على الرغم من أن الإتحاد السوفيتي الجديد سحب أسطوله، إلا أنه من المستحيل أن نقول على وجه اليقين أن التهديد العسكري مر بالفعل. سوف يستغرق الأمر عدة أسابيع حتى تعود الحياة اليومية إلى طبيعتها.
استؤنفت بالفعل الفصول الدراسية في جميع المدارس الثانوية التابعة لجامعة السحر الوطنية، لكن الأنشطة اللامنهجية اقتصرت على الساعة الرابعة و النصف مساء. تنتهي الفصول الدراسية في مدارس السحر في الساعة الساعة الثالثة و 20 دقيقة مساء، لهذا تم تخفيض الأنشطة اللامنهجية إلى حوالي ساعة واحدة.
بالطبع، المدرسة الثانوية الأولى ليست استثناء. أكمل مجلس الطلاب و لجنة الأخلاق العامة المشاركة في الإشراف على الأنشطة اللاصفية عملهم قبل الساعة الخامسة مساء.
قبل الساعة الرابعة و النصف مساء بقليل.
انتظرت إيريكا و ليو و ميزوكي و ميكيهيكو مقطورات فردية على منصة المحطة الأقرب إلى المدرسة الثانوية الأولى. غادرت ميوكي و لينا المدرسة بشكل منفصل عن الجميع مؤخرا، و اليوم غادرتا في وقت أبكر قليلا من البقية.
وصل دور شيزوكو و هونوكا أولا، لقد دخلتا بالفعل في مقطورات منفصلة و غادرتا. و الآن انتظر الآخرون وصول المقطورات القادمة.
"آه، ها هي أتت."
لا تمتلك المقطورات الفردية جدول وصول، لكن خلال ساعات الذروة تظهر المقطورات الفارغة التالية في غضون خمس دقائق. تم استخدام هذه المحطة بشكل أساسي فقط من قبل الطلاب للحضور إلى المدرسة و العودة إلى المنزل. في الوقت الحالي، مر اندفاع الركاب بالفعل، و بقي هؤلاء الأربعة فقط، لكن رغم هذا، وصلت المقطورة الفارغة التالية إلى المحطة بعد خمس دقائق فقط من رحيل مقطورة هونوكا.
"حسنا، أنا التالية."
ذهبت ميزوكي إلى الباب المفتوح. تم تحديد ترتيب ذهابهم بدقة. بصرف النظر عن هونوكا، التي احتاجت إلى الذهاب في الإتجاه المعاكس، في الأيام التي لا تتواجد فيها ميوكي و تاتسويا معهم، ترتيبهم هو: شيزوكو، ميزوكي، إيريكا، ميكيهيكو، ليو.
لكن اليوم هناك بعض الإختلافات عن الترتيب المعتاد.
"ميكي، اذهب معها."
لم تسأل إيريكا فجأة، لكنها أمرت ميكيهيكو بمرافقة ميزوكي.
"آه!؟"
"هيا، أسرع. حتى لو ليس هناك ركاب آخرون، فإن بطئك مزعج."
"حسنا، إذا لا تمانعين…"
على الرغم من أن طلب إيريكا غير معقول تماما، إلا أن ميكيهيكو وافق بطريقة ما بسرعة كبيرة. على العكس من هذا، بدا كأنه يريد أن يفعل هذا.
"أم، لكن… لا يبدو الأمر على ما يرام".
نظرت ميزوكي بخجل إلى ميكيهيكو، لكن حتى بدون تأكيدها، من الواضح أنها لم تعجبها هذه الفكرة.
"لا يا ميزوكي. بعد كل شيء، الخطر لم ينتهي بعد.”
لكن بغض النظر عن رأي ميزوكي، إيريكا مصرة.
"هيا، أسرع."
"آه هاه…"
نتيجة لهذا، استسلمت ميزوكي و ميكيهيكو تحت ضغط إيريكا و جلسا في نفس المقطورة.
غادرت مقطورة ميزوكي و ميكيهيكو المحطة. عند رؤيتهما بعينيه، ليو سأل إيريكا بإيجاز:
"… ما الذي تنوين فعله؟"
"ما الذي تتحدث عنه؟"
أجابت إيريكا دون أن تلتفت لمواجهة ليو.
"أنا أتحدث عن السبب الذي جعلك تطلب من ميكيهيكو مرافقة ميزوكي."
"لقد قلت بالفعل، أليس كذلك؟ بسبب الخطر".
إيريكا لا تزال تحدق في اتجاه مقطورة ميزوكي المغادرة.
عبس ليو بسبب الجو المتوتر.
"لم تقولي أي شيء عن أي خطر يوم أمس. هل هناك شيء يزعجك الآن؟"
استدارت إيريكا أخيرا إلى ليو.
"… أتمنى هذا، لكنها كانت تجربة محيرة."
مباشرة بعد هذه الكلمات، وصلت المقطورة التالية إلى المحطة.
سارت إيريكا نحوها و نظرت حولها.
"ليو، دعنا نذهب في رحلة صغيرة معا."
"ما هذا فجأة؟"
"إذا أنت ذاهب، هيا. سأخبرك في الداخل.”
قالت إيريكا و جلست في المقطورة.
خدش ليو رأسه بتوتر، عبر الطريق على الجسر المنزلق الذي يسد مقدمة المقطورة، و دخل إلى المقطورة من الباب المقابل و جلس على المقعد المجاور إلى إيريكا.
◊ ◊ ◊
لقد مرت أكثر من 10 دقائق منذ أن ركب تاتسويا الدراجة النارية الكهربائية "عديمة الأجنحة" و بدأ المطاردة.
عند مدخل بحيرة سايكو، رأى تاتسويا السيارة التي تحمل إيدوس مينامي و مينورو بالعين المجردة.
عندما سارع، لحق بالسيارة على الجانب الأيمن. في مقعد السائق، رأى رجلا بوجه مينورو يمسك بعجلة القيادة. على الرغم من أن الأشخاص الذين تقل أعمارهم عن 18 عاما يمكنهم الحصول على رخصة لقيادة مركبة ذات أربع عجلات في ظل ظروف خاصة، إلا أن مينورو من غير المحتمل أن يستوفي هذه الشروط.
لكن هذه ليست المشكلة الآن.
باستخدام موجات السايون الخاصة به، قام بتنشيط الـ CAD المدمج في بدلته و الذي يتم التحكم فيه عقليا الكامل، و فعّل تسلسل التنشيط الذي ابتكره.
هذا السحر هو {تشتت غرام}، الذي تم تكوينه خصيصا للإستخدام ضد {الباريد}. إنه تسلسل من سحر التحلل يتوافق مع تعويذة عائلة كودو.
سوف يتحلل التسلسل السحري الذي يبني وهما مرئيا، حتى لو ليس من الممكن رؤية مينورو نفسه بالعين المجردة.
أطلق تاتسويا السحر.
مرت ضوضاء بصرية على وجه مينورو، أصبح مخطط جسده بالكامل غير واضح.
هذا لا يعني أن جسم صورة مينورو قد تم تدميره.
بدأ التسلسل السحري الذي شكل صورة مينورو، التي جرِّدت من بنية جسم المعلومات، في التبدد.
بعد إزالة ضباب جسيمات السايون…
"كودو سوشي! بعد كل شيء، إنه مزيف!"
لم يكلف تاتسويا نفسه عناء النظر إلى "الشكل ذو صورة مينامي" الجالس في مقعد الراكب.
تبين أن "مينورو" مزيف. لا ينبغي أن تكون مينامي حقيقية أيضا.
ضغط تاتسويا على الفرامل، قرر العودة إلى المخبأ الواقع في وسط بحر الأشجار.
في الوقت نفسه، أدار سوشي عجلة القيادة إلى اليمين.
مع صوت صرير الإطارات، قامت سيارة الركاب الكبيرة بانعطاف حاد تجاه تاتسويا.
مما جعل السيارة تدور.
كما لو اصطدمت بها، طارت الدراجة النارية الكهربائية عن الطريق.
بتوجيه من تاتسويا، طارت "عديمة الأجنحة" إلى الجانب في انحناءة.
لكن في الواقع، لم تصطدم السيارة بالدراجة النارية.
أقلعت بنفسها، بمساعدة سحر الطيران.
أدار تاتسويا "عديمة الأجنحة"، الدراجة النارية الكهربائية الطائرة، 180 درجة في الهواء و أعادها إلى الطريق.
ثم نظر في مرآة الرؤية الخلفية. هناك رأى أن السيارة قد توقفت، و انعطفت جانبيا.
علاوة على هذا، بدأت السيارة التي يقودها سوشي في الدوران، على ما يبدو من أجل متابعة دراجة تاتسويا النارية.
باستخدام موجات السايون الخاصة به، قام تاتسويا بتنشيط الـ CAD المدمج في البدلة.
في نفس اللحظة التي تم فيها تنشيط السحر، سقطت عجلتان من جانب واحد من السيارة، و اصطدمت جانبيا بالطريق في حادث تصادم.
علاوة على هذا، لن تتمكن هذه السيارة من منع تاتسويا.
لكن تاتسويا ظل يقظا، مدركا أنه بدلا من هذا، يستطيع سوشي نفسه مهاجمته بنوع من السحر.
أصبحت السيارة المائلة بدون عجلتين أصغر و أصغر في مرآة الرؤية الخلفية.
مر بعض الوقت بالفعل، لكن سوشي لم يطلق أي سحر هجومي.
وصل تاتسويا إلى المخبأ الذي استخدمه مينورو في حوالي الساعة 5:45 مساء قبل دخول بحر الأشجار، من خلال التواصل مع البدلة، قام بإبلاغ هيوغو عن سوشي لأنه يتحرك مباشرة. في الوقت الحالي، تم بالفعل إرسال أحد مرؤوسي والد هيوغو، هانابيشي تاجيما، إلى هناك للتأمين.
غادر تاتسويا الدراجة النارية على جانب الطريق. لكن اتضح أن هذا لم يعد ضروريا. على عكس المرة السابقة، لم يعد الحاجز يتداخل معه.
الحاجز نفسه، الذي يشوه الإحساس بالإتجاه، لا يزال موجودا. لكن وظائفه ضعفت بشكل كبير.
يمكن أن يحدث هذا بسبب عدم وجود "سيد" يحتاج إلى إخفاء. إما هذا، أو الآلية التي تحافظ باستمرار على السحر يمكن أن تضعف بسبب العديد من الإختراقات للحاجز.
لكن هذا ليس ما يحتاج إلى التفكير بشأنه الآن. توقف تاتسويا أمام مدخل المنزل الخشبي الغريب المكون من طابق واحد و فتح الباب.
تبين أن توقع تاتسويا بأن هذا المنزل سيتم التخلي عنه تماما خاطئ.
مباشرة بعد فتح الباب، التقط إدراكه علامات خفية على وجود.
علامات الوجود هذه مشابهة جدا للعلامات البشرية، لكن طاقة الحياة فيها ليست محسوسة. ليس لدى تاتسويا "القدرة على الشعور بظواهر العالم الآخر"، لكن بدا له أنه إذا واجه شبحا، فسيواجه نفس الإنطباع تماما كما هو الحال الآن.
من المستحيل تجاهل هذا المخلوق. ليس لدى تاتسويا ببساطة خيار آخر.
حول الشيء الشبيه بالشبح انتباهه إلى تاتسويا. أدرك تاتسويا أنه ينتظره.
لم يستطع تحمل المعارك غير الضرورية، في الوقت الحالي.
في الوقت نفسه، لا ينبغي أن تغيب عن بملك أدنى فكرة.
بالإضافة إلى هذا، إذا صاحب هذا الوجود هو عدو، فسيكون من الأسرع عدم انتظاره لإعداد فخ، هرع إليه على الفور.
ذهب تاتسويا إلى عمق المنزل، في الإتجاه الذي شعر منه بعلامات الوجود.
◊ ◊ ◊
عادت هونوكا إلى المنزل في نفس الوقت تقريبا الذي دخل فيه تاتسويا المخبأ الذي استخدمه مينورو.
هونوكا تعيش وحدها. والداها على قيد الحياة و بصحة جيدة، لكن منذ أن ذهبت هونوكا إلى المدرسة الإبتدائية، أصبحا في كثير من الأحيان بعيدان عن المنزل و يعيشان تقريبا في العمل.
والدتا هونوكا و شيزوكو هما صديقتان مقربتان منذ صغرهما، و غالبا ما هونوكا تركتها والدتها في منزل شيزوكو. و خلال سنوات دراستها الثانوية، عاشت تقريبا في منزل شيزوكو عندما يكون والداها بعيدين عن العمل لفترات طويلة من الوقت.
الزوجان كيتاياما عاملا هونوكا مثل أخت شيزوكو. على وجه الخصوص، تجلت رعاية والد شيزوكو، كيتاياما أوشيو، بطريقة بدأت هونوكا تشعر فيها بالخجل من هذا عندما كبرت. بدأت هونوكا تعيش بمفردها عندما دخلت المدرسة الثانوية الأولى، بلا شك، يرجع هذا في الغالب إلى حقيقة أنها قررت أنها لا تستطيع استخدام الطبيعة الجيدة لوالدي شيزوكو إلى الأبد.
عندما قررت هونوكا أخيرا العيش في شقة منفصلة، تسبب هذا في خلاف طفيف.
أول شيء قاله كيتاياما أوشيو هو: "سأشتري لك شقة".
عندما رفضت، عرض عليها أن يرتب لها شقة فاخرة، وصفها على النحو التالي: "لديها نظام أمني موثوق، و شركة الإدارة هي جزء من مجموعة شركاتي". أي أنه حاول "شراء" ليس شقة، بل مجمع سكني كامل من أجل هونوكا.
رفضت هذا أيضا. قال أوشيو: "إذن على الأقل ماذا عن العيش في شقة تخضع لحراسة آمنة"، و أمر مرؤوسيه بالعثور على شقق مناسبة. وجدوا أكثر من عشرة خيارات.
بعد مناقشة مع والديها، اختارت هونوكا أحد هذه الخيارات، و هي تعيش الآن في هذه الشقة. لهذه الشقة إيجار ضخم و واسعة جدا بحيث لا يمكن لشخص واحد العيش فيها. نظام الأمان فيها، على الرغم من أنه ليس أحدث التقنيات، لكنه كاف لحماية الفتاة التي تعيش بمفردها. هذه الشقة أيضا ذات موقع ملائم للذهاب إلى المدرسة.
لهذا، ليس لديها خوف من دخول أي شخص، بينما لا تكون في المنزل.
إلى جانب هذا، على الرغم من أنها ساحرة، من حيث الإدراك و طريقة التفكير، إلا أنها أقرب إلى فتاة عادية. عندما عادت إلى المنزل، لم تفكر حتى في أن تكون حذرة من الأشخاص المشبوهين.
تسلل ظل إلى هونوكا من بقعتها العمياء، بصمت و دون أن يلاحظه أحد، و أمسكها من الخلف.
"مم-م-مم…"
أصبح فمها مغطى بقطعة قماش، و لم تمتلك وقت للصراخ بوضوح.
لم تمتلك حتى الوقت للتفكير في حبس أنفاسها، استنشقت المادة الموضوعة على قطعة القماش، مما حرمها من حرية التفكير.
◊ ◊ ◊
ميوكي، التي غادرت المدرسة في وقت أبكر قليلا من صديقاتها، وصلت إلى المنزل بالفعل و غيرت ملابسها المنزلية.
لقد علمت بغياب تاتسويا عن المنزل حتى قبل هذا من الرسالة التي تركها لها. هناك شوق في قلبها لسماع صوته، على الأقل من خلال الإتصالات الصوتية، لكن الشعور القوي "لا ينبغي أن أزعج أوني-ساما" أعاقها بطريقة ما.
في تلك اللحظة، سمعت ميوكي صوت مكالمة واردة.
هرعت ميوكي إلى محطة سطح المكتب بأمل.
لكن الشاشة الموجودة على المحطة الصغيرة المثبتة على المكتب في غرفتها لم تعرض اسم تاتسويا.
"بيكسي، ما الخطب؟"
المتصل هو بيكسي، التي "تعيش" حاليا في غرفة مجلس الطلاب في المدرسة الثانوية الأولى.
"ميوكي-ساما".
تاتسويا أمر بيكسي في غيابه بإطاعة أوامر ميوكي. في الوقت الحالي، ميوكي تعتبر سيدة بيكسي مؤقتا، لكن بيكسي لم تخاطب ميوكي باسم "سيدتي". بيكسي… بتعبير أدق، الطفيلي داخل بيكسي، اعتبرت أن تاتسويا فقط هو سيدها دون أي شخص آخر.
لقد اتبعت ببساطة أوامر تاتسويا، و عندما تدعو الحاجة، تقوم بإبلاغ ميوكي.
"ميتسوي-ساما تم اختطافها."
ينطبق الشيء نفسه على الإنذار الطارئ.
"ماذا!؟"
أجابت ميوكي بشكل لا إرادي بنبرة صوت عالية.
لم تفتقر ميوكي إلى أي خبرة في الدخول في مواقف غير عادية مختلفة، لكن اختطاف زميلتها في الفصل غير متوقع تماما بالنسبة لها.
في حد ذاته، الإختطاف ليس جريمة نادرة حقا. انخفض عدد هذه الحالات بشكل كبير بعد تركيب الكاميرات الخارجية، لكن حتى الآن هناك حوالي 60 أو 80 حالة اختطاف في السنة. و في العام الماضي، على سبيل المثال، ظهر حادث كبير للتجارة بالبشر من قبل عصابة كبرى، و تجاوز العدد الإجمالي للضحايا 200 شخص.
لكن ميوكي لم تستطع حتى التفكير في أن صديقتها ستكون ضحية للمجرمين.
إنهم يعيشون في عالم فيه الحياة بعيدة عن الهدوء، لكن على الأقل في بلدهم السلامة العامة ليست في مستوى العيش أثناء خوف الناس من المجرمين كل يوم.
"بيكسي، هل تعرفين ما هو الوضع الآن؟"
لكن سرعان ما استعادت ميوكي رباطة جأشها. ولدت ميوكي قبل 17 عاما و 4 أشهر فقط، لكن حياتها، بعبارة لطيفة، مليئة بالفعل بجميع أنواع الأحداث. و مثل هذه "الحياة" ليست تفاخرا فارغا.
"ميتسوي-ساما – تم حرمانها – من حرية – الإرادة – بسبب – مادة مخدرة – اثنان – من الخاطفين – أخرجوها – من المبنى – في الوقت الحالي – إنهما يتحركان – سيرا على الأقدام."
استيقظ الطفيلي الذي يعيش داخل بيكسي و حصل على "شخصيته" بناء على "أفكار" هونوكا. لهذا بيكسي و هونوكا مرتبطتان روحيا. من جانبها، لم تستطع هونوكا مشاهدة بيكسي بسبب نقص القدرات الحسابية، لكن بيكسي تستطيع تتبع التجارب التي تمر بها هونوكا في الوقت الفعلي.
تاتسويا أمر بيكسي بعدم التجسس بشكل عشوائي على حياة هونوكا الشخصية. من خلال "المسار" الذي يربط بيكسي و هونوكا، رأى بيكسي حالة هونوكا، حتى بدون وجود نية للقيام بهذا. لهذا وضع تاتسويا قيدا عليها.
لكن الآن، هونوكا في خطر، إنها حالة طارئة.
جسد بيكسي هو آلة لا يمكنها إنتاج السايون. لم يستطع الطفيلي الذي يعيش داخل بيكسي الحفاظ على أنشطته دون توفير السايون من الخارج. و أكبر مصدر للسايون إلى بيكسي هو هونوكا.
إذا توقف نشاط الطفيلي، فسوف تتم "إعادة تعيين" الشخصية. بالنسبة للكائن الحي، فإن مثل هذا التعليق للنشاط هو بمثابة الموت.
بعبارة أخرى، أمن هونوكا هو قضية حيوية بالنسبة إلى بيكسي. من أجل ضمان سلامة هونوكا، سمح تاتسويا إلى بيكسي بمراقبة أنشطة هونوكا في الحد الأدنى.
"تعديل: هما الآن – أدخلاها – معهما في – سيارة – بإضافة – السائق – يصبح – عدد – الخاطفين – ثلاثة."
"حسنا. إذا حاولوا التسبب في أي ضرر إلى هونوكا، فأوقفيهم عن طريق التحريك الذهني."
"نعم سأطيع. شروط – رفع الحظر – المفروضة على الإستخدام – مقبولة."
"تحققي من الخريطة لتتبع موقع هونوكا الدقيق. إذا رأيت أن الخاطفين قد وصلوا إلى مخبئهم، فأخبريني عن هذا المكان."
"نعم سأطيع."
أنهت ميوكي المحادثة مع بيكسي و اتصلت ب هانابيشي هيوغو، خادم تاتسويا الشخصي.
◊ ◊ ◊
مخبأ مينورو عبارة عن منزل من طابق واحد، لكن هذا المنزل واسع جدا و يحتوي على العديد من الغرف.
غادر تاتسويا المنزل مؤقتا، تجول، تأكد من عدم وجود مدخل خلفي له، و عاد إلى المدخل الأمامي.
لم يخلع حذائه. الأرضية نظيفة، لكن تاتسويا لم يهتم بأنه بإمكانه أن يدوس على الأوساخ. بالنسبة له، هذا المنزل هو "هدف للتفتيش" و ليس "مكانا للإقامة".
أمضى تاتسويا حوالي خمس دقائق في تفقد الجزء الخارجي من المنزل، لكن هذا لم يزعجه أيضا. ليس لأنه اتبع المثل "تباطأ – سوف تستمر"، لكن لأن هذا الإلتفاف مفيد لمعرفة أنه لن يهرب أحد من خلال مخرج سري أثناء قيامه بتفتيش المنزل من الداخل.
تم العثور على صاحب علامات الوجود المكتشفة سابقا بسرعة نسبيا.
"فوجيباياشي-دونو؟"
في الجزء الخلفي من المنزل، في غرفة بلا نوافذ بدت كأنها مخزن، تاتسويا وجد فوجيباياشي ناغاماسا، رئيس عائلة فوجيباياشي الشهيرة، سحرة السحر القديم و "مستخدمي النينجوتسو"، والد الملازمة الأولى فوجيباياشي كيوكو من الكتيبة المستقلة المجهزة بالسحر. خلع تاتسويا خوذته التي لا يزال يرتديها، وضعها تحت ذراعه، و تحدث إلى المخلوق الذي يشبه ناغاماسا.
"شيبا-دونو. أتيت أنت أيضا؟"
ليست هناك نبرة اتهام في صوت ناغاماسا.
"اكتشفت شذوذا في الحاجز."
لكن حتى لو تم اتهام تاتسويا، فلن يشعر بأي شعور بالذنب.
"فوجيباياشي-دونو، هل أنت هنا لنفس السبب؟"
سأل تاتسويا بنبرة ودية، لكن عينيه احترقتا بنار ساطعة.
"لا. أنا هنا وفقا للخطة".
اشتعلت النار في عيني تاتسويا أكثر إشراقا، بينما ضاقت عيناه إلى نظرة صارمة و حادة.
"هل هذا يعني أنك منذ البداية خططت للتعامل مع هذا بدوني؟"
فقدت طريقة تاتسويا في الكلام الإحترام للرجل الأكبر منه. لكن ناغاماسا لم يظهر أي قلق بشأن هذا.
"المعرفة …؟ حسنا، بطريقة ما، هذا هو التعبير الصحيح. جئت إلى هنا للتعامل مع الوضع الذي أدى إلى هذه الفوضى".
"هدفك ليس القبض على مينورو، بل السماح له بالهروب؟"
طرح تاتسويا سؤالا لا يرتبط مباشرة بكلمات ناغاماسا.
"عائلتنا فوجيباياشي هي التي أعطت المختبر التاسع السابق التعويذة التي أصبحت فيما بعد أساس {الباريد}."
تحدث ناغاماسا أيضا عن موضوع لا علاقة له بسؤال تاتسويا.
"الحقيقة التي لا جدال فيها هي أن {الباريد} يستند إلى تعويذة {ماتوي}، التي أنشأها سلف كوكونوي ياكومو، لكن سحر {توأم الظل} الخاص بعائلة فوجيباياشي هو الذي يربطه بالسحر الحديث. كما نقلنا العديد من التقنيات الأخرى إلى المختبر التاسع السابق.”
"ماذا في هذا؟ ليس لدي أي رغبة في الإستماع إلى هذه الشكاوى".
استمع تاتسويا إلى كل ما قاله ناغاماسا.
"هذه ليست شكوى بأي حال من الأحوال. نحن لا نتشبث بالأرباح الإجمالية، مثل التقليديين".
"هل تريد أن تقول إن لديك هدفا ساميا مثل البحث عن الحقيقة؟"
هناك علامات سخرية باهتة في صوت تاتسويا.
"البحث عن الحقيقة. بالضبط."
لكن ناغاماسا اتفق، أصبح جادا للغاية.
"شيبا-دونو. هل تعرف ما هو فن الشينوبي؟"
"لا أعرف."
أجاب تاتسويا بشكل جاف و موجز. قالت الفكرة في صوته: "لم آت إلى هنا للإجابة على الأسئلة".
"في عصر لم يتم فيه اختراع المعدات الإلكترونية بعد، فن شينوبي هو الذي مثّل تقنيات الإستخبارات و الإغتيال. الجواسيس و القتلة، في هذه الحالة، هم على حد سواء شينوبي أتقنوا "النينجوتسو" و لا يستخدمونه. لم يفعلوا شيئا آخر."
"حتى لو هم غير راضين عن هذا؟"
"ربما الشينوبي الذين عاشوا في ذلك الوقت شعروا بالسعادة بمثل هذه الحياة. على الرغم من الموقف تجاههم، اُعتبرت مهاراتهم مهمة و ضرورية.”
"فن "النينجوتسو" له أهمية كبيرة في عصرنا."
"هل تعتقد هذا حقا؟ مع انتشار المعدات الإلكترونية، انخفض عدد الأماكن التي يمكن أن يعمل فيها شينوبي بنشاط بشكل كبير. لكن تطور السحر الحديث، القادر على التنشيط بسرعة و موثوقية، أجبر "النينجوتسو" على الخروج، حتى من مجال الإستخبارات.”
"السحر القديم ممتاز للهجمات المفاجئة، لهذا لا يزال يلعب دورا نشطا في الإغتيالات."
"لن نتمكن من عيش حياة طبيعية إذا كنا قتلة فقط".
"إذا أنت لست هنا لشراء المزيد من الوقت، فأخبرني بما تريده."
استجابة لطلب تاتسويا، الذي تم التعبير عنه بانزعاج غير مخفي، لم يصنع ناغاماسا وجها مستاء، لكنه أومأ برأسه قائلا "حسنا".
"وفقا لفائدته، لا يستطيع "النينجوتسو" هزيمة السحر الحديث. تعتبر التقنيات عديمة الفائدة قديمة، مصيرها هو أن تختفي دون أن تترك أثرا. قبل أن يحدث هذا، سنقوم بدمج "النينجوتسو" في السحر الحديث، و تطويره إلى تقنية تلبي الإحتياجات الحديثة. اعتقد سلفنا أنه من واجب عائلتنا، فوجيباياشي، كأتباع الشينوبي الأعلى لعشيرة إيغا. تطوير "النينجوتسو". هذا هو هدفنا".
"ما علاقة كل هذا ب مينورو؟"
"كودو مينورو هو الشكل المكتمل لسحرة الرقم "9"، الذين هدفهم هو إنشاء تقنيات جديدة من خلال إدخال السحر القديم في السحر الحديث. في الوقت نفسه، هو عضو في عائلة فوجيباياشي، و يمتلك معرفة سرية في السحر الحديث. لا يمكننا السماح له بالوقوع في أيدي العشائر العشرة الرئيسية أو قوات الدفاع الذاتي".
"لكن مينورو لا ينبغي أن يكون له علاقة مباشرة مع عائلة فوجيباياشي".
"بالنسبة للشينوبي، فإن رابطة الدم ليست مهمة."
بكلماته الخاصة، لم يحاول تاتسويا إقناع ناغاماسا. حاول فقط استخراج معلومات مفيدة منه. عند سماع إجابته، قرر تاتسويا أن المزيد من المحاولات ميؤوس منها، أدار ظهره إلى ناغاماسا و ابتعد.
لم يكن حذرا من هجوم من الخلف. منذ البداية، رأى تاتسويا أن ناغاماسا ليس لديه جسم مادي، و بالتالي لا يستطيع مهاجمته.
اختفت صورة ناغاماسا، التي تركها تاتسويا، في الهواء.
كما توقع تاتسويا، لم يأت هجوم من الخلف.
قام تاتسويا بتدوير عينيه في مفاجأة، سرعان ما ارتدى خوذته و اندفع نحو مدخل المنزل.
عندها سمع صوت انفجار و اعترضت نيران كثيفة طريقه.
◊ ◊ ◊
الساعة السادسة مساء هي الوقت الذي سيأتي فيه الغسق قريبا. على الرغم من أن الإنقلاب الصيفي حديث جدا، و الأيام لا تزال طويلة، إلا أن الإضاءة الآن سيئة بسبب حقيقة أن السماء مغطاة بالغيوم.
"ربما ستمطر بغزارة."
"إذا أردت، خذ مظلة من منزلي."
تحدثت ميزوكي و ميكيهيكو أثناء سيرهما جنبا إلى جنب على طول الطريق المؤدي إلى منزل ميزوكي، على طول ضفة النهر.
"أو يمكنك الإنتظار في منزلي. ليس من المفترض أن يكون أبي في المنزل بعد."
قالت ميزوكي و ضحكت بشكل لا إرادي. ليست هذه هي المرة الأولى التي ميكيهيكو يرافق فيها ميزوكي إلى المنزل، تمكن بالفعل من "التعارف" مع والديها.
موقف والد ميزوكي تجاه ميكيهيكو في ذلك الوقت شديد إلى حد ما.
حتى أن والدة ميزوكي وبخت والده على "طفولته" لاحقا. رد فعل ميكيهيكو على هذا متفهم. "شيباتا-سان فتاة، هذا هو سلوك الأب الطبيعي"، فكر بابتسامة مؤلمة. لكن لم يستطع إنكار أن هذا الحادث تركه يدرك أنه سيكون من الصعب عليه التعامل مع هذا مرة أخرى.
"لا-لا، لقد تأخر الوقت. سأرافقك فقط إلى مدخل منزلك".
"حسنا."
بدا وجه ميزوكي نادما، لكنها ابتسمت على الفور مرة أخرى.
تجمد ميكيهيكو للحظة عند ابتسامة ميزوكي. لكن سرعان ما عاد إلى رشده و ابتسم بخجل ردا على هذا.
نشأ جو رائع من حولهما، مما تسبب في إحراج المارة، سارت ميزوكي و ميكيهيكو على طول الواجهة البحرية.
هذا "الجو الرائع" لم تفسده والدة ميزوكي أو والدها، الذي عاد إلى المنزل في وقت أبكر مما ينبغي، بل ثلاثة رجال، يشعون بهالة مشؤومة.
الناس من حولهما يتجولون مرتبطي الأيدي و يتحدثون مع بعضهم البعض، اقترب هؤلاء الثلاثة منهما عن قصد. في نفس الوقت تغيرت وجوه ميزوكي و ميكيهيكو أثناء توقفهما.
على الرغم من هالتهم المشؤومة، بدا هؤلاء الرجال عاديين تماما. عمرهم من 30 إلى 45 سنة، في المظهر. لم ينبعث منهم شعور بالفظاظة. على العكس. هناك شعور ببعض الخداع و المكر الخفي.
لاحظ ميكيهيكو شذوذ هؤلاء الأشخاص من خلال التنكر الذي يرتدونه، و ميزوكي، دون أن تخلع نظارتها، رأت هالة من اللون تعني عادة مشكلة. أظهرت وجوه الرجال الثلاثة إعجابا برد فعل ميكيهيكو، الذي دخل على الفور في موقف قتالي، و ميزوكي، التي اختبأت خلفه.
طار أحد الرجال فجأة إلى الأمام. لم "يقفز"، بل "طار".
لتجنب هذا، قفز ميكيهيكو على عجل إلى حافة الطريق، ضرب ميزوكي برفق على ظهرها. ترنحت ميزوكي، أمسكها ميكيهيكو بيد واحدة. عندما رفع رأسه، رأى أن الرجل قد أغلق الطريق المؤدي إلى المحطة.
إجراء سريع لدرجة أنه لم يلاحظ حتى كيفية نشر تسلسل التنشيط. من هذا، أدرك ميكيهيكو بالفعل أن هؤلاء الثلاثة سحرة أقوياء و خطيرون. شعرت ميزوكي أيضا بشكل حدسي بخطرهم.
اثنان في الأمام، واحد في الخلف. مضغوطا في كماشة، التفت ميكيهيكو إليهم جانبيا، ظهره إلى النهر. غطى ميزوكي بظهره.
"ماذا تريدون؟"
اثنان على اليمين، واحد على اليسار. النهر خلفه، الأرض القاحلة أمامه.
التفت ميكيهيكو إلى الرجلين على اليمين، اللذين سدا الطريق المؤدي إلى منزل ميزوكي. لم يتوقع الحصول على إجابة أو بدء محادثة. لم يتواجدوا في مكان ما في الجبال، بعيدا عن المدينة، بل داخل منطقة سكنية، و إن على حافتها. تحدث من أجل كسب الوقت، على أمل أن يتصل المارة بالشرطة.
لكن الرجال لم يردوا.
أرجح ميكيهيكو يده اليسرى بحدة.
بنفس اليد أمسك بالمروحة المعدنية التي طارت من كمه.
فتح ميكيهيكو هذا الـ CAD الفريد قليلا بيد واحدة، ضغط بالسبابة من يده اليمنى على أحد الشرائط المعدنية التي تتكون منها المروحة.
بدأت الرياح تدور حول ميكيهيكو و ميزوكي. هذه الدوامة من الرياح عزلتهما عن الرياح التي تهب على الجانب الأيسر من ميكيهيكو، و لديها نوع من الرذاذ الجوي.
في الواقع، هذا الرذاذ الجوي هو دواء مخدر يشل الإرادة الحرة للضحية.
أطلق ميكيهيكو غريزيا السحر الذي عزلهما عن هجوم الرجال المشبوهين.
تغيرت وجوه الرجال. سرعان ما تغيرت الوجوه الخالية من الهموم التي تعبر عن فكرة أنهم "ليسوا منافسين لنا" إلى تعابير وجه الأشخاص المستعدين للمعركة.
"من أنتم!؟"
لم يعرف ميكيهيكو كل شيء عن هذا الهجوم، وصولا إلى مكونات المادة المخدرة. لكن الحقيقة بقيت أنهم تعرضوا للهجوم. هذا خبث واضح، لهذا تحدث ميكيهيكو إلى الأعداء بصوت صارم.
تم إطلاق صراخه بشكل انعكاسي. لم يتوقع الحصول على إجابة.
لكن على عكس التوقعات…
"رأس الحصان."
تمت الإجابة على سؤال ميكيهيكو من قبل الرجل على اليسار، الذي أطلق سابقا السحر الذي خلق الرياح المسمومة.
"رأس الحصان؟"
ليس لدى ميكيهيكو أي فكرة عما يعنيه هذا الإسم. استحوذ هذا السؤال على عقله، ضعف تركيزه على الأعداء.
بعبارة أخرى، خلق فجوة في دفاعاته.
ألقى العدو على اليمين إبرة سميكة. بتعبير أدق، وتد خشبي حاد رقيق.
أسقط ميكيهيكو الإبرة، التي تم إعطاؤها السرعة و قوة الإختراق عن طريق سحر الحركة، بيده اليمنى.
لم يصب بأذى. من خلال فجوة في النسيج الممزق لكم الزي المدرسي، يمكن للمرء أن يلاحظ أن يده اليمنى تتلألأ بلمعان لامع باهت.
سحر دفاعي يغطي جلده ب "عنصر المعدن" من نظام العناصر الخمسة. إذا نظرت فقط إلى التأثير، فإن هذا النوع من السحر القديم مشابه لسحر التحصين الذي يجيد ليو استخدامه، لكنهما مختلفان في مبدأ العمل.
"من الجيد أني تعلمت هذا…!"
تعلم ميكيهيكو "تقنية الدرع الذهبي" هذه من والده في الشهر الماضي. في نهاية شهر مايو، عندما دخل ميكيهيكو في معركة مع فرقة من قوات الدفاع الذاتي، بقيادة توياما تسوكاسا، شعر بالحاجة إلى تقنيات قتالية قريبة المدى أكثر. لجأ إلى والده للحصول على المشورة و نتيجة لهذا تلقى هذا السحر. يمكنك أن تقول أن إحساسه بالخطر نجح هنا، على الرغم من حقيقة أن هذا الوضع مختلف عن الوضع المقصود.
لم تكتمل هجمات العدو عند هذا الحد. على العكس من هذا، بدا أن الإبرة التي تم إلقاؤها هي مجرد إلهاء.
الرجل، الذي يقف بجانب الشخص الذي ألقى الإبرة، هرع إلى الأمام، اقترب بمسافة 10 أمتار في خطوتين، أرجح يده اليمنى قطريا من أسفل اليسار إلى أعلى اليمين.
بدا كما لو أن في يده اليمنى طرف خنجر.
لكن ميكيهيكو لم ينخدع بهذا.
ترنح إلى الوراء، ممسكا بيده اليمنى أمامه. ظهر قطع رفيع بالكاد ملحوظ على كمه.
"خنجر زجاجي!؟"
توقفت اليد التي تطل من خلال الشقوق في الكم عن اللمعان و عادت إلى لون بشرتها الأصلي.
يمكن أن تغطي تقنية الدرع الذهبي جزءا واحدا فقط من الجسم في كل مرة. عيب آخر هو قصر المدة التي يمكن استخدامها فيها. و للتطبيق المتكرر، هناك حاجة إلى قدر معين من الوقت.
بالطبع، لم ينسى ميكيهيكو هذا. السحر التالي، الذي تم إعداده مسبقا تحسبا إلى استكمال تقنية الدروع، قام بتنشيطه فور تلقيه ضربة بالشفرة الزجاجية.
"آسف!"
هذا كل ما يمكن أن يقوله الآن. دون انتظار إجابة ميزوكي، سحبها فجأة بالقرب منه، و أمسكها من خصرها.
تجمدت ميزوكي. لم تقل أي شيء. لا، لم تمتلك حتى الوقت للصراخ.
تم تنشيط سحر ميكيهيكو.
انفجرت فجأة الكتلة الهوائية، الواقعة بين ميكيهيكو و الرجل الذي يلوح بالشفرة الزجاجية – عضو في فرقة رأس الحصان يدعى هنري فو.
ضربت عاصفة من الرياح ليس فقط هنري، لكن أيضا ميكيهيكو.
كما لو يركب هذه الريح، قفز ميكيهيكو بينما لا يزال يحمل ميزوكي.
قفز فوق السياج المقيد، ثم من الجسر إلى النهر.
على الرغم من أنه يطلق عليه نهر، إلا أنه في الواقع يشبه "قناة اصطناعية". ضيقة و ليست عميقة، و مسارها ضعيف.
بمساعدة السحر الذي تم تنشيطه أثناء القفز، تمكن لفترة وجيزة من الوقوف على سطح الماء، لكن في اللحظة التالية غرق إلى عمق الركبة في الماء.
"شيباتا-سان، أنا آسف. اصبري لفترة أطول قليلا."
اعتذر ميكيهيكو مرة أخرى. أثناء حديثه، تحركت أصابعه، تستعد لسحر جديد.
"لا تقلق بشأن هذا …. يوشيدا-كن!"
نطقت ميزوكي تحذيرا في شكل صراخ.
لكن حتى بدون تحذيرها، لاحظ ميكيهيكو بالفعل أن رأس الحصان يطاردونهما.
ابتلع العشب على الضفة البرق الذي هاجمهما.
تم إنشاء البرق بواسطة سحر نظام الإطلاق الذي أطلقة إيجي هو – عضو في فصيل رأس الحصان. دافع ميكيهيكو عن نفسه ضده بمساعدة السحر الحديث، {مانعة الصواعق}. يبدو CAD ميكيهيكو ظاهريا كأنه مخصص للسحر القديم، لكنه يحتوي أيضا على تسلسلات تنشيط للسحر الحديث.
بقي إيجي على الضفة و قفز الإثنان الآخران في النهر. في المنبع، وقف غابي شو، الذي أطلق سابقا سحابة تحتوي على مادة مخدرة. في أسفل النهر، وقف هنري فو، الشخص الذي لوح بالخنجر ذي الشفرة الزجاجية.
مثل هذا التغيير في الوضع ليس تحسنا كبيرا.
◊ ◊ ◊
هاجمت النيران المستعرة تاتسويا و توغلت في عمق المنزل، الذي استخدمه مينورو كمخبأ. تم تنشيط تعويذة الحريق خارج القصر من قبل فوجيباياشي ناغاماسا.
لا يستطع تاتسويا استخدام سوى سحر "التحلل" و "التجديد".
للسحر الذي تم تنشيطه بواسطة منطقة الحساب السحري الإصطناعية قوة تداخل منخفضة للغاية في هذه الظاهرة، لهذا لم يستطع تغطية المنزل بأكمله لإخماد الحريق. باستخدام {تشتت الضباب}، الذي يحلل المواد إلى مستوى العناصر الكيميائية، لم يستطع القضاء على "المواد القابلة للإحتراق"، لأنها ستتحلل إلى "عناصر قابلة للإحتراق"، و التي بدورها يمكن أن تصبح أكثر قابلية للإحتراق، حتى إلى درجة الإحتراق المتفجر.
بالإعتماد على وظيفة مقاومة الحرارة في "البدلة الحرة"، ركض تاتسويا مباشرة عبر النار.
عندما خرج تاتسويا من المنزل الذي غمرته النيران، جاء وابل من أسلحة الشوريكين يتطاير عليه. هناك عشرون من هذه الأسلحة.
طارت أسلحة الشوريكين من أربعة اتجاهات مختلفة، بفواصل زمنية مختلفة.
تهرب تاتسويا منها، حلق في الهواء.
وجد الصور الظلية للعدو أثناء تعلقه في الهواء،.
في جميع الإتجاهات الأربعة هناك أعداء لديهم مظهر فوجيباياشي ناغاماسا.
جعد تاتسويا جبينه.
لكن إلى جانب هذا، ليس هناك مزيد من التأخير من جانبه.
اخترق سحر تاتسويا أربع صور ظلية بشرية.
ليس سحر "التحلل".
"رصاصة السايون الخارقة للدروع". سحر غير نظامي يطلق كتلة سايون مضغوطة. هذا السحر، الذي تم تطويره تحت قيادة ياكومو، يوجد في شكل (تنوع) قذيفة تطير في الفضاء العادي (البعد المادي) و في شكل قذيفة متحركة في البعد المعلوماتي. الآن تاتسويا يستخدم قذيفة تطير في الفضاء العادي.
المسافة بينهم حوالي 20 مترا. في أقل من نصف ثانية، اخترقت أربع رصاصات سايون أربع صور ظلية بشرية.
اختفى الأربعة ناغاماسا في وقت واحد.
"الأربعة هم أوهام… هل هم "توائم"؟"
تمتم تاتسويا لنفسه و تفادى وابل الحجارة التي جاءت تتطاير عليه من الخلف.
لاحظ تاتسويا استخدام ناغاماسا لكلمة "توأم" أثناء التحدث معه في القصر. لهذا لم يفاجأ.
(على الرغم من أن هذا يبدو مشابها لسحر {الباريد}، إلا أنه شيء مختلف تماما…)
مثل هذا الفكر المرير مر عبر عقل تاتسويا بينما ينزل إلى الأرض.
"توائم" ناغاماسا (أو كما أسماها بنفسه، {توأم الظل}) مختلفة عن تعويذات مينورو و لينا. ربما ليس لديها ما يكفي من القوة لخداع {البصر العنصري}.
لكن هذا السحر جعل من الممكن إنشاء العديد من الزوجي في وقت واحد قادرة على العمل كبطاريات من أجل استدعاء السحر. لكن الجزء الأكثر إشكالية هو أن الإتصال بالجسم الحقيقي ينقطع.
"هذا ليس كائنا مركبا. ربما… "شيكيغامي" من سحر الأرواح؟"
لم يعرف تاتسويا كيف يعمل هذا السحر، لكنه افترض أنه يتم إنشاء صورة من هيئة معلومات "الظل" المستقلة، و المشغل يتحكم في السحر من بعيد، مختبئا وراء الإسقاطات.
"إذا قمتُ بتطبيق التتبع العكسي على المعلومات القريبة من نقطة خروج التسلسل السحري، يمكنني معرفة موقع الجسم الحقيقي، لكن…"
(…لن يكون الأمر بهذه السهولة.) فكّر تاتسويا و دمر التوأم التالي الذي ظهر خلفه.
من أجل اختبار هذا، وجه "بصره" إلى المصدر، الذي أطلق الحجارة بمساعدة سحر السرعة. لكن لم يجد أحدا هناك. عندما "تطارد" المعلومات، إذا تحركت فقط، فيمكن تتبع الجسم الحقيقي. لكن في هذه الحالة، يبدو أن استمرارية المعلومات قد قُطعت باستخدام نوع من تقنية الإخفاء. تذكر تاتسويا أن ياكومو أظهر تقنية مماثلة.
ليس من الممكن تتبع الهدف من خلال بعد المعلومات، إذا لم تلتقط المعلومات الضرورية مباشرة أثناء تنشيط السحر. أيضا، يستخدم ناغاماسا السحر فقط في نفس الوقت الذي يتم فيه إطلاق الشوريكين أو الحجارة، مما أدى إلى تعطيل التحكم عن بعد في السحر فور إطلاقه.
و بالتالي، تحولت هذه المعركة إلى لعبة تخمين حول متى و أين سيتم إطلاق السحر التالي. و تاتسويا في الوقت الحالي متخلف في اللعبة.
بينما يقضي الوقت و الجهد هنا، يواصل مينورو الهروب.
اضطر تاتسويا للقتال ليس فقط ضد ناغاماسا، لكن أيضا على عجل ضد أفكاره.
◊ ◊ ◊
طارت الإبر و صواعق البرق. من فوق هبت الرياح بقطرات من المواد المخدرة. بينما هناك شفرة قادمة من الخلف.
صد ميكيهيكو هجمات جميع الأعضاء الثلاثة من فصيل رأس الحصان، من خلال التحكم في المياه من النهر.
تصدى للإبر ببساطة بكرات الماء.
ضد البرق، خلق حجابا من الضباب الكثيف.
ضد الرياح المخدرة، دافع عن نفسه باستخدام جدار من "الشلال العكسي" – عندما يندفع الماء من الأسفل إلى الأعلى.
ضد العدو الذي يهاجم بخنجر زجاجي، دافع عن نفسه بسوط ماء، مقسم إلى ثمانية أجزاء.
لكن لصد الهجمات بعيدة المدى و منع العدو من الوصول إلى نطاق القتال القريب، أعطى ميكيهيكو كل قوته، لهذا لم يستطع القيام بالهجوم المضاد.
خلفه، بالكاد استطاعت ميزوكي كبح جماح الإرتعاش. على الرغم من أنه الآن منتصف الصيف، إلا أنه المساء بالفعل، و النهر، على الرغم من ضعفه، به تيار. إذا وقفت إلى عمق الركبة في الماء لفترة طويلة، يمكنك التجمد. فهم ميكيهيكو هذا، لهذا زاد توتره كثيرا.
(… لا، هذا لن يجدي نفعا. توقف عن الشعور بالتوتر، ميكيهيكو. التوتر ممنوع تماما.)
(لكن من الأفضل المخاطرة بكل شيء للهروب، أليس كذلك؟) محاربة إغراء القيام بهذا، وبخ ميكيهيكو نفسه عقليا.
في هذه المرحلة، لم تتلقى ميزوكي أي ضرر، باستثناء انخفاض طفيف في درجة الحرارة بسبب مياه النهر. على الرغم من أن هذا على وجه التحديد بسبب حماية ميكيهيكو.
هو نفسه يدرك هذا جيدا.
…إذا سارع الآن، فإن كل جهوده ستذهب سدى. تحدث ميكيهيكو إلى نفسه.
(…ليس من قبيل المصادفة أننا تعرضنا للهجوم هنا.)
(…هذا هو الطريق الذي تذهب منه شيباتا-سان إلى المدرسة.)
(…هدفهم ليس أنا، بل شيباتا-سان.)
مع مثل هذه الأفكار، على الرغم من أن التوتر يستنفده، يمكنه مواصلة المعركة من خلال اتخاذ موقف دفاعي تماما.
تمت مكافأة صبر ميكيهيكو بوصول التعزيزات.
من ضفة النهر سمع ضجيجا عاليا من التأثير. الصوت مثل عصا معدنية رقيقة تضرب الخشب القوي.
"آه! أنت، السيافة من عائلة تشيبا! لماذا أنت هنا!؟"
بعد هذا مباشرة، تم سماع صرخة إيجي المرتبكة.
"هل تريدني أن أجيب على هذا؟"
الصوت الذي استجاب ينتمي، بالطبع، إلى إيريكا.
"ميكيهيكو! ميزوكي! هل أنتما بخير!؟"
رحب بهما صوت آخر، قادم من اتجاه المحطة، قليلا وراء إيريكا.
"ليو!؟"
حتى قبل أن يتاح إلى ميكيهيكو الوقت للرد، قفزت شخصية بشرية كبيرة من الجسر.
هبط ليو في النهر مع تدفق كبير.
"أنا سأعتني بهذا!"
أشار إلى القاتل من فصيل رأس الحصان و المسمى هنري فو، الذي ذُهل من هذا القدوم المذهل للتعزيزات.
"احترس! لديه خنجر مصنوع من الزجاج!"
"آها!"
صرخ ليو بحماس، و واجه هنري، الذي تعافى بالفعل من صدمته.
لم يصرخ "بانزر!" كالعادة. لأنه في الوقت الحالي، ليو يستخدم CAD يتم التحكم فيه بالعقل، التي تلقاه من إرنست روزن في الصيف الماضي. غلف ضوء السايون الشديد ليو دون الصراخ المعتاد، و هاجم صاحب الخنجر.
الآن، باستثناء ميزوكي، تحولت المعركة إلى ثلاثة ضد ثلاثة.
التفت ميكيهيكو إلى العدو المتبقي، غابي شو.
◊ ◊ ◊
خلال المعركة مع التوائم ناغاماسا، تم إغراء تاتسويا من فناء المخبأ إلى بحر الأشجار.
على الرغم من اسم "بحر الأشجار"، هذه الغابة ليست كثيفة لدرجة أنه من المستحيل التنقل بين الأشجار. حتى الشخص العادي (غير الساحر) ليس مضطرا للقلق من أنه سوف يعلق هنا إذا انحرف عن الطريق.
لكنها حقيقة لا جدال فيها أن الأشجار جعلت الحركة صعبة. الأشخاص الذين لم يعتادوا على الغابة لن يستطيعوا القتال هنا بمستوى لائق.
تم استبعاد المناورة المكانية ثلاثية الأبعاد بمساعدة بدلة الطيران بشكل عام.
ربما هذا غير متوقع بالنسبة إلى فوجيباياشي ناغاماسا، لكن تاتسويا لم يواجه أي صعوبة في التنقل بين هذه العقبات. لقد اعتاد على التصرف على أساس المعلومات الواردة من {البصر العنصري}، لتحل محل المعلومات المرئية الواردة من العيون العادية. لقد وصل أيضا إلى مستوى لم يتعرض فيه للإزعاج حتى عند العمل بالمعلومات غير المرئية الواردة من الأجهزة الإلكترونية، بدلا من المعلومات الواردة من السحر.
بالإضافة إلى هذا، اقتصرت زوايا الإطلاق المحتملة على الأشجار، لهذا من السهل قراءة موقع مصادر إطلاق ناغاماسا السحرية.
تحجب الأشجار الضوء المرئي و الأشعة تحت الحمراء و موجات الراديو، لذا فالبحث بالعين المجردة أو الكشف باستخدام مستشعرات البدلة أكثر صعوبة مما عليه في الظروف العادية.
استخدام {البصر العنصري} لتحديد الإحداثيات أسهل بكثير. في وقت التنشيط السحري، يرتبط الساحر و مصدر التنشيط معلوماتيا. إذا هو نفس الأمر كما من قبل – إطلاق الشوريكين أو الحجارة، و إذا تمكن من التنبؤ بدقة بلحظة ظهورها، فيمكن القول مقدما أن التتبع العكسي سيكون ناجحا.
ظهرت التوائم في ظل الشجرة.
لكن تاتسويا حول "بصره" إلى الوراء، خلفه.
لم يأت هجوم من الجبهة.
طار شوريكن إلى اليمين.
قبل أن يتمكن حتى من اتخاذ خطوة للتهرب، انقطع الإتصال مع الملقي بالفعل. بدأت علامات التنشيط السحري تنبعث من التوأم في الأمام.
(لا، هذا لا يصلح.)
أطلق رصاصة سايون و دمر التوأم.
الحقيقة هي أن التوأم، الذي وقف في الأمام، حاول تنشيط سحر التمويه بتنشيط متأخر.
ظهرت علامات التنشيط السحري من الخلف.
(هجوم بالموجات الصوتية غير القاتلة.)
إذا نظرنا إلى الوراء، فقد شن هجوما مضادا برصاصة سايون خارقة للدروع.
(لم يختفي؟)
لم يختفي التوأم.
الموجات الصوتية ذات التردد القريب من الحد الأعلى لسمع الشخص ضربت تاتسويا.
لكن خوذة تاتسويا تمنع تلقائيا الموجات الصوتية التي تسبب عدم الراحة أو تتداخل مع التركيز العقلي.
إذا نظرت فقط إلى التأثير المباشر، فإنه هجوم لا معنى له.
ضغط تاتسويا بالسايون ثلاث مرات أقوى من هجومه الأخير.
تعويذة السحر المضاد: {هدم غرام}.
تيار قوي من السايون فجّر التوأم.
بعد هذا مباشرة، التفت سلسلة حول ساقي تاتسويا.
تبين أن هذا الهجوم الذي لا معنى له بمثابة إلهاء.
انبثق الشرر و البرق من السلسلة.
لكن في اللحظة التالية اختفت السلسلة.
كما اختفت الأضرار التي لحقت بالبدلة و الجروح تحت البدلة.
اهتز شيء في ظلال الأشجار.
أدار تاتسويا رأسه المخبأ تحت خوذته نحو هذا الإهتزاز.
على يسار تاتسويا ظهر توأم جديد.
حاول هذا التوأم إطلاق الحجارة التي تكتنفها النيران.
التقط "بصر" تاتسويا هذه "الصورة".
قرأ تاتسويا معلومات التوأم أثناء اتصاله بالجسم الحقيقي.
من معلومات اللحظة الحالية إلى معلومات ما قبل لحظة.
حتى أبعد من هذا. فقط لحظة في الماضي.
ترجيع.
ترجيع.
كشف تاتسويا عن "الماضي"، المختبئ وراء "الحاضر" في تاريخ تغيير المعلومات، و أطلق العنان لقوته.
نشّط سحر "التحلل" و أحدث ثقوبا رقيقة في جسم الإنسان.
سمع تاتسويا صوت رجل يسقط، كلتا ركبتيه انكسرتا. جاء هذا الصوت من ظلال الأشجار على بعد حوالي عشرة أمتار.
◊ ◊ ◊
على الجسر المؤدي إلى منزل ميزوكي، دخلت إيريكا في قتال قريب مع إيجي هو، عضو في فصيل رأس الحصان من فريق MAP اللاقاوني.
سلاح إيريكا عبارة عن عصا مع CAD مدمج.
سلاح إيجي هو عبارة عن نوع من الأسلاك.
"أنت جيد جدا بهذا الشيء يدوي الصنع. يبدو أنك محترف جيدا."
تحدثت إيريكا بنبرة ساخرة خلال تبادل الضربات.
استمر إيجي فقط في البحث عن نقاط ضعف إيريكا بنظرته الصارمة.
السلاح الذي استخدمه عبارة عن سلك سميك ملتوي، تم شحذ طرفه. تم إرفاق عصا خشبية به، و التي بمثابة المقبض. تم استخدام هذا السلاح تقريبا مثل السيف.
دخل فصيل رأس الحصان البلاد بالطائرة تحت ستار الركاب العاديين، لهذا لم يتمكنوا من إحضار أي أسلحة معهم. لا يتعلق الأمر باللحظة الحالية فقط. بالنسبة لهم، صنع الأسلحة في الموقع من المواد المتاحة بسهولة هو أمر شائع. الإبر الخشبية التي ألقاها على ميكيهيكو مصنوعة أيضا من جذوع الأشجار. الشفرة الزجاجية، على سبيل المثال، تم قطعها من زجاج النوافذ العادي. للقيام بهذا، أتقنوا حتى سحرا خاصا يساعد في معالجة المواد.
أيضا، من أجل التعويض عن نقص قوة المواد، تم استخدام السحر ليس فقط أثناء المعالجة، لكن أيضا عند استخدام الأسلحة. إنهم يصنعون الأسلحة من أي مواد متاحة. استخدم كسلاح كل ما يأتي في متناول اليد. أداء المهمة الموكلة للقتل أو التخريب، دون تلقي الدعم من بلدهم.
هذا هو أسلوب فريق MAP اللاقانوني.
بفضل سحر إيجي هو، بدا السيف الرفيع السلكي الذي استخدمه أكثر متانة و مرونة من السيف الحقيقي (على الأقل ظاهريا). لكنها فقط فعالية السلاح نفسه. بعد كل شيء، المهارات القتالية هي محادثة أخرى.
إيجي بعيد عن الضعف في استخدام الأسلحة الشبيهة بالسيف. تقنياته العملية في المبارزة على مستوى عال.
لكن إذا تحدثنا عن تقنيات السيف، فإن إيريكا أعلى بخطوة، أو حتى خطوتين أو ثلاث. السبب الوحيد لعدم انتهاء القتال هو أن إيريكا حذرة من احتمال أن يمتلك إيجي شيء "في جعبته".
لكن في الواقع، لكي يتحمل السيف السلكي هجمات إيريكا، اضطر إيجي هو للحفاظ على قوته و مرونته بالسحر، لهذا لم يمتلك الوقت للسحر الآخر.
خمنت إيريكا هذا بشكل حدسي، هاجمت إيجي إبشكل مستمر مع التركيز على السرعة. أسلوبها القتالي الآن ليس تكتيك "الكر و الفر" باستخدام سحر التسارع الذاتي، بل عدم منح العدو أي وقت للراحة من خلال التحرك في انحناءات، مع الحفاظ على مسافة.
الآن إيريكا مقتنعة أخيرا بأن العدو ليس لديه هجمات سحرية.
أرجح إيجي سيفه السلكي أفقيا. لهذا السيف طرف مدبب فقط، لهذا لم يكن هجوما قاطعا، لكنه هجوم بسلك قوي و مرن مثل السوط.
تفادت إيريكا هذا الهجوم، ارتدّت إلى الوراء. لأول مرة في هذه المعركة، تراجعت عن أسلوبها و زادت المسافة.
دون تردد ثانية، مد إيجي هو حزامه بيده اليسرى. هؤلاء الأعضاء الثلاثة من فصيل رأس الحصان ليس لديهم أجهزة CAD على معاصمهم، بل على أحزمتهم.
لم تعلم إيريكا أن خصمها يحاول التلاعب ب CAD.
بحثت فقط عن فرصة للهجوم.
لهذا، بعد ما فعله العدو، رأت فرصة. استعدت إلى استخدام هذا.
تنشيط سحر التسارع الذاتي.
اقتربت إيريكا من إيجي بسرعة لم تستطع العين البشرية متابعتها.
توقف إيجي هو على عجل عن التلاعب بالـ CAD الخاص به و أمسك السيف السلكي أمامه، يدعمه بيده اليسرى.
ضربت عصا إيريكا السيف السلكي برفق.
هذا بشكل غير متوقع ارتداد ضعيف جدا حيّر إيجي هو قليلا.
سقط القاتل من فصيل رأس الحصان في ذهول لمدة نصف ثانية تقريبا.
بينما تم إيقاف وعي إيجي، تمكنت إيريكا من الوقوف خلفه.
لم يمتلك الوقت للإلتفاف.
بالإعتماد على حدسه، قام بإمالة رأسه بقدر ما يستطيع.
ضربت عصا إيريكا، التي تستهدف رأسه، إيجي هو في كتفه الأيسر.
في مكان قريب من أسفل الرقبة.
ربما ستقول الفطرة السليمة أن المعركة قد انتهت. لكن إيريكا، دون أن تفقد يقظتها، تراجعت على الفور مرة أخرى.
لكن بعد هذا انتظرتها مفاجأة.
العدو بثني رقبته، استدار إليها، و سبّب انفجارا ذاتيا.
من ظهر إيجي هو، بدأ تيار قوي من الدخان ينتشر في جميع الإتجاهات.
على الرغم من أنه انفجار ذاتي، إلا أنه ليس انتحارا.
"ستار من الدخان!؟"
كما قالت إيريكا، أطلق إيجي هو ستارا من الدخان باستخدام متفجرات خاصة مربوطة بداخل سترته.
لكن على الرغم من انخفاض الطاقة و درجة الحرارة، تظل المتفجرات متفجرات. عندما يحدث انفجار تحت الملابس، لا ينتهي بك الأمر دون أي إصابات. لكن إيجي هو انتقل إلى حركته التالية بسرعة كما لو أنه لم يشعر بأي ألم على الإطلاق.
"آه! مهلا انتظر!"
رن صوت إيريكا المحاطة بستار دخاني. حتى من خلال الدخان، تمكنت من اكتشاف أن العدو بدأ في الإبتعاد بسرعة.
فريق MAP اللاقانوني هو فريق تخريب غير قانوني. يجب أن يتمتع أعضاء هذا الفريق بمستوى عال من القدرات القتالية. لكن الأهم من هذا بكثير، هو عدم الوقوع في أيدي العدو.
بالتكنولوجيا الحديثة، من الممكن استخراج المعلومات من دماغ الموتى. الإنتحار البسيط لن يكون كافيا للحفاظ على السرية. لهذا، فإن القدرة على الهروب بأي ثمن أمر مرغوب فيه بشكل خاص للعملاء غير القانونيين.
إيريكا لم تلاحق إيجي. أغلقت عينيها على الفور حتى لا تصيب نفسها.
ليس معروفا ما هي المادة التي يمكن خلطها في الدخان لإحداث أي آثار بخلاف حجب الرؤية. هناك أيضا احتمال أنها تعرضت بالفعل لبعض التأثير الشللي الخفي.
المطاردة المتهورة يمكن أن تؤدي إلى هجوم مضاد. إلى جانب هذا، الغرض من اندفاع إيريكا و ليو إلى هنا هو مساعدة ميزوكي و ميكيهيكو. محاربة الأعداء المتبقين أولوية على ملاحقة الأعداء الفارين.
انحنت إيريكا فوق السياج. هناك، في النهر، لا يزال ليو و ميكيهيكو يقاتلان.
أرادت إيريكا التدخل في معاركهما، لكن عندما نظرت إلى الأسفل، شعرت بخيبة أمل.
المعركة بين ليو و هنري فو هي قتال بالأيدي.
خنجر هنري، على الرغم من أنه مصنوع من الزجاج العادي، تم تعزيزه بالسحر.
لكن بعد الإصطدام الأول بقبضة ليو، المعززة بالسحر من نفس النوع، تحطم إلى قطع.
بالإنتقال من نظام التعرف على الصوت إلى نظام التحكم بالفكر، توقف ليو عن ارتداء قفاز واقي مع CAD مدمج. بدلا من هذا، بدأ يرتدي قفازات مفتوحة الأصابع معززة عند مفاصل كلتا يديه. لا يرتدي هذه القفازات طوال الوقت، لكنه يحتفظ بها معه فقط في حالة.
الجزء المحصن بالسحر من قبضة قفازه هو الذي حطم الشفرة الزجاجية.
تم كسر الشفرة الزجاجية، المحصنة بسحر هنري فو، بقبضة ليو التي حصّنها السحر. هذا يعني شيئا واحدا فقط: سحر ليو تجاوز سحر هنري. علاوة على هذا، تجمد وجه هنري فو عندما رأى القوة المجنونة من ليو، الذي لم يمسك النصل من كلا الجانبين، بل ضربه ببساطة بضربة مباشرة.
لكن إذا استمر في الوقوف هناك في حالة ذهول، فإنه ليس لائقا للخدمة حتى كجندي عادي، ناهيك عن كونه عميلا غير قانوني. ألقى هنري ما تبقى من خنجره على ليو لكسب الوقت، قفز للخلف على الرغم من ضعف موطئ القدم في النهر الذي يصل إلى الركبة، مزق الكم الأيسر من سترته بيده اليمنى.
على معصمه الأيسر، تحت سترة بأكمام طويلة، يرتديها على الرغم من أن الطقس في منتصف الصيف، لم يكشف عن CAD، بل سوارين معدنيين رفيعين، معدنهما مصنوع من رمل حديدي.
خلع هنري سواريه المعدنيين بيده اليمنى.
"هاه! لهذا أردت أن تعطيني الضربة الأولى؟"
أثناء تجاهل تعليق ليو الساخر، لف هنري السوارين حول قبضتيه.
في الواقع، لم يعتقد ليو أن خصمه يستسلم له. سرعان ما فهم لماذا نقل هنري الأساور من معصمه الأيسر إلى كلتا قبضتيه.
إنها نوعا ما مثل بديل للقفازات، التي لم تحمي القبضات فحسب، بل أضافت أيضا قوة إلى اللكمات.
هرع ليو نحو هنري في نفس الوقت عندما فهم.
عندما تمكن ليو من اتخاذ خطوة واحدة فقط، هرع هنري إلى الأمام لمقابلته.
في المعركة، قاتل ليو و هنري باستخدام مهاراتهما القتالية بقبضة اليد.
ليو بقبضتيه الصلبة مثل الفولاذ.
هنري بقبضتيه المغطاة بسوارين من الرمل الحديدي.
تهرب هنري من ضربة مباشرة من يد ليو اليمنى و أبعد رأسه.
تم التصدي لضربة خطاف هنري اليمنى، الموجهة إلى الجسم، بيد ليو اليسرى.
هذا بمثابة بداية تبادل الضربات.
تهرب هنري فو فقط من لكمات ليو المباشرة، متخطيا اللكمات المنزلقة.
دافع ليو عن نفسه فقط ضد لكمات هنري الخطيرة، متخطيا اللكمات الصغيرة.
سرعان ما فقد كلاهما القدرة على استخدام السحر.
توقف سحر تحصين ليو.
يبدو أنه بعد إيقاف سحر التحصين على الخنجر، استخدم هنري فو أيضا القليل من السحر لدعم قتاله القريب، لكنه توقف أيضا.
كونهما سحرة، أُجبر هذان الإثنان على مواصلة القتال مثل المقاتلين العاديين، باستخدام قدراتهما البدنية فقط.
اقتحمت الإبتسامة وجه ليو.
أصبح وجه هنري مشوها، كما لو أنه في عذاب.
بالنسبة إلى هنري فو، كعضو في فصيل رأس الحصان من فريق MAP اللاقانوني (و بالنسبة إلى أي قاتل أو مخرب)، مثل هذا الصدام المباشر غير مرغوب فيه للغاية. حتى في المواقف التي يكون فيها من المستحيل تجنب القتال المباشر، لا يحدث صدام مباشر عادة.
إذا هما على سطح طريق جيد الآن، سيكون من الممكن الحصول على مسافة من خلال المناورة بأقدامه، و التظاهر بالهرب، ثم الهجوم المضاد على العدو الذي سيطارده. في هذه الحالة، من الممكن استخدام تقنيات لتجنب الإصطدام المباشر.
لكن هنا في النهر يقفان في ماء عميق. كما أن حالة قاع النهر لم تساعد على الحركة السريعة. إذا استخدمت تقنية حركة ساق من الملاكمة في مثل هذا المكان، يمكنك بسهولة التعثر و فتح فجوة للعدو في دفاعك.
استمرارا للقتال بالأيدي ضد ليو، قرر هنري فو أن هذه المهمة فاشلة بالفعل.
قبل أن يزداد الوضع سوءا، من الضروري اتخاذ موقف مناسب للإخلاء.
لكنه لم يستطع اتخاذ قرار التراجع بمفرده. فكر هنري في الأمر بينما استمر في إغراق ليو بضربات قصيرة و ضعيفة. في فصيل رأس الحصان، حاول الإلتزام بالانضباط العسكري أكثر من أي شخص غيره.
تم فصلهم. إذا تمكن الثلاثة من الإخلاء في نفس الوقت، فلن تكون هناك أي مشاكل. لكن إذا هرب واحد منهم على الأقل و تم قطع الإتصال، فسيكون الإثنان المتبقيان في وضع غير موات، كونهما أقلية.
اختفى ازدراء هنري حول أن الخصوم هم طلاب مدارس فقط. إنهم خصوم لا يمكن هزيمتهم في قتال ثلاثة ضد أربعة (بتعبير أدق، ثلاثة ضد ثلاثة). لو أتوا بعدد أقل، ربما لن يتمكنوا حتى من الفرار.
(يجب أن أنقل إلى البقية بطريقة ما إشارة الإخلاء…)
حدث هذا في نفس الوقت الذي فكر فيه هنري فو في الأمر.
جاء الصوت الخافت للإنفجار من الجسر.
أمسك هنري بقبضة ليو بعد اندفاعه، و أخذ الوقت الكافي للنظر لأعلى.
"هذا ستار من الدخان! خسر إيجي و هرب!؟"
عندما رأى هنري فو الدخان الأسود يتساقط على جانب الطريق، أدرك على الفور ما حدث.
في الوقت نفسه، تغلب عليه شعور قوي بالخطر.
لم يتقن طالب المدرسة الثانوية أمامه تقنيات السحر فحسب، بل يمتلك أيضا القوة البدنية و القدرة على التحمل في نفس مستوى النخبة من أفراد البحرية الأمريكية…. هذا ما اعتقده هنري عن ليو. لقد تسبب في الكثير من المتاعب، من المستحيل التعامل معه بدون سحر.
و إذا انضمت إليه هنا "السيافة من عائلة تشيبا"، التي حظيت باهتمام خاص أثناء التحقيق الأولي، فإن عبارة "من المستحيل التعامل مع هذا" البسيطة لن تصلح كعذر بعد الآن. ومضت فكرة السيناريو الأسوأ في رأس هنري فو. النتيجة "الأسوأ" بالنسبة لأعضاء فريق MAP اللاقانوني ليست هي الموت. بل الوقوع في أيدي العدو و الكشف عن أصلهم و تفاصيل مهمتهم.
ليو دفع هنري بعيدا عنه.
ارتد هنري و ترنح على طول قاع النهر حوالي خطوتين أو ثلاث خطوات.
ليو تبع هنري، الذي تسبب في تناثر قوي على سطح الماء.
"غابي! تراجع!"
مع تثبيت عينيه على تقدم ليو أمامه، صرخ هنري فو بصوت عال لرفيقه الذي يوجد في اتجاه المنبع.
لكن هذا الإعلان المفاجئ للإنسحاب لم يوقف تقدم ليو.
"إنهم يريدون الهروب!؟"
لم يرتبك، بل على العكس، أصبح أكثر جدية.
كاد ليو يلحق ب هنري فو، اتخذ خطوة أخرى على مقربة منه، غرق قليلا تحت الماء.
داس على حفرة عميقة في قاع النهر.
باستخدام هذه الحفرة كنقطة ارتكاز، انطلق ليو بجسده بالكامل و قام باندفاع قوي بقبضته.
الجزء العلوي استهدف الجذع حيث يمكن التسبب في تلف الأعضاء الداخلية.
قبل فترة وجيزة، لمح ليو ذراع هنري فو تصل إلى الـ CAD الخاص به، لكنه رغم هذا ضربه في بطنه.
ارتفع جسد هنري فو، الذي أصيب بقبضة ليو، في الهواء بتسارع كبير.
"ماذا…؟"
تمتم ليو بصوت غبي.
بعد كل شيء، هو نفسه وجّه الضربة للتو، لكنه لم يعتقد أن العدو سيتراجع خمسة أمتار.
ليست خمسة أمتار إلى الوراء، بل إلى ارتفاع أكثر من خمسة أمتار.
ذُهل ليو من هذا المشهد، كما لو أنه رسم كايريكاتوري أو أنمي.
حتى إيريكا، التي نظرت من الشاطئ، نظرت إلى هذا بعيون مفتوحة.
سقط هنري في النهر.
نهض بحركة مفاجئة كما لو أنه لم يتلقى أي ضرر على الإطلاق، ثم أدار ظهره إلى ليو و ركض بأسرع ما يمكن في النهر.
"ماذا…؟"
في وقت لاحق فقط، بعد التفكير، أدرك أن العدو استخدم السحر في لحظة تلقي الضربة، و قام بتنشيط السحر من أجل رمي نفسه في الهواء باستخدام الزخم من الجزء العلوي.
لكن خلال هذا المشهد غير المتوقع للغاية، تجمد ليو في ذهول.
معركة ميكيهيكو صعبة، حتى عندما بقي ضد عدو بمفرده.
على عكس معارك "إيريكا ضد إيجي هو" و "ليو ضد هنري فو"، معركة ميكيهيكو ضد غابي شو هي "تبادل لإطلاق الهجمات السحرية".
ميكيهيكو ليس ضعيفا في القتال البدني. قوته البدنية و حركته في مستوى يعترف به حتى تاتسويا و ليو.
لكن أقوى نقطة له في المعركة هي المكان الذي يلعب فيه السحر الدور الرئيسي – أي "إطلاق الهجمات السحرية" في المدى المتوسط أو الطويل.
من ناحية أخرى، فريق MAP اللاقانوني هم وحدة قتالية خاصة، و إلى جانب هذا، فريق من القتلة. بطبيعتهم، فضلوا استخدام العديد من أساليب القتل المختلفة، مثل الطعن بسلاح حاد أو الضرب بسلاح حاد. لكن في الواقع، كونهم وحدة قتالية سحرية، هم أكثر قوة في هذا النوع من القتال السحري بدلا من القتال الجسدي.
أيضا، كما يتضح من التوزيع الأولي للأدوار في الهجوم على ميزوكي و ميكيهيكو، غابي شو هو عضو في فصيل رأس الحصان متخصص في القتال السحري الخالص. لهذا، من المحتم أن معركة ميكيهيكو و غابي وقعت في شكل تبادل لإطلاق الهجمات السحرية، بالنظر إلى نقاط قوة هذين الإثنين.
غابي شو أفضل بكثير من ميكيهيكو في تجربة المعارك ضد الناس.
حتى بالنظر إلى عمر ميكيهيكو، من المستحيل القول إن لديه خبرة قليلة في القتال ضد الناس.
لكن سحر عائلة يوشيدا ليس مخصصا في المقام الأول للمعارك ضد الناس. من المفترض أن يُستخدم للتفاعل مع المخلوقات الدنيوية الأخرى، أو لطردها، أو استدعائها، أو اقتراض قوتها. اكتسب ميكيهيكو خبرة في المعارك ضد الناس خلال العمليات المشتركة مع تاتسويا. لكن لا يزال من الصعب عليه محاربة خصم تم تدريبه على استخدام السحر على وجه التحديد ضد الناس في معركة حقيقية.
من تحت أقدام غابي شو، انفجرت الحجارة و طارت من الماء.
هدم ميكيهيكو أنقاض النهر القادمة بسهام جليدية مصنوعة من مياه النهر. تمت إضافة عملية التجميد عن قصد، لأنه وفقا لقاعدة "الأرض تهزم الماء" في حالته السائلة، ليس لدى الماء طاقة كافية. في السحر الحديث، هذه ليست مشكلة، لكن في السحر القديم، من المستحيل تجاهل "قواعد المنافسة بين العناصر الخمسة".
شعر ميكيهيكو بعلامات السحر تحت الماء أمامه مباشرة. في عجلة من أمره، عزل تدفق النهر و خلق جدارا من الماء.
انفجرت فقاعة تحت الماء أمامه. أطلقت الهواء الذي تم ضغطه بواسطة السحر و تم غمره تحت الماء. لهذا التوسع المتفجر قوة انفجار مثل القنبلة اليدوية.
أصبح ارتفاع رذاذ الماء القوي عقبة أمام رؤية ميكيهيكو. و في تلك اللحظة طارت أنقاض النهر مرة أخرى.
احتل العدو موقعا في المنبع، مما وضع ميكيهيكو في وضع غير مناسب.
بالإضافة إلى قنابل الفقاعات، شن غابي شو من المنبع أيضا هجمات في شكل تعويم مادة مشلولة أسفل النهر، تركها تتفرق بالقرب من ميكيهيكو و ميزوكي. كما قام بالتناوب مع هجمات بالأنقاض و موجات صوتية عالية التردد. على الرغم من أن غابي لديه مجموعة صغيرة من الهجمات، إلا أنه من الصعب قراءة نمط استخدامها.
لكن هذا لا يعني أن ميكيهيكو يدافع فقط.
قام أيضا بإرسال سهام الجليد، التي تُستخدم لضرب الحجارة، نحو العدو. كما أطلق رماح الماء على العدو. أطلق على أقدام العدو بنفاثات رقيقة من الماء تحت ضغط عال. أي أنه قام بمجموعة متنوعة من الهجمات باستخدام مياه النهر.
بمعنى آخر، من حيث التنوع، ميكيهيكو أفضل. لكن هجمات غابي شو، على الرغم من بساطتها، مصممة خصيصا لإلحاق الضرر بشخص.
لهذا اضطر ميكيهيكو لصد كل هذه الهجمات. بعد كل شيء، إذا لم يفعل هذا، فإلى جانبه، ميزوكي المختبئة وراء ظهره ستصاب. بالتفكير في هذا، اكتأب ميكيهيكو أكثر.
(لكن الآن، من حيث عدد الأشخاص، نحن في وضع أفضل مما كنا عليه في البداية…)
قبل ظهور إيريكا و ليو، قاتل في وضع ثلاثة ضد اثنين (في الواقع ثلاثة ضد واحد).
و الآن، في الواقع، هناك ثلاثة ضد ثلاثة، لكن بسبب الإنقسام، خاض كل منهم معارك فردية.
لكن على الرغم من كل هذا، شعر ميكيهيكو بأنه محاصر أكثر من ذي قبل.
فجأة تغير الوضع.
حدث انفجار صغير أعلاه.
انحرف مزيج من الدخان الأسود و البني و الأحمر من الشاطئ.
سمع صراخ من الخلف: "غابي! تراجع!"
في اللحظة التالية انفجر سطح الماء.
تناثر جدار سميك من الماء بين ميكيهيكو و غابي شو.
عندما سقط رذاذ الماء، لم يستطع ميكيهيكو رؤية العدو.
◊ ◊ ◊
عندما اتصلت بيكسي ب ميوكي مرة أخرى، وصلت الساعة إلى 6:05 مساء.
"ميوكي-ساما. آسفة لإزعاجك."
"بيكسي؟ تقرير."
"توقفت حركة – ميتسوي-ساما – من المفترض أن – الخاطفين وصلوا – إلى مخبئهم".
"هل هونوكا بخير؟"
«يبدو أن – ميتسوي-ساما – لا تزال – تحت تأثير – المادة المخدرة. آثار ضارة – أخرى – غير محسوسة."
"أنا أرى…"
تنفست ميوكي الصعداء.
ليست هناك أي أجهزة استشعار طبية متصلة مع هونوكا، و لم تتلقى بيكسي أي معلومات طبية. تتلقى بيكسي إمداداتها من سايون هونوكا بغض النظر عن المسافة بينهما. يبدو أنها تتلقى تفاصيل حول حالة هونوكا كأثر جانبي من انتقال السايون هذا.
من أجل احترام خصوصية حياة هونوكا الخاصة، لم يطلب تاتسويا أو ميوكي عادة هذه المعلومات من بيكسي. لكن هذه حالة طارئة. الأخبار التي تفيد بأن ضحية الإختطاف ليس لديها إصابات جسدية تجلب الراحة للأشخاص الذين يشعرون بالقلق على الضحية.
"بيكسي، هل يمكنني الحصول على معلومات دقيقة حول مكان احتجاز هونوكا؟"
السحر لا يقتصر على المسافة المادية. حتى إذا حاولت العودة من خلال الإتصال السحري، لا يمكنك الحصول على المسافة و الإتجاه.
لكن لدى بيكسي جسم مشتق من اندماج طفيلي مع آلة بشرية. بنفس الطريقة التي يعمل بها رادار السايون، يمكنها التعرف على اتجاه و مسافة مصدر هذه الموجات – مصدر تدفق السايون الذي يغذيها، من موجات السايون المستقبلة.
"أنا أقوم – برسم -بيانات الخريطة -… تم الإنتهاء من – رسم الخريطة. هل أرسل – البيانات؟"
"نعم من فضلك."
"في الحال".
بالتزامن مع هذه الإستجابة، ومضت إشارة البيانات المستلمة على الشاشة.
المكالمة في الوضع الصوتي فقط، لهذا فالشاشة فارغة، لكن بعد تحميل البيانات، تم عرض خريطة.
"تم الإستلام. يرجى الاإستمرار في المراقبة."
"حسنا- ميوكي-ساما – سأستمر في – المراقبة".
من خلال جهاز التحكم عن بعد، أنهت ميوكي المحادثة مع بيكسي. لقد تلقت المكالمة الأولى من بيكسي في غرفتها، و الآن في غرفة المعيشة.
نهضت ميوكي من الأريكة، استدارت و نظرت إلى الرجل الذي يقف خلفها.
"هيوغو-سان."
"نعم، ميوكي-ساما؟"
أجاب هانابيشي هيوغو بنبرة محترمة.
"هل يمكنك تجهيز سيارة على الفور؟"
لكن هيوغو لم يجب على سؤال ميوكي.
"هل أجرؤ على القول أنك يا ميوكي-ساما ستذهبين شخصيا لإنقاذ ميتسوي-ساما؟"
"صحيح."
على الرغم من الإجابة عليها بسؤال، إلا أن ميوكي أومأت برأسها فقط ردا على هذا، و لم تظهر أنها تعرضت للإهانة.
"لا يجب عليك فعل هذا."
أعطى هيوغو إجابة عنيدة.
"ماذا تقصد أنه لا يجب علي فعل هذا؟ ألا يمكننا الذهاب؟"
"صحيح تماما."
"هل تأمرني؟"
"هذا ليس أمرا. مجرد تحذير."
نظرت ميوكي إلى هيوغو باستياء لا يخفى.
لم يمانع هيوغو.
"ميوكي-ساما، أنت وريثة عائلة يوتسوبا، و أيضا عروس سيدي، تاتسويا-ساما. أنت ذات قيمة كبيرة، لا يجب أن تعرضي نفسك للخطر من أجل مثل هذه التفاهات."
"تفاهات؟ هيوغو-سان، هل تقول إن التهديد الذي يواجه حياة صديقتي هونوكا هو لا شيء؟"
في غرفة المعيشة، هناك موجة برد… لا، بل صوت فاتر. لم ترفع ميوكي صوتها.
لكن صوتها تردد في جميع أنحاء الغرفة، حيث لا ينبغي إنشاء مثل هذا التأثير.
على الرغم من أن هذا، على الأرجح، ليس الصوت المنعكس عدة مرات في المساحة الضيقة لغرفة المعيشة، لكن الصوت تردد صداه فقط في أذهان أولئك الذين سمعوه.
انحنى هيوغو معتذرا، لكنه ليس خائفا.
رفع رأسه، نظر إلى عيون ميوكي.
"ليس من المهم جدا أن تعتني أنت يا ميوكي-ساما شخصيا بهذا. دعيني أذهب و أتعامل مع الأمر."
"أنت يا هيوغو-سان؟"
سألت ميوكي بحواجب مجعدة.
عرفت ميوكي عن حياة هيوغو المهنية، حول كيفية اكتسابه للخبرة في شركة عسكرية من القطاع الخاص الأجنبي، قبل أن يصبح خادم تاتسويا. لكن ميوكي لم ترى هيوغو يقاتل بالفعل، أو حتى سمعت عن أي شيء من هذا القبيل.
بالإضافة إلى هذا، شك ميوكي يرجع إلى حقيقة أنه، من وجهة نظرها، ليس لدى هيوغو أي قدرات خاصة كساحر. لم ترى ميوكي ببساطة ما يكفي من قوة هيوغو القتالية لتثق فيها.
"نعم. اتركي الأمر لي."
انحنى هيوغو إلى ميوكي.
ظلت نظرة ميوكي، الموجهة إلى هيوغو، حادة.
لم يتم تبريد الهواء في هذه الغرفة بتكييف الهواء. هناك صمت طويل (ربما تأثير ميوكي الذي أسكت الجميع)، و الذي كسره شخص آخر حاضر.
"ميوكي، سأذهب معه. هل هذا يناسبك؟"
"لينا، أنت تذهبين؟"
"نعم. ميوكي، أنت تعرفين قوتي."
"لكننا لا نعرف من اختطف هونوكا، أليس كذلك؟ إذا هم من عملاء الـ USNA، فماذا ستفعلين؟"
"لماذا سيختطف عملاء من الـ USNA هونوكا؟"
"لا أعرف، لكن …"
في الوقت الحالي، لا ميوكي و لا لينا تعرفان أن افتراض ميوكي صحيح. ردا على سؤال لينا المضاد البسيط، أجابت ميوكي بعبارة غامضة تحمل معنى "ربما أبالغ؟".
إذا تطورت الأحداث بهذه الطريقة، من الممكن أن تصل إلى هذا الوضع الصعب، مثل صدام فرقة القتلة غير القانونية، رأس الحصان من فريق MAP اللاقانوني، ضد لينا، "أنجي سيريوس".
تم منع مثل هذا المستقبل من خلال المكالمة الهاتفية الواردة إلى محطة ميوكي المتنقلة بدلا من محطة الهاتف الأرضي للشقة.
"نعم … إيريكا؟"
المكالمة من إيريكا.
◊ ◊ ◊
صعد ليو و ميكيهيكو و ميزوكي للإنضمام إلى إيريكا. صعدت ميزوكي مع ميكيهيكو، بمساعدة سحره، و صعد ليو بساقيه دون استخدام السحر.
جفف سحر ميكيهيكو ملابس الثلاثة و أزال الأوساخ الملتصقة بهم.
أخيرا، اختبرت ميزوكي شعورا منعشا و تنفست الصعداء. بعد هذا، تعثرت ساقيها في الطريق فجأة.
قدم لها ميكيهيكو يده على عجل. تمكنت ميزوكي من الإمساك بيد ميكيهيكو و تجنبت السقوط بطريقة ما.
"أنا آسفة…"
تركت ميزوكي يد ميكيهيكو. بعد هذا مباشرة، ترنحت مرة أخرى.
مد ميكيهيكو يده مرة أخرى، هذه المرة تشبثت ميزوكي بها.
"عندما تخرجين من حالة التوتر الشديد، ساقيك و أسفل ظهرك يفقدان قوتهما في بعض الأحيان. من الأفضل أن تتمسكي ب ميكي لفترة من الوقت."
هذه المرة، نصحت إيريكا بنبرة جادة، دون إغاظة هذين الإثنين.
نظرت ميزوكي و ميكيهيكو بعيدا في إحراج.
هزت إيريكا و ليو، كل بطريقته الخاصة، رؤوسهما في وقت واحد، معربين عن فكرة "لا يوجد شيء يمكنك فعله حيالهما".
بعد هذا لاحظ كلاهما أن لديهما نفس رد الفعل.
لكن لم يعد لدى كلاهما القوة لشجارهما المعتاد.
ابتعدت إيريكا عن ليو و سحبت محطتها المتنقلة.
حولت المحطة إلى وضع الهاتف، اتصلت ب هونوكا.
لكن لم يتم إنشاء الإتصال.
صنعت وجها جادا، هذه المرة اتصلت ب ميوكي.
"نعم."
"آه، ميوكي؟ إنها أنا. إيريكا."
"إيريكا؟ ما الأمر. هل حدث شيء ما؟"
(لماذا هي في عجلة من أمرها؟)
فكرت إيريكا. لكنها قررت ترك هذا السؤال لوقت لاحق، أجابت على السؤال أولا.
أخبرتها بسرعة و بالترتيب ما حدث. تعرضت ميزوكي و ميكيهيكو للهجوم. الأعداء شرق آسيويين في المظهر، لكن بأسماء إنجليزية.
بعد هذا، حاولت الإتصال ب هونوكا، لكنها لم تستطع.
"… بالمناسبة، هل أنت بخير يا ميوكي؟"
جاء الجواب بعد توقف.
"…أنا بخير. فهمت… تم استهداف ميزوكي أيضا."
"هل تعرفين شيئا؟"
ميوكي قالت "ميزوكي أيضا". هذا يعني أن شيئا مشابها حدث لشخص آخر. سرعان ما أدركت إيريكا هذا.
"لقد تم اختطاف هونوكا."
"…هذا هو الحال إذن."
على الرغم من أنه من الممكن تخمين ما حدث مقدما، إلا أن إيريكا لم تستطع الكلام للحظات.
"لا نعرف من هم المجرمون، لكن بفضل بيكسي، اكتشفنا مكانها."
"… هل تستطيع بيكسي فعل شيء من هذا القبيل؟"
"نعم، لكن ليس مع أي شخص…"
"أوه، فهمت."
عرفت إيريكا أيضا ظروف القضية عندما سيطر الطفيلي على بيكسي. لهذا، أدركت بسرعة أن هناك علاقة خاصة بين هونوكا و بيكسي.
"إذن سنذهب لمساعدتها."
لم تقضي إيريكا الكثير من الوقت في التفكير في التوصل إلى هذا القرار.
"…إنه أمر خطير."
"ميوكي، تريدين أن تفعلي هذا بنفسك، أليس كذلك؟"
"أنت على حق، لكن…"
"أعتقد أنه من الأفضل يا ميوكي ألا تذهبي إلى هناك لا أنت و لا لينا. ربما الأعداء هم عملاء أمريكيون."
هناك صمت قصير على الجانب الآخر من خط الهاتف.
"أرجو المعذرة يا إيريكا. هل يمكنني معاودة الإتصال بك بعد قليل؟"
"بالتأكيد."
أنهت إيريكا المكالمة.
مرت أقل من خمس دقائق قبل أن تأتي إشارة المكالمة الواردة على محطتها.
"إيريكا، هذه أنا."
"نعم. إذن؟"
"أعتقد أن كل شيء تماما كما قلت يا إيريكا. من المحتمل جدا أن الأعداء الذين يستهدفون ميزوكي هم جزء من وحدة قتالية خاصة غير قانونية من الـ USNA. أعتقد أن المجرمين الذين اختطفوا هونوكا هم أيضا من هذه الوحدة".
"هل هذا رأي لينا؟"
"نعم. كما قلت يا إيريكا، لا لينا و لا أنا يجب أن نذهب. لكنكم يا رفاق لا يمكنكم الذهاب بمفردكم أيضا. الأعداء – عملاء من جيش USNA. إنهم خطرون للغاية."
"لقد قاتلنا ضدهم بالفعل هنا، فات الأوان للحديث عن الخطر."
أذن إيريكا، التي ضغطت على مكبر الصوت، سمعت تنهيدة خافتة.
"يمكنني أن أخبرك ألا تعرضي نفسك للخطر مرة أخرى، لكن … إيريكا، أنت لن توافقي، أليس كذلك؟"
"أنت تفهمين بالفعل، أليس كذلك؟"
سمعت إيريكا تنهيدة أخرى.
"إذا وعدت بعدم شق طريقك بالقوة إلى معسكر العدو، و الذهاب مع الأشخاص المناسبين، فسوف أخبرك بمكان احتجاز هونوكا."
اعتقدت ميوكي أن المزيد من محاولات الإقناع ستكون غير مجدية. لهذا وضعت مثل هذا الشرط.
"من هم الأشخاص المناسبون؟"
"لقد طلبت بالفعل من فريق SMAT الذهاب إلى هناك. أطلب منكم أن تتحدوا معهم على الفور."
فريق SMAT. فرقة الهجوم السحري الخاصة. إنها منظمة جمعت السحرة القتاليين من الشرطة، تم إنشاؤها نتيجة لإعادة التفكير في حقيقة أن الشرطة لم تستطع الإستجابة بشكل كاف لحادثة يوكوهاما في العام قبل الماضي. اختطاف مدني من قبل مجموعة من السحرة هو بالتأكيد تحت مسؤولية فريق SMAT.
"لكن ألن تثير الشرطة ضجة؟"
كما قالت إيريكا، احتمال أن تعرض تحركات الشرطة واسعة النطاق ضحية الإختطاف للخطر ليس صفرا. هذا فقط…
"حتى لو لم أخبرك عن هذا، ستستخدمين قوة الشرطة بنفسك، أليس كذلك؟"
إيريكا على علاقات وثيقة مع الشرطة. بإمكانها استخدام الشرطة لتحديد مكان هونوكا، و قد خططت للقيام بهذا.
"أنا أستسلم. سأفعل كما تقولين يا ميوكي.”
أدركت إيريكا أن ميوكي تستطيع أن ترى من خلالها، رفعت العلم الأبيض. بتعبير أدق، يمكن اعتباره تعادلا، لأنها فازت بتسوية مع ميوكي بشأن "تسليم حقوق إنقاذ هونوكا".
"أرسلت الإحداثيات."
"…حسنا، تم الإستلام."
"كوني حذرة يا إيريكا."
"اتركي الأمر لنا. سأتصل بك عندما ننقذ هونوكا."
قالت إيريكا و أنهت المكالمة.
◊ ◊ ◊
اتجه تاتسويا نحو ظل شجرة على بعد 10 أمتار. من هذا المكان، شعر باستجابة، و سمع شخصا يسقط هناك.
هذا "الشخص" هو فوجيباياشي ناغاماسا.
"هل تعرف إلى أين يذهب مينورو؟"
لم يتباهى تاتسويا بالنصر أو يتهمه بالخيانة. بدأ فقط بلا مبالاة في استجواب ناغاماسا. بتعبير أدق، إذا حكمنا من خلال نبرة صوته، فهو ببساطة "طلب" و ليس "استجوب".
"لا أعرف…"
من ناحية أخرى، أجاب ناغاماسا، الذي يتعرق بسبب الألم الحاد من الثقوب في جسده، بصوت لم تختفي منه إرادة القتال.
"أنا أرى."
لم يطلب تاتسويا شيئا أكثر من هذا. أدار ظهره إلى ناغاماسا و أوشك على المغادرة.
"انتظر …"
الشخص الذي أراد مواصلة المحادثة هو ناغاماسا نفسه.
"هل يناسبك هذا…؟ ألن تستجوبني و تعذبني؟"
"أنت لا تعرف، أليس كذلك؟ إذا الأمر كهذا، فلا داعي لطرح الأسئلة.”
"أنا أرى… إذن أنت تعلم أنني أحاول شراء الوقت …؟"
افتراض ناغاماسا صحيح جزئيا. اعتقد تاتسويا أن ناغاماسا يماطل لشراء بعض الوقت، لكنه لم يعتقد أن هناك أي فائدة من استجواب ناغاماسا، لأنه لا يعرف طريقة للتحقق مما إذا ناغاماسا يكذب أم لا.
لهذا طرح السؤال الأول حول اتجاه هروب مينورو فقط لمجرد نزوة.
لم يضيع تاتسويا أي وقت في الرد بلطف غير ضروري. أوشك على مغادرة هذا المكان، تاركا ناغاماسا جالسا هناك و ظهره على جذع شجرة.
"هذا ليس كل شيء! لم أنتهي بعد!"
بدا تاتسويا حذرا. بعد كل شيء، لم يفقد ناغاماسا قوته القتالية بعد.
نظر تاتسويا إلى الوراء، و في الوقت نفسه، ظهر ثقب جديد في جسد ناغاماسا.
لكن الألم الناجم عن تلك الجروح لم يوقف ناغاماسا. تاتسويا لم يقتل ناغاماسا لأنه والد فوجيباياشي كيوكو. و بسبب الصعوبات في التسوية اللاحقة للمشاكل التي ستنشأ إذا قتل رئيس عائلة فوجيباياشي، عشيرة سحرة السحر القديم الشهيرة.
لكن ناغاماسا ليس خصما يمكن التعامل معه بهذه السهولة.
عادة لا يستطيع الشخص استخدام ذراعه اليمنى إذا أطلقت عليه في الكتف الأيمن.
لكن ناغاماسا شابك كلتا يديه في لفتة رمزية.
عند رؤية هذا، قام تاتسويا هذه المرة بعمل ثقب في وتر الكوع الأيسر.
لكن هذا لم يكسر لفتة ناغاماسا.
على العكس من هذا، بدأ في تغيير الرموز التي أظهرتها يديه، بهذه السرعة التي من المستحيل تتبعها بالعين المجردة.
بحلول الوقت الذي قرر فيه تاتسويا التخلص من ناغاماسا، اكتمل أسلوبه بالفعل.
ركز حاجز {متاهة الحجر الحارس} الذي يغطي هذه المنطقة على المركز حيث يوجد تاتسويا و ناغاماسا.
إنه بالفعل وقت لاحق من الساعة السادسة مساء. على الرغم من أنه من المفترض أن تكون الأيام طويلة هذا الموسم، إلا أن بحر الأشجار الآن محاط بالظلام.
و الآن أصبح هذا الظلام أكثر كثافة و لا يمكن اختراقه.
بدأ شيء ما في هذا الظلام يضغط بشكل قمعي على تاتسويا.
ركز تاتسويا "بصره" على الشكل الحقيقي لهذا الضغط الذي يضغط عليه.
شيء بدا كأنه ضباب على شكل رجل يمد يده نحو تاتسويا.
"التوأم..؟ أو الإسقاط النجمي… لا، إنها الأفكار المتبقية من الموتى!؟"
إذا افترضنا أن المعلومات الواردة من عائلة فوجيباياشي (من العدو الذي أمامه الآن) صحيحة، فإن حاجز {متاهة الحجر الحارس}، و هو عبارة عن مجموعة من تعويذات {خطوة الشبح} مثبتة في مواقع ثابتة، و التي تستخدم نفس تقنية "المضخمات السحرية". أو على الأرجح، تمت استعارة تقنيات "المعززات السحرية" من أجل تصنيع بعض التقنيات المستخدمة في {متاهة الحجر الحارس}.
تقنية {متاهة الحجر الحارس} هي كما يلي: بينما لا يزال الساحر على قيد الحياة، يتم نقل جسمه إلى حالة الجثة، يبقى فقط الدماغ، الذي يتبلور هيكله في هذه العملية. على جبين الضحية يتم نحت الرموز و الرسومات السحرية. نتيجة لهذا، يتم تحويل بقايا هذا الساحر إلى جهاز إخراج سحري يمكن أن يعمل لمئات السنين. يتم دفنهم تحت الأرض في عدة أماكن، و يدعمون العمل المستمر لسحر {خطوة الشبح}.
قبل أسبوع، لم يعرف تاتسويا كيف يمكن للجثث أن تدعم السحر.
لكن الآن، بعد الخبرة المكتسبة في المعركة ضد الإسقاط النجمي أركتوروس، عرف كيف.
مصدر قوة التداخل في هذه الظاهرة هو موجات البوشيون.
شهد تاتسويا شخصيا هذا في تلك المعركة.
ربما تحتوي المعالجة السحرية التي تحول الساحر إلى حالة الجثة، على عملية إحاطة جسم معلومات البوشيون داخل هذه البقايا. و بالتالي، يتم الحفاظ على سحر حاجز الإخفاء عن طريق التصريفات الدورية لقوة التداخل في الظاهرة، باستخدام البوشيون المخزنة في البقايا.
ضغط السايون (الذي يمكن إعادة صياغته على أنه "ضغط بواسطة السحر النظامي الخارجي")، الذي يعمل حاليا على تاتسويا، هو بلا شك ناتج عن أجسام معلومات البوشيون المغلقة داخل بقايا بشرية تحولت إلى أجهزة إخراج سحرية. وصفهم تاتسويا بعبارة "الأفكار المتبقية للموتى"، لكن عادة ما تسمى أجسام المعلومات هذه "أشباح" أو "أرواح".
منحوتة على جباه الجثث، تحولت إلى جهاز يسمى {متاهة الحجر الحارس}، الأمر "لتشويه الشعور باختيار الطريق".الأشباح لا يستطيعون التفكير بأنفسهم، حاولوا ببساطة أن يجعلوا تاتسويا تائها. إذا اخترقوا حاجز إرادة تاتسويا، فسيضطر إلى التجول في بحر الأشجار حتى يتم استنفاد قوى الأشباح.
(فوجيباياشي ناغاماسا … انتحر؟)
امتدت أيدي الأشباح إلى ناغاماسا أيضا. لم يمتلك تاتسويا القدرة على "رؤية" نشاط هيئات معلومات البوشيون. بإمكانه فقط الشعور بها بشكل خافت. لكنه أدرك أن عقل ناغاماسا قد تم الإستيلاء عليه بالفعل من خلال هذه الأفكار المتبقية.
لم يمت.
لكن في مثل هذه الحالة، ناغاماسا مثل الموتى الأحياء.
(إذا انتحر الساحر، فلا يمكن إلغاء السحر.)
(إذا واصل دفع هذه الأفكار المتبقية بعيدا، ستستنفد قوتها يوما ما…)
(لكن لا أستطيع الإنتظار كل هذا الوقت!)
ركز تاتسويا "بصره" على معلومات السايون التي تم إنشاؤها عندما حاولت هذه "الأشباح" (الأفكار المتبقية) التداخل معه. إذا فرضية تاتسويا ليست خاطئة، فيجب تسجيل المعلومات في هذا العالم بأن "شيئا ما يحاول التداخل في عقل تاتسويا و تشويه إحساسه بالإتجاه"، بالإضافة إلى معلومات حول "أجسام معلومات البوشيون التي تحاول التداخل في عقل تاتسويا".
بناء على هذه السجلات، رأى المعلومات التالية: "هيكل جسم معلومات البوشيون الموجود في هذا العالم في شكل يمكن أن يتداخل مع الظواهر التي تشكل جزءا من هذا العالم، و التي تسمى شيبا تاتسويا".
(أنا أرى.)
(أنا أرى هذا!)
اكتشف أثرا يسمح لجسم معلومات البوشيون المسمى "الشبح" بالوجود في هذا العالم …
قم بتدميره.
قم بتحليله!
"سحر تحليل الهيكل الذي يدعم أجسام معلومات البوشيون، {التشتت النجمي}، تنشيط."
…تدمير بنية جسم معلومات السايون الذي يساعد الجسم الروحي (جسم معلومات البوشيون) على الوجود في هذا العالم.
… ليس تدمير هيئة معلومات البوشيون نفسها، بل طردها من هذا العالم.
سرعان ما اختفت الأشكال الضبابية البيضاء على شكل الأشخاص الذين يحيطون تاتسويا واحدة تلو الأخرى.
بعد هذا، أدرك تاتسويا على الفور أن حاجز {متاهة الحجر الحارس}، المدعوم بأفكار الموتى، تم تدميره.
سحر تحليل الهيكل الذي يدعم أجسام معلومات البوشيون، {التشتت النجمي}.
إنه لا يختم الجسد الروحي في هذا العالم.
إنه يجعل الجسد الروحي لا يمكن أن يوجد في هذا العالم.
تعني عبارة "لا يمكن أن يوجد في هذا العالم" أنه من وجهة نظر أولئك الذين يعيشون في هذا العالم، فإنه يختفي ببساطة.
يموت.
يمكننا القول أن هذا يعادل القتل بالمحو.
أخيرا، أصبح لدى تاتسويا تحت تصرفه الوسائل لقتل الأجسام الروحية و أشكال الحياة الروحية.