الفصل التالي
الفصل 42: أول رحلة بحث عن الطعام على شاطئ البحر في مدينة الزهور الطازجة
المترجم: هينيي للترجمة، المحرر: هينيي للترجمة
قال توماس وهو يشد دوسون مخاطباً ليزت: "بدأ المد ينحسر يا سيدي".
"سلمني دوسون، وأنت، مع توم وجيسي، اذهبوا للبحث عن المأكولات البحرية كما أمرتكم"، أخذ ليزت المقود من دوسون.
ظل دوسون يحاول الاندفاع للخارج، مطارداً الأمواج.
صرخ ليست فجأة قائلاً: "اصمت يا دوسون!"
لم يستمع دوسون.
ترجل ليست ومد يده، وضغط على دوسون في الرمال، مما جعله غير قادر على الحركة، وأمر بصوت عالٍ: "دوسون، اصمت!"𝒇𝙧𝙚𝓮𝔀𝓮𝒃𝙣𝓸𝒗𝒆𝒍.𝙘𝒐𝒎
"نباح نباح..." أطلق دوسون نباحتين مرتبكتين، وهو يكافح بلا جدوى، ثم استلقى في النهاية مطيعاً.
ثم ترك ليست يده ببطء.
حاول دوسون المقاومة والاندفاع للخارج مرة أخرى.
كرر ليست عملية الضغط عليه وإصدار الأوامر له بالهدوء. بعد عدة محاولات، توقف دوسون أخيرًا عن الحركة، وفي تلك اللحظة، أحضر الفارس كارل قطعة من لحم الخنزير المقدد على عجل، فكافأ ليست دوسون قائلًا: "اهدأ وستأكل اللحم، هل فهمت يا دوسون؟"
"نباح نباح." قام دوسون بتمزيق لحم الخنزير المقدد بشكل محموم، والتهمه بسرعة.
قبل مغادرة المنزل، كان ليست قد أوصى توماس تحديدًا بعدم إطعام دوسون، لأن الجوع وحده هو الذي يمكن أن يحفر ذاكرة عميقة في الحيوانات، مما يؤدي إلى تكوين رد فعل شرطي بشكل أفضل وتحقيق تدريب الطاعة.
"يا سيّدي، لديك موهبة عظيمة في ترويض الوحوش السحرية، وأستطيع أن أتوقع أن يصبح دوسون وحشًا سحريًا أليفًا مؤهلًا في المستقبل."
"بالتأكيد، سيفعل. وإن لم يستطع، فسأأمر بذبحه في منتصف الطريق. كان لحم كلب الأرض الشرس المدخن الذي تناولناه الليلة الماضية لذيذًا للغاية. نادرًا ما تذوقت لحم وحش سحري كهذا في قلعة لونغ تارو."
لم يتم بيع كلب الأرض الشرس الضخم من أجل لحمه؛ بل تم تركه كله في القلعة ليتم معالجته وتجفيفه.
"لقد كان بالفعل طعامًا شهيًا، وعند تناوله، يمكن للمرء أن يشعر بالقوة السحرية التي تغذي الجسم"، كما تناول ماركوس العشاء في القلعة الليلة الماضية.
بعد تدريب دوسون لفترة من الوقت، سلمه ليست إلى كارل ثم ركب حصانه إلى الشاطئ حيث انحسر المد، للتحقق من أحوال الخدم.
في ذلك الوقت، كان توماس وتوم وجيسي، يرتدي كل منهم زوجًا من القفازات الجلدية السميكة ويحملون دلاء، يمسكون بالمطارق والمجارف، منشغلين بالعمل.
كان توماس مسؤولاً عن تقليب الصخور، والبحث عن المأكولات البحرية تحتها وفوقها.
تولت جيسي مهمة الحفر في الرمال، بحثاً عن المأكولات البحرية المدفونة تحتها.
أما توم، من ناحية أخرى، فقد التقط أنواعاً مختلفة من المأكولات البحرية التي لم تتمكن من العودة إلى البحر في الوقت المناسب.
سأل ليزت، وهو في مزاج جيد: "يا أستاذ ماركوس، هل تعرف العلاقة بين المد والجزر والقمر في الليل؟"
هز ماركوس رأسه قائلاً: "لا أعرف".
"يستمر القمر في الحركة، ويجذب مياه البحر، مما يتسبب في ارتفاع المد والجزر أو انخفاضه. بالطبع، تفعل الشمس الشيء نفسه، لكنها أبعد بكثير وليس لها جاذبية قوية مثل القمر."
"أنا لا أفهم هذه الأمور كما تعلم يا سيدي"، اعترف ماركوس بأدب.
كان ماركوس مهذباً بالفعل.
هل يجذب القمر والشمس مياه البحر؟ لو كان شخصًا آخر، لبصق في وجهه، واصفًا كلامه بالهراء. ثم لرد قائلًا: أنت تزعم أن القمر والشمس يجذبان مياه البحر، فلماذا لا يسحباننا نحن البشر إلى السماء أيضًا؟ في هذه الحالة، سيتمكن الجميع من الطيران، وسنصبح جميعًا فرسان السماء، لذا كفّ عن خداعي بجهلك.
عندما رأى ليزت تعبير ماركوس، وجده غير مثير للاهتمام - سكان أصليون جاهلون.
بعد تأمله، فكر في نفسه: "بما أن القمر هنا قادر على إحداث المد والجزر، فهل هذا يدل على أن هذا العالم كوكب بالفعل؟ إذا أبحرْتُ باستمرار على طول بحر الأمواج الزرقاء، فهل يمكنني أن أدور حول الكوكب وأعود إلى هذا المكان؟ إذا كان هذا صحيحًا، فربما أستطيع يومًا ما إرسال أسطول في رحلة حول العالم؟"
كانت الفكرة بعيدة، ولم يتعمق فيها ليست أكثر من ذلك.
ركب دراجته حتى وصل إلى المكان الذي كان فيه توم.
أدى توم التحية على الفور قائلاً: "سيدي".
"استمر في مهمتك، أنا فقط ألقي نظرة"، رأى ليزت في لمحة أن دلو توم يحتوي على محار، وصدفات بحرية، ونجم البحر، وسرطان البحر، وخيار البحر، ومحار وأعشاب بحرية، بالإضافة إلى مخلوقات تشبه حريش البحر وصراصير البحر.
ومع ذلك، يمكن أن تهرب صراصير البحر وأم أربعة وأربعين البحرية، وقد تتسرب أحيانًا من الدلو.
لذا اضطر توم للذهاب والتقاطها مرة أخرى، وهو يمسكها بأصابعه.
"هذان النوعان من الحشرات التي تركض ليسا من المأكولات البحرية، ويمكن التخلص منهما"، هكذا ذكّره ليست.
"حسنًا، حسنًا، يا سيدي،" انشغل توم برمي الحشرات، وكان يتصبب عرقًا بغزارة كما لو كان متوترًا من وجود صاحب المنزل، وكان يحاول دائمًا الإمساك بها لكنه يفشل.
وعلى مقربة من ذلك، رأى توماس، الذي كان ينقل الصخور، تصرفات توم الخرقاء، فاستدار مبتسماً بفخر - فقد كان الوحيد من بين الخدم الذكور الثلاثة في القلعة الذي كان متميزاً بما يكفي ليكون الخليفة المناسب للكبير.
أما جيسي، الذي كان يحفر في الرمال، فقد أمضى نصف اليوم دون أن يصطاد أي محار أو روبيان ذكره صاحب المنزل؛ كان يحفر بلا هدف، ولم يدرك أنه من المفترض أن يتبع الثقوب الصغيرة التي تستخدمها المأكولات البحرية للتنفس.
"يا لهما من زوجين عديمي الفائدة!" فكر في نفسه.
لذلك، قام بتحريك مطرقته بسعادة، يطرق بها تحت الصخور، ويسقط المحار وخيار البحر والمحار، ويلتقط أحيانًا بعض السرطانات الصغيرة.
"يجب إزالة لحم المحار بهذه الطريقة." أخذ توماس مطرقته وحطم صدفة المحار، ثم استخرج اللحم الطري الموجود بداخلها.
قبل مغادرته، ذكر اللورد لاندلورد أن لحم المحار لذيذ.
لم يجد توماس تلك الأشياء الناعمة وغير الجذابة لذيذة بشكل خاص، لكنه كان دقيقًا في تنفيذ تعليمات اللورد مالك الأرض.
لم يتطلب الأمر أي جهد يُذكر.
على الصخور المكشوفة بعد انحسار المد، كانت هناك محار وخيار بحر في كل مكان.
في غضون ساعتين فقط، ملأ توماس الدلوين اللذين أحضرهما معه، أحدهما كان ممتلئاً بالكامل بلحم المحار الذي جمعه.
بالنظر إلى توم، ربما كان دلوه ممتلئًا، لكن صاحب المنزل أخبره عدة مرات ألا يلتقط أشياء معينة، ومع ذلك فقد فعل ذلك.
على الرغم من أنها كانت من نفس نوع الحشرة، إلا أنه اعتقد أنها مختلفة.
كان ذلك سخيفاً للغاية.
أما جيسي، فمن الأفضل تجاهله، فقد غرق في مستنقع من العرق، ولم يبقَ في دلوه سوى القليل من الطعام. كان هناك بعض الروبيان الممتلئ - أطلق عليه صاحب المنزل اسم روبيان السرعوف - وبعض المحار الذي يشبه العصي، والذي يُطلق عليه على ما يبدو اسم محار الخيزران.
وضع دلوه المليء بلحم المحار، وأبرز صدره، وانتظر تفتيش اللورد مالك الأرض.
بينما كان يمتطي حصانه، ويقضي معظم وقته تحت أشجار جوز الهند مستمتعاً بالنسيم العليل، لاحظ ليست أن الظهيرة تقترب وأن أشعة الشمس أصبحت حارقة، لذلك قرر إنهاء تجربة البحث عن الطعام هذه.
ركب دراجته وفحص كل دلو.
قال: "توم، ما زلت بحاجة إلى بذل المزيد من الجهد للتمييز بين الآفات والمأكولات البحرية، فليس كل ما يُعثر عليه في البحر صالحًا للأكل. إذا كان سامًا، فقد يقتل شخصًا ما".
خجل توم، فأنزل رأسه وأجاب: "أنا آسف يا سيدي، أنا غبي جداً ولم أستطع التمييز بين الأمرين".
"لا بأس يا توم، من الطبيعي أن تفتقر إلى الخبرة في أول تجربة لك في البحث عن الطعام؛ لا تشعر بالذنب حيال ذلك،" واساه ليست، ثم التفت إلى دلو جيسي، "همم، جيسي، عملك الشاق واضح لي، ولكن من الواضح أنك لم تطبق الأساليب التي علمتك إياها."
قالت جيسي بنبرة مرتبكة: "يا سيدي، لقد حفرت بجد، ولكن كلما حفرت، كانت الحفر تختفي".
"عليك أن تحفر باتجاه الحفر"، هكذا أمر.
"أنا... يمكنني البقاء والاستمرار في الحفر هنا يا سيدي، أنا متأكدة من أنني أستطيع ملء الدلو"، قالت جيسي.
"إذا بقيتِ هنا، فلن يكون هناك أحد في القلعة ليجلب لكِ الماء يا جيسي. أنا لا ألومكِ. ليس من السهل البحث عن جراد البحر السرعوف ومحار الخيزران،" أوضح ليست.
وأخيراً، توجه ليست إلى دلو توماس، أحدهما مليء بلحم المحار، والآخر يفيض أيضاً بالسرطانات وخيار البحر وغيرها.
أحسنت يا توماس.
"شكراً لك على الإطراء يا سيدي، إنه واجبي، وأنا أبذل قصارى جهدي في خدمتك"، قال توماس وهو يبتسم.
ردّ ليست بابتسامة تليق بنبيل، مُقرًّا بجهود توماس - فقد كان على دراية تامة بطموحات توماس، كما أخبره بذلك كبير الخدم كارتر. وبصفته مالكًا للعقار، لم يكن قلقًا، لأن طموح توماس لم يتجاوز منصب كبير الخدم في القلعة.
إذا كان يمتلك القدرة حقاً، ولم يعد كارتر العجوز قادراً على أداء المهمة، فما الضرر في السماح لتوماس بأن يصبح كبير الخدم؟
لا يستطيع أي خادم أن يقلب عالمه رأساً على عقب.
الفصل السابق