الفصل 18 - 15 هههههههه
خرج رود تحت أنظار الجميع، برفقة الرجل ذي الرداء الرمادي.
كانت غرفة الاستراحة بأكملها صامتة، ولم يُسمع فيها أي صوت.
لم يكن أحد يجهل محكمة الشؤون الداخلية، فقد دوى صيتها منذ زمن طويل في أرجاء المدينة الملكية بأكملها.
ومع ذلك، كان عدد الذين رأوها بالفعل قليلا جدا.
وحتى هذا اليوم، كان معظمهم يرون محكمة الشؤون الداخلية الحقيقية للمرة الأولى، ويشهدون اقتادها لأحد الأشخاص للمرة الأولى.
وكان ذلك الشخص أحد رفاقهم.
مر وقت طويل بعد مغادرة رود والرجل ذي الرداء الرمادي قبل أن تبدأ غرفة الاستراحة أخيرا بالضجيج بالأصوات.
كان ذلك صوت واين الحزين.
"لن يعود رود، أليس كذلك؟"
فتحت كلماته السد، وفي لحظة، تفجرت أصوات مختلفة في الغرفة.
"هل هذا حقيقي؟"
"ليس مزيفا، أليس كذلك؟"
"مستحيل، لن تسمح الأكاديمية بدخول محتال، وشارة القضاء لا يمكن تزييفها أيضا."
"يا للهول، المفتش، هذا شخصية كبيرة لا يعلوها إلا سيد القضاء."
"ماذا فعل؟"
"لا أعلم... سمعت في مسقط رأسي أنه عندما سكب أتباع مذهب يوم القيامة الماء الأكال عمدا في خزان المياه، أرسلت محكمة الشؤون الداخلية محققا واحدا فقط للقبض على الجناة."
"هل تمزح؟"
وجد الجميع صعوبة في تخيل ما الذي يتطلب التدخل الشخصي للمفتش، وثرثروا حول الأسباب التي يمكنهم التفكير فيها.
كان الكثيرون متفائلين، حيث بدا المفتش مهذبا جدا ولم يظهر كأنه جاء للقبض على مجرم.
كاشان وحده لم يتكلم، وكان وجهه متجهما وتعبيراته مضطربة.
——
بعد الانتظار لفترة طويلة، عندما حانت لحظة المحاكمة الفعلية، لم يكن رود متوترا بذاك القدر.
وكان الرجل ذو الرداء الرمادي، لورين، ودودا للغاية. ففي اللحظة التي خطوا فيها خارج غرفة الاستراحة، ابتسم وقال: "مرحبا، يسعدني لقاؤك يا سيدي. ولف الأبيض من فيمير يقرئك السلام."
كان رود مذهولا قليلا: "أتعرف عن ذلك أيضا؟"
أجاب لورين بابتسامة: "بالطبع أعرف، لقد أخبرتنا الآنسة تشينغ يو بكل شيء."
نظر إليه بعينيه الرماديتين بنظرة ذات معنى.
"وإلا، لكنت الآن في زنازيننا تخضع لاستجواص خاص."
شعر رود بارتياح طفيف، ولكن أيضا بقليل من القلق.
لقد قال فقط إن ولف الأبيض يقرؤه السلام، بينما لم تفعل الأخت تشينغ يو ذلك، مما أثبت أنه ما زال أمامه الكثير ليتعلمه.
يبدو أنني بحاجة إلى التدرب أكثر، هكذا فكر رود في نفسه.
بدا المفتش سهلا في الحديث معه؛ ربما لم يكن الوضع سيئا كما خشيت.
عبر الاثنان الممر المظلل ووصلا إلى الطريق الرئيسي للأكاديمية، حيث كانت هناك عربة ذات أربع عجلات باللون الأزرق الأرجواني متوقفة على جانب الطريق.
كانت بسيطة الطراز، كبيرة الحجم—عربة قياسية جدا.
باستثناء أنها لم تكن تحتوي على أحصنة.
فتح لورين الباب وابتسم: "اصعد إلى العربة يا سيدي الصغير."
صعد رود بصمت على عتبة العربة وجلس بالداخل.
كانت المساحة داخل العربة أوسع مما يتخيله، لكن المقعد كان مصنوعا من الخشب وكان صلبا جدا.
ثم صعد لورين إلى العربة وجلس قبالته.
بعد ذلك، تحركت العربة.
أصدرت العجلات صوت قعقعة خفيفة على الطريق المرصوف بالحجارة، وكانت المناظر الطبيعية خارج النافسة تتراجع، وكان طلاب الأكاديمية يفسحون لها الطريق.
لم يظهر أحد اندهاشه من العربة التي بلا أحصنة.
فكر رود في نفسه: "حسنا إذا، هذا شيء غريب آخر في هذا المجتمع البشري العجيب."
لكن بعد التفكير مليا، لم يبد الأمر غريبا على الإطلاق.
على أي حال، يمكن للناس هنا استخدام قوى أكثر غرابة. فما المدهش في عربة لا تستخدم الأحصنة؟
في عالمي، لا تحتاج العربات إلى أحصنة.
كان لورين يراقبه باهتمام ولم يتكلم إلا الآن:
"رود من قرية الحجر الأحمر، تهانينا على أيلولتك طالبا في أكاديمية جينوورث، وأنت أيضا حامل النار. أتمنى أن تقاتل من أجل نار الحامي في المستقبل."
أجاب رود بأدب: "شكرا لك، سأفعل."
"ومع ذلك، يجب أن تعلم أن كونك طالبا في جينوورث وحده لا يعفيك من مثل هذه الجرائم الخطيرة."
شعر رود ببرودة خفيفة في قلبه.
نظرت إليه عينا لورين الرماديتان، وكان صوته عميقا وجذابا.
"رود، يجب أن تفهم أن الأدلة الحالية ضدك بدرجة كبيرة، والسبب الوحيد لعدم إيداعك السجن هو ضمانة الحامي تشينغ يو. رغم أنني أدعم حكمها أيضا، إلا أن محكمة الشؤون الداخلية لا تتخذ العاطفة والاستنتاج الشخصي كأدلة. نحن نحكم بناء على الحقائق فقط. إذا كانت الشكوك ضدك جوهرية، فسنبدأ تحقيقا خاصا."
سأل رود بنشاط وتوتر: "ماذا يحدث خلال التحقيق الخاص؟"
أجاب لورين بهدوء: "ستتضرر روحك، ويتفكك جسدك الروحي، ونادرا ما ينجو واحد من كل عشرة."
شعر رود بقشعريرة تسري في ظهره.
"ماذا علي أن أفعل الآن؟"
"ابذل قصارى جهدك للتعاون مع تحقيقي. موقفك حاسم للغاية، ولهذا السبب أنا هنا لرؤيتك اليوم."
أخرج لورين رسالة من جيبه الداخلي ووضعها على الطاولة:
"هل تتعرف على هذه؟"
نظر رود بعناية. كانت الرسالة صفراء ومجعدة، وكانت الكتابة واضحة، لكنه لم يستطع فهم معظم الكلمات.
"لا أتعرف عليها."
رفع رأسه ورأى عينَي لورين الرماديتين مثبتتين عليه.
"هذه رسالة كتبتها إلى الكاتب القط الرمادي في مكتب شارع الطحالب، ألي. في الرسالة، استخدمت شفرة سرية، تطلب منه وضع صندوق في مكان محدد."
بدأ رود يشعر بعدم الراحة.
"لا أتذكر ذلك على الإطلاق..."
أومأ لورين برأسه: "أعلم، لقد شهد يوس لصالحك، وحالة روحك معقدة للغاية. ومع ذلك، فإن حقيقة قدرتك على إشعال نار الروح تثبت أن حالتها ضمن نطاق مقبول."
شعر رود بزيج من الارتياح والقلق، وسأل: "هل سنذهب للعثور عليه الآن؟"
هز لورين رأسه: "القط الرمادي ألي مفقود منذ فترة طويلة، وقد وجدنا جثته في مجاري شارع الدرع بالأمس فقط."
شعر رود بشعور هابط، وانطباع سيئ:
"ماذا نفعل الآن؟ هل هناك أي أدلة؟"
قال لورين: "أكد أحدهم أن القط الرمادي ألي ذهب إلى كنيسة البركة في اليوم السابق لاختفائه، لكن الكاهن في كنيسة البركة تبين أنه من أتباع مذهب يوم القيامة وقد فر بالفعل. لقد وجدت خيطا باستخدام طريقة خاصة؛ إنه حاليا بالقرب من منطقة المدينة الخارجية في حي المدينة السفلى. عليك مرافقتي للتحقيق."
"حسنا." وافق رود دون تردد.
"أتذكر أنك من سلسلة شرارة النجم. ما هي شرارة روحك؟"
شعر رود بإحباط طفيف وهو يقدم الإجابة الرسمية: "دلو أرز أسود."
لم يبد أن لورين يضحك. "ما هي وظيفتها بالظبط؟"
تردد رود، ثم أجاب: "لست متأكدا تماما، يبدو أن بصري أصبح أكثر حدة قليلا."
"هل تعلمت القتال؟"
"لا، ذكر المعلم كارامان القليل عن استخدام الطاقة الروحية في القتال، لكنني لم أشارك قط في قتال حقيقي."
أومأ لورين برأسه: "لا بأس، اتبعني وحاول استخدام قدراتك لمساعدتي في التحقيق."
كانت عيناه الرماديتان مثبتتين على رود.
"في العادة كنت ستذهب مباشرة إلى محكمة القضاء للاستجواب، لكن أحد المسؤولين عن هذه القضية هو معلمي، القاضي العظيم أليغالي الدب الأسود، لذا فهذه هي فرصتك."
شعر رود أن هناك المزيد خلف كلماته، ورغم أنه لم يفهم تماما، إلا أنه أجاب بجدية: "أنا أفهم."
بعد لحظات، توقفت العربة التي بلا أحصنة.
كانت منطقة قذرة وموحلة، ذات منازل رثة تضاء بصعوبة بأضواء خافتة.
قبل الخروج من العربة، سأل لورين مجددا فجأة: "ماذا قلت إن شرارة روحك كانت؟"
"دلو أرز أسود."
"هههههههه."