مساعي الحثيثة". قال قط الأتوم بفظاظة بينما كان رايان يلتقط الهاتف أثناء قيادته نحو إشارة المرور: "يجب ألا تتصل أثناء القيادة". "فورتونا، عزيزتي، كيف يمكنني جعلك أكثر سعادة اليوم؟" "رايان؟" بدا عليه الدهشة لكون الساعي الوسيم على الهاتف. "كيف يُعقل هذا، كنت أحاول الاتصال بفيليكس! قدرتي لا تخطئ أبداً!". بينما كان فيليكس يهز رأسه كالمجنون: "لقد تحققت أمنيتك إذن"، قال رايان: "إنه بجانبي مباشرة، يتوسل إليّ للحماية". سأل فورتونا بينما كان شقيقها يحدق في الساعي بغضب: "أحقاً؟". "أه يا رايان، أنت حقاً النبيل المثالي، تستبق أمنياتي قبل أن افكر فيها حتى! ناوله الهاتف الآن!". بينما كان رايان يدلي الهاتف المحمول أمام راس شريكه مباشرة: "لا أريده"، قال فيليكس. "هيا، لا تكن أحم..." انفصلت إشارة المرور فوقهما عن العمود الذي يحملها فوق الأرض، وهددت بالسقوط على سيارة الباندا. فعل رايان قدرته، ونظر من النافذة، ثم قاد بمهارة بعيداً عن طريق الشيء عندما استأنف الزمن مساره. تحطمت إشارة المرور على الأرض وتناثرت قطعاً. هتف الجينوم البنفسجي قبل أن يدفع الهاتف في أذن فيليكس: "يا للهول، ماذا حل بالخدمة العامة؟". تذمر البطل حتى سمع فورتونا تقوبعه في الطرف الآخر: "توقف...". "نجل، فورتونا، أنا حي. لا، لا يمكنني إخبارك بمكانی". حاول رايان الاسترخاء، لكنه لم يملك الوقت إذ لاحظ سيارة قادمة من يمينه. اضطر الساعي إلى الانحراف في اللحظة الأخيرة لتفادي المجنون القادم. تذمر رايان: "أيقود الجميع في هذه المدينة بجنون؟". قتله المرور في روما الجديدة مرتين في يومه الأول. "على الأقل يمكنني إيقاف الزمن!". توتر قط الأتوم وهو يدفع الهاتف بعيداً: "لم يكن حادثاً. أتشعر بالبرد؟". أي برد؟ نظر رايان إلى مرآة الرؤية الخلفية، لكنه لم يلاحظ أي شيء استثنائي: "أهي هي؟ إلى أي مدى يمتد نطاقها؟". "لا أعرف، ولكن إن استطعت استشعار آثارها، فيمكنها تعقبي". تباً. استعاد الساعي الهاتف وقال: "سيدتي، سأعاود الاتصال بك". "لا تجرؤ على قطع الاتصال في وجهي مجدداً يا رايان..." قطع الساعي الاتصال مع فورتونا، ووضع هاتفه مرة أخرى تحت بدلته، وانعطف باتجاه الطريق السريع. سرعان ما صعدت سيارة الباندا على الطريق السريع العملاق وغادرت روما الجديدة كلياً. أشرف الطريق الضخم، المرفوع على أعمدة، على الريف الخصب حول المدينة. استُبدلت بالغابات والطرق الريفية والبيوت المعزولة تلك الغابة الحضرية. بغض النظر عن بضع مركبات ديزل، كان الطريق لرايان وحده. "يا قطة، أمتأكدة هي من قدرتها على تعقب البشر؟" مع ذلك، لم تلاحظ بلوتو أنها وضعت علامة على رايان إلا عندما التقيا في حلقة سابقة. نظر فيليكس مراراً إلى مرآة الرؤية الخلفية وقال: "نعم. بمجرد أن تضع علامة على هدف وتفعّل لعنتها، يخلق ذلك رابطاً تعاطفياً بينهما. وكلما كانت أقرب إلى ضحيتها، كانت قدرتها أقوى. لا أعرف كل شيء عن قدرتها، لكني تعلمت ذلك على الأقل". إذا امتد نطاق بلوتو لدرجة تعذّر رؤيتها معها، وإذا استطاعت حقاً استشعار أهدافها، فلا سبيل لمباغتتها. نظر فيليكس من نافذته وشهق مفاجئاً: "هناك!". جمد رايان الزمن، ونظر من نافذة قط الأتوم. تحركت سيارة لامبورغيني سوداء مألوفة على الطريق تحت الطريق السريع، بين الغابات. على بعد بضع مئات من الأمتار من سيارة الباندا. الأسوأ من ذلك، رافق السيارة شخصان على دراجة نارية. كان السائق شخصية نحيلة ذكورية ترتدي بالكامل بَدلة سوداء تغطيها من الرأس إلى القدمين. والأخرى امرأة ترتدي سترة من الجلد الأحمر، وشعرها القرمزي يتدلى من خوذة دراجتها النارية؛ وكانت تحمل مدفعاً رشاشاً. أدى الطريق الذي سلكاه إلى الطريق السريع، عند تقاطع على بعد كيلومتر واحد تقريباً في المقدمة. حذر رايان مع استئناف الزمن: "يا قطة، اربط حزامك، سننطلق". حطم الساعي دواسة الوقود، وتحركت سيارة الباندا بشكل أسرع وأسرع. مع قليل من الحظ، سيبلغون سرعتهم القصوى ويسبقون مطارديهم إلى تقاطع الطريق. قبل أن ينظر إلى عداد السرعة وهو يصعد إلى مائة وعشرين ويستمر في الارتفاع، قال فيليكس: "الفامبا، ورعب الليل. أيمكن لهذه السيارة السير أسرع من لامبورغيني؟". "الآن، يا قطة، لا تكن غبياً". كانت بلوتو تقود سيارة لامبورغيني غالاردو، التي تستطيع السير بسرعة تضاعف سرعة سيارة الباندا. يمكن لذلك المسخ المصنوع في ديناميس بلوغ سرعة قصوى تبلغ مائة وخمسين كيلومتراً في الساعة. "رعب الليل، ألتزمت هذا الاسم؟ أعتقد أنني سمعت هذا الاسم من قبل...". "الجينوم الأزرق للقتلة السبعة. لا أعرف ما تفعله قدرته، إلا أنها تتفعل في الظلام". "أه، إذن خلال الليل؟" سر رايان أن بعض القلّة السبعة استخدموا أسماء مناسبة مستوحاة من قدراتهم. "والفامبا؟ أتمتص دمك حتى الصباح؟". "ليس حقاً، يمكنها استخدام الفيرمونات لجعل الناس يقومون بأشياء غبية، بل وقتلهم باللمس. كان حريّ بي أن أعلم أنهم سيرسلون الجينوم الوحيد الذي عجزت عن تفجيره بالتلامس المباشر". نظر قط الأتوم من النافذة وصر على أسنانه. "إنهم يتسارعون. يعلمون أننا لاحظناهم". لحسن الحظ، عبرت سيارة الباندا تقاطع الطريق أولاً، وبلغت سرعتها القصوى الآن. مع ذلك، عندما نظر رايان في مرآة الرؤية الخلفية، لاحظ سيارة لامبورغيني السوداء ومرافقتها تطاردانهما. أشركت بلوتو رايان في مطاردة سيارات على الطريق السريع. لم تكن تدري من تعامل. "اذهب واقبض عليهما، أيها النمر!". "بكل سرور". فتح فيليكس نافذته، وألقى سهماً متفجراً على مطارديه ببراعة جنونية. على الرغم من أن دراجة رعب الليل النارية تفادت الهجوم، إلا أن القذيفة انفجرت أمام لامبورغيني مباشرة في انفجار مدمر ونثرت الغبار في كل مكان. انحرفت شاحنة بجانب سيارة الباندا عن مسارها فجأة، وتعطلت إحدى عجلاتها. بفضل المهارات التي صقلتها الحركات الاستعراضية التي لا تُحصى عبر حلقاته والاستخدام الانتقائي لإيقاف الزمن، تمكن الساعي من تفادي المركبة وهي تسقط من على الطريق السريع. سخر رايان من الشاحنة، رغم أنه اضطر فوراً لتفادي شاحنة صغيرة بجانبها: "لا تناسخات اليوم!". مما رأى، عانت من نفس مشكلة المركبة السابقة. راود رايان شعور سيء في أحشائه، وتفقد أجزاء سيارة الباندا المختلفة. وأدرك سريعاً أن سيارته لم تنجُ هي الأخرى أيضاً. "أه عظيم، المكابح لا تعمل بعد الآن. ليس وكأنني احتجت إليها من قبل، ولكن..." حذر فيليكس بينما خرجت لامبورغيني بلوتو من سحابة الغبار سالمة: "سيزداد الأمر سوءاً كلما اقتربت". وفي الوقت نفسه، رفعت الفامبا مدفعها الرشاش نحو سيارة الباندا. "انحفض!". لم يحتاج رايان إلى تحذير. خفض هو وفيليكس رأسيهما، بينما حطمت وابل من الرصاص النوافذ في مؤخرة سيارة الباندا وأصابت الزجاج الأمامي. انحرفت إحدى شظايا الزجاج عن مسارها الطبيعي واستهدفت حلق قط الأتوم مباشرة. أوقف الساعي الزمن، وأمسك بالقطعة المقذوفة، وألقى بها خارج السيارة بمجرد استئناف الزمن. سأل رايان وهو ينظر إلى الطريق أمامه: "ألدى بلوتو أي نقاط ضعف؟". بدأت الشمس تختفي خلف الأفق، وإذا كانت قدرة رعب الليل تتفعل حقاً في الظلام... وهو يلقي سهماً آخر على دراجة رعب الليل النارية: "أعتقد أنها تستطيع استهداف شخص واحد فقط في كل مرة". تفادى القاتل القذيفة ببراعة، وإن منع ذلك داعميه من التصويب على الأقل. من حادثة شظايا الزجاج، خمن رايان أن بلوتو وجهت قدرتها نحو قط الأتوم. وهو ما كان سيصبح ورقة رابحة رائعة للهجوم المضاد، لو لم يكن البطلان في نفس السيارة! أمسك قط الأتوم سهماً جديداً من حمّالة خراطيشه وقال: "إنها بحاجة إلى التقارب الجسدي ليزداد التأثير قوة، لذا إذا ابتعدنا بما يكفي، ستفقد قوتها. ربما تعمل المكابح مرة أخرى حينها". "ماذا لو اقتربت منا في حدود، عشرة أمطار مثلاً؟" عبس فيليكس: "نوبة قلبية". أمل رايان أن يتطلب الأمر أكثر من أربعين ثانية. لا بد أن لقدرتها نقطة ضعف. لكل جينوم أصفر حدود غريبة. لقد لوّوا الواقع، محولين مفهوماً خيالياً أو سردية إلى قانون فيزيائي للكون. لقد غيروا منطق العالم ذاته. تمتم رايان بصوت عالٍ: "هذا العالم". قد تجعل قدرة بلوتو الموت حقيقة حتمية لضحاياها، لكن العالم البنفسجي ينتمي إلى الجينوم البنفسجي. مثلما تجاهل حظ فورتونا، استطاع الساعي كسر قبضة بلوتو على السببية بإيقاف الزمن بشكل انتقائي. ولم يعتقد رايان أيضاً أن بلوتو تتحكم في الكوارث التي تولدها فعلاً، وإلا لكانت تسببت في انفجار سيارتهم بالفعل. كانت النظير الشرير لفورتونا. لقد كانت... قال رايان: "إنها وجهتنا الأخيرة". سأل فيليكس بينما حاول رعب الليل سد الفجوة بين مركبتيهما وأعدت الفامبا وابلاً ثانياً: "أتعذرني؟". انحرف رايان لتفادي أيل قبل أن يصدم سيارة الباندا. أيل! على طريق سريع! "ألم تشاهد هذا الفيلم من قبل؟". "تحذير حارق، يعيش الأبطال في النهاية!". لكنهما ماتوا في الجزء الثاني. الأفضل ألا يذكر ذلك. بينما حالت انفجارات قط الأتوم دون تصويب الفامبا لمدفعها الرشاش وأجبرت سيارة بلوتو على الإبطاء لتجنب التعرض للتفجير، استطاع رايان رؤية العواقب بالفعل. بدا الطريق السريع وكأنه يرتجف، واستُخلص الأضرار الهيكلية الناتجة عن الانفجارات بواسطة قدرة كروسيلا الخاصة. في النهاية، حدث ما كان لا بد أن يحدث. انهار أحد الأعمدة التي تحمل الطريق السريع على ارتفاع عشرات الأمتار فوق الأرض أمام سيارة الباندا، مما أدى إلى سقوط السيارات حتى حتفها. تشكلت فجوة كبيرة بين نصفي الطريق، أحدهما أعلى بقليل من الآخر. قال رايان، بينما تحولت سيارة الباندا الآن إلى صاروخ لا يُوقف: "تمسك جيداً!". كان جانب الطريق يقع أعلى بقليل من الجانب الآخر، لذلك كانت لديهما فرصة للنجاح. "أنا أتدبر الأمر!". فزع فيليكس وهو يربط حزامه سريعاً: "أمتأكد أنت؟!". "ما كنت لأبطئ حتى لو رغبت في ذلك!". أوقف رايان الزمن لبضع ثوان لحساب الزاوية الصحيحة، ثم قفز عندما استأنف. مثل الوحش المهيب الذي استوحى منه، حلقت سيارة الباندا في الهواء برشاقة ووقار. عبرت المركبة الفجوة بأقصى سرعة، وعدل رايان حركاتها قليلاً لتحقيق هبوط مثالي. ثم اتخذ وضعية قوية وواثقة، لأنه عندما تقوم بمثل هذه القفزة الشجاعة، يجب أن تبدو بمظهرها أيضاً. ثم جاءت لحظة الحقيقة. هبطت سيارة الباندا بصوت ارططام عالٍ، وكاد فيليكس يثب من مقعده مع استمرار المركبة في طريقها. سمع رايان صوت إجهاد العجلات من جراء الارتطام، مدركاً أنها قد تنفجر قريباً. تراجع رعب الليل، ذلك الجبان، وأوقف دراجته النارية فجأة على بعد بوصات قليلة من الفجوة، مما أثار استياء الفامبا. لكن سيارة لامبورغيني غالاردو واصلت التسارع. حلقت السيارة في الهواء مثل سيارة الباندا وقامت بالقفزة، بينما أدار رعب الليل دراجته ليجد طريقة أخرى. لسوء الحظ، وبينما كان رايان بلا شك الساعي الأكثر خبرة في العالم، كانت سيارة بلوتو تستطيع السير بسرعة تضاعف سرعة سيارته. بدأت سيارة لامبورغيني تكسب أرضاً، من ثلاثمائة متر إلى مائتين. سرت قشعريرة في عمود رايان الفقري، كيد الموت وهي تزحف على ظهره. تسارع نبض قلبه، وقصر تنفسه قليلاً. شعر الساعي وكأنه أرنب يسمع خطوات مفترس الخافتة بالقرب منه. بدأ بصره يتغوش عند الأطراف، وتشنجت أصابعه، وسمع دقات قلبه في جمجمته. كانت عين بلوتو الشريرة عليه الآن. زمجر في وجه فيليكس، وقد جعلته قدرة بلوتو قلقاً بشكل غير طبيعي: "اضربها! اضربها، اضربها!". فزع فيليكس، فنزع حزام الأمان وصارع للعثور على قذيفة جديدة: "أنا أُحاول! والسهام توشك أن تنفد مني!". في هذه الحالة... "يا قطة، امسك عجلة القيادة". "ماذا؟" أمسك فيليكس بالعجلة على عجالة بينما ركل رايان بابه مفتوحاً، ملتقطاً مسدساً من تحت بدلته. ثم، بينما صارع قطه لإبقاء سيارة الباندا على المسار الصحيح، نهض الساعي نصف خارج السيارة. وهو يوقف الزمن ويصوب نحو لامبورغيني، صاح رايان في وجه بلوتو: "ألم تسمع؟ أنا خالد!". أطلق عدة طلقات، اثنتان على الزجاج الأمامي، وواحدة على المحرك، واثنتان على العجلات. ارتدّت كلها تقريباً. غضب رايان مع استئناف الزمن وهو يستعيد عجلة القيادة ويغلق بابه: "سيارة مضادة للرصاص؟ لديهم سيارات مضادة للرصاص، ولدينا فيات باندا؟". والأسوأ من ذلك، أطلق غطاء محرك سيارة الباندا نفخة دخان، وتصاعد لهيب من الأسفل. بدأت الكوارث تستهدف المحرك. صاح فيليكس وهو يعثر على العنصر الوحيد المتبقي للرمي: دمية الباندا المتدلية من مرآة الرؤية الخلفية: "اتركني واهرب!". أمسك بها واستعد لرمي هذه القذيفة القاتلة كقنبلة يدوية. "إنهم يلاحقونني وحدي!". زمجر رايان، وقد قصر تنفسه، وبارد جسده: "لا توجد طريقة، دعني أفكر!". غربت الشمس الآن، وساد الليل سيادة مطلقة، وباتت سيارة العدو على بعد مائة متر. "دعني أفكر، يمكنني أن أتدب..." "تشيزاري". تجمّد رايان خوفاً، حين تعرف على الصوت القادم من خلفه. لم يجرؤ حتى على النظر خلفه. نظر إلى مرآة الرؤية الخلفية، ورأى. كان الجو مظلماً في الخارج، وجلس مجرى الدم في الخلف. كان تماماً كما في ذاكرة رايان، قطرة دم بشرية وشبيهة بالوحش. وتذكر. همس رايان بصوت مكسور بسبب الخلع البدائي: "أنت ميت...". "أنت ميت". "لأنك قتلتني!" هجمت ذراعاه على حلق رايان وبدأت تخنقه، تماماً كما في طفولته. فقد الساعي أنفاسه، وفقد السيطرة على عجلة القيادة. "أبوك بنفسه!". فزع فيليكس، بينما تخلى عن خططته لرمي الدمية لاستعادة السيطرة على السيارة: "رايان، ماذا يحدث؟". للأسف، تعذر عليه ذلك. بدون المكابح، ومحرك سليم، وسائق جيد، انحرفت سيارة الباندا عن مسارها. اصطدمت السيارة بالحاجز، وسقطت من على الطريق السريع. صرخ فيليكس في رعب، بينما استعدت سيارة الباندا للاصطدام بالغابات أدناه. فعل رايان إيقاف الزمن، غريزة ميت. اختفى مسك مجرى الدم مع طيفه، رغم أن الألم في رقبة الساعي لم يختفِ. كانت سيارة الباندا قد تجمدت على بعد أمتار قليلة فوق الأرض، مقاطعة السقوط. عمل رايان بدافع الغريزة البحتة، فركل باب سيارته مفتوحاً وأمسك بفيليكس المتجمد زمنياً. قفز خارج السيارة مع صديقه، ودحرج الاثنان على العشب الناعم على بعد أمتار قليلة من سيارتهما. عندما استأنف الزمن، اصطدمت سيارة الباندا بالأرض وانفجرت في انفجار ناري. تصاعد الدخان والأبخرة من الحطام، مضيئتين الظلام. لم يكن لمجرى الدم أثر. لم يكن هناك قط على الإطلاق. بصوت أجش وهو يستعيد أنفاسه وينهض على قدميه: "وهْم...". وهم يمكنه إيذاء الهدف. جروح نفسية جسدية؟ "رعب الليل؟". أشار فيليكس بإببع نحو الطريق السريع بالأعلى: "لا وقت!". توقفت لامبورغيني على الحافة، وترجلت بلوتو وعصفورة لتفقد حطام سيارة الباندا. هرب رايان وفيليكس إلى الغابات فوراً، تماماً عندما لاحظتهما عصفورة. أطلقت القاتلة شعاعاً قريماً من نقطة مراقبتها فأشعلت النار في شجرة، لكن البطلين تمكنا من الفرار إلى الظلام. لم تبدأ المطاردة إلا للتو.