الفصل 24: الحقيقة أم الجرأة [2]
"إذا لم يكن لديك مانع، هل يمكنك لمس كرة الهمس تلك؟"
أشارت نحو الطاولة حيث استطعت رؤية ما بدا وكأنه كرة يشم كبيرة كروية الشكل.
ترددت لحضرة.
كانت كرة الهمس هي الوسيلة التي تمكن الطلاب والجميع من معرفة معلومات حول أنفسهم، حيث لم يكن الجميع يمتلكون حق الوصول إلى شاشة واجهة المستخدم التي بدت وكأنها تعرض خاصتي، بفضل صفتي.
على الرغم من أنه لم يكن إلزاميًا إعلام الأكاديمية بكل شيء عن قدراتك، إلا أنه كان لا يزال يتعين تقديم بعض المعلومات الأساسية.
الشيء الجيد في كرة الهمس هذه بالذات هو أنها كانت مضبوطة لعرض المعلومات الأساسية فقط مثل الاسم، والرباط، والعنصر. ولكن، السبب الذي جعلني أشعر بالتوتر هو أنها كانت تعرض المستويات أيضًا. لقد كان الجميع يعلمون أنني كنت في الدرجة الأولى عندما كنت بلا رباط، ولكن الآن بعد أن ظهر رباطي فجأة، تلاشى هذا اليقين، ولم يعودوا متأكدين تمامًا من درجتي. ومع ذلك، في اللحظة التي ألمس فيها كرة الهمس، كنت سأؤكد تلك الحقيقة منخفضة المستوى للأكاديمية بأكملها.
تنهدت في داخلي. 'بما أنها لا تعرض الفئة، فلا ينبغي أن تكون هناك مشكلة'.
على عكس المهارات التي كانت حصرية دائمًا، وسمات الفئة التي يمكن أن تكون إما حصرية أو عامة، فإن الفئات نفسها كانت عامة بشكل عالمي.
هذا يعني أنني ربما كنت الوحيد الذي يمتلك فئة حصرية في هذا العالم، وربما كان انتقال عبر العوالم مرتبطًا بكل شيء بكوني أمتلكها. وهكذا، على الأقل في الوقت الحالي، لم أكن أريد أن يعرف أي شخص فئتي الحقيقية.
ولكن لم يكن هذا هو السبب الوحيد الذي جعلني أرغب في إخفاء فئتي...
من خلال معرفة فئتك، يمكن للمرء بسهولة تحديد كيف تقاتل. بطريقة ما، يمكن القول إنها تعطي فكرة عن طبيعتك القتالية. ولهذا السبب، إذا لم يكن أحد يعرف فئتي الحقيقية، فسيبقى خصومي يتساءلون ويضطرون إلى تخمين طبيعتي الحقيقية.
على الرغم من أن معظم الطلاب، إن لم يكن كلهم، كشفوا عن فئاتهم لاحقًا للأكاديمية، إلا أنني لم أكن أخطط للقيام بذلك، وبما أن كرة الهمس كانت مضبوطة على عدم عرض معلومات مهمة مثل الفئة، والمهارات، والقدرات المرتبطة، والسمات، فقد كان لا بأس من أن ألمسها.
بعد ثوانٍ قليلة أخرى من التردد، مددت يدي ووقرت كرة اليشم، محتارًا بعدم الاهتمام إذا تم كشف مستوياتي. طالما كانت لدي مزايا كونِي طالبًا نظاميًا، والتي كانت بالنسبة لي غرفة تضم سريرًا ودشًا، كنت بخير!
...ومع ذلك، تمامًا كما نقرت على كرة اليشم، ظهرت سلسلة من الإشعارات المرئية لي وحدي.
[جاري تفعيل امتيازات اللاعب...]
'إه؟'
[تم اكتشاف استخدام كرة الهمس على اللاعب.]
[لقد قامت صفة امتيازات اللاعب الحصرية بتفعيل حاجز خارج السرد.]
[بسبب تأثير الحاجز خارج السرد، تم إلغاء تأثير كرة الهمس.]
'ماذا؟ لماذا؟ انتظر... هل يعني هذا أنني الوحيد القادر على عرض ملفي الشخصي؟'
على الرغم من أنني لم أستطيع إلا أن أعر عن شعوري بالسعادة، إلا أنني بدأت أصاب بالذعر حيث قد يؤدي هذا إلى أسئلة لن أكون راغبًا في الإجابة عنها.
رفعت العميدة حاجبها. "غريب... ما خطبها؟"
أبعدت يدي ثم أجبت بتوتر. "أه... لا أعرف."
[بسبب القدرة المرتبطة: الحقيقة أم الجرأة، اكتشفت الشخصية فيرونيكا ويلسون أنك تكذب.]
'تباً!'
في تلك اللحظة، سألت العميدة. "إه؟ أنت تعرف السبب رغم ذلك. ألا تمانع إخباري؟"
'لا، لا أريد إخبارك!'
لذا، فتحت فمي لأقول لا. ولكن بدلاً من ذلك، خرجت من فمي كلمات لم أكن أنوي قولها.
"الأمر بسبب صفتي الحصرية."
'ماذا؟ لماذا؟! يا امتيازات اللاعب، لماذا قلت ذلك؟!'
[بسبب قوة القدرة المرتبطة: الحقيقة أم الجرأة. لقد تحدتك الشخصية فيرونيكا ويلسون لقول الحقيقة.]
'تباً!'
في تلك اللحظة، مالت فيرونيكا إلى الأمام ورفعت حاجبها. "أه؟ تلك صفة مذهلة تمتلكها. ألا تمانع إخباري بما هي الفئ—"
'أيكا!'~
قبل أن تتمكن من الإنهاء، انبعثت خيوط من الدخان الأسود فجأة من أكمام يدي اليمنى، ثم أحاطت ريشات سوداء بالهواء، قبل أن تتخذ أيكا شكلها. ثم تحدثت فورًا بنبرة صارمة:
"هل يمكنه من فضلك الاحتفاظ بتفاصيل قدراته لنفسه؟ تقول قواعد الأكاديمية أنه ليس إلزاميًا الكشف عن كل المعلومات، بل الأساسيات فقط، أليس كذلك؟"
عم الهدوء الغرفة لبرهة. ثم مالت فيرونيكا إلى الخلف وضحكت بأدب.
"ها... أنت محق. حسناً. لن أسأل بعد الآن." فتحت درج مكتبها وأخرجت وثيقة، ثم قالت: "اكتب أساسيات ما ترغب في الكشف عنه. وفي غضون ذلك، سيأخذك شخص ما إلى السكن الجديد المخصص لك. سلم الوثيقة لذلك الشخص بعد ملئها."
عند سماع ذلك، هدأ التوتر في أعصابي أخيراً. ابتسمت ومددت يدي بسرعة، ممسكاً بقطعة الورق. "شكراً لك."
"هذا يكفي الآن. يمكنك الذهاب."
أومأت برأسي بلطف، ثم استدارت أنا وأيكا بتوافق وبدأنا نَسيِر نحو المخرج.
ولكن تمامًا عندما كنا على وشك الوصول إلى الباب، نظرت الفتاة الصغيرة التي على الطاولة مباشرة نحو أيكا، وأخرجت مصاصتها ببطء من فمها، وأشارت بالعصا نحوها. "أنا لا أحبك."
تجمدنا كلانا واستدرنا لنواجه الفتاة.
اتضح أنها ربما كانت منزعجة من كيفية ظهور أيكا لإيقاف العميدة عن معرفة معلوماتي.
ضحكت العميدة، ثم وبختها برلطف. "حسناً، حسناً، تشومي، هذا وقح، ألا تعلمين؟" نظرت إلينا وابتسمت باعتذار. "من فضلكما لا تبالا بها. الصغيرة تشومي تميل إلى أن تكون مباشرة جداً في مشاعرها."
أوه.
رسمت ابتسامة متوترة، ولكن تمامًا عندما كنت على وشك طمأنة العميدة بأن الأمر على ما يرام، حدقت أيكا بغضب نحو الفتاة التي على الطاولة وزمجرت بتغطرس: "لا أهتم أبداً بما تحبينه!"
سقط المكتب في صمت مذهل مرة أخرى.
'يا للهول! يا للهول، لا!'
شعرت بالذعر داخلياً.
'اهدئي، يا أيكا، اهدئي، أيتها الغبي...!'
استدرت فورا نحو العميدة المذهولة وانحنيت بعمق، بينما كان صوتي يتسابق للاعتذار: "أعمق اعتذاري، أيتها العميدة. رباطي يميل إلى أن يكون شديد... المباشرة في مشاعرها أيضاً."
ثم، قبل أن يتحدث أي شخص، أمسكت أيكا فوراً من ذراعها، ضاغطاً عليها بقوة، وسحبتها بسرعة خارج المكتب.