الفصل 15: أكره الأشياء التي لا تعجبني
خرجنا من القاعة الدراسية معا وبدأنا نسرع الخطى نحو ساحات التدريب. كان جميع الطلاب الآخرين في فصلنا قد غادروا بالفعل، وكانوا على الأرجح في الساحات الآن.
نظرت إلى أودري التي كانت تسير بجانبي، ورأيتها تواصل الملس على رأس بومتها التي حطت الآن على ذراعها. وشعرت البومة بنظراتي، فاستدارت برأسها مائتين وسبعين درجة كاملة. وعندما فعلت ذلك، جفلت على الفور وشخصت ببصري بعيدا.
’تبا، هذا الشيء مخيف.’
ابتعدت عنهما قليلا.
’هل هذه هي الطريقة التي أكتشف بها أن لدي رهابا محتملا من البوم؟’
"هل أنت بخير؟" جذب صوت أودري انتباهي. "تبدو... متوترا، ووجهك شاحب بعض الشيء."
"أوه، أوه... أنا بخير." ورغم أنني قلت ذلك، إلا أن نظراتي كانت تتردد بين البومة وبينها.
لاحظت هي ذلك، لكن يبدو أنها فهمت الأمر على نحو خاطئ رفعت البومة أقرب إلي. "هل تريد الملس على رأس توكي؟"
"لا!" اندفعت القول في البداية، مما جعلها تجفل هي الأخرى. ثم أصلحت بحة صوتي وقلت بأدب: "لا، أنا بخير."
نظرت إلي أودري لبرهة لكنها لم تقل أي شيء آخر.
واصلنا السير في صمت لفترة حتى وصلنا إلى الطريق المؤدي إلى ساحات التدريب الخارجية.
ثم، في تلك اللحظة بالذات، لمحت شخصا آلفه يقترب، مما جعلني أتوقف في منتصف خطوتي. كان هيئة مهيبة لشخص ذي شعر أحمر ملفت وعينين زرقاوين باردتين. وبمجرد أن عرفته، بدأت أشعر بعاطفة ما كان ينبغي لي أن أشعر بها، وكانت تلك العاطفة هي الخوف.
لم تكن هذه الهيئة المقتربة مجرد واحد من أStrong طلاب السنة الأولى فحسب، بل كان أيضا أخي الأصغر، ليفي.
كان من السهل التعرف عليه. فبعد كل شيء، كان يقف في طليعة أولئك الذين يتنمرون على سيدريك.
ورغم أن سيدريك الأصلي لم يكن شخصية ذات بال، إلا أن ليفي كان أحد أولئك الشخصيات الذين لعبوا دورا رئيسيا لاحقا في العالم وراء الحجاب. وفي الوقت الحالي، كان شخصا لا يجرؤ الكثير من الطلاب في الأكاديمية على اعتراض طريقه.
وعندما رأتني أودري أتوقف فجأة، وكانت تسير معي، أخذت تنقل نظراتها بيني وبين ليفي، واستطعت أن أرى عبوسا يتشكل على وجهها.
’امتيازات اللاعب؟’ فكرت على الفور وأنا أثبت نظري على الهيئة المقتربة.
[تفعيل امتيازات اللاعب...]
’الإحصائيات!’
مقتطف الرمز
اسم الشخصية: [ليفي أنيل مارتيني]
العمر: [16]
المستوى: [16]
الرتبة: [2]
العنصر: [النار]
الفئة: [محارب]
سمة الفئة: [هاجِم]
اسم الرابط: [إفريت]
القدرة المربوطة: [العالم الخراب]
المهارات الحصرية: [نار الجحيم - المستوى 9]، [قاعة ألسنة اللهب - المستوى 8]
نقاط الخبرة: [8,500/10,000]
~~~~~~ ============== ~~~~~~
’تبا...’
كان هذا سيئا.
وبينما كنت لا أزال أدرس ملف الشخصية، توقف ليفي أخيرا على بعد بضعة أمتار منا.
تحولت نظراتي من الشاشة إليه، وحينها استطعت أن أرى رابطه يحط على كتفه. لم أستطع حتى التعرف على نوع ذلك المخلوق، لكنه كان بظاعة بشعا بلا شك.
كان يبدو كوصف غامض لذئب بني شيطاني صغير يقف على قدميه الخلفيتين. وكان هناك قرنان كبيران يبرزان من رأسه. وكانت عيناه حفرتين من الحمراء، وعندما فتح فمه، كل ما استطعت رؤيته هو نار حمراء يغلين وحرارة متصاعدة.
"آه... نلتقي مجددا، أخي الأكبر."
تكلم ليفي، وكان صوته مهيبا تماما كحيويته.
ابتسم ابتسامة وحشية، ثم أضاف: "بصراحة، عندما سمعت أنك عدت، وجد صعوبة بالغة في تصديق ذلك." أمال رأسه قليلا. "الآن أرى أن ذلك كان صحيحا. لم تتمكن بطريقة ما من الفرار من التجار والعودة فحسب، بل إنك تبدو حتى بأفضل بكثير مما أذكر."
"التجار؟"
كانت أودري هي التي اندفعت بالقول في حيرة. التفتت لتنظر إلي بتعبير متسائل قبل أن تعود نظراتها إلى ليفي.
في هذه الأثناء، بلعت ريقي، وبدأ العرق يتصبب على وجهي. لم يكن الأمر مجرد خوف؛ كان ليفي ينبعث منه هالته بتعمد، وكان الهواء حولنا يزداد حرارة لا تطاق.
خطا خطوة أقرب، وعندما خطوت خطوة حذرة إلى الوراء، اتسعت ابتسامته أكثر.
"ماذا؟ ألست سعيدا برؤية أخيك الصغير؟"
ضغطت على أسناني، ولكن قبل أن تخطر ببالي فكرة عما أجيب به، تقدمت أودري ووقفت بيني وبينه.
"هـ-هل يمكنك ألا تفعل ذلك من فضلك؟ نحن في عجلة من أمرنا في الوقت الحالي." حاولت أن تجعل صوتها الخجول واثقا، لكنه تردد وانكسر.
عبس ليفي. "إه؟ أنت تلك الطالبة التي يتسكع معها عادة."
أمال رأسه وهو يدرس الفتاة الخجولة أمامه. وجعلت النظرة الفخورة في عينيه الزرقاوين من الواضح على الفور أنه لا يكن أي اعتبار لأولئك الذين هم دون مستواه. "هل يمكنك التنحي جانبا؟ هذا الأمر محصور تماما بيني وبين أخي هناك."
ضغطت أودري على أسناني، لكنها لم تتحرك.
وللحظة، لم يكن هناك سوى الصمت والتوتر في الهواء الساخن.
ثم...
كسرت البومة التي على ذراع أودري الصمت المتوتر.
"أعتقد أن علينا مجرد الاستماع إليه يا أودري الصغيرة."
قبضت أودري على يدها المرتجفة ثم قالت: "لا!"
"هاه؟" ارتجفت البومة قليلا. "لست مضطرة لفعل هذا، تعلمين ذلك. لا يمكننا تحمل تكلفة ذلك."
كان توكي على حق، واستطعت أن أفهم سبب قوله ذلك. فالروابط، بعد كل شيء، عليها واجب حماية مسيطريها، وكان من الحقيقة الواضحة أن أودري لن تصمد أمام ليفي.
لكن أودري لم تستمع إليه. وبدلا من ذلك، تمتمت مجددا: "لا!"
ثم انكسر صوتها: "لـ... لماذا يتوجب على الجميع جعل الحياة صعبة عليه؟ لماذا لا يمكنكم يا رفاق مجرد تركه وشأنه؟ ما الذي يهم إن كان بلا رابط؟"
ارتجفت، ثم أضافت: "لقد طفح الكيل. لا يمكنني مجرد الوقوف والمشاهدة بعد الآن."
حدقت البومة فيها بمنقار مفتوح للحظة. ثم أدارت رأسها وحدقت بي بغضب قبل أن تعود بالنظرة إلى ليفي. ثم حكت رأسها بجناحها وتذمرت: "جاععع... تبا! حسنا!"
ثم رفعت رأسها وعلى الفور، تحولت عيناها السوداوان الكبيرتان إلى لون باهت شفاف، ودارت هبة نسيم لطيفة حول أودري.
’رياح؟ عنصرها هو الرياح؟!’
برؤية ذلك، فكرت على الفور... هذا سيء.
كان من المعرفة العامة أن عنصر الرياح ليس مكافئا جيدا ضد النار. ولكن برؤية كيف كانت تطلق هالتها بالفعل، كان من الواضح أنها مصممة بحق على الوقوف في وجه ليفي.
سخر ليفي، ورفع حاجبه نحو الرياح الدوارة. "حقا؟ هل يستحق ذلك الوغد بلا رابط الذي خلفك أن تتخذيني عدوا لك؟"
وفي هذه النقطة بالذات، شعرت أخيرا بالغضب يغمر الخوف. وأثناء مشاهدة دراما تتكشف أمامي، لم أستطع إلا أن أشعر بالانزعاج.
لماذا يتوجب على صبي يناهز السادسة عشرة من عمره أن يقف في طريقي ويرهبني؟ ولماذا يتوجب على فتاة تكاد لا تستطيع الصمود في موقفها أن تبذل قصارى جهدها للدفاع عني، بينما أقف هنا وأنا أرتجف خوفا خلفها؟
قد أكون ضعيفا، وغير خبير، وقد يكون مستواي منخفضا، لكن هذا لا يعني أن علي تحمل كل إهانة. وخلافا لسيدريك السابق، لم أكن بلا رابط.
أنا أكره الأشياء التي لا تعجبني، وكان ما يحدث أمامي الآن يعلو القائمة. ولذا، كان علي أن أتحلى بالرجولة وأتدخل.
سحبت نفسا عميقا، وزفرت ببطء وحاولت تهدئة أعصابي. ثم ناديت ببرود:
"يكفي... يا أخي الصغير."