الفصل التالي
الفصل 43: وليمة المأكولات البحرية في القلعة
المترجم: هينيي للترجمة، المحرر: هينيي للترجمة
بعد أن حمل ليست كومة من المأكولات البحرية وعاد إلى القلعة، لم يطلب من المطبخ تحضيرها على الفور.
كانت هذه المأكولات البحرية تُشبه بالفعل تلك التي يتذكرها، لكن ما إذا كانت صالحة للأكل أم سامة كان لا يزال بحاجة إلى التحقق. كانت عملية التحقق بسيطة: اصطحب ماركوس بعضًا من صيادي البلدة القلائل لنصب فخاخ على مشارف ثورن ريدج، واصطادوا العديد من الذئاب والقطط البرية، بالإضافة إلى حيوانات لاحمة أخرى.
كانت الذئاب والقطط البرية المحتجزة في الأقفاص تتضور جوعاً.
عندما أُلقيت المأكولات البحرية في الماء، التهمتها الحيوانات بشراهة. ثم قُدّمت المأكولات البحرية المطبوخة لمجموعة أخرى من الحيوانات. بعد مرور يوم، وبحلول اليوم الثاني، باستثناء حيوانين نفقا بعد تناول نوع معين من قنافذ البحر، كانت جميع المخلوقات الأخرى لا تزال بصحة جيدة، ولم تظهر عليها أي علامات تسمم.
وأضاف: "هذا يدل على أن نكهات البحر هنا تشبه إلى حد كبير نكهات المأكولات البحرية على الأرض، باستثناء قنافذ البحر. سنزيل قنافذ البحر، وسيتم استخدام باقي المأكولات البحرية الصالحة للأكل لإنشاء عينات ليستخدمها الصيادون الذين يصطادون من البحر كمرجع".
بعد بعض التفكير، لم يكن ليست في عجلة من أمره لجعل الناس يحصدون المأكولات البحرية.
كان عليه أن يجعل الآخرين يفهمون أن المأكولات البحرية لذيذة، وليست شيئاً مثيراً للاشمئزاز.
يمكن تناول العديد من أنواع المأكولات البحرية نيئة، لكن ليست لم ينصح بتناولها بهذه الطريقة؛ فقد كان يشعر دائمًا أن الإفراط في تناول المأكولات البحرية قد يؤدي إلى الإصابة بالطفيليات الموجودة بداخلها.
في غياب أي مرافق طبية، كانت الإصابة بالطفيليات تعني انتظار الموت.
فنادى على الطاهية آبي سبون قائلاً: "سيدتي آبي، دعيني أريكِ كيفية تحضير المأكولات البحرية. أترين هذا السلطعون؟ استخدمي فرشاة لتنظيفه جيداً، ثم اطهيه على البخار مباشرة؛ وكذلك هذا الروبيان - نظفيه جيداً، ثم اسلقيه في الماء العادي."
"انظر إلى هذه المحارة؛ يمكنك استخدامها في صنع الحساء أو قليها مباشرةً. ولحوم المحار هذه صالحة للأكل نيئة، لكنني لا آكل المأكولات البحرية النيئة، لذا ستحتاج إلى سلقها في الماء أو قليها. لدينا الكثير من لحوم المحار هنا، والتي أسميها محارًا. إذا تبقى أي شيء، يمكن تجفيفه واستخدامه في صنع صلصة المحار عن طريق سلق المحار المجفف"، هكذا شرح.
المحار، المعروف علمياً باسم Ostreidae، هو نوع من أنواع الرخويات.
إنها من الأطعمة الشهية.
عند عودته إلى مسقط رأسه، كان ليست مولعاً جداً بتناول المحار لأنه غني بالزنك - يلعب الزنك دوراً مهماً في نمو الخصائص الجنسية الثانوية لدى الإنسان؛ وجود كميات ضئيلة من الزنك في الدم يجعل المرء أكثر حيوية...
لذلك.
لا شك أن المحار سيصبح من الأطعمة الشهية الأساسية على مائدة طعام البارون.
لحسن الحظ، كانت مدينة الزهور الطازجة تقع على البحر ولم يتم استغلالها بشكل مفرط من قبل البشر، لذلك كان البحر يعج بالمحار، ولم تكن هناك حاجة للقلق بشأن نقص الزنك.
كان ليزت، البالغ من العمر ستة عشر عامًا، والذي لا يزال في فترة نمو سريع، بحاجة إلى تناول المزيد من الطعام ليصبح أقوى.
بعد أن علم ليست السيدة آبي سبون كيفية تحضير المأكولات البحرية، لم يتوقع أن تكون المرة الأولى التي يتذوق فيها المأكولات البحرية في هذا العالم لا تُنسى، أو بالأحرى، لقد جربها بالفعل - في قلعة لونغ تارو، وجد الصيادون جراد البحر الصخري من البحر.
باعتبارها دولة أرخبيلية، كان لدى دوقية الياقوت عدد لا بأس به من الصيادين.
دفع الضرورة الفلاحين إلى البحث عن الطعام في البحر، فاكتشفوا لذة المأكولات البحرية. إلا أنه بسبب صعوبة المواصلات وقلة المعلومات، لم يكن بالإمكان تبادل طرق الاستمتاع بالمأكولات البحرية من مختلف الجزر. أما في جزيرة كورال، فلم تكن عائلة توليب قد انتهت بعد من استصلاح الأراضي البور، ولم يكن لديها أي دافع لاستغلال البحر.
ولهذا السبب لم يفكر سكان بلدة الزهور الطازجة مطلقاً في صيد المأكولات البحرية خلال السنوات العشر إلى العشرين الماضية.
"من المحتمل أن تفشل السيدة آبي في طهي المأكولات البحرية لأول مرة حتى في طهي السلطعون على البخار بشكل صحيح؛ كل ما يمكنها فعله هو الاستمرار في استكشاف كيفية طهي الأطباق الأكثر نكهة وتحسين مهاراتها في الطهي ببطء."
بالفعل.
في وقت الغداء، على مائدة الطعام في القلعة، تناول ليست المأكولات البحرية المألوفة لكنه لم يستطع العثور على المذاق المألوف.
كان السلطعون مطهواً على البخار أكثر من اللازم، والروبيان مطهواً أكثر من اللازم حتى أصبح طرياً جداً، والمحار مقلياً قاسياً للغاية، وحساء البطلينوس مليء بالرمل. ومع ذلك، فقد استمتع به كثيراً - كان ألذ بكثير من خبزه المعتاد مع اللحم المشوي.
رافق ماركوس، وجولتاي، وإشعيا، وبلير، ليزت في وليمة المأكولات البحرية.
"لذيذ!" علق ماركوس ببساطة، ثم انغمس في تناول الروبيان وسرطان البحر.
ابتسم إشعياء قائلاً: "لذيذ!"
أبدى بلير إعجابه قائلاً: "إنها لقمة نادرة!"
كان غولتاي الأكثر مبالغة، إذ لم يُعجبه المحار في البداية بسبب شكله القبيح ولم يستطع أن يأكله. لكن ما إن تذوقه حتى لم يستطع التوقف. أنهى طبقه في لمح البصر ثم طلب حصتين إضافيتين.
بعد رشفة من البيرة ذات النكهة القوية ولقمة من المحار، أشرق وجهه المليء بالتجاعيد بالسعادة، "أتذكر الآن، أتذكر الآن".
"أتذكر ماذا؟" قام ليست بكسر قشرة سرطان البحر ببراعة.
"عندما كنت صغيراً، زرت جزيرة صغيرة تُدعى جزيرة السمك الطائر. تناولت هناك... محاراً في منزل أحد السكان المحليين. سكرت تلك الليلة وأكلت كومة من المحار، وقضيت أمسية رائعة. بعد أن استعدت وعيي وغادرت جزيرة السمك الطائر، لم أجد ذلك المذاق اللذيذ مرة أخرى، حتى الآن."
"إذن تناول المزيد من الطعام، ربما سيحدث شيء رائع آخر الليلة"، قال ليزت بابتسامة ساخرة.
كان يعلم بالفعل أن غولتاي قد وجد فتاة صغيرة في المدينة، تبلغ من العمر ستة عشر أو سبعة عشر عامًا فقط - إذا لم تكن قد اختارت طواعية اتباع غولتاي، لكان ليست قد أوقف بالتأكيد هذا السلوك الاستغلالي.
ضحك غولتاي قائلاً: "من يدري، لكنني وقعت في حب المحار بالفعل".
ضحك إشعيا وبلير ضحكة ذات مغزى.
كانوا جميعاً بالغين، ويدركون مغزى الكلمات.
حتى عينا ماركوس لمعتا ترقباً، واستدار ليبدأ بتناول المحار.
في الطابق العلوي في غرفة المعيشة، كان النبلاء والفرسان يستمتعون بالمأكولات البحرية اللذيذة، بينما في الطابق السفلي في المطبخ، كان الخدم يستمتعون بنفس القدر بالمتعة التي تجلبها المأكولات البحرية.
"هذا الروبيان لذيذ حقاً. لو لم أتذوقه بنفسي، من كان ليظن أن شيئاً قبيحاً كهذا يمكن أن يكون شهياً إلى هذا الحد؟" التهمته إيلين ذات الأصابع الأربعة بشهية كبيرة.
قالت آبي باستياء: "يا آنسة، لا تأكلي بهذه الفظاظة، فأنتِ عملياً مثل الصبي".
"أنا مجرد خادمة مطبخ، لماذا لا أستطيع أن آكل هكذا؟ في المنزل، كنت دائماً آكل بهذه الطريقة. السيد كارتر لم يقل شيئاً عن ذلك أبداً."
قام كارتر بتقطيع محاره بأناقة، وبصفته كبير الخدم، كان يسعى دائماً لضمان أن تكون جميع تصرفاته، بما في ذلك تناول الطعام، لائقة بسلوك كبير الخدم النبيل.
كما توقع من الخدم الآخرين الالتزام قدر الإمكان بآداب السلوك النبيلة.
وعند سماعه هذا، قال: "إيلين، لقد رأيتِ الخادمة الشخصية للسيدة لي فيرا، ربما يجب أن تتعلمي كيف تتناول طعامها".
"لا أريد أن أتعلم منها، وهي تمسك الشوكة والسكين بهذه الرقة. قد يظن المرء أنها سيدة نبيلة. حتى أن السيد أشاد بأخلاق الآنسة مايسي، لكنها لا تأكل بهذه الطريقة."
ضحكت مايسي قائلة: "لقد نشأت في القرية؛ لم يعلمني أحد كيف أتناول الطعام بأناقة، لكنني أتعلم الآن من السيدة مورسون. لقد عملت في قلعة توليب، حيث تعرف الخادمات آداب السلوك النبيلة أكثر من العديد من السيدات النبيلات."
قام مورسون بادي فيلد بقرص رأس الجمبري وعصر اللحم، "ذلك لأن النبلاء لديهم الحق في كسر القواعد، بينما يجب علينا نحن الخدم اتباعها بدقة، وإلا سنواجه انتقادات وعقوبات قاسية".
صرخت إيلين فجأة قائلة: "السيد لا يعاقب الخدم أبدًا، لقد كسر توم مزهرية في القلعة أمس، ولم يوبخه السيد حتى".
قال توم بوجهٍ يعكس الاحترام: "المعلم لطيف؛ بالتأكيد لن أكسر أي شيء في المرة القادمة".
بينما كان توماس يأكل محاره الذي جمعه، شخر بازدراء قائلاً: "هذا ليس مؤكداً. يا توم الأخرق، كسر المزهرية ليس سوى البداية. ستكسر المزيد من الأشياء في المستقبل، يجب على السيد أن يمنعك من الصعود إلى الطابق العلوي."
الفصل السابق