الفصل التالي
الفصل التاسع عشر: إتقان الهالة
قبل لحظة.
"من هنا." فتح المدير الباب، وقاد مايا وأوريك إلى مكتبه.
وبما أنها أتت من كلية غراند ماجيكا، فقد جلست مايا على الجانب الآخر لتقييم أوريك.
"هذا ملفه. سأرسله أيضاً إلى بريد الكلية الإلكتروني." سلم المدير الأوراق.
"شكراً لك. ولكن، أرجو إرسالها مباشرة إلى بريدي الإلكتروني." أخرجت مايا بطاقة عملها.
استغرب المدير من معاملة مايا اللطيفة لأوريك. "طفل غير شرعي؟ ابن عم؟ لكن إن لم أكن مخطئًا، كانت البروفيسورة مايا من أصغر العمداء سنًا. لا ينبغي أن تكون في هذا العمر الذي لديها فيه أطفال."
ومع ذلك، وبما أنه كان طلباً، أومأ المدير برأسه قائلاً: "أتفهم ذلك. سأرسله مباشرة إلى بريدك الإلكتروني."
استغرق منه الأمر دقيقتين لإنهاء كل شيء. ثم جلس بجانب أوريك وسأل: "هل لي أن أعرف سبب دعوتكِ لهذا الطفل، يا بروفيسورة مايا؟ إنه طفل لامع، بالطبع. لكنني لا أعتقد أن موهبته شيء تريده كلية غراند ماجيكا."
أغمضت مايا عينيها. أرادت أن تمرح قليلاً، لكن بدا أنها مضطرة لأن تكون جادة لكسب ثقة أوريك.
"حسنًا... دعوني أقدم نفسي مرة أخرى. أنا مايا ريليشا، نائبة عميد كلية التعليم الابتدائي. هل تعلمون أن كليتنا مقسمة إلى خمس كليات؟"
"نعم. هيئة تدريس الأسلحة، وهيئة تدريس العناصر، وهيئة تدريس التطور، وهيئة تدريس الدعم، وهيئة تدريس البحث."
صحيح. كما يوحي الاسم، فإنّ مهارة استخدام الأسلحة مخصصة لمن يرغبون في اكتساب المزيد من القوة من خلال دمج عنصرهم مع فنون استخدام الأسلحة. أما مهارة التحكم بالعناصر فهي مخصصة لمن يرغبون في إتقان عنصرهم.
"يُعنى قسم التطور باستقطاب الطلاب الطموحين لنيل درجة الماجستير في هذا المجال، بينما يسعى قسم الدعم إلى استقطاب الطلاب ذوي القدرات الأخرى، مثل القدرات العلاجية وقدرات الدعم الأخرى. وأخيرًا وليس آخرًا، يُعنى قسم البحث باستقطاب أولئك الذين يرغبون في تعزيز فهمنا للأفاتار والعناصر."
كان أوريك قد قرأ عن ذلك من قبل.
"حسنًا، لقد سمعتُ بالصدفة عن رسالة التوصية الخاصة بك من العميد، لذا توليتُ الأمر." ابتسمت مايا وهي ترفع إصبعها. "أود أن تكون ضمن هيئة التدريس الخاصة بي، أيها المعلم أوريك."
"ماذا قلت؟ يا سيدي... أوريك؟!" كان المدير الأكثر صدمة من اللقب.
لم تكن هناك سوى مهنة واحدة أضافوا فيها كلمة "سيد" إلى اسم شخص ما، وهي مهنة سيد التطور.
لكن الطلاب لم يستيقظوا إلا لثلاثة أيام فقط، وكان اختبار التطور الرئيسي قد جرى في اليوم السابق.
لم يكن لديه الوقت الكافي لتدريب نفسه ليصبح خبيراً في التطور.
نظر المدير إلى أوريك برعب. "أنت... كيف أصبحت خبيرًا في التطور؟"
كان الأمر الأكثر رعباً هو أن أوريك لم يوقظ حتى صورة رمزية واحدة. لقد كانت أكبر خيبة أمل في حياته، لكنه أدرك لاحقاً أن تلك الخيبة تحولت إلى أكبر مفاجأة.
خبير في التطور يبلغ من العمر 17 عامًا. لم يكن أحد ليصدق ذلك، ولكن لو كان الرقم القياسي صحيحًا، لكان الوضع مختلفًا.
كان فوزهم بجائزة أوريك سيكون أكبر إنجاز يمكن أن تحققه مدرستهم.
"كما هو متوقع من كلية السحر الكبرى، هل علمتَ بهذا الأمر أصلاً؟ أم أنها أخبرتك بأي شيء؟"
"كان أحد طلابنا من بين المشاركين."
"أوه؟ أنا آسف. لم أنتبه لذلك."
"لا بأس. لقد اكتشف طلابنا أن عبقريًا مثلك ظهر فجأة من العدم، لذلك أصبحت مهتمًا وتوليت قضيتك. لم أتوقع أبدًا في أسوأ كوابيسي أنك أنت الشخص الذي يُشاع أنه يفشل في إيقاظ أي أفاتار."
لم ينطق أوريك بكلمة. لم يكن يكذب على إريك عندما قال إنه لم يشعر بخيبة أمل. مع ذلك، حتى لو لم يكن يشعر بخيبة أمل كبيرة، فإن لأفعاله عواقب.
ففي النهاية، حتى بدون صورة رمزية، لا يزال بإمكانه تولي إدارة متجر والده.
لم يتوقع أبدًا أن يظهر ليندورم ويجعله يدرك حقيقته. مع ذلك، ربما كان سيجد الإجابة لاحقًا، حتى بدون ليندورم.
ففي النهاية، كان بإمكانه رؤية الجزيئات داخل الطاقة السحرية.
وتابعت مايا قائلة: "يا للعجب! هذا الشخص الذي يُشاع أنه عديم الفائدة لم يصبح فقط سيدًا في التطور، بل تمكن أيضًا من الحصول على النجوم الثلاثة جميعها... لا أعرف ماذا أقول بعد الآن."
"ثلاث... نجوم؟" رمش المدير عينيه عدة مرات.
كان الوصول إلى مستوى سيد التطور بنجمة واحدة صعباً بما فيه الكفاية، فما بالك بنجمتين أو ثلاث، حيث كان عليهم التعامل مع متغيرات العناصر. ومع ذلك، تمكن أوريك بالفعل من الحصول على ثلاث نجوم في يومين فقط.
ضحك أوريك. "إذا كان الأمر كذلك، ألا يناسبني قسم التطور أكثر من قسم العناصر؟"
"ربما، ولكن من قال إنه لا يمكنك أن تكون في كليتين؟ في الواقع، إذا كنت كفؤًا بما فيه الكفاية، يمكنك الالتحاق بجميع الكليات."
"هل هذا صحيح؟" أغمض أوريك عينيه.
"إذا انضممت إلى هيئة التدريس الخاصة بي، فسأضمن لك الحصول على موارد من الدرجة الممتازة. هذه أفضل الموارد التي يمكنك الحصول عليها كطالب. يمكنك الحصول على أسلحة ومواد ونقاط وحتى أدوية."
قد لا يخشى أوريك القتال، لكنه لا يرغب في خوضه إلا عند الضرورة. ومع ذلك، سيتعلم أوريك القتال حتمًا. فامتلاك سلاح وعدم استخدامه يختلف عن عدم امتلاك سلاح على الإطلاق.
قد يكون صحيحاً أن كلية التطور كانت الأنسب له، لكن ذلك كان فقط في نظر الآخرين.
كان هدفه الحقيقي في الواقع هو كلية العناصر. فهم، في نهاية المطاف، كانوا يبحثون في أساليب القتال لجميع العناصر.
كان بإمكانه قراءة أساليب القتال تلك وابتكار أسلوب التجميع.
أما بالنسبة لقدرة التطور، فقد كان يمتلك ليندورم. إضافة إلى ذلك، كان بإمكانه في نهاية المطاف أن يصبح خبيرًا في تطور جميع العناصر، لذلك لم تكن هناك حاجة لتوظيف خبراء تطور آخرين.
ومع ذلك، إذا أراد الحصول على أكبر فائدة، فعليه أن يتظاهر بالصعوبة في الوصول إليه.
عقد أوريك ذراعيه قبل أن يفرك ذقنه. "حسنًا، هذه حالة جيدة. لكنني سيد التطور. يمكنني أن أكسب كل ذلك بنفسي."
"بالتأكيد. لهذا السبب جئت إليك شخصياً. بالإضافة إلى الموارد الممتازة، يمكنني أن أكون معلمك الخاص. يمكنني أن أعلمك كل ما تريد."
حكّ أوريك مؤخرة رأسه. سيفرح الجميع فرحاً عظيماً عندما يتلقون عرضاً كهذا.
لكن هدف أوريك كان شيئاً آخر.
سمعت أن هناك مكتبة كبيرة في الكلية...
كان استفساره بمثابة تأكيد. وكانت مكتبة كليتهم مخصصة بشكل أساسي لتقنيات القتال العنصرية.
بالنظر إلى سجل أوريك، كان أفضل طالب، لذلك قد يكون حريصًا على الدراسة.
ومع ذلك، لاستخدام المكتبة، سيحتاجون أولاً إلى المساهمة في الكلية بطريقة أو بأخرى لأنهم سيتعلمون تلك المجموعات الثمينة من تقنيات القتال الأساسية.
"بالتأكيد. يمكنني أن أعطيك تصريحًا خاصًا. عادةً، يحتاج الطالب إلى إنفاق بعض النقاط للدخول إلى المكتبة، ولكن مع هذا التصريح الخاص، يمكنك دخول المكتبة مرة واحدة في الأسبوع مجانًا."
لم يستطع أوريك إلا أن يبتسم في داخله. كانت الموارد من الدرجة S جيدة، لكن المواد ستذهب إما إلى متجره للبيع، أو للتطوير، أو لبطن ليندورم المحبوب.
ستكون المكتبة له، بينما سيكون المعلم بمثابة حمايته.
سيكون هذا ترتيبًا مثاليًا لحياته في الكلية.
كان المدير يحدق به بالفعل كما لو كان يحثه على قبول الأمر على الفور.
"هل لي أن أطرح سؤالاً قبل أن أعطيك إجابتي؟"
"بالتأكيد." أومأت مايا برأسها.
"هل تريد حقاً تشويه سمعتك بجعلي أنا، الذي لا أملك حتى صورة رمزية، تلميذاً لك؟"
ابتسمت مايا وكأنها قد أعدّت إجابةً على ذلك السؤال. "أيها الطالب أوريك، ماذا تقصد بكلمة "وصمة"؟ ستكون فخري وسعادتي. هل يعني عدم امتلاكك لصورة رمزية أنك عديم الموهبة؟ من قال ذلك؟ الكلمة التي تصفك خير وصف هي "مجهول"، وليست "عديم الموهبة".
بدت كلماتها وكأنها طعنة في وجه المدير.
كان الأمر كما لو أنها تقول للمدير: "ألا تريد هذا الطالب؟ أنا أريده لأنني لست عمياء مثلك".
أومأ أوريك برأسه بارتياح. "الطالب أوريك يُقدّم احترامه لمعلمه."
"هممم." نظرت مايا إلى الوثائق. "مع ذلك، كيف تخطط لمواصلة العمل كمعلم تطوير؟ هل تريد إنشاء متجر في المدرسة؟"
"لقد ورثت متجر والدي وحولته من متجر للمواد الخام إلى متجر للتطوير. إنه ليس بعيدًا جدًا عن الحرم الجامعي، لذلك أعتقد أنني أستطيع التنقل يوميًا."
"حسنًا، خذي هذه." أخرجت مايا بطاقة سوداء. "هناك فيلا داخل الكلية. إذا كنتِ متعبة جدًا للعودة إلى المنزل، فاستخدمي الفيلا هناك. اسألي أحدهم عن الفيلا البيضاء رقم 7. إنها فيلتي."
"هل أنتِ متأكدة؟" لم يتوقع أوريك أنها ستقرضه فيلتها.
ليس من الغريب أن يأتي طالب أو حتى يستخدم فيلا أستاذه. من الأسهل بكثير تدريس الطلاب بهذه الطريقة. إضافةً إلى ذلك، نادراً ما أقيم هناك، لذا يمكنك استخدامها كما تشاء. فقط تأكد من الحفاظ عليها نظيفة ومرتبة.
"شكراً لك يا أستاذ."
"هناك أمرٌ آخر أودّ التأكد منه. هل ستخفي هويتك كمعلمٍ للتطور أم لا؟ قد يؤدي امتلاك الكثير من الموهبة إلى تدمير مستقبلك." على الرغم من قلقها، إلا أنها لم تقيّد خياراته.
في الحقيقة، كان هذا السؤال بمثابة اختبار لأوريك. أرادت مايا أن تعرف كيف يخطط أوريك لمستقبله.
ابتسم أوريك. "نادراً ما أرتدي الشارة في الأماكن العامة إلا إذا كنت في العمل، لكن هذا لا يعني أنني سأنكر ذلك إذا سألني أحدهم عنها."
"أفهم." أومأت مايا برأسها متفهمة. لم يكن هذا أفضل خيار، ولكنه لم يكن أسوأ خيار بالنسبة لها. "حسنًا. لنحسم الأمر بهذه الطريقة. سأعالج الأمر فورًا. هل لديكِ أي إضافة؟"
"لا."
"في هذه الحالة، سنلتقي مجدداً بعد غد." نهضت مايا.
عندما نهض أوريك ليتبعها إلى الخارج، أمسك المدير فجأة بكمّه. "الطالب أوريك..."
توقف أوريك ومايا عن خطواتهما، متسائلين عما سيقوله المدير.
سأل المدير: "سنفعل—"
فور أن بدأ المدير حديثه، قاطعته مايا قائلة: "سيدي المدير، أنا آسفة، ولكن الآن وقد انتهى حفل التخرج، لم يعد أوريك طالبًا في مدرستك. إذا تسربت أي معلومات تتعلق بوضعه كمعلم، فسأفترض أنك أنت من فعل ذلك. سأبذل قصارى جهدي لأجعلك تدفع الثمن."
"أنا... أنا..." أراد المدير أن يقول شيئاً، لكن الكلمات علقت في حلقه.𝕗𝚛𝚎𝚎𝐰𝗲𝗯𝗻𝚘𝚟𝚎𝗹.𝕔𝐨𝕞
كان أوريك أفضل وجه لتمثيل المدرسة. ربما لم يوقظ تجسيدًا، لكن حقيقة أنه يستطيع أن يصبح سيدًا للتطور تعني أنه لا يزال بإمكانه استخدام عنصر ما بطريقة أو بأخرى.
بمعنى آخر، لم يكن عديم الموهبة حقاً. بل كان مليئاً بالمواهب، إذ أصبح أصغر سيد للتطور دون أن يعلم أحد بذلك.
لو استطاعت المدرسة أن تقول إن أوريك كان فخرها، لكان ذلك بمثابة ترويج جيد للمدرسة.
تنهد أوريك. "المدير."
أشرقت عينا المدير، معتقداً أن أوريك كان يخطط لمنحه فرصة.
قال أوريك بخيبة أمل: "لكل فعل عاقبة. فكما أن فشلي في إيقاظ الصورة الرمزية تسبب في سقوطي من السماء، فأنتم الذين شوهتم اسمي، يجب أن تواجهوا العواقب أيضاً".
انكسر قلب المدير. وبدأ الندم يملأ قلبه.
لأنه لم يوقظ أي عنصر، انتهى الأمر بإريك بالصعود إلى المنصة.
ولهذا السبب كان عليه أن يتحمل عواقب وضع إريك على منصة التتويج.
قد لا يكون أوريك منافسًا شرسًا، لكنه كان عادلاً. لو لم يصبح خبيرًا في التطور، لما كان المدير ليعتذر بهذا الشكل.
"مع ذلك، فقد ساعدتني المدرسة كثيراً. طالما أنك لا تتحدث عني بسوء، فلن أقول أي شيء سيء عن المدرسة."
كان ذلك صحيحاً. كان أوريك الأول في المدرسة، لذلك حصل على المنحة الدراسية واهتم به المعلمون، على الرغم من أن ذلك كان بسبب درجاته.
ولهذا السبب لم يقل أي شيء سلبي عن المدرسة.
لم يستطع المدير أن يقول شيئاً لأن مايا كانت تحدق به بغضب. لقد أصبح أوريك تلميذها، لذا ستحميه بالتأكيد.
كان جسد المدير يرتجف، لكنه لم يستطع أن يقول ما يريد قوله.
تحدث بنبرة منخفضة مليئة بالندم: "أجل. أهنئك على دخولك كلية غراند ماجيكا، أيها الطالب أوريك. وأنا آسف..."
الفصل السابق