استيقظ يورفيج على صياح. صياح يحمل نذير خطر قبل أن تتبين الكلمات. أخرج قدميه من التجويف. كان ينام دائماً في الخارج بينما تنام أونيكس في الداخل مع الرضيع.
قبض على «ماشية الدرب»
وما زال ينهض. لم يكن يرتدي سوى قميصه الطويل لكنه اندفع نحو باب الحصن. كان أحدهم يطرق وينادي باسمه.
— ما الأمر، أبت؟
التفت يورفيج ليرى إيوليت بقميص نومها.
— عودي إلى النوم، يا جوهرة.
كل شيء على ما يرام. لم يكن الأمر كذلك. كان يعلم أنه ليس كذلك. لكن معرفتها لن تفيدها بشيء. وقف خارج الباب حارسا تلال بعينين متسعتين خلف خوذتيهما.
— إنهم يتسلقون الأسوار، قال الحارس الأول.
عتب يورفيج عتبة الباب دون كلمة.
— انتظر!
نادت أونيكس من خلفه. نظر حارسا التلال إلى الأعلى ثم استدارا فجأة على عقبيهما ليعطياهما ظهورهم. استدار يورفيج. كانت أونيكس تخطو عبر الحصن خلفه. تحمل بنطالاً وحذاءً بيد وتضم الرضيع إلى صدرها العاري بالأخرى. بدت غاضبة.
— بيريدوت!
صرخت. بيريدوت! ألقت أونيكس بالبنطال والحذاء عند قدمي يورفيج.
— لن تذهب إلا مسجّحاً!
هرعت بيريدوت من حجرتها الجانبية مرتدية قميص نومها هي الأخرى. استدارت أونيكس نحوها.
— أحضري عتاد أبيك!
— إيوليت، أمرت أونيكس.
سلاح أبيك! حالاً! في لحظات، ارتدي يورفيج بنطاله وحذاءه. وقف ممدود الذراعين بينما شدّت جيلنته درعه وفأسه اليدوية وخناجره. ظل حارسا التلال موليين ظهورهم طوال الوقت. ارتدى يورفيج ملابسه وتسلّح في لحظات. ضغط جبينه الملثم جبين جيلنته. ثم نظر إلى أونيكس ومدّ يده إليها. أقبلت فضغطت جبينها إلى جبينه. استدار يورفيج دون مزيد من الكلام وغادر مطبقاً الباب خلفه. استدار حارسا التلال بوجهيهما مجدداً.
— ألنستدعي الاحتياط؟
— لا!
زأر يورفيج، ثم تدارك نفسه.
— بلى.
نعم. استدعهم. اذهب! انطلق الحارس راكضاً. لم يكن يورفيج يخشى أن تقتحم الأورسي المنجم نفسه. لكن إن دخلوا الوادي فتلك فرصة للمذبح كان لزاماً عليهم اغتنامها. اندفع في الدهليز مع الحارس المتبقي حين سمع زئيراً خلفه. انفجر مطرق السلخ خارجاً من حصنه بكامل عتاده مكتنفاً بمطرقين حضرا على الأرجح لجره هو الآخر. انطلق كالسهم في الدهليز. ومعاً هرعا إلى برج الدهليز العالي بأقصى سرعة استطاعها يورفيج.
كان لحية الثش هناك.
— إنهم يتسلقون الأسوار بالعشرات، قال لحية الثش.
كان هواء الليل يعج بطنين النشاب.
— يستخدمون السلالم.
جعل صراخ الأورسي السماع عسيراً. فاضطرا للصياح ليتواصلا. وكانت الرائحة تزكم الأنف أيضاً.
— وحوش حمقاء!
صرخ مطرق السلخ. إنهم يدخلون ليُذبحوا فحسب! أطلق حارس قريب سهماً من ثغرة رماية. التفت يورفيج للخارج بينما تراجع الحارس. تدفقت الأورسي على الجانب الداخلي للسوار مستخدمة الحبال على ما يبدو. وتابع سقوط الواحد تلو الآخر لدى إصابة السهام لهم. ماذا كانوا يرجون تحقيقه؟ أقبل معكوف الخطاف جابراً الجسر إلى برج الدهليز العالي.
— ما هي الأوامر؟
صرخ. دوى بوق واهٍ من بوابة النهر.
— أدخلوا نشابكم إلى الأسوار، قال يورفيج.
— لقد أصدرت ذلك الأمر، لكنهم ما زالوا يستيقظون.
لا شك أن العدائين ما زالوا يهرعون لإيقاظ القزم النائمين وبلوغ العاملين في المناجم. يستغرق إيقاظ الاحتياط وقتاً، حتى مع تدريبهم. تساءل يورفيج عما إذا كان رايتوجر يُوقظ في هذه اللحظة.
— حين يقتحمون، قسّم رماحك بين الدهليز السفل— قاطعه دوي هائل من الشرق أحس به ببدنه بقدر ما سمعه.
عبر البرج بخطى واسعة. دفع حارساً بعيداً عن ثغرة رماية وتطلع إلى الخارج. ظل هائل ينطلق هابطاً منحدر التضاريس الشرقية ليصطدم بالسوار بضربة ساحقة أخرى.
— ما هذا؟
قال لحية الثش. ثم أتى آخر، وآخر. كتل ضخمة بطول خمسين قدماً وعرض عشرين تتهاوى مسرعة منحدر الجبل. بدا ما حدث بعد ذلك بطيئاً. رأى يورفيج إحداها تدور وتنقلب على جانبها وهي تمزق المنحدر الوعر. غرست طرفها في صخرة ووثبت صعوداً نحو السوار. مزقت السقف في ومط محطمة جدران الممر المغلق قبل أن تهبط في الوادي دافرة مرة أخرى ومحتكة ببرج الدهليز العالي وقد استنفدت ججل طاقتها. رآها يورفيج بوضوح حزمة عظيمة من الأشجار مشدودة بإحكام كحزمة حطب ومقذوفة بالتدحرج على منحدر الجبل.
لقد شقت ممرًا بعرض ثلاثين قدماً في أعلى السوار وفتحت الممر. عاجزين، شاهدوا على توالي سريع سبع حزم عملاقة أخرى تقلب في المنحدر الشرقي. إحداها لم تبلغ السوار واستقرت بين الصخور. وثبت أخرى فوق السوار تماماً من الطرف للطرف واستقرت طافية في حوض المخلفات محدثة موجة عارمة. واصطدم البقية بالسوار. مزقت إحداهن ثغرة أخرى في السقف والممر وهزت الأساس. لم يكن هناك وقت ليترسب الغبار قبل أن تتوافد الأورسي مجدداً متسلقة حزم الأشجار.
متخبطة على طول السقف لتسقط داخل الممر المخروم ومستمرة في الحبو فوق باقي الأسوار والانزلاق عبر الحبال. كانوا يجرون في وسط الوادي الآن.
— ادفعوا الرماح في السوار!
صرخ يورفيج لمعكوف الخطاف مشيراً إلى الثغرة. حطت السلالم ضد الثغرات وتدفقت الأورسي في الممر. كان الحراس بالداخل مسلحين أساساً بالنشاب والفؤوس اليدوية. لم يكونوا مستعدين لمثل هذا التدفق.
— نحتاج رماحاً في الأسوار!
— ثمة أورسي عند الباب!
صرخ حارس تلال من الأسفل. قرع حجر مقلاع سقف حجرة وسقط على الأرض دافراً بعدما رُمي من نافذة ثغرة رماية.
— تعالوا!
صرخ يورفيج. هرع عابراً الجسر وإلى الدهليز. إلى الشرق، كان طرف السوار يلتقي بالجرف، وهناك مدخل إلى السوار هناك. سمع وقع خطوات آخرين يتبعونه. لكنه لم يلتفت لينظر. كره أن الآخرين تخلّفوا ليجاروه في السرعة. هبطوا الدرج إلى مستوى السوار ثم اندفعوا في الدهليز. حين استدار عند الزاوية رأى حراس التلال يسدون الباب الحجري. رآه أحدهم مقبلاً فصرخ: — الأورسي بالخارج! اتكأ حارس جريح على الحجر قابضاً على بقية نصل ناتئة من جنبه.
لقد اخترقت الدرع البريدي خلف صدريهما. استطاعوا سماع تخبط وطرق الأورسي على الجانب الآخر من الباب الحجري الثخين. سيتطلب الأمر كبشاً ثقيلاً لكسر ذلك الحجر.
— أحضروا الاحتياط لتعزيز هذا الدهليز!
صرخ لحية الثش في أحد مساعديه. انطلق القزم راكضاً. استدار يورفيج نحو أخيه. لم يكن هناك سواه قزمين رفقته.
— أيقظوا بقية مطارقيكم.
استدار مطرق السلخ صارخاً في القزمين وهو يهرع عائداً في الدهليز. على الأقل لم يعانِ صوته من أي عائق في الوصول. استدار يورفيج وتتبع الدهليز ذاته، لكنه لم يرجع إلى الحصون الحجرية. كان القتال سيدور في الغرب الآن. لكن ما من سبيل لبلوغه دون ركض نصف ميل غرباً عبر الدهاليز، فوق الدهليز السفلي القديم وحتى الطرف البعيد للسوار. في غضون هرعهم، مروا برجال احتياط يسرعون للانضمام إلى كتائبهم.
يركضون في الاتجاهين. حين بلغ يورفيج الباب كان قلبه يخفق وساقه ترتجف. كان معكوف الخطاف هناك بالفعل. احتشد قزم احتياط برماح ودروع في الدهليز خلف الباب. انحسروا عائدين ضد الجدران ليسمحوا ليورفيج ولحية الثش بالمرور.
— ما الذي يحدث؟
سأل يورفيج.
— إلى أي مدى وصلوا؟
هز معكوف الخطاف رأسه.
— معي عدائون يستطلعون.
لقد أرسلت كتيبتين بالفعل. سمعت للتو أن الأورسي عند برج التلال أيضاً. تفتت يورفيج حوله. احتاج إلى دخول السوار لمعرفة الوضع هناك.
— أرسل كتيبة إلى القمة، قال يورفيج، ثم توقف.
— ضع حارساً عند كل دهليز.
أومأ معكوف الخطاف وبدأ يطلق الأوامر. استدار الاحتياطيون وهرعوا عائدين في الدهليز مرددين الأوامر ومبقين على كتائبهم متماسكة. لم يكن هناك سوى خمسة دهاليز عاملة وبابين إلى الأسوار. الدهليز السفلي، الدهليز العالي، باب المدرجات، دهليز الرعاة على الجانب البعيد من المنحدر، وдеhليز برج التلال في قمة الدرج الحلزوني على قمة الجرف فوقهم. كانت هناك حاميات في جميعها، لكن شيئاً لم يبدو آمناً له الآن.
لم يتخيل قط حزم جذوع مقذوفة. ومن يدري ماذا قد يبتكر ذو الأذن الواحدة أيضاً؟ راقب يورفيج عشرات القزم وهم يذوبون ببطء مخالين الدهليز المكتظ. لم يستطع يورفيج إلا أن يبحث عن رايتوجر، لكنه لم يره.
— أبقِ حارساً هنا، قال يورفيج مشيراً إلى المدخل، ثم اندفع هو ولحية الثش إلى السوار.
كان الحراس وقزم نشاب الاحتياط مبعثرين على ثغرات الرماية يطلقون النار. كان السوار مخزوناً بآلاف السهام المحفوظة في محاريب، لكن بالمعدل الذي يطلقون به النار سيهلكونها كلها. بلغ لحية الثش ويورفيج بوابة النهر. وأشار إليهما أحد رينلن الحراس مستوقفاً إياهما.
— لديهم كباش!
— إلى أي مدى بلغوا في السوار؟
صرخ يورفيج مجيباً. لم يكن مرجحاً أن تحطم الأشجار الأبواب الحجرية، حتى لو استُخدمت ككباش. ثم سمع الصوت الحاد للطرق مرة بعد مرة بعد مرة. لم يكن ذلك خشباً على حجر. بل كان حديداً على حجر.
— لديهم كباش عند برج الدهليز العالي أيضاً!
صرخ حارس آخر. تفرّس يورفيج عبر ثغرة رماية ولعن. كان الوادي يغص بالأورسي، وكان الكبش يرتطم بباب البرج. كان لبوابة النهر أبواب خارجية في الجهات الشمالية والجنوبية والغربية، وكانت الأسوار تلتقي عند نقطة هناك. وكل عبور للجسر أو صعود ونزول في النهر وجب أن يمر عبر دار البوابة. انضم صوت كبش ثانٍ إلى الأول.
— إنهم عند الباب الشمالي!
صرخ أحدهم من الأسفل.
— تعالوا!
صرخ يورفيج. كان السوار يرتفع نحو المنحدر الجنوبي من هناك، متجهاً صعوداً من النهر. صارع يورفيج السلالم مستخدماً ماشية الدرب ليدفع نفسه للأمام. اصطدم شيء بجنبه مفقداً إياه توازنه. نظر جانباً. تدلت أورسي من جانب السوار وقد غرزت رمحاً قصيراً عبر ثغرة رماية. لم يخترق درعه البريدي. قبض لحية الثش على ذراع الأورسي ولكم عبر الثغرة بخنجر لكمه. غمرت رائحة دم الأورسي المكان بالداخل.
أفلت لحية الثش وسقطت الأورسي مبتعدة. واصلا طريقهم مارين بالحراس والاحتياطيين المطلقين النار عبر ثغرات الرماية. كانت حواف الممر تكاد تتدلى فوق المظهر الخارجي للسوار أدناه، وهนاك ثغرات تسمح للمدافعين بالرماية إلى قاعدة السوار أيضاً. على بعد عشرين ياردة أخرى بالكاد، وقفا. كان هناك تجمع لقزم واقفين هناك متطلعين لأعلى. وصدر صوت أدوات تطرق الأردواز والحجر الرملي من فوقهما مباشرة.
— إنهم يحاولون النفاذ عبر السقف، قال أحد الحراس.
— ابقوا هنا، أمر لحية الثش، ثم تبع يورفيج إذ توغل أكثر.
بلغا قمة المنحدر الجنوبي، وذهل يورفيج لرؤية الممر مسدوداً بالقزم في الأمام. لم يكونا قد قطعا سوى نصف الوادي، لكنه استطاع سماع المعركة. لا بد أن الأورسي قد مشطت السوار طوال الطريق إلى هناك، داحضة الحراس أو دافعة إياهم للفرار. لم يستطيع أن يسمح لنفسه بالتفكير في الخسائر. سار يورفيج ولحية الثش إلى مؤخرة القزم. كان الممر عريضاً بما يكفي ليقف أربعة قزم جنباً إلى جنب. كان هناك ما لا يقل عن ستين قزماً محتشدين في الأمام، وصعب تبيّن ما يحدث خلفهم.
كان الممر يعج بالصياح والصراخ. في الأمام، كان قزم جريح يحاول شق طريقه للخلف عبر الحشد.
— اتركوا له مساحة!
صرخ لحية الثش، لكن المساحة المتاحة للترك كانت ضئيلة.
— نحن نصدهم!
قال قزم قريب. استطاع يورفيج من الرونة على خوذته أن يتبين أنه رينلن كتيبة في الاحتياط. كان يرتدي خوذة وحلقية وصدرية، لكنه كان حافي القدمين بلا بنطال، وموقظاً من النوم لا شك كاليورفيج. سيكون شبه مستحيل على الأورسي دفع قزم الرماح للخلف بالقوة البحتة، لكن كان هناك دائماً السهام وحجارة المقلاع للتعامل معها. أخذ يورفيج لحظة ليحاول التفكير. مشى بضع خطوات للخلف نحو ثغرة رماية ونظر باتجاه برج الدهليز العالي.
كان كبش متوج بالحديد بطول ثلاثين قدماً يرتطم بباب البرج، وكانت الأورسي في كل مكان حوله قد شكلت سقفاً من الدروع المرفوعة فوق رؤوسها. ما زالت سهام النشاب تخترق وسطها. قبل نحو أربعين عاماً، حين صادق أول صيدين للأورسي أعلى النهر وكسب إصابة ساقه، لم يتخيل قط أن مشهداً كهذا قد يكون ممكناً. بدا له عبثياً. راقب الأورسي وهي تحطم الكبش في الباب مراراً وتكراراً. ربما كان عليهم أن يطرقوا أبواب فولاذية صلبة بدلاً من الحجر.
الحجر أهش من الفولاذ. لكن المفصلات. كانت المفصلات نقطة ضعف.
— رول!
صرخ أحدهم. استدار يورفيج متطلعاً للخلف في الممر باتجاه بوابة النهر. جاء حارس يركض وحده.
— إنهم يخترقون السقف!
سيهبطون فوقنا!
— إن اخترقوا فسنعلق هنا، قال لحية الثش.
— علينا التراجع.
— قد ينكسر الاحتياط، قال يورفيج.
نظر إلى رينلن الاحتياط الذي كلمه.
— أرسلهم خطاً بخط إلى بوابة النهر!
قال يورفيج.
— حالاً!
تحدث الرينلن بسرعة إلى أربعة قزم، وبعد لحظة ارتباك انطلقوا راكضين. ثم الأربعة التالون.
— عليك الذهاب!
قال لحية الثش ليورفيج. التفت يورفيج يمنة ويسرى. لم يستطع رؤية البقعة التي تخترق فيها الأورسي السقف بسبب الدرج الهابط للمنحدر. لم يكن ذلك يجري بالسرعة الكافية. قد يُقطع طريقهم. كان عليه الذهاب حقاً. التفت ناظراً لقزم الرماح. كان هناك احتياط هنا. أين رايتوجر؟ هل كان هناك؟ هل كان ممن أُرسلوا إلى الأسوار؟ هبت عليه موجة حر، وشعر بالتشويش كأنه يفكر عبر الجعة. كان قلبه يخق كالمنفاخ.
تراجع مزيد من القزم راكضين. أعلى بقليل، لاحظ آخرون فكانوا يتطلعون للخلف بارتباك. كان رينلن الكتيبة يطلق الأوامر.
— إنهم يخترقون!
صرخ الحارس من قمة الدرج.
— سنرحل جميعاً الآن، قال يورفيج.
— ليبق الجميع معاً!
تراجعوا معاً! لا تستديروا! هرب عدد قليل من قزم الاحتياط للخلف بلا نظام، لكن البقية صمدوا.
— تشكلوا بالرماح بارزة!
صرخ يورفيج. خطوة بخطوة، تحركت كتلة نحو أربعين قزماً عائدين في الممر، متقدمين نحو الدرج من جانب ومتراجعين عن الخصم من الآخر. على بعد ياردات معدودة من الدرج الأول، اندفعت أورسي إلى الدرجة الأولى من الأسفل، لتُقذف متهادية للخلف بسهم من نشاب حارس.
— علينا الإسراع!
قال لحية الثش.
— الخطوة المزدوجة!
صرخ يورفيج مسرعاً الإيقاع. حين بلغوا ذروة الدرج وتوجهوا نازلين المنحدر، رأى الفجوة في السقف. لقد مزقوه إرباً بالسرعة. كانت الأورسي تثب مهابطة في الممر. كانت هناك جثث على الأرض، وخلف الفجوة، كتل من قزم الرماح والحراس تصدهم.
— سيهبطون علينا، قال يورفيج.
— الدروع لأعلى!
الرماح لأعلى في الصفوف الوسطى! لم يكن لدى يورفيج رمح ولا درع، لكنه بروز سنّ ماشية الدرب في الهواء حين بلغوا الفجوة وأعرج متقدماً. هطل وابل من السهام من الأعلى. تعثر يورفيج بشيء وهوى بقوة على ركبتيه. تخبط بيديه فرأى معول قزم مخضوباً في أيدي أورسي ميتة. كان لديهم أدوات قزم. لكن بالطبع كان لديهم. لقد قتلوا العديد من المنقبين الغافلين طوال السنين. حاول النهوض لكن ساقه لم تطعه.
قبضت ذراعان قويتان تحتي إبطيه ورفعتاه للأمام. كان هناك قزم على كل من جانبيه، حارس على يد واحتياطي على الأخرى. حملاه عبر الممر بينما كانت ماشية الدرب تُجر في يده. في الأمام، حوصرت الأورسي بين مجموعتي القزم، ودفعت الصفوف الأمامية برماحها حتى النهاية. تعثروا متقدمين عبر الجثث الزلقة. التوى يورفيج لينظر للخلف. كانت المجموعة التي عبرت أقل عداً. تحت الفجوة في السقف، كانت الأورسي تثب مهابطة خلفهم.
رأى قزماً جرحى والوحوش تنقض عليهم. كان هناك احتياطيون هناك. أين رايتوجر؟ صارع يورفيج ليقيم قدميه تحته، ونفض القزمين عنه. استدار الحارس للخلف نحو القتال، لكن الاحتياطي قبض على ذراعه مجدداً بينما ترنح يورفيج. كان القزم يرتدي قناع وجه فولاذياً مغطى بدم الأورسي، وكانت لحيته مبللة ومتبلبة. كانت رائحة الأورسي كثيفة في الممر. أين لحية الثش؟ للحظة، خشي يورفيج أن يكون صاحبه قد سقط، لكنه رآه حينها في المؤخرة، يتحرك للخلف مع الصفوف لمقاومة ضغط الأورسي.
— إلى بوابة النهر، قال يورفيج.
حاول النزول على الدرج، لكن ساقه كانت تتشنج وكاد يسقط مرة أخرى. وضع ذراعه على كتف الاحتياطي وأشار للأمام. مقودين البقية للخلف، توجهوا نحو بوابة النهر. كان هناك صياح من ذلك الاتجاه أيضاً. رأوا باب دار بوابة النهر في الأمام.
— رول!
كان رينلن الحارس يصرخ في الممر.
— إنهم يخترقون السقف بين هنا والصخر!
قصد بين دار بوابة النهر وأمان المنجم. تباً.
— ومفصلات الباب الجنوبي تتصدع، صرخ الحارس مجدداً حين بلغوا الباب.
كان صراخ الأورسي عالياً لدرجة اضطرته للصياح رغم القرب. تباً.
— سنعود إلى تحت الحجر، كلنا، قال يورفيج.
— جهزوا قزمكم للانسحاب.
— استعدوا لإطلاق النار!
صرخ أحدهم. وقف جمع من الحراس بنشاب على جانبي باب دار البوابة حيث تنفتح ثغرات الرماية على الممر. تراجع لحية الثش والصف الأخير عبر الباب، وأطلق الحراس وابلًا في الممر بينما أغلق آخرون الباب. كان هذا الباب من خشب محاط بالحديد. ولن يصمد طويلاً بوجه أدوات القزم.
— أعيدوا هؤلاء القزم إلى الحجر!
صرخ يورفيج. كان بعضهم يركض لأجل ذلك بالفعل. والبعض الآخر تماسك. انتظر يورفيج حتى صعد كل الحراس من الطابق الأرضي لدار البوابة. أغلقوا فتحة فوق الدرج وأحكموا ترباسها في مكانها. كانت الأورسي تنحت باب الممر بالفعل.
— لنذهب، قال لحية الثش.
كان هناك دم في لحيته، لكن يورفيج لم يعتقد أنه دمُه. مبقياً يده على كتف الاحتياطي، استخدم يورفيج ماشية الدرب للدعم بينما شقوا طريقهم نازلين في الممر مع آخر الحراس. استمرت ساقه في التشنج، لكن الألم لم يزده إلا غضباً. كان عليه أن يقف ليقاتل مع قزمه، لا أن يحمله أحدهم. انتظرت كتلة من الحراس بنشاب مستعدة بينما استرخى الحجر في السقف أمامهما. وحين مروا، أمرهم لحية الثش بالمتابعة.
كان السوار مهجوراً. بعد دقيقتين أخرتين، أغلقوا باب الممر نحو المنجم وأحكموا إغلاقه. كان حجراً بسماكة قدم ومدعماً من الداخل. لاحظ يورفيج أرضية حجرة الحراسة. كان الدم ملطخاً على الصخر المؤدي للنزول في الدهليز. كان معكوف الخطاف هناك.
— كيف؟
سأل محدقاً بحيرة.
— لقد مزقوا السقف، قال لحية الثش.
— خُرِق برج الدهليز العالي وضاع الطابق الأرضي، قال معكوف الخطاف.
— أغلقنا الدهليز المؤدي إلى برج التلال.
قمة المنحدر ضاعت. كاد يورفيج لا يصدق. ما الذي قد يجنيه ذو الأذن الواحدة من هجوم كهذا؟ لقد قتلوا عدداً لا يحصى من الأورسي. كم من قزم سقط؟ فكر في المدرجات. كان باب المدرجات مغلقاً بإحكام وتحت حراسة أيضاً. لم يكن هناك شيء مزروع في هذا الوقت من السنة.
— يمكننا صيانة الطوابق العليا لبرج الدهليز العالي بسهولة، قال لحية الثش.
— مطرق السلخ هناك، أضاف معكوف الخطاف.
— لن يأخذوه.
— أحضروهم للداخل، قال يورفيج.
— اتركوا البرج.
— لكنه يمنحنا أفضلية للنشاب!
— الأورسي تسيطر على المنحدر فوقه، قال يورفيج.
— لقد دمروا سوارنا من الأعلى.
اختار لحية الثش تلك اللحظة ليتلو قائمة من اللعنات. رفع يورفيج يده.
— اتركوا كتائب في كل الدهاليز، قال.
— أرسلوا كل الجرحى إلى حصن الحراس.
اطلبوا من رينلنتكم إحضار إحصاء لي. أومأ لحية الثش، وبدوا كمن على وشك نوبة صياح أخرى. تحدث إلى حارس توجه نازلاً في الدهليز راكضاً.
— المثل لك يا معكوف الخطاف.
أريد إحصاءً. أومأ معكوف الخطاف.
— إلى أين؟
أين ستكون؟
— سأرى الجرحى أولاً، قال.