الفصل التالي
الفصل 41: لكي تصبح ثريًا، ابدأ ببناء الطرق أولاً
المترجم: هينيي للترجمة، المحرر: هينيي للترجمة
نظر ليست إلى المسألة بموضوعية هادئة، متحرراً من الأوهام غير الواقعية حول التنانين، وتوصل إلى الاعتقاد بأن ما يسمى بالمعلومات حول التنين عديم الشكل لم يكن على الأرجح اكتشافاً مجزياً.
وفقًا لاستنتاجاته السابقة:
أولاً، كانت مهمة سموك تقوم بالتوعية العلمية - لكن هذا لم يكن منطقياً على الإطلاق؛ فباعتبارها "إصبعاً ذهبياً"، لا ينبغي أن تكون مملة إلى هذا الحد.
ثانيًا، قد يكون هناك تنينٌ بلا شكلٍ قريبٌ يُمكن أسره، ولو صحّ ذلك لكان خبرًا مُدوّيًا بلا شك؛ إلا أن ليست لم يكن يملك القدرة على أسر تنين. غالبًا ما كانت الدول التي تمتلك التنانين تأسرها وهي صغيرة، لأن التنانين البالغة كانت صعبة المراس. ولكن حتى التنين الصغير سيكون أقوى من أن يتغلب عليه جميع فرسان جزيرة المرجان.
ثالثًا، لقد قطع تنين بلا شكل آلاف الأميال لتسليم المعدات - لم يكن ليست يعتقد أن مصيره مع التنين كان جيدًا إلى هذا الحد بعد.
رابعاً، كان من المحتمل أن يكون تنين بلا شكل على وشك شن هجوم على مدينة الزهور الطازجة.
كان الاستنتاج الرابع هو الأرجح بلا شك، إذ لم يعد هجوم التنانين على القرى والمدن البشرية حدثًا بارزًا، وإلا لما ظهرت مهنة "قاتل التنانين". في معظم روايات الفرسان، كان قتلة التنانين أبطالًا مشهورين، لا يقلّون شأنًا عن فرسان التنانين.
باختصار، في رواية الفارس المرضية، كان من المحتم أن يصبح البطل فارس تنين أو يقتل تنينًا، وبعد ذلك سيتزوج بلا شك أميرة جميلة.
"إذن، فإن مكافآت هاتين المهمتين تخبرني أنه يجب عليّ مقاومة تنين والسعي لأصبح بطل رواية فارس، قاتل التنين ليزت؟"
نظر ليست في المرآة وضحك قائلاً: "إذن، إذا اختفى التنين الكبير، فأين الأميرة؟"
شعر بشيء من الحيرة، إذ انتابه القلق من احتمال تحقق توقعاته، وفي الوقت نفسه استبعد حدوث ذلك. وبعد تفكير عميق، قرر أنه لا داعي للمخاطرة. سيُكمل مهمته أولًا، ثم يترقب ما ستقدمه مكافآت المهمة النهائية من أدلة قبل اتخاذ أي قرار.
إذا كان هناك بالفعل غزو من قبل تنين بلا شكل، ولم يستطع صده، فهذا لا يعني أنه لا يستطيع طلب المساعدة.
في اللحظة التي نقل فيها هذا الخبر إلى عائلة الياقوت، اعتقد أنه لن يكون من الصعب استبداله بلقب ماركيز - وهو أعلى رتبة يمكن أن تمنحها الدوقية.
استدعى غولتاي، وأوكل إليه المهمة على الفور: "هذا النوع من عشب الذرة لا يظهر من العدم، بل من المؤكد أن الطيور أو الرياح قد حملت البذور. يا معلم غولتاي، حشد جميع المزارعين العاطلين عن العمل للبحث بين القرى، يجب أن نجد المزيد من عشب الذرة."
لم يفهم غولتاي تمامًا أهمية المهمة: "ليست، هل هذا النوع من عشب الذرة مهم جدًا؟"
"بالطبع، إنه علف مغذٍ للغاية، بل وأكثر ملاءمة للاستخدام في مزارع الخيول ومزارع الألبان من عشب البرسيم... على أي حال، فإن زراعة مجموعة متنوعة من الأعلاف تسمح للماشية بالنمو بشكل أسرع."
"إذا كانت ذات قيمة كبيرة، فسأرتب مع الناس للبحث على الفور، ولن نفوت أي زاوية."
وبينما كانوا يتحدثون، لاحظ ليست فجأة مجموعة من الناس يسيرون في تشكيل منظم خارج القلعة، ويمرون بالبوابة، ويتجهون نحو ثورن ريدج في الجنوب.
"المعلم غولتاي، هل هذا هو فريق الدورية الجديد؟"
"نعم، لقد كان فرسانك التابعون مفيدين للغاية. في البداية، لم يكن الأوغاد في فريق الدورية يقبلون الأوامر مني بصفتي المسؤول الإداري، ولكن بعد بضع معارك، تعلموا بسرعة كبح جماح غضبهم."
أحسنت يا أستاذ غولتاي، الانضباط هو الأولوية القصوى لفريق الدورية، وعلينا مواصلة تعزيز سيطرتنا عليهم. لديّ عدة أفكار يجب تنفيذها... يجب أن يتولى فريق الدورية إدارة الأمن في المدينة والقرى المجاورة، على أن تدفع لهم المدينة رواتبهم، مع تطبيق قواعد لباس موحدة ومعايير سلوكية موحدة.
وضع ليست بعض الأفكار العامة، حيث خطط لتحويل فريق الدوريات إلى مركز شرطة، مسؤول في البداية عن الأمن العام، وفي النهاية، لتولي إدارة السجل المدني أيضاً.
وبهذه الطريقة، سيتمكن من معرفة كل شيء عن المدينة بشكل كامل، ولن يتمكن أي أفراد ذوي هويات مشبوهة من الاستقرار في مدينة الزهور الطازجة.
"مع ذلك، لا يوجد الكثير من العملات الذهبية في المدينة، وقد اشتكى لي إشعيا أكثر من مرة من أنه بدون العملات الذهبية، لا يستطيع فعل أي شيء."
العملات الذهبية، لم يكن لدى قلعة ليست الكثير منها أيضاً؛ فقد أفاد كبير الخدم سابقاً أن هناك ما يقرب من مائة وخمسين عملة متبقية.
ومع ذلك، فإن القلعة الآن "غنية" للغاية: فسيف الدم القرمزي الخاص بـ لي Si Te وحده يساوي ألف أو ألفي قطعة ذهبية، ناهيك عن الأرباح من صناعة الزنبق الأسود كل عام، بالإضافة إلى كمية كبيرة من المواد التي يتم الحصول عليها من خلال الاستيعاب.
"سأخصص خمسين قطعة ذهبية من خزينة القلعة لتطوير المدينة، وسيتم خصم هذا الجزء من القطع الذهبية من إيرادات الضرائب المحتفظ بها للمدينة كل عام."
"خمسون قطعة ذهبية يا لي سي تي، هذا مبلغ كبير - لقد بحثت في الأمر، والإيرادات الضريبية السنوية للمدينة لا تتجاوز خمس عشرة قطعة ذهبية."
"خمسون قطعة ذهبية ليست مبلغاً كبيراً يا أستاذ غولتاي. أخبر إشعيا وبلير أن مدينة الزهور الطازجة ستدخل فترة ازدحام، وعليهما أن يكونا مستعدين."
"كما تشاء!"
كان تطوير مدينة الزهور الطازجة أمراً كان لي سي تي جاداً بشأنه بالفعل.
كان يعمل بالفعل على رسم خريطة للمدينة - خريطة تضاريس مجردة وبدائية تصور مدينة الزهور الطازجة بشكل أساسي على شكل مثلث قائم الزاوية.
كان الجانبان المتعامدان هما ثورن ريدج، وكان الوتر هو الساحل الشرقي.
كانت المدينة تقع في وسط المثلث، مع وجود القلعة بالقرب من الزاوية القائمة، ومزرعة الألبان وقرية الشعير تشغلان الزاويتين الأخريين.
قال وهو يمسك قلمًا ويشير إلى الطريق الترابي من ثورن ريدج إلى المدينة: "لكي تصبح ثريًا، ابدأ ببناء الطرق أولًا. هذا الطريق الرئيسي - أحتاج إلى تحويله إلى طريق حصوي. لا يوجد إسمنت، لكن يوجد الكثير من الرمل. الساحل الشرقي غني بكميات كبيرة من رمال البحر، والتي يمكن نقلها إلى هنا لبناء الطرق."
ثم هناك المسارات الموحلة بين المزارع، والتي يمكن رصفها جميعاً بالرمل.
مع ذلك، فإن رصف الطرق بالرمل وحده ليس الخيار الأمثل، إذ يصعب تصريف المياه منه ويتسرب إلى الأحذية، مما ينشره في كل مكان. وللأسف، لا تتوفر أحجار كثيرة بالقرب من بلدة الزهور الطازجة لخلطها بالرمل، لذا سيتعين عليهم الاكتفاء بالطرق الرملية مؤقتًا، وهي تبقى أفضل من الطرق الموحلة التي تصبح غير صالحة للاستخدام عند هطول الأمطار.
يُعد بناء الطرق شأناً بالغ الأهمية، وكذلك الزراعة.
بإمكان الجان التأثير على نمو المحاصيل، لكن لا يمكنك الاعتماد عليهم كلياً. قبل وصولهم، كان على مزارعي مدينة الزهور الطازجة حرث أراضيهم.
لم تخطو الزراعة العلمية سوى الخطوة الأولى، وهي توعية القرويين بضرورة تسميد المحاصيل. لكن هذا لا يكفي. نحتاج أيضًا إلى ابتكار مجموعة من الأدوات الزراعية لزيادة إنتاجية المزارعين، حتى يتمكنوا من استصلاح المزيد من الأراضي البور. لقد استبدلت كمية من الحديد من قلعة توليب ومدينة فالكون، ويمكنني التواصل مع الحداد.
هذان الأمران عاجلان، لكن آثارهما لن تظهر على الفور.
وثمة مسألة أخرى قد تجلب مكافآت فورية، ألا وهي حصاد المحاصيل البحرية.
على ظهر حصان التنين الناري، حدق لي سي تي في البحر الذي لا نهاية له، ورائحة مياه البحر المالحة الفريدة تملأ أنفه بينما تتلاطم الأمواج على الشاطئ، متلألئة في ضوء الشمس وتملأ رؤيته بنجوم صغيرة.
قاد توماس دوسون في جولة، تاركاً إياه يلهو على الشاطئ الرملي.
كان دوسون ينمو بسرعة، بشكل شبه يومي، وأصبح الآن بحجم كلب ريفي. لم يكن معروفًا ما إذا كان ذلك بسبب نظامه الغذائي الجيد، لكنه أظهر بالفعل علامات على تدفق قوة سحرية بداخله. ربما لا يحتاج إلى بلوغ سن الرشد قبل أن يتمكن من ممارسة السحر.
خططت شركة لي سي تي لتكثيف تدريباتها لمنع الطبيعة الجامحة المفرطة والأضرار المحتملة على الناس.
قال ماركوس وهو يراقب الأمواج، ولا يزال غير مدرك لثروات البحر: "يا سيدي، هل هناك أي شيء جدير بالذكر على طول الساحل الشرقي؟ لا توجد خلجان عميقة المياه هنا، غير مناسبة لرصيف الميناء".
أشار لي سي تي إلى الصخور التي تظهر أحيانًا تحت أمواج البحر. "يا أستاذ ماركوس، هل ترى تلك الصخور؟ إنها مغطاة بالطعام. عندما ينحسر المد، يمكننا أن نطلب من المزارعين الذهاب وجمع هذه الأطعمة... مقارنةً بأسماك المياه العذبة التي نأكلها عادةً، فهذه هي المأكولات البحرية الحقيقية."
الفصل السابق