الفصل التالي
الفصل التاسع: أرض قرية الفول السوداني القاحلة
المترجم: هينيي للترجمة
المحرر: هينيي للترجمة
حمل حصان التنين الناري ذو اللون الأحمر الداكن فارس الأرض ليزت عبر الأرض الموحلة إلى قرية الفول السوداني. كانت قرية الفول السوداني منطقة سكنية أصغر بكثير من قرية، تنتشر فيها سبعة أو ثمانية أكواخ مسقوفة بالقش بشكل متفرق.
"ما الذي يجعلك مشوشًا؟ بما أن اللورد مالك الأرض قد وصل، فلماذا لا تركعون بسرعة لتقديم احترامكم!" طرق كاتب من المدينة بنشاط باب كل منزل من منازل المزارعين.
كان جميع سكان هذه المنطقة من الأقنان.
خرجوا من البيوت المتداعية بوجوهٍ خاوية من ضغوط الحياة، ووقفوا جامدين عند أبوابهم، لا يدرون ما يفعلون. وتحت توبيخ الموظف الصاخب، ركعوا واحداً تلو الآخر على الأرض، وانحنوا باتجاه ليزت.
كانت تصرفات الكبار جميعها خالية من المشاعر.
لم يكن يرفع سوى عدد قليل من الأطفال العراة رؤوسهم بين الحين والآخر، يراقبون ليزت بأعينهم المتسخة ولكن اللامعة. ثم، كانوا هم أيضاً يُصفعون برؤوس الكبار، فيركعون على الأرض وجباههم تكاد تلامس التراب.
سأل ليست: "من المسؤول عن قرية الفول السوداني؟"
جلس غولتاي على حصانه، متظاهراً بأن الأمر لا يعنيه؛ فهو لا يعلم من المسؤول عن قرية الفول السوداني. فتدخل كاتب قائلاً: "أجيب السيد، إنه جورج العجوز الأعرج".
"أرجوكم، اطلبوا منه أن يأتي إلى هنا."
سحب الموظف بسرعة رجلاً عجوزاً يمشي بخطوات متثاقلة وعاجزة. كان الرجل العجوز يرتدي ملابس مرقعة، وبدا جسده النحيل وكأنه على وشك الموت في أي لحظة.
أعلن الكاتب: "سيدي اللورد، لقد وصل جورج العجوز".
دفع الموظف الرجل العجوز، في محاولة على ما يبدو لجعله يؤدي واجب الاحترام بسرعة، لكن الرجل العجوز ظل واقفاً هناك متوتراً، جامداً، لا يعرف ماذا يفعل.
لوّح ليست بيده ليصرف الموظف وقال بودّ: "يا جورج العجوز، لا تقلق. أنا البارون ليست توليب، مالك مدينة الزهور الطازجة. سمعت أن هناك مشكلة في الفول السوداني في قرية الفول السوداني. خذنا إلى الحقول لنرى إن كان بإمكاننا حلّ هذه المشكلة."
"آه، يا بارون... يا سيد مالك الأرض..." تلعثم جورج العجوز بعصبية، "سأقود الطريق على الفور... لحسن الحظّ... لقد نجا بينات هاملت... لقد جاء سيد مالك الأرض لإنقاذنا!"
انتاب جورج العجوز شعور بالإثارة، فسار فجأة كما لو كان محمولاً على الريح.
كان ليست قد تفقد الأراضي الزراعية من قبل، لكنه اكتفى بالوقوف في الخارج لإلقاء نظرة خاطفة؛ أما الآن، فقد أمعن النظر فيها. ولأن الحقول كانت ملكاً للأقنان، لم تكن هناك تلال، وكانت الحقول الطويلة مفصولة بخندق فقط كخط فاصل، وكان كل قنان يعتني بمحاصيل مختلفة.
كانت نسبة 90% تقريباً من إنتاج الأراضي الزراعية ملكاً للنبلاء، أي لعائلة ليزت.
كانت النسبة المتبقية البالغة عشرة بالمائة هي حصتهم.
في هذه اللحظة.
كانت حقول الفول السوداني، التي كان من المفترض أن تكون خضراء يانعة، متناثرة بألوان زرقاء وصفراء؛ وقد ذبلت جميع حبات الفول السوداني، وتناثرت بلا حياة على الأرض. كانت الأرض رطبة، مما يدل بوضوح على أن الفلاحين لم يبخلوا في الري، لكن الري وحده لم يكن كافياً لإعادة الحياة إلى الفول السوداني.
مسح جورج العجوز دموعه وقال بحماس: "يا صاحب الأرض، لم نتكاسل أبداً، فنحن نسقي الأرض ثلاث مرات يومياً، لكن الفول السوداني ما زال يموت. الآن، الحقل الذي يعتني به آرتشي هو الوحيد الذي لم يذبل، ولكنه يعاني أيضاً، حيث بدأت بعض أوراقه بالاصفرار."
وباتباع الاتجاه الذي أشار إليه جورج العجوز، رأى ليست الحقل الطويل في وسط أرض مزرعة بينات هاملت.
في وسط الحقل الطويل كانت هناك منطقة خضراء، تبدو أكثر صحة بكثير مقارنة بالفول السوداني الأزرق والأصفر الذابل المحيط بها.
ترجّل ليست، ودخل الحقل، وانحنى، وقطف برعم فول سوداني مصفرّ، مستعدًا لمراقبته عن كثب، حين قال غولتاي فجأة: "ليست، لا ينبغي لك أن تتدخل في هذه الأعمال القذرة. يجب على هؤلاء الأقنان أن يفعلوا ما هو مطلوب". على الرغم من كونه فارسًا مكرّمًا ساقطًا، إلا أنه كان لا يزال ينظر إلى عامة الناس بازدراء أكثر من النبيل العادي.
لم يُعر ليست أي اهتمام.
وواصل فحص برعم الفول السوداني في يديه، محاولاً تحديد السبب.𝒻𝘳𝘦𝘦𝘸ℯ𝒷𝘯𝘰𝑣ℯ𝑙.𝘤𝑜𝘮
لم يكن مهندسًا زراعيًا، لكنه مارس الزراعة في صغره ولم يكن غريبًا عنها. كان الفول السوداني في كلا العالمين متشابهًا في بعض الجوانب وغريبًا في جوانب أخرى. لكنه مع ذلك استطاع أن يدرك أن برعم الفول السوداني في يده كان يعاني من سوء التغذية، وهو سبب حالته الراهنة.
"هل استخدمت رماد الخشب أو السماد العضوي لتسميد الحقول؟"
"ماذا؟" تساءل جورج العجوز في حيرة، "يا سيد الأرض، نحن نسقي المحاصيل ثلاث مرات في اليوم!"
سأل ليست: "ألا تستخدمون الأسمدة؟"
تفاجأ جورج العجوز ثم سأل بدوره: "ما هو السماد؟"
لم يكن يعرف حتى ما هو السماد... فعجز ليزت عن الكلام، "كيف تزرعون الفول السوداني إذن؟"
أسهب جورج العجوز في الحديث عن أساليبهم، التي كانت تقوم أساسًا على ترك الأعشاب البرية تنمو في الخريف والشتاء، ثم حرقها في العام التالي، وبعدها زراعة الفول السوداني. بعد الزراعة، كانت المهام تقتصر على الري وإزالة الأعشاب الضارة. جيلًا بعد جيل اتبعوا هذه الطريقة، مما أدى إلى محاصيل قليلة جدًا. وحدهم النبلاء كانوا قادرين على استخدام الجان للتأثير على نمو النباتات وتحقيق حصاد وفير.
وإدراكاً منه لهذا الأمر، لم يستطع ليست إلا أن يهز رأسه.
بدون استخدام الأسمدة، حتى أفضل التربة ستصبح قاحلة بعد بضع زراعات. الحقول الشاسعة أمامه كانت على وشك أن تتحول إلى أرض قاحلة، فلا عجب أن الفول السوداني كان يموت - كان يتضور جوعاً حتى الموت.
لكن سرعان ما راودت ليست شك، "لماذا لم يموتوا جوعاً من قبل، لكن الفول السوداني يموت جوعاً الآن؟"
بحسب جورج العجوز، كانوا يزرعون بهذه الطريقة كل عام، ولم يشهدوا شيئاً كهذا إلا في حالات الجفاف والفيضانات. لذا، من المرجح أن يكون نقص العناصر الغذائية في حقول الفول السوداني ناتجاً عن سبب آخر.
"ماذا يمكن أن يكون؟"
اتجهت نظراته نحو البقعة الخضراء في وسط الحقل، وهو يفكر بجدية.
فجأةً، خطرت له فكرة، متذكراً مكافأة المهمة – إنقاذ حقول الفول السوداني كان هو المهمة، والمكافأة حشرة قزمية. وبناءً على المكافأة التي حصل عليها في مهمته الأولى، شعر ليست أن الحشرة القزمية لن تظهر من العدم؛ بل من المرجح أن يجدها بشكل غير متوقع في طريقه.
"مكافأتي بحشرة قزمية... حقول الفول السوداني تعاني من سوء التغذية..." بينما كان ليست مستيقظًا، كان لديه الجواب بالفعل: "ربما يكون سبب سوء التغذية في حقول الفول السوداني هو الحشرة القزمية التي سأُكافأ بها على هذه المهمة. تولد الحشرات القزمية من النباتات، ويجب أن تكون حشرتي القزمية هي حشرة الفول السوداني القزمية."
وبإشارة من يده، استدعى الجميع قائلاً: "هيا بنا نلقي نظرة على وسط الملعب".
تسللت المجموعة إلى وسط حقول الفول السوداني، حيث كانت شتلات الفول السوداني لا تزال قوية نسبيًا. استرجع ليست ذاكرته؛ ففي طفولته، شاهد جمع حشرات العفريت. كانت هذه الحشرات تُوجد عادةً داخل زهرة النبات أو برعم جديد، وتشبه يرقة بلون اليشم الدافئ.
كان لكل نوع من أنواع حشرات العفريت أنماط مختلفة.
كان يمتلك حاليًا أربع حشرات من نوع "إلف باغز"، تشمل حشرة "توليب سبيريت باغز"، وحشرة "ثورن إلف باغز"، وحشرة "ميليت إلف باغز"، وحشرة "ألفالفا إلف باغز". ويتطلب تربية هذه الحشرات التنسيق مع الزراعة، ولا يزال غولتاي يساعده في إيجاد حقول مناسبة لتربيتها.
بعد البحث لبعض الوقت، لم يعثر ليست على شتلة فول سوداني تحمل في أحشائها حشرة قزمية.
"ربما لم يحن الوقت المناسب بعد؛ إذا لم تستطع التغذية مواكبة ذلك، فمن المحتمل أن تفشل هذه الحشرة الصغيرة"، لم يستطع ليست إلا أن يشد قبضته. كانت الحشرات الصغيرة تمثل الإنتاجية، ولم يكن بوسعه تحمل فشل هذه المهمة.
مع وضع هذه الفكرة في الاعتبار.
قال للجميع: "أعتقد أنني أفهم السبب الآن يا جورج العجوز؛ اتبعوا تعليماتي ولننقذ حقل الفول السوداني هذا".
"لحسن الحظّ!" صاح جورج العجوز فرحاً.
سأل غولتاي في دهشة: "ليست، هل وجدت المشكلة حقاً؟ هل تعرف حتى كيف تزرع الفول السوداني؟ ما الذي تسبب في موت الفول السوداني؟"
«لا أستطيع الجزم الآن؛ سنعرف خلال أيام قليلة»، امتنع ليست بحذر عن ذكر السبب، خشية أن يكون قد أخطأ في تخمينه. فلو لم يكن هناك جنّيات صغيرة، لكان ذلك خطأً فادحاً.
لذا، كانت الأولوية هي إنقاذ شتلات الفول السوداني.
الفصل السابق