ذا بيرفكت ران الفصل 13 — باتمان و روبن

كان الجحيم موجوداً، وكان عبارة عن ورشة عمل لشركة كبرى. ظنّ ريان أن يومه الأول في العمل عضواً في عصبة الياقات الصغيرة سيتضمن تدريباً على البطولات الخارقة، وربما دورية روتينية مع وايفيرن. شيئاً عملياً. عوضاً عن ذلك، تلقى الساعي تكليفاً بحضور تدريب مهني ممل ويمتد لأسابيع. كفى أن ينظر إلى جدول اليوم ليتمنى إعادة التشغيل. قهوة إفطار، اجتماع أول — متأخراً نصف ساعة بسبب استراحة القهوة سالفة الذكر — ثم غداء، ثم اجتماع ثان، ثم الغداء الحقيقي، ثم استراحة القهوة الثانية، واجتماع ثالث، وغداء المساء، واستراحة قهوة، ثم مقاطع فيديو للشركات. كل هذا قبل السادسة مساءً، وبعدها يمكن لريان إما المغادرة أو المشاركة في التواصل الاجتماعي عبر المشروبات بعد الدوام. تألفت هذه الاجتماعات حتى الآن من ندوات حول إدارة العلامات التجارية، ورجال التسويق وهم يعصفون أذهانهم من أجل علامته التجارية الجديدة والمحسنة، ومقابلات قانونية يناقشون فيها الحقوق الفرعية، والآن فيديو تعليمي عن ثقافة شركة ديناميس. باختصار، لا عمل خارق على الإطلاق. لم يكن ريان المجند الوحيد هناك، ولكن لمفاجأته الشديدة، بدا أن معظمهم يستمتع بهذه الأنشطة المملة عديمة الجدوى. كانوا أكثر حماسة لمناقشة صورهم وعائداتهم منها للعمل الميداني الفعلي. هذا المكان استنزف روح الساعي. كان يشعر بذلك. بتنهيدة ملولة، بلغ ريان الغرفة التي يفترض أن يشاهد فيها فيديو الشركة الجديد، واضعاً يده على ماسح ضوئي عند الباب. كانت ديناميس قد استخلصت قطرة من دمه بعد وقت قصير من توقيعه عقدهم، مما يسمح للشركة بتعقبه وتحديد هويته بطريقة ما. قال الماسح: "التوقيع الحيوي: سيّد الزمن." تأوه ريان من هذا الاسم العام بينما فتح الباب. ألم يكن بوسعهم اختيار اسم أكثر فرادية مثل صانع الساعات أو قاطع الساعات؟ دخل الساعي إلى غرفة مؤتمرات مظلمة وغير رسمية تتسع لعشرات الأشخاص، وتزين الجدران الكريمية رسوم أمريكية مركبة. تفضل ديناميس الطابع غير الرسمي والمريح، مستبدلة بالكراسي البلاستيكية مقاعد قطنية وأرائك. تجمع مجندو عصبة الياقات الصغيرة الجدد أمام شاشة عملاقة إلى جوار طاقم علاقات عامة، يتبادلون المجاملات بينما يحتسون مشروبات طاقة من إنتاج ديناميس؛ بدا معظمهم في عمر يتراوح بين الخامسة عشرة ومنتصف العشرينيات، مرتدين أزياء زاهية صممها قسم التسويق. حسب ما سمع ريان، كانوا يناقشون حالياً أحدث صيحات الموضة، ومن يواعد من في دوري إيلي ميليوري للمحترفين، وكيف جرى تقديمهم إلى إنريكي مانادا في المقام الأول. لم يكن الباندا بين هؤلاء الأوغاد. وهو ظلم من أشنع الدرجات، إذ إنه كان سيناسب المكان تماماً. لاحظ ريان ذئباً منفرداً في الخلف، آثر فحص الصور والتقارير الورقية على أريكة فاخرة بدلاً من النظر إلى الشاشة. ارتدى هذا الرجل قناعاً أبيض على شكل قطة يغطي الجزء العلوي من وجهه، كاشفاً عن بشرته الناعمة الشاحبة، وعينيه الزرقاوين، وشعره الأصول المشطوب؛ أدونيس حقيقي. بدا عموماً في الثامنة عشرة من عمره، مرتدياً زي جمباز بلا أكمام باللونين الوردي والأبيض. أومض رمز على شكل حرف دي على الشاشة، مصحوباً بموسيقى ملونة. ظهرت صورة رجل لاتيني طاعن في السن ذي شعر يغزوه الشيب، وشارب مفتول، وبطن كبير نسبياً في المقدمة، مع صورة لروما الجديدة في الخلفية. ذكره ريان بصورة أقدم لبابوب إسكوبار، وصولاً إلى الزي المريح والابتسامة الودودة التي تخفي الأسنان خلفها. "مرحباً، أنا هكتور مانادا، المدير التنفيذي والمؤسس لديناميس. بصفتك موظفاً جديداً، أرحب بك في عائلة دي. لقد جرى اختياركم لمهاراتكم وطباعكم، لتصبحوا جزءاً من شيء أعظم. فنحن في ديناميس والشركات التابعة لها، أكثر من مجرد تكتل تجاري. قبل ثلاث والثلاثين سنة، ومنذ اللحظة التي أسست فيها هذه الشركة، كان مبدؤنا التوجيهي ثابتاً دائماً... كيف يجب أن يبدو العالم؟" عرف ريان الكثير عن تاريخ ديناميس الرسمي، يرجع ذلك أساساً إلى إعلاناتهم المستمرة عنها. أنشأ هكتور مانادا البالغ من العمر ست سنوات وعشرين شركة الأدوية في إسبانيا قبل حروب الجينوم بزمن طويل، موسعاً مجالاتها لتشمل الشحن، والمستودعات، والزراعة، والغذاء، والتكنولوجيا الحيوية، والتصنيع، والنفط، والتجزئة... وكل شيء آخر تقريبا. من سخرية القدر، أنهم نقلوا مقرهم الرئيسي إلى إيطاليا للاقتراب من أنشطة الشحن المزدهرة في العام الذي سبق تفجير ميخرون للجميع. أنقذت ضربة الحظ هذه معظم قيادتهم عندما انهيار العالم القديم، وبما أن ديناميس غرست أصابعها في كل فطيرة في جميع أنحاء أوروبا الغربية قبل حروب الجينوم، فقد امتلكت الموارد اللازمة للازدهار بمجرد استقرار الغبار. بما أن إسبانيا عانت أكثر بكثير من إيطاليا جراء عمليات نهب الجينوم، فقد نقلت ديناميس معظم بنيتها التحتية المتبقية بعيداً عن وطنها، مؤسسة روما الجديدة حصناً شخصياً لها. ومن خلال اندماجاتهم مع شركات أخرى وشركات تابعة، سيطروا على كورسيكا، وسردينيا، ومايوركا، وجنوب إسبانيا، وغربي إيطاليا، وحقول النفط في ليبيا، وينافسون حالياً صقور جينوم محليين على السيطرة على صقلية. باختصار، كان مجلس إدارة ديناميس في طريقه ليصبح وجه أوروبا ما بعد الجينوم... إن لم يسبقهم أغسطس إلى ذلك. قرر ريان التحرك نحو الخلف بجوار الذئب المنفر، نظراً لقربه من الباب؛ وكان ينوي المغادرة بمجرد انتهاء الفيديو. جالسأ في الخلف، حاول الاستماع إلى الفيديو لمدة عشر ثوان، قبل أن يصيبه الملل ويشرع في تفقد أشياء على هاتفه. "أتوفر شبكة واي فاي هنا؟" سأل ريان جاره. "أرى شبكة تسمى دينامايت لكنها محمية بكلمة مرور." "أترى جهاز الواي فاي هنا؟" أشار بلوندي إلى جهاز في زاوية الغرفة. "كلمة المرور مكتوبة—" أوقف ريان الزمن قبل أن يتمكن من إتمام جملته. متحركاً بسرعة أفعى، فتش داخل معطفه عن متتبع مصغر، وفتخ ظهر الجهاز اللاسلكي بسرعة، ووضع المتتبع داخله بسرعة، ثم أغلق الجهاز. "—على الظهر"، أنهى الرجل كلامه، بينما عاد ريان إلى مكانه الأصلي دون أن يلاحظ أحد. "إنها طويلة بشكل لا يصدق وحساسة لحالة الأحرف رغم ذلك. استغرق الأمر خمس محاولات لأضبطها." تظاهر الساعي بالتأوه كسلاً، ولا تزال عيناه مثبتتين على هاتفه. كان المتتبع قد تفعّل بالفعل، مرسلاً إليه معلومات. وضع ريان أجهزة مشابهة في جميع أنحاء الطابق خلال اليوم، مما منحه طريقة لدخول أنظمة ديناميس. احتاج الساعي مسحاً سريعاً للثغرات التي يمكنه استغلالها في الحلقات المستقبلية للدخول، ولم يكن يكترث كثيراً إن جرى تحديد هويته بعد ذلك. على أية حال، فكر ريان في الانتحار وإيجاد طريقة لتخطّي مرحلة التدريب هذه برمتها. لقد كان مخلوق متعة، وبدا الطاقم هنا مصمماً على استنزاف كل قطرة حياة منه. ميدداً هاتفه في جيبه وقد استهلك ما يكفي من محتوى ديناميس طوال حياته، لم يعر ريان اهتماماً للفيديو. عوضاً عن ذلك، راحت عيناه الفضوليتان تتجولان نحو جاره، الذي بدا مشاركاً له في عدم اكتراثه. اتضح أن بلوندي كان منشغالاً بالنظر إلى صور لعصابة الميتا. تعرف ريان فوراً على صور سارين وغول، إلى جانب صورة رجل ضخم وبدين بشكل مرعب وأصلع يرتدي ملابس رجالية مأخوذة مباشرة من الخمسينيات. ذكره وجهه الندبي وأسنانه البارزة بفرس نهر. لاحظ بلوندي فضول ريان فشعر بحاجة لتقديم تفاصيل. "آدم، الزعيم الأكبر الشرير لعصابة الميتا." "يمكنني معرفة ذلك من كرشه"، أجاب ريان، مقترباً لإلقاء نظرة أعمق على الصور. "إنه في مكان ما بالمدينة، لكن لا أحد يعرف موقعه بالتحديد"، تمتم بلوندي، وارتفع صوت الإحباط في نبرته. التفت المجندون الأقرب إليهما على أعقابهم، قبل إعادة تركيزهم على الفيديو. "الكثير من المراقبة المضادة، ولا أثر إلكترونياً، وهو يتواصل مع رجاله، وليس العكس. الأشخاص الوحيدون الذين قد يعرفون هم نوابه: سايلوشوك، المطر الحمضي، فرانك المجنون..." قرر ريان جعل الميتا إحدى أولوياته الرئيسية لهذه الإعادة. هؤلاء المضطربون منظمون بشكل مبالغ فيه ويتصرفون بأدب شديد. قبل أربع سنوات، بالكاد استابقى آدم مدمني مخدراته تحت السيطرة، ولم يحدث ذلك قط بدون جرعة صحية من العنف غير المناسب للعائلات. "يا للهول، لقد كبروا كثيراً على مر السنين"، تأمل الساعي وهو يفحص الملف بدقة. وفقاً لمعلومات ديناميس، تضم عصابة الميتا الآن حوالي خمسين عضواً. "ما زلت أذكر عندما بالكاد استابقعوا حافلة صغيرة." أثار هذا اهتمام بلوندي. "التقيت بالميتا من قبل؟" "قبل أربع سنوات"، أجاب ريان. "كان آدم، وسايلوشوك، وبضعة تابعين لا غير في ذلك الحين. لم يختلفوا كثيراً عن حزمة مضطربين عادية، باستثناء الولع بالعنف الشديد وأساليب الإعدام من العصور الوسطى." "هل من شيئ يمكنك إخباري به عنهم؟" همس بلوندي، مما جعل من الصعب على ريان سماع صوت الفيديو. "تكتيكاتهم، تنظيمهم، نقاط ضعفهم؟" "إن كنت تريد القصة الكاملة يا صديقي الهر, حاول سايلوشوك إقناع عضو من مجموعتي القديمة بالانضمام إليهم. لم يسير الأمر على ما يرام، وانتهى بمجزرة." مضطربون نمطيون. "أوه، وسايلوشوك وغد سادي يمكنه اختطاف جهازك العصبي بأسلاكه إذا أمسك بك." كان المتخاطرون من بين الجينوم القلائل الذين يمتلكون القدرة على إلحاق ضرر دائم بريان، عبر العبث بذكرياته أو تدمير شخصيته. كان يتجنبهم كالطاعون كلما استطاع. لكن سايلوشوك، قد يسعى الساعي خلفه ويبرحه ضرباً من باب المبدأ. "يحتاج إلى اتصال جسدي؟" سأل بلوندي، مدوناً المعلومات على ورقة. "من الجيد معرفة ذلك. هل يحتاج إلى الحفاظ على اتصال جسدي أيضاً؟" "أجل، لكن الانفصال مؤلم بشكل لا يُصدق للضحية"، شرح ريان وهو يضع ساقيه على الأريكة، محتلاً أكبر قدر ممكن من المساحة بشرياً. "إذن يا صديقي الهر، أتحتفظ بخطط لصيد الفئران المتحولة؟" "اتمنى ذلك"، تمتم، وتجولت عيناه نحو الفيديو. "سألت إنريكي عما إذا كان بإمكاني متابعة أعضاء دوري المحترفين في دورياتهم، وعوضاً عن ذلك يجب أن أشارك ضيفاً في فيلمهم الجديد. قال إنه سيعرفني على الجمهور بشكل أفضل من أي عمل في الميدان." "منذ متى وأنت تحتاج إلى إذن لبدء المشاكل؟" سأل ريان بتهلل. "ما فائدة كونك بطلاً إن لم تستطع تفريغ دوافعك العنفية قانونياً وتلقي المديح عليها؟" بدا أن ذلك أمره يسليه. "مهلا، بالمناسبة، لم أقدم نفسي"، صافح ريان يده. "أنا كويكسيف. أنا خالد، لكن لا تخبر أحداً." "قط الأتم"، أجاب. "يمكنني تفجير الأشياء باللمس." "أه، صبي المافيا؟" تحولت المصافحة إلى قبضة حديدية. "كيف عرفت ذلك؟" همس. "أأنت جاسوس؟ أخبرك إنريكي؟ أيها اللعين، ما كان لي أن أستمع—" "مهلا!" توقف الفيديو، ونظر الجميع إلى الثنائي بنظرات غاضبة؛ وبينما ظل ريان هادئاً، انتفش قط الأتم قليلاً. لا شيء يشبه الحرج المشترك لبدء صداقة جديدة! نظر رجل تسويق يرتدي بدلة وربطة عنق إلى الثنائي، تاركاً الصمت المحرج يخيم. "ألسْتَ مهتماً"، بدأ، ووجه هكتور مانادا المتجمد خلفه، "بالشركة التي ستعمل فيها للسنوات الخمس القادمة؟" "أنا مهتم يا سيدي"، كذب قط الأتم ودون أن يطرف له جفن. "لن يتكرر الأمر يا سيدي." "إطلاقاً لا"، رد ريان بصراحة، "لكن أرجو أن تستمروا، سنكون هادئين ومطيعين كمتدربين بلا أجر." حدق رجل التسويق في الساعي، مقلداً إياه باقي المجندين. كانت روضة الأطفال مجدداً. "إذا قمت بتعليق آخر كهذا يا سيّد الزمن، فسأطلب منك بأدب مغادرة الغرفة صامتاً." ألم الاسم الجديد، جسدياً. انتظر، أيمكنهم المغادرة مبكراً؟ عندما لم يتلقَ رجل التسويق إجابة، أعمل الفيديو مجدداً. انتظر قط الأتم حتى يفقد الجميع الاهتمام بهما، قبل أن يهمس في أذن ريان. "إن لم تجب، فسأفجرك. وكذلك إن تركت يدي بغير إرادتي." "أيمكنك حفظ سر؟" نظر ريان حوله كما لو كانا مراقبين، ثم اقترب من أذن قط الأتم ليهمس مجدداً فيها. "أنا أعود من المستقبل. لقد استخدمت ديلوريان." "مراجعك قديمة جداً"، أجاب قط الأتم. وازدادت قبضته إحكاماً، وشعر الساعي بحرارة جلده ترتفع. "ماذا تعرف؟" "أننا قريبون بما يكفي للتقبيل"، أجاب ريان، وتتحول يده الحرة لتمسك بسلاح. "أن والديك هما كابوس أغوستي، وأنك انضممت إلى الفريق الآخر تمرداً مراهقاً، وأنه يجدر بك إعادة التفكير في إنجاب أطفال." نظر قط الأتم إلى أسفل، ملاحظاً السكين المخفي القريب جداً من مناسله. لحسن الحظ، لم يلاحظ أحد، إذ تركزت عيونهم على الشاشة. أجاب: "سيكون قوتي أسرع." "وأنا جيد جداً في خصي القطط، يا هر." "على الأقل كان سيكون الجاسوس أكثر دهاءً"، تأمل قط الأتم، وضيّق عينيه خلف القناع. "إذن أنت لا تعرف من يكون والداي؟ هويتهم الفعلية؟" هز الساعي كتفيه. نظر قط الأتم إلى المجندين الآخرين، ولم يتحدث إلا عندما تأكد من عدم استماعهم، بصوت منخفض للغاية بالكاد استطاع الساعي سماعه: "هما مارس وفينوس." شهق ريان من الصدمة. "أنت كيوبيد؟ لكن أين الأجنحة والقوس؟" وقف قط الأتم توقفاً قصيراً. "ليسا إلهين أسطوريين أيها الأحمق"، قال، مطلقا يد ريان أخيرا. "يتطلب الأمر نوعاً من النرجسية النخبوية لتسمية نفسك على أسماء ملوك. كأنك تقف فوق الناس العاديين، كالفئران والبشر." "سمعت عن جينوم حاول استخدام اسم يسوع الصغير مرة"، رد الساعي، معيداً السكين إلى كمه، "ولم يدم طويلاً." "قلاه أغسطس حياً"، أجاب قط الأتم مسترخياً قليلاً. "ألسْتَ من الأغوستيين؟ لا، لما كنت خاطرت بإجراء فحص الحمض النووي بخلاف ذلك. لقد أرسلوا أشخاصاً يطلبون مني العودة إلى الحظيرة مراراً مؤخراً." "ولماذا غادرت في المقام الأول؟" سأل ريان، متصالب الساقين ومتظاهراً بالاهتمام بالفيديو عندما نظر إليه رجل التسويق. عرض الآن هكتور مع أطفال أمام مدرسة ترعاها ديناميس، والأطفال المساكين يصارعون ليبتسموا للكاميرا. "لو عرفت نصف ما يفعلونه لفهمت"، أجاب قط الأتم بغضب. "عقاقير بليس الخاصة بهم تقتل الآلاف كل عام، وأسلحتهم تقتل أكثر، وهذا ما يصل إلى الأخبار. عمليات الاختطاف، والقتل، والابتزاز، والبغاء... بعد فترة، لم أستطع التحمل بعد الآن. ظننت أن بإمكاني إحداث فرق في إيلي ميليوري." "أفعلت؟" "ليس بعد"، تمتم. "كان مانادا وأغسطس على رقاب بعضهما لسنوات، لذا ظننت أن لديهما خططاً للإطاحة به، ولكن على ما يبدو، شعار ديناميس هو «لا ترجح القارب»." "بدا إنريكي متحفزاً للغاية عندما قابلته"، أشار ريان. "هو وأخوه ألفونس نعم، لكن والدهما..." حدق قط الأتم في صورة هكتور. "«لا ترجح القارب»." حاول ريان قدر استطاعته مشاهدة الفيديو لمدة ثلاثين ثانية أخرى وأدرك سريعاً أنه سيجن إن استمر هذا. "حسناً"، قال، زاحفاً على الأريكة اقتراباً من الباب، "أنا خارج." "إلى أين أنت ذاهب؟" سأل قط الأتم بفضول. "إلى مدينة الصدأ، لأبرح الميتا ضرباً." قيّم بطل المستقبل المحتمل كلمات ريان لدقيقة طويلة، طويلة. "تريد الذهاب إلى منطقتهم الجديدة و... ماذا، تبدأ شجاراً مع أول مضطرب تقابله؟" "تجعل الأمر يبدو معقداً جداً." "ستقتطع ديناميس من راتبك إن فعلت ذلك"، أجاب قط الأتم بضعف. "ربما تطردك حتى." تأمل ريان العبارة بتفكر، وتذكر أن لديه أموالاً مخبأة أكثر مما سيجنيه في إيلي ميليوري، ثم هز كتفيه لا مبالياً. كان واثقاً من أنه سيتعلم عن أنشطة ديناميس عبر اختراقهم أكثر من متابعة ندوات تمتد لأسبوع. "لقد كان لقبك كويكسيف"، تمتم قط الأتم بالاسم، متذكراً أخيراً أين سمعه. "انتظر، ألم تبرح غول ضرباً بعصا غولف؟" "كان علي شراء واحدة لتلك المناسبة فحسب، ولم أفق في الوقت المناسب تقريباً. مع ذلك، حسنت لعبتي القصيرة كثيراً." نهض ريان من الأريكة، بادياً بمظهر مريح ومتجاهلاً رجل التسويق الذي يرمقه بنظرات حارقة. "الآن، هل أنت آتٍ أم لا؟" نظر قط الأتم إلى ريان، ثم إلى الفيديو، ولاحظ أنه لا يزال أمامه سبعة وخمسون دقيقة قبل نهايته. نهض البطل الشاب فوراً من الأريكة، وجمع الصور والتقارير، قبل أن يتبع الساعي باتجاه الباب. "سيّد الزمن، قط الأتم، لم ينته الفيديو بعد"، قال رجل التسويق، محاولاً أن يبدو حازماً وفاشلاً تماماً. "أنا أرافقه خارج المبنى للتأكد من عدم عودته أبداً يا سيدي"، وعد قط الأتم. على ما يبدو، بغض النظر عن خطابه، فإن التخلص من الساعي جعل رجل التسويق أكثر سعادة بكثير. "محبوب المعلم"، اتهم ريان قط الأتم، بينما أغلق الباب خلفهما. "أتمتلك سيارة؟" سأل البطل الخارق الشاب. "لا أستطيع قيادة سوى دراجة نارية." "لدي أفضلهما، لكن قبل أن نذهب"، تنحنح ريان، "أتعرف أين يصنعون بدلات الكشمير؟" "الطابق العشرون من مقر ديناميس الرئيسي، بجوار هذا المبنى مباشرة"، أجاب قط الأتم، مطلعاً بوضوح. "لماذا السؤال؟" "لأنني سأحصل على بدلة كشمير، حتى لو اضطررت للقتال من أجلها."