اللعبة في كاروسيل: ليتآربيجي فيلم رعب الفصل 373 — خطة الهروب

كنت قد عدت إلى الأنفاق. لكن هذه المرة، علقت خارج الغرفة الآمنة. لم يكن الأمر بالأمر الجلل، فبينما لم تظهر علامات الإصابة على العضات التي تلقيتها قبل قليل، تصرف الزومبي حولي كأنني واحد منهم. لم أكن متأكداً تماماً من كيفية عمل ذلك، لكنني كنت مسروراً بتجاهلهم لي. جلست مسنداً ظهري إلى جدار إسمنتي وأخذت أنتظر، مستمعاً إلى البقية عبر سماعات أذنهم وهم يخططون لما سيقومون به. كان أنطوان قد تحول إلى قناة خارج الشاشة التي أنشأناها لكي أتمكن من الاستماع إليهم أثناء التخطيط حتى لو لم تصل المحادثة إلى النسخة النهائية. أياً كانت خططهم في النهاية، فلن أكون عوناً يذكر. شعرت أنني بحالة جيدة، لكن جسدي كان حطاماً. في نهاية المطاف، قد يقتلني فقدان الدم. لن يكتفي بإضاءة مؤشر الموت، بل سيقتلني حقاً. ربما تخلصت خصيصة أعصاب ميتة من الألم والخوف، لكن جسدي ظل محتاجاً إلى البقاء حياً لكي أتجول داخله. لم أكن أعرف كم بقي لي من الوقت قبل أن أركل الدلو بما أن مؤشر الموت خاصتي كان مضاءً بالفعل. لم يكن هناك ما يمكنني معرفته. لكنني كنت أنوي مساعدة البقية لأطول فترة ممكنة. جلست أتأمل الظلام أمامي وأراقب الزومبي في تحت الأرض. لم تكن هناك مكبرات صوت هنا للسيطرة عليهم، لذا كانوا هادئين. وبينما لم يظهر أن أياً منهم قد تعافى من الإصابة بعد، فقد كانوا الأوفر حظاً. نظرت من مصاب إلى آخر باحثاً عن أي إشارات تدل على ربما استعادتهم السيطرة على أجسادهم، لكنني لم أرى شيئاً. ما رأيته حقاً كان بعض الوجوه المألوفة. كانت رامونا تتجول عبر الأنفاق مقودةً مجموعة تضم نحو خمسة عشر من الزومبي. لم تكن متجهة إلى مكان بعينه، ولم أستطع سماع ما تقوله بعد، لكنني لاحظت أن كلاً من كاسي وإسحاق كانا برفقتها. كان الاثنان مصابين. رأتني، واستطعت أن أدرك أنها عرفتني. قالت: "أنا ملكة الملعونين". لكن مثل بقية الزومبي، خلت العبرة من أي طابع شخصي. كانت مجرد جملة عادية، كأنها تحدثت بلغة غريبة. لكن ذلك جعلني أؤمن أنها لا تزال موجودة هناك في مكان ما. سيترك ذلك أثراً نفسياً عميقاً. كنا نأمل أن يؤدي منحها خصيصة رد الفعل العكسي إلى خلق فرص لملء وقت الشاشة، لكنها كانت مجازفة لم تؤت أكلها. استمعت إليهم وهم يخططون لهربهم. كنا نعرف بعض التفاصيل دائماً. فقد كانت محفورة مباشرة في خيارات خصائصنا. قالت آنا: "تعلم، إنه لأمر مضحك. منذ أن كنت طفلة صغيرة، طالما رغبت في السباق هنا. كان هذا هو السبب الوحيد لخول هذه الصنعة، لكن قبيل الوقت المناسب لذلك أخيراً، كان لا بد أن يحدث هذا". قال أنطوان ضاحكاً: "كل العقبات التي تجاوزتها. أراهن أنك لم توقعي هذه". قالت آنا مهاربة ضحكته: "جاء وقت لم أكن لأتفاجأ فيه. لا يوجد مكان يشبه حتم سباق كاروسيل موتور في يوم صيفي. عندما كنا أطفالاً، اعتاد أخي وأنا التسلل إلى الداخل لمجرد مشاهدة السباقات، وكنا نقول إننا سنكون نحن من يفعل ذلك ذات يوم. كنت أتمنى لو أستطيع أن ينظر إليّ من أي مكان يوجد فيه اليوم ليراك أخيراً أنني أفعلها". بدأت تبكي. بدا وكأنها تؤدي عملاً رائعاً في التمثيل. قال أنطوان: "لقد رآك في كل المرات الأخرى التي تسابقت فيها. أنت تعلمين ذلك. أنا متأكد أنه كان سيشعر بالفجوة بك". لم ترد آنا لفترة. قالت كيلسي: "لا أعرني بحالة جيدة. قد ترغبون في طردي قريباً. ربما أستطيع القضاء على بعض هذه الأشياء قبل أن أرحل. لأجعل مني فائدة". قالت آنا: "أنت قادمة معنا. حتى لو كنت مصابة، ستتحسنين. تماماً مثل كيمبرلي". لم أرهما منذ فترة، لكنه صحيح أن مؤشر المصاب أحادي اللون الخاص بكيمبرلي قد ومض مرة أو مرتين، مجرد وميض، لكنه مؤشر على أنها كانت تتحسن. إذا كانت آنا تقول ذلك، كان علي أن أفترض أنه صار يومض بوتيرة أسرع بكثير الآن. ولم أسمع كيمبرلي تتكلم بعد. قال كامدن قاطعاً اللحظات العاطفية: "كيف تسللتم إلى السباقات؟ مجرد فضول مهني. كان من المفترض أن أكون مسؤولاً عن الأمن هنا، مع أنني لن أضع ذلك في سيرتي الذاتية بعد كل هذا". قالت آنا: "أه، كانت الأمور مختلفة في ذلك الوقت. لقد تم تجديد المكان مرة أو مرتين. كانت هناك فجوة بين مبنى دعامات المنصة الرئيسية ومكتب التذاكر. تعلم، ذاك الذي أصبح متحفاً الآن. كان بإمكاننا الالتفاف عبرها فقط إذا كنا مستعدين لأن تجرحنا شجيرات الورد في الخارج. لكنهم الآن نقلوا منشأة البستانيين مباشرة أمام الفجوة. لا توجد طريقة للعبور. الجدار الخلفي يلتصق بإحكام بالمباني الأخرى". سأل كامدن: "لنفترض أنه لم يكن هناك جدار خلفي. هل كان بإمكاننا العبور؟". بدت آنا وكأنها تفكر في هذا الأمر. "على حد علمي، ينبغي أن يؤدي مباشرة إلى الخارج. لكنني أتخيل أن المنظمة العسكرية السرية تضع شخصاً يحمل سلاحاً يقف على الطرف الآخر". قال كامدن بنبرة مترفة: "يمكننا حل تلك المشكلة عندما نصل إليها. لو استطعنا العبور عبر تلك الفجوة والوصول إلى العالم الخارجي؟ حسنناً، أنا لا أستحسن حظوظنا، لكنني أفضلها بكثير على ما هي عليه الآن". قال أنطوان: "علينا قطع منتصف مسار السباق. وبالنظر إلى وضعنا الحالي، يمكنهم بسهولة إرسال حشد القتلة هذا خلفنا". قال كامدن وعقله يعمل: "سنحتاج إلى إلهاء". قالت كيلسي: "الآن عرفت أنكم تتحدثون عني. ما الذي تدورونه في أذهانكم؟". انتظرت بضع ثوان ليشرح أحدهما ما سيفعلونه، لكن ما سمعته بعد ذلك كان: "رايلي، إذا كنت لا تزال تستمع، فنحن خارج الشاشة. يمكنك الدخول". نهضت على قدمي، لكن لأسباب لم أستطع إدراكها حرفياً، كانت ساقاي تتحركان ببطء، كأنهما مصنوعتان من الجيلي. كنت أموت بغض النظر عما إذا كنت أشعر بذلك أم لا. حاولت قطع بضعة ياردات، وبينما نجحت في ذلك، لم تكن هناك أي خفة في خطواتي. وجدت نفسي أتخبط، وساقاي متيبستان، وقدمي لا تجيبان. هذه الخطة، أو مشاركتي فيها على الأقل، لا تنجح إلا إذا استطعت التحرك بسرعة للبقاء خارج الشاشة. ضغطت على الزر في جهازي اللاسلكي وقلت: "قد لا تتمكنون من الاعتماد عليّ. أنا على وشك الذهاب إلى المسرح الكبير العتيق خلف الجبل، إذا كنتم تفهمون ما أعنيه". وكانوا يفهمون ما أعنيه. قالت آنا: "شكراً لك على كل شيء". وانضم أنطوان وكامدن إليها. أما كيلسي فإما كانت منشغلة جداً بإصابتها أو لم تكن تميل إلى الأمور العاطفية برمتها. تجاهلت الأمر. لم أشعر قط طوال تاريخي في إدارة خطوط الحبكة في كاروسيل بأنني فعلت ما يكفي. كنت على وشك أن أقول "الآن اذهبوا واجلبوا النصر إلى الديار" بينما رفعت إصبعي نحو الزر. لكنني سمعتها عندئذ. قالت صوت لم أسمعه منذ فترة طويلة: "شكراً لك". كانت كيمبرلي. بدا صوتها أجشاً ومريضاً، لكنها كانت هي. شعرت بذنب شديد لعدم قدرتي على تقديم المزيد من المساعدة. لو أنني توقعت فقط أن ذلك الرجل الضخم كالإبهام سيطلق النار علي، لكنت بصحة جيدة تكفي لأكون نافعاً حقاً. بدلاً من ذلك، سقطت مرة أخرى على الأرض رغماً عن إرادتي لأتمكن من مشاهدة أصدقائي وهم ينهون القصة على ورق الحائط الأحمر. - قالت كيلسي عندما عادوا إلى الشاشة بعد خروجهم بهدوء من أحد مخارج الأنفاق القريبة: "أعطوني ثلاثين ثانية فقط". وجدوا مخارج بلا حشد من الزومبي خارجه، لذا استغرق الأمر دقيقة. قال كامدن: "سنستمع إلى دوي محركك". أومأت كيلسي برأسها. كان واضحاً أنها كانت تصارع عدوى، لكنها كانت ستعطي كل ما في وسعها لتؤدي دورها. ركضت خارجة بسرعة، متسللة عبر العقبات المختلفة بينها وبين مسار السباق. لم أكن متأكداً تماماً من مدى حاجتها للقيام بذلك، نظراً لكونها مصابة. فمن المحتمل أن يتركها الزومبي وشأنها تماماً كما فعلوا معي. لكن ذلك لم يكن مضموناً. كان الوجهة التي تقصدها واضحة. ظهر تكدس السيارات الناتج عن تعثر الزومبي الأول في الملعب، وشقت طريقها سريعاً عبر الجدار إلى مسار السباق، حيث عثرت على إحدى المركبات المهجورة. لم تكن لدي أي فكرة عن كيفية عمل سيارات السباق. أكان هناك مفتاح في شعلة الإشعارة، أم كانت تدعي تشغيلها بالتوصيل الكهربائي؟ لم تظهر الكاميرات ذلك، لكن خلال لحظات قليلة، كانت كيلسي في الداخل وتجعل محرك السيارة يزأر. عادت والتفت سريعاً إلى حيث كان كامدن وأنطوان وكيمبرلي. خرجوا من تحت الأرض وركضوا نحو مسار السباق. كان هذا جزءاً أساسياً من الخطة. كانت كيلسي ستقوم بحمايتهم بالطريقة ذاتها التي اقترحتها قبل مشاهد عديدة. كان هناك فرق رئيسي واحد. كان كامدن يحمل أحد مكبرات الصوت بحجم فرن الميكروويف التي أسقطها العلجيون في كل مكان. ومثل الراديو الذي ارتجله، كانت هناك جميع أنواع الأسلاك ورقاقات الكمبيوتر المكشوفة، مما أظهر أنه قام باختراقه. كان ذلك جزءاً من خطتهم. قام بسرعة بلصق مكبر الصوت بشريط لاصق على مؤخرة سيارة السباق، وانطلقوا في طريقهم نحو المخرج السري الذي نطقته آنا إلى الوجود باستخدام خصيصة ضغطة ضيقة. كنا نعلم دائماً أننا سنستخدمه. فبعد كل شيء، كانت الحبكة ستتمحور حول الخروج من مضمار السباق هذا بطريقة أو بأخرى. وكانت المشكلة تكمن في تفسير سبب عدم ذكرها له في بداية تفشي المرض. لحسن المبنى الذي وُضع في طريقهم شكل عقبة معقولة. كان كامدن سيخترق ذلك الجدار الخلفي ليكشف عن الطريق السري المؤدي إلى خارج المضمار، ثم يهربون بينما كانت كيلسي تشغل الزومبي. لقد كانت خططة بسيطة، ومن المحتمل أن تكون مجزية. تضمنت انفجاراً، ويفترض أن سيارة سباق تدس الزومبي تحت عجلاتها، لذا قد تحب كاروسيل ذلك. لكن بالطبع، الجزء الأهم حقاً من الخطة كان ما سيحدث بعد ذلك. كان الحشد يتجه بالفعل نحو سيارة السباق، متبعين المجموعة بينما كانوا يمضي قدماً. لكن مع الإيقاع المناسب، تمكنوا من البقاء متقدمين على جدار الأسنان الذي تباعدهم. كنت أشك في أن كاروسيل ستمنحهم أي صعوبة تذكر. سيكون الأمر بمثابة إعادة تدوير لشيء حدث بالفعل في وقت سابق من القصة. تمكنت كيلسي من إيصالهم طوال الطريق إلى مبنى لوازم البستانيين الذي كان عليهم إحداث فجوة عملاقة فيه للهروب. انحرفوا جانبًا، وقفزوا فوق حاجز، ودخلوا المبنى وأسلحتهم جاهزة للقضاء على أي زومبي يصادف وجوده في الداخل. تابعتهم الكاميرة، لكن بالقدر الذي يكفي لمسح الغرفة وإظهار خطوة كامدن التالية فقط. كان عليه بناء قنبلة. لحسن الحظ، احتوى مبنى لوازم البستانيين على جميع المكونات التي يمكن أن يطلبها، بما في ذلك الأسمدة للحقول الداخلية. ثم عادت الكاميرا إلى كيلسي وهي تضغط على زر في جهازها اللاسلكي، فدوى إنذار من مكبر الصوت في سيارتها. وتهافت الزومبي عليه تهافت القطط على عشبة النعناع. تمكنت كيلسي من قيادتهم بعيداً عن مبنى البستانيين، ولحقوا بها بأعداد غفيرة. آلاف المصابين حرفياً، وكلهم يركزون على الضوضاء التي كانت تصنعها. ولم يكن العسكريون قد استجابوا بعد. لم أكن أعرف ما أظنه حيال ذلك. كان بإمكانهم رؤية ما يجري بوضوح، ولم أستطيع معرفة سبب عدم قيامهم بأي شيء حيال ذلك. بدا القائد كاستر كشخص ذكي بما يكفي، وسيكون قادراً على تفسير ما حدث. لماذا لم يكونوا يفعلون شيئاً؟ تبين أن السبب لا علاقة له بمدى ذكاء المنظمة العسكرية. بل كان لأن كاروسيل كانت تملك خططاً بالفعل. إذ كانت كيلسي أسوأ حالاً بقليل مما سمحت للآخرين بالاعتقاد به. تمكنت من قطع ربع مسار السباق قبل أن تبدأ في المناورة بين السيارات التي تركت خلف وهناك أصبح تناقص قدرتها أكثر وضوحاً. اصطدمت برفق بإحدى السيارات المهجورة وفقدت وعيها. لقد بذلت قصارى جهدها، وبينما أنجزت الجزء الأول من مهمتها، لم تنجز الجزء الثاني. إلهاء العسكريين. كان من المفترض أن تقود الزومبي في مطاردة تصل إلى الجانب الآخر من مسار السباق، حيث كانت ستتحطم عبر ما اعتبره كامدن الجزء الأكثر ضعفاً في البوابة الخارجية، مرسلة حشد الزومبي إلى العالم الخارجي. لكنها فقدت وعيها بدلاً من ذلك واستيقظت مجدداً كواحدة من المتحدثين نياماً. وبدون إلهاء العسكريين، كان كامدن وأنطوان وكيمبرلي سيضطرون للتسلل عبر المخرج ليجدوا أنفسهم في مواجهة فوهات السلاح. ولم أستطيع فعل أي شيء لإنقاذهم. كان بإمكاني المشاهدة فقط.