الفصل 30: نقاش
بعد أن جمع كل المعلومات التي استطاع الحصول عليها من وان يوانكاي، ودع لي شيانغ بينغ الزائر الذي بدا عليه الإحباط بتهذيب. قام بحفظ الرسم الذي أعداه بعناية وعاد إلى قرية ليجينغ بصحبة لي ييشينغ.
بفضل الدخل المستقر من ضرائب الحقول، تمكنت عائلة لي من توظيف المزيد من النجارين. كان هؤلاء النجارون يعملون بشكل أساسي على بناء الفناء الصغير في الجبل الخلفي، كما كانوا يتولون أعمال الإصلاح والتحسين في قرية ليجينغ كلما سمح جدول أعمالهم بذلك.
على مدى الأشهر الستة الماضية، شهدت قرية ليجينغ تحولاً ملحوظاً. فُُرشت ألواح حجرية مصقولة من أمام مسكن عائلة لي حتى مدخل القرية، مما شكل طريقاً رئيسياً يرمز إلى نفوذ عائلة لي.
حذت العائلات الثرية الأخرى في القرية حذوهم، وقاموا بترقية منازلهم الطينية والقشية لمحاكاة منزل الطوب الخاص بعائلة لي.
وبدلاً من طوب الحجر الأزرق الذي استخدمته عائلة لي، اختار ليو لينفينغ وآخرون طوباً أبيض أقل جودة، مستخدمين الملاط لتحديد فواصل الجدران.
وعلى الرغم من أن هذه المنازل ذات الطوب الأبيض لم تكن تتمتع بالجاذبية المميزة لطوب الحجر الأزرق ذي الفواصل البيضاء، إلا أنها حسنت من جمالية القرية بشكل كبير.
من بعيد، كانت أفنية الطوب الأبيض الجديدة في القرية تتجمع حول مسكن عائلة لي المركزي المبني من طوب الحجر الأزرق والأسقف القرميدية الرمادية، مما أضفى طابعاً يشبه البلدات، خاصة في ظل المطر الضبابي.
عند عودته إلى فنائه، وجد لي شيانغ بينغ لي موتيان يستريح مع لي شوان شوان. بدا لي موتيان أكثر نشاطاً في هذه الأيام وكان قادراً على التحرك بشكل أفضل.
وبينما كان يجلس بارتياح إلى الطاولة ممسكاً بكوب من الشاي، أوحى سلوكه المسترخي بأنه وجد العزاء من حزن فقدان ابنه قبل سنوات.
وعلى الرغم من أن لي موتيان لم يعد يدير الكثير من شؤون العائلة، إلا أن وجوده كان لا يزال يفرض الاحترام على الجميع. ورغم كونه بشرياً، كان خوف لي ييشينغ والبقية منه أكبر من خوفهم تجاه لي تونغيا ولي شيانغ بينغ.
"شوان إير!" حيا لي شيانغ بينغ لي شوان شوان بحرارة، حاملاً الطفل الذي ركض نحوه بلهفة.
كان لي شوان شوان، الذي أصبح الآن في سن القراءة، تحت وصاية هان وينشو. وكان الطفل ذكياً وسريع التعلم.
"ذهبت اليوم إلى حقل القصب مع شيوين. أخبرني أن العم ييشينغ كان يعتاد مراقبة البط هناك عندما كان طفلاً!" عانق لي شوان شوان لي شيانغ بينغ بسعادة وأخبره بحماس عن يومه.
كانت عائلة لي قد رتبت زواجاً للي ييشينغ، ومن ذلك الاتحاد جاء لي شيوين، طفل لي ييشينغ، الذي كان يبلغ من العمر ما يزيد قليلاً عن عامين. كان لي شيوين، المليء بطاقة الشباب، يُرى غالباً وهو يتبع ابن عمه لي شوان شوان في كل مكان.
"هذا صحيح، لقد فعلت ذلك"، أكد لي ييشينغ القصة بابتسامة، وهو يقف خلفهما.
التفت لي شيانغ بينغ برأسه وسأل بابتسامة: "هل يمكنك إحضار الأخ الثاني إلى هنا؟"
راقب لي ييشينغ وهو يمتثل لأمره ويغادر، ثم أعاد تركيزه إلى لي شوان شوان.
"في ذلك الوقت، كان عمك الثالث يصطاد السمك هناك. كانت سمينة حقاً ذات حراشف خضراء متلألئة، لكنها كانت زلقة للغاية"، هكذا استرجع ذكرياته.
بعد أن أنزل لي شوان شوان وقرص وجنتيه بمودة، حدق لي شيانغ بينغ في المسافة، كما لو كان في رحلة عبر ممرات الذاكرة.
"كان ذلك أفضل سمك أكلته في حياتي، مثل سمك سماوي، جنية بين الأسماك..."
نظر لي موتيان إلى لي شيانغ بينغ، ثم وضع وعاء الشاي الخاص به وقاطعه في لحظة حنينه. "ماذا عن عائلة وان؟"
ربت لي شيانغ بينغ على لي شوان شوان، مشجعاً إياه على مواصلة اللعب بمفرده، ثم رفع رأسه وأجاب: "إنهم أقوى منا بكثير، ولديهم سلالة عريقة. رئيس عائلتهم مزارع في عاصمة اليشم، ولديهم وان يوانكاي، الشاب الذي حقق إنجازات جوهر الأزورا".
وبينما كان يتحدث، دخل لي تونغيا إلى الفناء، وكانت ملامحه كئيبة. وجد لنفسه مقعداً، واستمع باهتمام إلى سرد لي شيانغ بينغ المفصل لمحادثته مع وان يوانكاي.
"إذا كانت عائلة وان تعاني حقاً داخلياً وخارجياً، فيجب علينا مد يد العون. عائلة جي، التي تشكل تهديداً قريباً، يمكن أن تستهدفنا تالياً إذا سقطت عائلة وان. نحن مترابطون، كالشفتين والأسنان"، اختتم لي شيانغ بينغ، ملتقطاً كوب الشاي الخاص به ومجرعاً محتواه.
استمع لي تونغيا بهدوء إلى كل كلمة قالها لي شيانغ بينغ بينما كان يدقق في الرسم عن كثب.
ضيق لي موتيان عينيه وحدق في الشاي في كوبه بتفكير للحظة قبل أن يقول: "يجب علينا بالفعل إنقاذ عائلة وان، ولكن يجب أن يتم ذلك بطريقة تعود علينا بأكبر قدر من الفائدة. اسمع يا شيانغ بينغ..."
"تزعم عائلة وان أن عائلة جي كانت تسرق حقول أرواحهم. دعنا نخبرهم أن لدينا حقولاً إضافية لكننا نفتقر إلى القوى العاملة. اجعلهم يرسلون شخصاً ما إلى هنا لزراعة الحقول، وسنطلب حصة قدرها ثلاثون بالمئة من الحصاد. إذا وافقوا على إرسال عمال، فهذا يؤكد وضعهم المتردي مع عائلة جي".
أومأ لي شيانغ بينغ بالموافقة وأضاف: "هذا صحيح. بالنظر إلى معرفة عائلة جي بعمليات عائلة وان، لا بد أنه كان هناك جواسيس بينهم. يجب أن نتأكد من أن وان يوانكاي يتعامل مع هذا بتكتم. عائلتنا ليست مستعدة لمواجهة عائلة جي مباشرة، ولكن يجب أن نكون قادرين على دعم عائلة وان سراً من الخلف".
"صحيح". أومأ لي موتيان بالموافقة. وبعد رشفة من الشاي، تابع: "كل من عائلتي جي ووان أقوى منا. في الوقت الحالي، يجب أن نتريث ونبني قوتنا. عدوانية عائلة جي تجعلها تهديداً، في حين أن عائلة وان، على الرغم من أنها تحت حكم طائفة بركة الأزورا مثلنا، تستوجب الحذر بسبب قربها".
بعد تدقيق الرسم لبعض الوقت، استفسر لي تونغيا: "هل أراضي عائلة جي مجاورة لأراضينا على هذه الخريطة؟"
"نعم"، أكد لي شيانغ بينغ، مشيراً إلى قرية ليداوكو على الخريطة.
"ينقسم طريق غولي هنا: طريق يؤدي شمالاً إلى أراضي عائلة جي، بينما يذهب الآخر شرقاً إلى أراضي عائلة وان".
توقف للحظة، مراقباً وجه لي تونغيا المفكر قبل أن يتابع: "وفقاً لوان يوانكاي، قبل أكثر من قرن، أنشأ شيطان وأتباعه عرينًا على الطريق المؤدي إلى أراضي عائلة جي، مما أدى إلى قطعه بفعالية. لقد تخلت عائلة جي عن تلك الأرض، على الرغم من أنها لا تزال اسمياً تحت سيطرتهم".
تبدى الإدراك للي تونغيا وهو يقول: "أوه، فهمت. مع وجود الشيطان، لا داعي للقلق بشأن عائلة جي طالما ظلت عائلة وان صامدة".
وافق لي شيانغ بينغ قائلاً: "ذلك الشيطان اختار بحكمة بقعة بين طائفة بركة الأزورا وبوابة تانغ الذهبية. إنه يبقى منعزلاً في عرينه ويتدرب، ولا يسبب أي مشاكل أبداً".
ثم التفت إلى لي موتيان وقال: "أبي، لقد واجهت يوماً ما سكان جبل يوي. هل لديك أي أفكار حولهم؟"
لوح لي موتيان بيده وشارك قائلاً: "إنهم متميزون جداً في المظهر، بتسريحات شعر ووشوم ولغة فريدة. إنهم أقوياء وماهرون في الفنون القتالية. تمتلك القبيلة أيضاً سحرة ماهرين في اللعنات والتحكم في الوحوش. إنهم ليسوا مجموعة سهلة التعامل معها".
"لست متأكداً من مدى فعالية تعويذتك لطرد الأرواح الشريرة، لكن نجاحك ضدهم سيعتمد على قدرتك على مواجهة لعناتهم. طالما يمكنك إدارة ذلك، وكان حراس القرية بقوتهم، فقد تكون مواجهتهم مجدية. ولكن في الوقت الحالي، لا داعي للاستعجال في الاشتباك".
قال لي تونغيا، وهو يتتبع بإصبعه أراضي عائلة لي على الخريطة: "لقد واجهت عائلة وان مراراً وتكراراً التعدي والضغط من عائلة جي. لحسن الحظ، الأرض التي خصصها سي يوانباي لعائلتنا واسعة جداً، مما يجعل أراضينا الآن أكبر من أراضي عائلة وان".
"أرضنا واسعة، لكن سكاننا قليلون، وقوتنا كعائلة ليست هائلة بعد. نحن نبدو كهدف جذاب، ولكن طالما أن جبل يوي لا يأتي للبحث عن المتاعب، فيجب علينا تجنب استفزازهم. مع وجود عائلة وان كعازل، لدينا الفرصة للتطور وتقوية أنفسنا على مدى السنوات القليلة المقبلة. من الأهمية بمكان أن نرسخ هذه الأراضي ونسيطر عليها بالكامل قبل التفكير في أي إجراءات أخرى".