الفصل التالي
الفصل 33: الفصل 0033: سيد قلعة لونغ تارو
المترجم: هينيي للترجمة، المحرر: هينيي للترجمة
هزت العربة المتأرجحة ليست حتى كاد يغلبه النعاس.
انطلق من مدينة سرطان البحر في رحلة وعرة إلى مدينة ريدستون، حيث أمضى ليلة. ومع بزوغ الفجر، وبعد ساعتين أخريين من السفر، رأوا أخيرًا قلعة لونغ تارو شامخة في منتصف الجبل.
كانت قلعة لونغ تارو أكبر من قلعة توليب بأربعة أضعاف تقريباً، وتضم أبراجاً للسهام ترتفع إلى ما بين مئة ومئتي متر. موقعها على سفح الجبل جعلها تكاد تندمج مع سلسلة الجبال.
سبق أن سافر ليست من مسقط رأسه، الأرض، لزيارة قلعة نويشفانشتاين في أوروبا.
كانت عظمة قلعة نويشفانشتاين تضاهي عظمة قلعة توليب، باستثناء منحدرات الأخيرة الشاهقة. ومع ذلك، بالمقارنة مع قلعة لونغ تارو التي تقع أمامها، بدت نويشفانشتاين متواضعة الحجم. فقلعة لونغ تارو وحدها كانت تتمتع بعظمة تضاهي عظمة المدينة البيضاء في فيلم سيد الخواتم.
أسفل القلعة تقع مدينة.
لم تكن العربة بحاجة للمرور عبر المدينة، بل سلكت طريقًا جبليًا شديد الانحدار باتجاه القلعة مباشرةً. وفي منتصف الطريق، رصدتها فرقة فرسان قلعة لونغ تارو واقتربت منها. ولما علمت الفرقة أنهم من أقارب عائلة توليب، رافقت العربة فورًا إلى القلعة.
وانطلق أحد الفرسان مسرعاً إلى أعلى الجبل ليخبرهم مسبقاً.
وهكذا، عندما وصلت العربة إلى مدخل القلعة، كان وريث قلعة لونغ تارو، ابن عم الأشقاء الثلاثة ميوباو تارو، ينتظرهم بالفعل مع الخدم.
قال ميوباو تارو، الذي كان وسيماً ورشيقاً، وعيناه تشبهان الياقوت وتتألقان بشكل استثنائي: "ليفيز، لي فيرا، ليزت، لقد استلمت الرسالة وكنت أنتظرها لفترة طويلة. هل كانت رحلتك سلسة؟"
كان على ليست أن يعترف بذلك.
كان ابن العم هذا، بمظهره وسلوكه، متميزاً للغاية، يكاد يضاهيه. وعندما وقفا معاً، بدا وكأنه أخ لليست أكثر من ليفيس.
"يا ابن عمي ميوباو، كل شيء سار على ما يرام."
"يا ابنة عمي، لقد أصبحتِ أجمل من العام الماضي."
"شكراً لك على الإطراء يا ابن العم، ولكن بالمقارنة مع ملامحك الوسيمة، أشعر دائماً أنه سخرية"، قالت لي فيرا لميوباو تارو بنبرة تجمع بين المزاح والجدية.
ضحك ميوباو تارو من أعماق قلبه قائلاً: "لا يمكنني رفض هذا، أليس كذلك يا ليست؟" وكان الجزء الثاني موجهاً إلى ليست.
ابتسم ليست ابتسامة خفيفة.
وأخيراً، أكد أن لي فيرا كانت تسخر منه طوال هذه السنوات بدافع الغيرة من مظهره: "ابن عمي يقول الحقيقة".
"هاها، بالفعل، الأبطال يتشاركون وجهات نظر مشتركة. هيا بنا إلى داخل القلعة. والدي يشرف على تحصيل الضرائب في هذا الحي على الأراضي الأجنبية ولم يعد بعد. جدي يتعافى من مرضه ولكنه كان سعيدًا جدًا لسماع خبر وصولك."
"كيف حال صحة جدي الآن؟"
تنهد ميوباو تارو قائلاً: "مرض جدي هو أحد مضاعفات عودة إصابة قديمة. حالته متقلبة؛ أحيانًا تتحسن، وأحيانًا تسوء. لقد أرسل الدوق الأكبر طبيب البلاط لعلاجه - أعتقد أنه سيتعافى."
في غرفة النوم الفخمة، كان يجلس على السرير سيد جزيرة ريد كراب، أحد الماركيزات السبعة للدوقية الكبرى، والقائد السابق لأسطول البلاط، وأكثر الأشخاص تبجيلاً في قلعة لونغ تارو.
ميرلين تارو.
كان رجلاً في السبعينيات من عمره، ولا يزال وجهه الشاحب والمتجعد يحتفظ بكرامته التي اكتسبها على مر السنين، لكنه لم يستطع إخفاء الضعف الذي سببه التقدم في السن والمرض.
حتى بصفته فارسًا سماويًا سابقًا قادرًا على القفز في الهواء، لم يكن محصنًا من آثار الزمن المدمرة.
كانت عيناه الزرقاوان كالياقوت قد تحولتا إلى اللون الغائم، ناهيك عن شعره الأبيض.
استلقى بهدوء على اللوح الأمامي للسرير، ووضع طاولة شاي منخفضة على ساقيه المغطيتين باللحاف، وكتب بجهد بقلم ريشة مغموس في الحبر على ورقة سميكة.
كانت بقع الشيخوخة على وجهه ملحوظة بشكل خاص.
"سيدي، لقد أحضر السيد الشاب صن بالفعل السادة الثلاثة الصغار والآنسة من عائلة توليب إلى القلعة"، لم يتحمل كبير الخدم، الذي يكاد يكون في عمر الماركيز ميرلين نفسه، إزعاجه وتحدث بصوت هادئ بشكل خاص.
تردد طرف قلم ماركيز ميرلين قليلاً، ثم واصل الكتابة دون أن يرفع رأسه، "أطفال ميليسا؟ فليأتوا إذن لزيارة هذا الرجل العجوز المدفون نصف دفن في القبر."
قال كبير الخدم: "يا سيدي، أنت مريض مؤقتاً فقط، وستتعافى قريباً. لقد قلت إنك ستعيش حتى تبلغ المئة، متجاوزاً بذلك الوغد العجوز ماركيز والاس من المنزل المجاور".
"ها ها، لقد هددتُ أيضًا تنين الدوق الأكبر الياقوتي، قائلًا إن لم يجعلني مالكًا لأرض مملكة التنانين، فسأذبحه. لكن دون جدوى؛ هذه المرة، أخشى أنني خسرت أمام ذلك الرجل العجوز الخالد،" ضحك الماركيز ميرلين من أعماق قلبه، وأنهى كلماته الأخيرة بسرعة، ووضع قلمه جانبًا.
قام الخدم الذين كانوا يخدمونه بحمل طاولة الشاي على الفور.
ساند كبير الخدم الماركيز، وأماله نحو رأس السرير ليجلس براحة أكبر. ثم انحنى ليعدل ربطة العنق الحمراء على صدر الماركيز.
أحضر الخادم مرآة برونزية.
قام خدم آخرون بتسليم الماء والمناشف ومشابك الشعر، ليقوموا بدورهم بخدمة الماركيز.
قام الماركيز بتهذيب مظهره بدقة، وسرعان ما تحول من رجل عجوز ضعيف إلى شخصية ذات سلطة، ثم انتظر.
عندما سمع خطوات مألوفة خارج الباب، لم تستطع عيناه الكئيبتان إلا أن تضيئا قليلاً.
والذي تم إخفاؤه بسرعة مرة أخرى.
كانت ميوباو تقود الأشقاء الثلاثة، وقد دخلوا بالفعل إلى غرفة النوم.
تولى ليفيس زمام المبادرة، وتبعه لي فيرا وليست بسرعة إلى جانب السرير، وخاطبوا الماركيز ميرلين بلطف الصغار قائلين: "جدي، لقد جئت أنا ولي فيرا وليست لزيارتك. كما طلب مني والدي أن أبلغك تحياته الصادقة وأمله في أن تتعافى على الفور لتستعيد روعة سيد قلعة لونغ تارو".
أومأ الماركيز برأسه بخفة قائلاً: "والدك شخصٌ متفهم، هل كانت رحلتك سلسة؟"
"كان الأمر سلساً."
"هذا خبر سار. بما أنك جئت لزيارة جدك، فابقَ لبضعة أيام في قلعة لونغ تارو."
"نعم يا جدي."
انتقلت نظرة الماركيز متجاوزة ليفيس ولي فيرا، واستقرت على ليست، بنظرة حنين في عينيه، "ليست، لقد بلغت سن الرشد".
"نعم، كان حفل بلوغي سن الرشد في التاسع من مارس من هذا العام."
"سمعت أن والدك قد منحك لقب بارون؛ في أي مدينة هذا البلد؟"
"مدينة الزهور الطازجة".
"همم، حتى أنه لم يتمكن من منح لقب فيكونت، يبدو أن إيرل لي ويليام قد فشل فشلاً ذريعاً"، علّق الماركيز ميرلين بصراحة، ثم عاد صوته حزيناً مرة أخرى، "لم أكن حاضراً في حفل بلوغك سن الرشد؛ ستلومني ميليسا بالتأكيد. رؤيتك الآن أشبه برؤية ميليسا واقفة أمامي مباشرة."
ردد ميوباو قائلاً: "جدي، ابن عمي ليست يشبه العمة ميليسا كثيراً. عندما كنت طفلاً وقابلت العمة ميليسا، اعتقدت أن أزهار القلقاس الطويل هي الأكثر إبهاراً في الدوقية الكبرى".
قال ليست: "بالكاد أتذكر والدتي؛ لا أستطيع إلا أن أنظر إليها من خلال الصور الموجودة في قلعة توليب"، في الواقع لم تكن لديه أي ذكرى عن والدته.𝒇𝓻𝓮𝓮𝙬𝙚𝒃𝒏𝓸𝙫𝒆𝙡.𝓬𝓸𝒎
كان ليزت يبلغ من العمر عامين فقط عندما توفيت ميليسا؛ فماذا يمكن لطفل في الثانية من عمره أن يتذكر؟
كانت هناك صور لمليسا في القلعة، لكنه لم يكن ينظر إليها كثيرًا. علاوة على ذلك، حتى وإن كانت صورًا، فقد فقدت الكثير من دقتها، مما جعل من الصعب التقاط أناقة الشخصية الحقيقية.
كان ذلك مدعاة للأسف.
سرعان ما تمالك الماركيز نفسه قائلاً: "لقد مرّ أكثر من عقد من الزمان، لكن أحياناً يبدو الأمر وكأنه بالأمس. لا بد أنك متعب من رحلتك. ميوباو، خذ أبناء عمومتك للراحة. أريد أن يكون الشبان والشابات مفعمين بالحيوية في حفل الغداء. وإذا سمح الوقت، أقم حفلاً راقصاً غداً مساءً؛ اجعله حفلاً مفعماً بالحيوية للشباب."
الفصل السابق