اللعبة في كاروسيل: ليتآربيجي فيلم رعب الفصل 50 — الفاتنة القاتلة

قلت: "لا يمكننا حقاً المجامرة بالبقاء هنا"، لكنني كمن يتكلم مع نفسه إذ لم يقاوم مايكل وأندرو استجواب ليلا. بدا أصدقائي متفقين على أن الاستجواب أهم من أي خطر قد يمثله الوقوف عند مدخل جناح باورووركس. بقيت أتلفت بحذر أبحث عن نذير شؤم. لم أكن أعرف أيّاً منها قد يهددنا، لكننا كنا محاطين بها لا محالة. لذا، لو اتضح أن أحد النذر يتحرك، فسنتورط في مشكلة لأن هناك بعض الحبكات عالية المستوى تحيط بنا. لو تبين أن المستذئبين في عرين الوحوش أعلى الجبل يستطيعون بطريقة ما فك قيودهم غير المرئية والنزول إلينا، فسنكون أمواتاً. لم تكن بيننا رؤوس هادئة إلا رأس أندرو وربما راموس. يا له من هستيري سيئ. كنا جميعاً إما خائفين أو مرتبكين أو غاضبين. سأل مايكل بغضب يُخصص عادة للأعداء: "لماذا فعلت ذلك؟ لقد تسببت في مقتل لوغان ويفري. لقد أوديت بحياتنا!" انزوت ليلا، تماماً مثل شبيهتها في الحبكة، في حالة من التبلد العقلاني لم تنفذ من خلالها كلمات مايكل. قال أندرو: "ليلا، تحدثي إلي. لقد وثقت بي دائماً. لقد ثقنا ببعضنا دائماً. إن كان لديك تفسير، فارجعي وقوليه لنا". كنا منغمسين جداً في مشكلاتهم لدرجة أنهم لم يهتموا بنا. حاولوا كسر صمتها، لكن بدا الأمر كأنه استغرق دهراً. بدأت ليلا تتكلم أخيراً. قالت: "أنت لا تفهم. كان عليّ ذلك". قال أندرو بنبرة هادئة للغاية: "لماذا كان عليك فعل ذلك؟ كنت تعلمين إلى أين تقوديننا، ألم تكوني تعلمين؟ كنت تعلمين أن هناك وحوشاً هناك". قالت ليلا: "لم أكن أعلم على وجه الدقة. لم أكن أعلم أنه عرين وحوش. كنت أعرف فقط أنه مفترض بي اصطحابكم أعلى الجبل". أظهر لي مسح سريع لسمات ليلا أنها تمتلك حقاً قدرة استطلاع قوية تضاهي قدرتي، إن لم تفوقها. لكن لم يكن واضحاً إن كانت تعمل على عرين الوحوش. فسماتها تعمل فقط على النذر. أما سماتي فعلى الأقل منحتني تلميحاً عن مخاطر أخرى عبر القلق الذي سببته لي. ومع ذلك، سمحت لها سماتها أيضاً بإيجاد مسارات آمنة عبر خشبات المسرح للتجوال حول كاروسيل، وهو مفهوم حير عقلي. سأل أندرو: "من طلب منك اصطحابنا أعلى الجبل؟" "لا يمكنني إخبارك. ستغضب مني". حاول أندرو التحري أكثر لمعرفة من أمر ليلا بقيادتهم أعلى الجبل نحو حتفهم. بلا جدوى؛ فقد عادت إلى صمتها. قال أنطوان: "حسناً، انتظري دقيقة. عليك التكلم الآن. ماذا حدث لك على الجبل؟ هاجمك المستذئبون، أليس كذلك؟" لم يُبعد مايكل عينيه عن ليلا ولم يجب. فكر أندرو لبرهة، وأخذ نفساً عميقاً، وأخلع نظارته، ونفخ بخاراً عليها، وبدأ ينظفها. ثم نظر إلى أنطوان. "قادتنا أعلى الجبل نحو الحبكة التي كنا سنخوضها. هناك مسار — بالكاد يمكنك رؤيته عبر الأشجار. وبينما كنا نمشي، وجدنا مجموعة من خمسة عشر أو عشرة شخصية غير قابلة للعب تحوم في المكان. على حد علمنا، لم يكن هناك ما يدعو للقلق، وليس أكثر إثارة للقلق مما اعتاده كاروسيل عادة. أعتقد أن معظمهم كانوا موظفي كروسل. لكننا واصلنا المشي، وفجأة غربت الشمس، وأشرق القمر، وهؤلاء الشخصيات... يمكنك تخمين البقية. لقد أخذوا لوغان ويفري، اثنين من أعضاء فريقنا. لكني أظنك تعرف ذلك بالفعل لأنكم أنقذتمونا للتو. وإن كنتم تستطيعون إنقاذنا، وتعلمون أن هناك مستذئبين على الجبل، فلا شك أنكم أجريتم بعض التحريات". تنحنح. "وبما أنك تعلم كل ما قلته لك، فأنت تعلم أنني أقول الحقيقة. لذا آمل أن تتمكن بصدق من شرح ما يجري. أرى أن أشقائي بين مجموعتك، لكن مستوياتكم أعلى. في الواقع، مستوياتكم ليست متجانسة على الإطلاق. أتوقع أن شيئاً مؤلماً قد حدث منذ آخر مرة تواجدنا فيها هنا". تحدث بواقعية ودون أي عدوانية سافرة. أجاب أنطوان: "نحن الفريق الذي وصل إلى هنا بعد أن تلقيتم الإعلانات". أومأ أندرو برأسه. "حسب ما فهمته، فإن سمات الإنقاذ قد اختفت. أتمانع في شرح سبب بقائنا أحياء هنا اليوم؟" أبدت ليلا، التي ظلت صامتة، فضولاً فجأة ونظرت مباشرة إلى أنطوان. أرادت معرفة الإجابة أيضاً، وإن كانت متورطة بطريقة ما، فكان من الأفضل ألا تحصل عليها. قال أنطوان: "انتظر. لن نخبرك بأي شيء بينما هي تستمع. أفترض أنك سمعت قصة وينستون أشوود. لقد سمعناها بالتأكيد، ويبدو أن هذا هو نفس النوع من المخططات الذي نفذه". أومأ أندرو برأسه. قال أندرو: "نعم، لقد كان قبل وقتنا، لكننا سمعنا القصة. لاعب نفساني انحرف عن الطريق، مرسلاً الأبرياء إلى حتفهم. أنت محق؛ يبدو أن هذا هو نفس النوع من الغدر". حول نظره مرة أخرى نحو ليلا. قالت ليلا: "لا أعرف شيئاً عن ذلك. لست قاتلة. أعدكم أنني لم أكن أعلم. أنا فقط... لم أكن أحاول إيذاءكم". كرر أندرو: "لا تحاولين إيذائي؟ لكنك كنت تحاولين إيذاء شخص ما". قالت: "أندرو، أرجوك. كانت مهمة لوغان ستتسبب في مقتلنا. أخبرتك بذلك مرات عديدة. كانت ستتسبب في مقتل الجميع. ليس نحن فحسب، بل الجميع في معسكر داير أيضاً". مهمة. رنّت الكلمة كالجرس. قالت دينا: "مهمة؟ صديقك لوغان كانت لديه مهمة؟" حاول أنطوان الإشارة لها بالتوقف عن الكلام. لم نكن نريد الإفصاح عن أي معلومات أكثر مما يجب، وخاصة عن ذلك. حتى لو رغبنا بشدة في المعلومات التي بحوزتهم، كان علينا توخي الحذر. ترددت أصداء ذكريات الرواة المخادعين في عقولنا. لكن السر قد انكشف. كان أندرو سريع البديهة للغاية. لم يضطر حتى للسؤال عن كيف عرفت دينا ما هي المهمة. التفت إليها وقال: "أفترض، بما أنكم بدائلنا، أن أحدكم لديه مهمة أيضاً". حتى دينا التزمت الصمت. كم كان بإمكاننا أن نقول؟ بناءً على ما قالته ليلا، بدا أن شخصاً ما أخبرها عن مشروع الترجيع. صحيح أن مهمة لوغان كانت ستتسبب في مقتل الجميع في معسكر داير. بعد كل شيء، فعلت مهمة دينا ذلك. قال مايكل بحزم، وما زال مركزاً على ليلا: "أخبرينا بما تعرفينه". قالت ليلا: "لم تكن مهمته سوى سبب للمشكلات. أعدكم، أعلم أن هذا صحيح. لا يمكنني إخباركم كيف أعلم، لكن يجب أن تصدقوني. كان هناك آخرون مثله، وفي كل مرة يظهر فيها أحد، يشكلون خطراً على الجميع". قال مايكل: "بالطبع، هناك مخاطر. علينا خوض المخاطر. لن نخرج من كاروسيل إن لم نفعل. لقد أخبرتك منذ اليوم الأول أنه يجب أن نكون مستعدين لفعل أي يتطلب الأمر، أيها الأحمق!" قال أندرو بهدوء: "مايكل، دعنا نستمع إليها". بعد نظرة سريعة حول بقيتنا، التفت إلى ليلا. كان يصوغ أفكاراً، ويستوعب الوضع، ويستخدم استجوابه اللطيف لكسب الوقت. استطعت رؤية العجلات تدور في عقله. "ليلا، ما الذي يجعلك تعتقدين أن مهمة لوغان ستؤدي إلى موت الجميع؟ بدا واضحاً تماماً من رسائله النصية أن مهمته كانت مفترضة أن تؤدي إلى خلاصنا. اتفقنا جميعاً على وضع ثقتنا في تلك المهمة". قالت ليلا: "لا أعرف الكثير عنها. لقد كانت تعرف فقط همسات. قالت إن هناك مؤامرة سرية لتسبب مقتل الجميع في معسكر داير. لقد التقطت ذلك من سماتها. كان هناك أعداء بيننا". كان عقلي مشتتاً وأنا أستمع إلي‌ها تتحدث. في البداية، ظننت أنها وارثة ظاهرة لمشروع الترجيع، أنها تولت الامور حيث تركها وينستون أشوود. لكن ذلك لم يكن منطقياً لأنها كانت ستصل بعد خمس أو ست سنوات من إعلان وينستون أشوود. قال أندرو بصوت يكشف عن فضول شديد: "الشائعة المظلمة". أومأت ليلا برأسها. قال أندرو لمايكل: "سمة الفاتنة القاتلة". بدأ مايكل متفاجئاً في البداية ثم أومأ متفهماً. أخيراً، كان لدي ما يكفي لأتحدث. سألت: "أنت تتحدث عن لاعبة تمتلك الأركيتايب المتقدم للفاتنة القاتلة؟" قال أندرو: "أظن أنك تعرفها. لا يوجد سوى واحدة في تاريخ معسكر داير. أندر من محب الأفلام، رغم أنني أظن أن العديد من الأركيتايبات المتقدمة كذلك". استطعت رؤيته يراقب ردة فعلي، متطلعاً إلى الحقيقة التي قد أنقلها دون قصد. قلت: "هذا غير ممكن. أنت تتحدث عن روكسي؟" نظر أصدقائي وبعضنا إلى بعض. لمحت راموس بتعبير ممتع تقريباً لكونها لا تعرف شيئاً عما نناقشه. قلت: "روكسي هي الفاتنة القاتلة الوحيدة التي أعرفها. أتقول إن روكسي أخبرتك بأن تتسببي في مقتل لوغان؟" وجدت صعوبة في تصديق ذلك. كانت روكسي إحدى حليفاتي الأوائل في كاروسيل بين قدامى معسكر داير. كانت دائماً متعاونة، ومستعدة لتقديم رأي، وحاضرة عندما احتجت إليها، رغم أن ذلك نادراً ما حدث. كانت تحمل سراً في ابتسامتها — سراً عن اللاعبين الآخرين. وكنت قد ظننت أنني أعرف السر ذاته: سر قاتل الفأس. لكن هل كان ممكناً أنها تعرف سراً آخر، سراً أعمق؟ سألت كيمبرلي: "هل كانت روكسي تفعل نفس الشيء الذي فعله وينستون أشوود؟ لقد كانا يعرفان بعضهما، أليس كذلك؟" قالت دينا: "فعلا. لقد قالت ذلك صراحة". قلت: "لا. كانت روكسي هنا لفترة قصيرة فقط عندما تم إعلان وينستون أشوود، ربما لشهور. لكن لا توجد طريقة..." لماذا تخفي الحقيقة عني؟ كنا نتشارك سرا مهماً بالفعل. لماذا لا تخبرني إن كان لديها سر آخر؟ أكانت جزءاً من مشروع الترجيع، أم أنها علمت به حقاً عبر سمة، كما اعتقدت ليلا؟ قالت ليلا: "لقد كانت صديقتي في البداية. ساعدتني في تعلم اللعبة. في النهاية، أخبرتني بالحقيقة. أرجوكم لا تخبروها أنني قلت شيئاً..." تلاشى كلامها، وربما أدركت أنها ليست في وضع يسمح لها بطلب الخدمات. قال أندرو وهو ينظر إلينا: "سأقول إن هذا مخيب للآمال. لم يشهد معسكر داير قط هذا النوع من الدراما، لكن يبدو منطقياً أن شيئاً ما ظل كامناً تحت السطح طوال الوقت. كانت روكسي تحتفظ بأسرارها دائماً". نظر إلى مايكل. قال مايكل: "مثل أين ذهب اللاعبون المفقودون. كنت أعلم أن كل أولئك اللعناء كانوا يخفون شيئاً". التفت أنطوان إليّ. إن استطعنا إخفاء الأمر، لكان من الأفضل ألا يعلموا قط أنني كنت جزءاً من ذلك النادي الحصري لحفظة الأسرار. بينما فكرت في ذلك، أدركت أن روكسي أخبرتني بهذا الاسم — حفظة الأسرار — وصدفةً تم استخدام هذه العبارة بالضبط في نص مشروع الترجيع. لقد كانت تعلم شيئاً. ما هي احتمالية ألا تشمّ عشرات فرق اللاعبين البارعين رائحة مشروع الترجيع قط، على الرغم من سمات البصيرة القوية لديهم، بينما تستطيع لاعبة فاتنة قاتلة واحدة كشفه؟ كان ذلك منطقياً بعض الشيء. سيكون لدى الفاتنة القاتلة طريقة للاطلاع على المؤامرات والأسرار المظلمة. في الواقع، ستكون بارعة جداً في الاحتفاظ ببعض أسرارها الخاصة. لم تكن هناك طريقة لمعرفة عدد اللاعبين الذين التقسوا شظايا من المعلومات بسماتهم ولم يدركوا قط أهميتها — لم يدركوا قط أن مشروع الترجيع تطلب موتهم. قال أندرو: "يجب أن نأخذها عودة إلى معسكر داير". ثم التفت إلى ليلا وقال: "ستأتين معنا، أليس كذلك؟ أعدك أننا لن نؤذيك. علينا الوصول إلى حقيقة هذا الأمر". أومأت ليلا برأسها. وبدأت تقول: "أنا آسفة". قال إسحاق: "حظاً سعيداً". سأل أندرو: "ماذا تقصد؟" نظر إسحاق إلى أنطوان ثم إليّ، لكن بالطبع، لم يكن ليخفي سراً عن أخيه، ليس لأجلنا. قال إسحاق: "كل اللاعبين في معسكر داير أموات. أنتم لم تتقدموا كثيراً في مهمتكم، لكنهم فعلوا بالتأكيد". زمجر مايكل: "انتظر الآن. الجميع أموات؟" بدأوا في التراجع عنا — أندرو، مايكل، وحتى ليلا أصبحوا في حالة تأهب. وقف إسحاق مكانه كأنه لا يدري ما يفعل. قالت كاسي: "انتظر ثانية. يمكننا الشرح. كان لا بد أن يحدث ذلك، أليس كذلك يا رايلي؟ كان عليهما إعادة ضبط كاروسيل. كانت الطريقة الوحيدة لنتمكن من هزيمة اللعبة". لم أكن لأقول إنهم كانوا يتصرفون بعدوانية تجاهنا، لكن لن يفاجئني إن كسر مايكل نظرته الريبة وارتدى نظرة أقسى. قال أنطوان: "انظروا. لقد قلتموها بأنفسكم — كان علينا فعل ما يتطلبه الأمر. ولم نكن نعرف حتى ما هي التكلفة إلا بعد حدوثها. لم نكن نعلم أنهم سيموتون. الأشخاص الذين بدأوا الخطة دبروها بحيث لا نكتشف الأمر إلا بعد فوات الأوان. انظروا، اسمي أنطوان ستون. أخي كان كريستيان ستون. أنتم تعرفونه. كان في معسكر داير. لقد قُتل هو أيضاً، وما كنت لأسمح بحدوث ذلك أبداً لو كنت أعلم". نقاط لأنطوان — بدا حقاً أن قول ذلك كان أمراً مؤثراً. على الأقل، لم تتصاعد الأمور. قال أندرو: "أنت تبدو مثله". وألقى نظرة سريعة على مايكل. إشارة لتهدئة الأمور. "أعتقد أنه قبل أن نتصرف بتهور، علينا مقارنة الملاحظات". كان لزاماً علينا ذلك حقاً.