الفصل التالي
الفصل 21: اللعنة 2
"آ ...
بدا أن الكارثة قد استجابت أخيراً لنداء إغناتوس.
انتفض السجناء، وتأرجحت العربة، وصهلت الخيول.
في غضون ثوانٍ، سمعوا صوت اصطدام الفولاذ بشيء قوي، مرات عديدة.
كان هذا الكاهن الأكبر المزعج حارسهم الوحيد، لذا لا بد أن الأمر قد صدر منه.
كان خصمه الحالي بقوة كاهن، أي أقوى بثلاث فئات كاملة من إغناتوس، مخلوق أقوى من أن يصمد أمامه ولو لثانية واحدة.
"نحن - نحن نتعرض للهجوم!"
كان ذعر الكاهن الأكبر واضحاً، مما جعل الآخرين يبدأون بالذعر أيضاً، يصرخون ويدوسون ويضربون أكتافهم بالجدران المحصنة كما لو أن ذلك سيساعد.
أما إغناطوس؟
ابتسم ابتسامة عريضة.
"أبو الكوارث~."
نهض ومدّ ساقيه بينما كانت رموزه الرونية ورموز روحه تنبض بإيقاع متناغم...
مزحة قاسية لم يفهمها سواه.
"الأمور على وشك أن تصبح جيدة."
وبينما كان يقول ذلك، اخترقت مخالب كبيرة الجدار الخشبي بجانبه، ففتحت مدخلاً إلى الخارج.
السؤال الذي لم يُطرح من قبل، تمت الإجابة عليه أخيراً.
إذا كان يستخدم العربة التي أوصلته إلى السجن كوسيلة للهروب، فكيف سيتمكن من الفرار؟
باستخدام كارثته!
رفع إغناتوس ذراعيه عالياً فوق رأسه وأطلق أنيناً طويلاً، ومدد عموده الفقري حتى صرّ الخشب خلفه بصوت أعلى من صوت العربة نفسها.
أما الآخرون فلم يهتموا بالإحماء؛ كلا، لقد كانوا يندفعون بالفعل كالمواشي عبر الفتحة الواسعة في الجانب.
تطايرت الأكواع، وارتفعت الشتائم، وداس كل منهما على قدم الآخر بالأحذية.
تعثر رجل سمين بفيلكس، الذي كان ملتفاً على نفسه في وضع الجنين.
"ابتعد عن الطريق أيها العصا عديم الفائدة!"
ركل فيليكس جانباً قبل أن يندفع عبر الحفرة.
وبمجرد دخوله، علق للحظة، حيث علق بطنه بالخشب المتشظي، قبل أن يدفعه سجين آخر من الخلف، مما جعله يسقط على وجهه خارج الفتحة.
اندفع آخر خلفه مباشرة، وتسلق فوقه.
"هذه هي الأخوة الحقيقية."
نظر إغناتوس إلى فيليكس وهو ينظر إليه بابتسامة ساخرة.
"هل ستذهبين يا سبون؟ أم أنكِ تنتظرين شيئاً ما؟"
رفع فيليكس رأسه وعيناه تدمعان.
"أنا... لا أستطيع تحريك ساقيّ."
"يا للأسف. كانت سيقان جميلة."
"إنها سليمة! كنت أقصد ذلك فقط—"
"أجل، أعرف. شجاعتك لا تعرف بداية."
جلس إغناتوس القرفصاء، وأسند مرفقيه على ركبتيه، واستمر في مراقبة السجناء الفارين.
"أجل، أجل، تفضل! الأولوية لمن يأتي أولاً!"
كان سيرك هواة يُعرض بكل مجده الدموي.
بعضهم، حتى في خضم الفوضى، نظروا إليه متسائلين عما يفعله، لكنه لوّح لهم بيده فقط، ويبدو أنه منزعج من مماطلتهم.
"شو، شو..."
وهكذا فعلوا، حيث تحولت صرخاتهم المذعورة بسرعة إلى صرخات أقبح، تبعها بسرعة صوت التمزق والطحن والارتطام الرطب الذي لا ينتمي إلى أي مطبخ.
""
صرخ أحدهم تحديداً صرخة طويلة وقوية قبل أن يختنق في منتصف الطريق.
ربما كان هو السمين، فقد استغرقت مخالبهم لحظة أطول لاختراق لحمه.
همم... ربما يجب أن أمارس تمارين التضخيم غير المتجانسة، لأبني بعض المقاومة.
ربما كانت السمنة استراتيجية ناجحة.
كلما زادت معرفتك، زادت معرفتك.
بينما كان إغناتوس يستمتع بوقته، كان فيليكس يرتجف بشدة لدرجة أن أسنانه كانت تصطك.
"إنهم يموتون... إنهم جميعاً يموتون..."
"نعم، هذا ما يحدث عادةً عندما تركض نحو الوحوش."
بعد ضحكة أو اثنتين وبعض الارتعاشات، رمش إغناتوس ببطء ونقر بإصبعه على صدغه.
همم. هو الوحيد الذي بقي.
انحنى إلى الأمام، وهو يهمهم بينما يستمع بانتباه إلى ما يمكن وصفه فقط بالوليمة وسط المذبحة التي تجري.
لكن في النهاية، خفتت أصوات جوقته الصغيرة للموت، وتوقف الاهتزاز، ولم يتبق سوى صوت اصطدام الفولاذ، يتردد صداه مرارًا وتكرارًا، بينما كان الكاهن الأكبر يزأر بأعلى صوته مع كل ضربة.
اختفت روح المرح التي كان يتمتع بها إغناتوس تدريجياً بينما كانت عيناه تنظران إلى الأسفل.
لم يعد أي من هذا ممتعاً... لقد كان مجرد موت بطيء لرجل مثير للشفقة.
استمرت الأصوات لفترة طويلة، ولكن عندما توقفت، توقفت فجأة، مما جعل الهواء ساكناً بشكل غريب. وبقي عبق دماء البشر والخيول والوحوش ممزوجاً بالبراز يتسرب من خلال جرح العربة المفتوح.
لم يكترث إغناتوس بالرائحة، فدفع نفسه للأعلى بصعوبة، ونفض الغبار عن ملابسه، وفرقع رقبته، وأمسك فيليكس من ياقته، وسحبه إلى قدميه.
انهض، انتهى العرض.
"أنا... لا أريد الخروج إلى هناك!"
"حسنًا، لا تقلق؛ فقط قف هنا واخرج عندما يموتون."
"نعم! شكراً لك أيها السيد الشاب!"
متجاهلاً تذلله، قفز إغناتوس قليلاً على أطراف أصابعه وهز ذراعيه للمرة الأخيرة، على وشك تقديم أول أداء حقيقي له في هذه الحياة.
"هااا..."
خرج من العربة، وسرعان ما انغرزت حذائه في شيء أحمر ولزج، وهو أمر لم يزعجه بالطبع.
"𝒻𝑟𝘦𝘦𝘸ℯ𝒷𝑛𝘰𝓋ℯ𝘭. 𝘤𝘰𝘮
وكما كان متوقعاً، لم يكن ما استقبله هو النصر.
وقف الكاهن الأكبر متصلباً، وسيفه يتدلى على جانبه، وصدره مشقوق على مصراعيه بأربعة مخالب طويلة كانت تحمله.
ظهر وحش ضخم خلفه، جسده أشعث وعضلي، وفروه الأسود ملطخ بالدماء، ورأساه يزمجران في اتجاهين مختلفين.
انصبّ زوج من العيون الصفراء على إغناتوس على الفور، بينما كان الرأس الآخر مشغولاً للغاية بمضغ كتف الكاهن الأكبر المسكين...
لا يزال الوضع متوتراً.
نعم، لم يكن الرجل قد مات بعد.
سال الدم من شفتيه وهو ينظر هو الآخر إلى إغناتوس.
حاول أن يوجه إهانة أخيرة، لكن كل ما استطاع فعله هو أن يتنفس.
تدلى ذقنه إلى الأمام بلا حراك.
"اللعنة..."
حدق إغناتوس في المشهد للحظة، وشفتيه مضمومتان في تفكير، قبل أن يفرك مؤخرة رقبته ويتنهد.
"كنت آمل أن تقتل المزيد منهم."
كان هذا الأمر صعباً.
الفصل السابق