الفصل 21: تسعون ألف تيل مذهلة!
بعد أن عاش حياتين، لم يكن أحد أدرى منه بمدى حدة الصراع الذي سيشتعل حول خامات حيدر آباد في المستقبل. مئة ألف تيل من الذهب للجون الواحد أو حتى أكثر من ذلك، لم يكن هذا سوى نتيجة للنزاع على الموارد المحدودة.
بغض النظر عما إذا كان الأمر يتعلق بالشرق أو الغرب، بخلاف الخلافة العباسية التي كانت تقع بجوار السند مباشرة أو الأماكن الأبعد من ذلك، فإن الصراع حول خامات حيدر آباد سيبلغ مستوى مذهلا.
لم تكن الأسعار هناك أرخص بأي حال من الأحوال عن الأسعار في تانغ العظيمة!
لهذا السبب كان سيف واحد من فولاذ ووتس يمكن أن يُباع مئات الآلاف من تان وضع الذهب. ومع ذلك، عجزت تانغ العظيمة عن وضع يديها على خامات حيدر آباد.
رجع ذلك إلى أن الخلافة العباسية في الغرب كانت تبيع الخامات بسعر أغلى بكثير من سعرها في تانغ العظيمة!
كانت خامات حيدر آباد محدودة. وحين أدرك الجميع هذه الحقيقة، قفزت أسعار خامات حيدر آباد أضعافا لا تحصى.
مع ذلك، كان السوق الحالي في مرحلته الأولية فحسب. حتى رهبان السند، المسؤولين عن بيعها، لم يعرفوا سوى أنها معدن ممتاز للغاية لتشكيل الأسلحة!
ثلاث مئة تيل ذهبي للجون الواحد، مثلت هذه فرصة نادرة لتانغ العظيمة. بغض النظر عن مجريات الأمور، عزم وانغ تشونغ على تعظيم الفوائد لتانغ العظيمة عبر هذه الصفقة.
وقد اعتُبر العمل كموزع أفضل طريقة لتعظيم تلك الفوائد.
"حق التوزيع؟ ما هذا؟"
حدق الرهبان السنديان في بعضهما البعض بحيرة. لقد زارا العديد من الأماكن المختلفة وشاهدا الكثير من الأشياء المتنوعة. وعاشا في تانغ العظيمة لفترة طويلة نسبيا، لكنهما سمعا بعبارة "حق التوزيع" للمرة الأولى.
"يعني حق التوزيع تكليفي بحق بيع خامات حيدر آباد في السهول الوسطى وعموم العالم الشرقي. في المقابل، أدفع لكم جميعا رسوما ثابتة. ودون بيع خام واحد، ستظلون تتلقون مبلغا ماليا ثابتا مني كل عام، وسيكون ذلك المبلغ ضخما".
"بطبيعة الحال، حين تبيعون لي هذا الحق، فهذا يعني أنه لن يُسمح لكم ببيع الخامات لأي شخص آخر. ويشمل هذا كلاكما أيضا؛ فلن يُسمح لكما بإرسال أي شخص لبيع الخامات هنا".
"من جهة أخرى، كثمن لحيازة مثل هذا الحق، نضمن لكم أننا سنشتري كمية ثابتة من خامات حيدر آباد كل عام، وهو ما يضمن أرباحكم السنوية".
ابتسم وانغ تشونغ.
من العالم الذي قدم منه، كان مفهوم حق التوزيع مألوفا للغاية. على سبيل المثال، "موزع الجنوب الشرقي"، "موزع الصين"، "موزع وسط الصين"... وكانت هناك مستويات متعددة أدنى من ذلك، وهي مصطلحات سمعها حتى الشخص العادي.
في صناعة المركبات، وُجد "الموزع الرئيسي" في قمة المثلث تماما، وتحته تتفرع فروع مختلفة مثل "محلات فور إس".
على الرغم من ألفة هذا العالم بهذا المصطلح، إلا أنه ظل مفهوما جديدا كليا في هذا العالم.
استطاع وانغ تشونغ استشعار الاهتمام والفضول في نظرات الرهبان. فمن الواضح أنهما لم يصادفا مثل هذه الطريقة التجارية قط.
"يعني هذا... حتى وإن فقد شعبنا حق بيع خاماتنا، فسنتمكن في الوقت ذاته من جني المزيد من المال؟ هل يمكننا تفسير الأمر هكذا؟"
حاول الرهبان الاستفسار.
"هذا صحيح!"
ضحك وانغ تشونغ بخفة. حقا، بدا الحديث مع الأذكياء أكثر ملاءمة.
"أنا أفهم".
لحق الرهبان أخيرا بأفكار وانغ تشونغ. ومع ذلك، تبرعم الشك في عقولهما في اللحظة ذاتها:
"لكن، ألن توضعوا في موقف غير مصلحي بمثل هذه الطريقة؟"
"غير مصلحي؟"
عند سماع كلام الاثنين، كاد وانغ تشونغ ينفجر ضحكا. بدا هذان الرهبان لطيفين للغاية. غير مصلحي؟ هل سيقوم بصفقة تضعه في موقف غير مصلحي؟
كيف يُعقل ذلك؟
مع ذلك، لم يُلاما على تفكيرهما هكذا. ففي العالم الذي عبر منه، كان حق التوزيع أمرا يتسابق عليه العديد من التجار.
من أجل حق بيع سلعة معينة، رفع عدد لا يحصى من رجال الأعمال الأثرياء المزايدة مرارا وتكرارا، مما تسبب في ارتفاع الأسعار بصورة صاروخية.
لو بِيع حق توزيع "خام حيدر آباد" في العالم الذي قدم منه، لربما بلغت الأسعار عنان السماء.
غير أن حق التوزيع ظل في هذا العالم مفهوما حديثا للغاية. لذا، كان طبيعيا عجز الرهبان الأجانب عن استيعاب مغزاه، وظنهما أنه يتكبد خسارة.
"الأمر ليس غير مصلحي بالنسبة لي البتة! إن كنتما ما زلتما قلقين، فيمكننا توقيع عقد. سنجعل قاضي المراجعة القضائية في العاصمة يُعد العقد لنبصم عليه بأصابعنا بهذه الطريقة، لا يمكنني التراجع عن كلامي حتى لو رغبت في ذلك. ما رأيكما في هذا؟"
ضحك وانغ تشونغ برقة.
صمت الرهبان. كانت السهول الوسطى تبعد عن السند بمسافات لا تُحصى. لم يكونا يعرفان أحدا هنا، فضلا عن عائق اللغة. لقد كانت مهمتهما في بيع خامات حيدر آباد هنا مليئة بالعقبات.
إذا تطوع شخص لمساعدتهما في بيع خامات حيدر آباد ضمن السهول الوسطى، فلن يشكل بيع حق توزيع الخامات هناك مشكلة كبرى بالنسبة لهما. علاوة على ذلك، سيوفر لهما ذلك مصدرا إضافيا للدخل.
مع ذلك، أثرت مبيعات خامات حيدر آباد على حياة عدد لا يحصى من الجياع في السند. لقد حملا مسؤولية جسيمة وكان عليهما توخي الحذر الشديد في هذا الشأن.
الحلف بالملوك!
في السند، وجب اتباع الوعود. وحتى بدون عقد، لم يكن أمام الاثنين خيار سوى المضي بحذر في هذا الأمر.
"يمكننا بيع حق توزيع خامات حيدر آباد لك في السهول الوسطى، لكن يجب عليك الموافقة على شرط لنا!"
بعد صمت لحظي، تحدث الرهبان فجأة.
"ما هي الشروط؟"
غمرت السعادة قلب وانغ تشونغ. ظن في البداية أنه سيحتاج إلى جولات عديدة من المفاوضات قبل ظفره بالحق. ولم يتوقع أن يكون الرهبان بهذا القدر من المباشرة.
لم يتوقع أن تسير الأمور على هذا النحو!
توقع وانغ تشونغ مواجهة صعوبات أثناء محاولته النضال من أجل حق التوزيع، لكنه تلقى ردا مغايرا لتوقعاته تماما. إذ افتقر الرهبان في الواقع إلى الصلاحية اللازمة لبيعه هذا الحق.
"...مع ذلك، إذا وافقت على شرط لنا، فنحن على ثقة تامة من قدرتنا على انتزاع حق التوزيع هذا لك من كاهننا الأعظم".
تكلم الرهبان بجدية.
"ما الشروط التي تطلبون مني تلبيتها؟"
سأل وانغ تشونغ.
"لقد أحضرنا إجمالا ثلاث مئة جون من الخامات معنا في هذه الرحلة. إذا استطعت بيع كل خامات حيدر آباد هذه خلال شهر واحد وإثبات قدراتك لنا، فيمكننا تأمين حق التوزيع لك في السهول الوسطى، وربما في عموم العالم الشرقي أيضا".
تحدث أحد الرهبان الأجانب بجدية.
"إذا عجزت عن فعل ذلك، فنحن نخشى صعوبة موافقتنا على طلبك هذا".
أضاف الراهب الأجنبي الآخر.
سسس!
أخذ وانغ تشونغ نفسا عميقا ليهدئ روع التاريخ.
لقد علم منذ البداية أن تغيير التاريخ لن يكون مهمة سهلة. ولم يكن قادرا قط على إقناع السند ببيع حق توزيع خامات حيدر آباد ببضع كلمات عابرة. لكن وانغ تشونغ لم يتوقع أن تكون صعوبة الأمر بهذا القدر الهائل.
"ثلاث مئة جون من الخامات، هذا يعادل تسعين ألف تيل من الذهب! علاوة على ذلك، في شهر واحد!"
ظهرت الجدية على محيا وانغ تشونغ.
لقد أدرك مسبقا أن الأمر لم يكن بهذه البساطة التي تصورها في البداية.
بالنسبة لوانغ تشونغ الحالي، مثلت التسعون ألف تيل ذهبي أمرا يفوق قدراته كليا. وحتى لو أفرغ خزينة عشيرة وانغ، فلن يكون قادرا على توفير مثل هذا المبلغ.
وأدرك وانغ تشونغ استحالة المهمة تقريبا!
صفقة بتسعين ألف تيل ذهبي، ولربما لم يجرؤ تسعة وتسعون بالمائة من كبار التجار والمتداولين في تانغ العظيمة على خوض غمارها.
فالشتر كان قصيرا للغاية ببساطة!
ولربما استطاع عبقري وحيد إنجازها.
"ثلاث مئة جون من خامات حيدر آباد ليست كمية ضئيلة. كيف حصلا على هذا العدد الكبير من الخامات؟ فضلا عن ذلك، نظرا للمسافة الشاسعة بين السهول الوسطى والسند، كيف تمكنا من نقلها إلى هنا؟"
عقد وانغ تشونغ حاجبيه بعمق.
كان المبلغ أكبر بكثير مما قدره سابقا. فقد ظن وانغ تشونغ أنهما لن يمتلكا سوى خمسين جون كحد أقصى. ومع ذلك، تبين أنها... ثلاث مئة جون!
كانت هذه الكمية ضخمة إلى حد لا يُصدق!
"هل للأمر صلة بالمجاعة في السند؟"
فكر وانغ تشونغ.
راهبان أجانب يقطعون مسافة طويلة طوال الطريق وصولا إلى تانغ العظيمة وبحوزتهما ثلاث مئة جون من الخامات الثمينة؛ بلا شك، لم يكن هذا أمرا عاديا.
من الواضح أن مشكلة المجاعة في السند كانت حادة وأنهما بحاجة ماسة لكميات ضخمة من الطعام.
وإلا لما طرح الرهبان مثل هذا الطلب الغريب وشبه المستحيل. ولربما ارتبط الموعد النهائي المحدد بشهر واحد بالأمر أيضا.
"هذا ليس جيدا!"
شعر وانغ تشونغ بالقلق.
إن كانت المشكلة في السند خطيرة حقا، فهذا يعني دفع الرهبان كرها نحو هذا الفعل. وفي هذا الجانب، بدا أنهما لا يملكان خيارات كثيرة على الأرجح.
في البداية، نوى وانغ تشونغ مطالبتهما بخفض الرقم، لكن بالنظر إلى الأمر، لم يبدو قابلا للتفاوض.
"أيها الشاب النبيل، هل تستطيع فعل ذلك؟"
سأل الرهبان الأجانب بجدية.
على الرغم من هدوء مظهرهما، إلا أن قلبيهما كانا يخفقان بعنف يفوق نبضات قلب وانغ تشونغ. إذ اتضح أن المشكلة في السند أسوأ ممّا توقعاه. وتلقيا في الأيام القليلة الماضية رسائل لا تحصى تستحثهما على الاستعجال من قِبل كاهن السند الأعظم.
إن عجز وانغ تشونغ عن إنجاز هذا العمل الفذ، فستتحول رحلتهما إلى السهول الوسطى إلى فشل ذريع!
"حسنا!"
تردد وانغ تشونغ لحظة قبل أن يومئ برأسه بجدية.
لم تكن التسعون ألف تيل ذهبي مبلغا يسيرا، لكن طالما عمل بجد، لم تكن مستحيلة. علاوة على ذلك، كيف يمكن للمرء الظفر ببلسم النمر إن لم يقتحم عرينه؟
(أي: إن لم يعرض المرء نفسه للخطر، فلن يجني الثمار)
لقد فاتَت تانغ العظيمة خامات حيدر آباد في حياته السابقة؛ أما في هذه الحياة، فقد اقتربت تانغ العظيمة كثيرا من نيلها. وبغض النظر عن الثمن، لم يسمح وانغ تشونغ لنفسه ولا لتانغ العظيمة بتفويت فرصة كهذه.
"إن لم يكن لدى السيدين أي مشاكل، فأنا أتمنى التوجه إلى محكمة المراجعة القضائية لإعداد وتوقيع العقد الآن. وأرجو ألا تصلا إلى أي نوع من الاتفاقيات بشأن خامات حيدر آباد مع أي شخص آخر".
قال وانغ تشونغ.
"بالطبع! من الحق علينا فعل ذلك!"
غمرت السعادة الرهبان. نظرا للشروط القاسية التي فرضاها عليه عبر الصفقة، ظنا أن وانغ تشونغ لن يوافق عليها. ومع ذلك، خلافا لتوقعاتهما، قبلها وانغ تشونغ أخيرا.
"يبدو أننا استخففنا بالشاب النبيل. لم نظن أن العشيرة من ورائك قوية إلى هذا الحد!"
"إذا استطاع الشاب النبيل وعشيرتك إنجاز هذه المهمة، سنصبح شريكي عمل حقيقيين وستحظى باحترام جميع أهل السند".
ابتهج الرهبان الأجانب بشدة.
"هاهاها، السيدان كريمان للغاية!..."
ضحك وانغ تشونغ.
لو عرف الرهبان الحقيقة، لما فكرا على هذا النحو. فحتى هذه اللحظة، كان وانغ تشونغ يحاول اصطياد سمكة خاوية اليدين. ونظرا لعدم امتلاكه أي شيء الآن، فلم يكن لديه ما يخسره.
"أيها الشاب النبيل تشونغ، يبدو أن أحدا يتبعنا".
بينما كان وانغ تشونغ على وشك تسوية هذا الأمر سريعا واصطحاب الاثنين إلى محكمة المراجعة القضائية، سمع شين هاي يهمس بجوار أذنه فجأة.
"أه؟"
توجس وعي وانغ تشونغ. وفي خضم كلماته، مال وانغ تشونغ بكتفه خلسة ليلتفت نحو المكان الذي يشير إليه شين هاي. فتغير مجال رؤيته الجانبية تماما على الفور.
فوجئ كل من شين هاي ومينغ لونغ بحركاته بشكل لا يصدق.
متى تعلم سيدهما الشاب مثل هذه الحركات المذهلة؟ لم يبدو هذا شيئا يمكن لطفل في الخامسة عشرة فعله! في هذه اللحظة، وجد الاثنان صعوبة في ربط وانغ تشونغ بالشاب النبيل العاجز تشونغ في عقولهما.
لم يعلم وانغ تشونغ بأفكار الاثنان. ومن زاوية رؤيته الجانبية، تمكن وانغ تشونغ من رؤية شخصين يتسللان في الشوارع خلفه.
"إنهما من مقر إقامة ياو!"
اختلجت جفنا وانغ تشونغ فجأة.
لم يحدد شين هاي ومينغ لونغ مصدرهما بعد، لكن وانغ تشونغ استطاع تمييز أنهما حراس ياو فنغ.
في ذلك الوقت، امتلأ جناح الكركي الواسع بحراس مقر إقامة ياو. ومن بين المجموعة الكبيرة التي جمعها ياو فنغ في الغرفة، كان الثنائي جزءا من الحشد أيضا.
وحين دخلا، كانت المعركة قد انتهت بالفعل؛ إذ أسرت شقيقته الصغرى ياو فنغ مسبقا. واندلعت جلبة في جناح الكركي الواسع حينها، ولهذا ظن ياو فنغ أنه لم يلاحظ هذين الشخصين وأرسلهما لتتبع وانغ تشونغ.