اللعبة في كاروسيل: ليتآربيجي فيلم رعب الفصل 210 — احتمال هطول مطر

حين عُدنا، بدا البقيّة في بالغي الحماس لرؤية رامونا، وكان ذلك مفاجئاً بعض الشيء بحكم أن معظم الناس كانوا يتجنّبونها. من الواضح أنهم لم يخوضوا تجربة "القشة الأخيرة"، إذ استمرّ ذلك المسار القيادي أيّاماً متعدّدة، بينما لم يستغرق مسارنا سوى أقلّ من يوم. أجهشت أنا بالبكاء واحتضنَتْها. قالت: "ظننا أننا فقدناكِ.. لقد اختفيتِ فجأة". كانت أنا تستخدم مهارة «أأنتِ بخير هناك؟». لم أكن بحاجة لرؤيتها على ورق الحائط الأحمر حتى أدرك ذلك؛ فقد كان جليّاً من مدى توتر ملامحها. "رأيتُك ميتة، وظننتِ أنك بطريقة ما فكّكتِ نذيراً. لم نكن ندري ما حدث". شعرت رامونا ببعض الحرج من العناق، لكنها أبدت فطنة كافية لتبادله. وتمكّنت أخيراً من التملّص. قالت: "كان محنة كاملة". فيما تدافعنا للدخول، شرعنا سريعاً في شرح ما جرى، على قدر فهمنا، عن كيفية اعتراضنا من قِبل عدو قادر على السيطرة على أنواع معيّنة من المسارات القيادية. أثار ذلك اهتمام الجميع، وإنْ لم يكن بنفس قدر اهتمامهم بحقيقة أنني تزوجت، والتي بدت مضحكة للغاية على ما يبدو. حاولتُ تجاهل الأمر. علتِ الثرثرة الحماسيّة حول المسار ولقاء الراوي. بدا كلّ من لوغان وأنطوان مستعدّين تماماً للتخلّي عن أيّ حديث يخصّ زفاف الهومينويد وتفضيل عرض لوسي. بطبيعة الحال، لن يرغب الثناني في الحديث عن هذا المسار، فقد لقيا حتفهما دُون مراسم تذكر. لا أنني ألومهما. فقد أُنقذتُ بحبّ امرأة سيئة. قال إسحاق: "يجب أن أرى هذا.. أيمكننا مشاهدته؟" أهلاً بي، مشغّل الأسطوانات الخاصّ بالفريق. لا أجر جيد، لكن الأمان الوظيفي مضمون. قلت: "ربّما لاحقاً. أأنا محقّ في استنتاجي بعدم وجود مؤن في المنزل؟" قال: "لا.. أمضينا اليوم كله في البحث عن رامونا". قلت: "رائع". كنت أموت جوعاً. لم تكن كعكة الزفاف والشامبانيا كافيتين لإشباعي. توغّلتُ أكثر داخل الشقة المرتفعة. لقد تجمّد بنا المطاف عند المدخل بفعل كل أولئك المعنيين لأمرنا، أولئك الأغبياء المزعجين. لم أُعِر الطعام اهتماماً، ليس في تلك اللحظة. كنت أريد فحسب الابتعاد عن كلّ حديث يخصّ زواجي الفاشل. وفي طريقي نحو غرفة المعيشة، لاحظت أن كامدن قد واصل البحث عن «نادي المُنقذين الأبديّين» بعد عودتهم إلى الشقة. على غرابته، كنت متلهّساً لدخول مسار قيادي آخر. رغم نجاحُنا في النجاة وبدوِنا رائعين في الخاتمة، شعرت بالحرج. كنت بحاجة إلى نصر حقيقي بـرأس مال بشري يجعلني أشعر بوجود أي أمل للنجاح. بغضّ النظر عن كيفية الأمور، فقد وقعنا في فخّ. لم نكن حذرين بما يكفي عند تفعيل النذير الخاصّ بإيدا راي، ونتيجة لذلك، انتهى بنا المطاف في المسار الخطأ. سمحتُ لنفسي بأن أنشغل. شيء واحد كان مؤكّداً: سنرغب في تفادي جلب لاعبين إضافيين إلى مكان ننوي فيه تفعيل نذير. لست متأكّداً إن كانت تلك قاعدة جيدة للقياس، لكننا لو لم نصطحب الآخرين معنا في طريقهم نحو «القشة الأخيرة»، لانتهى بنا المطاف في المسار الصحيح. ولما كان هذا النمط من الأفكار الغبية يتردّد في رأسي، متسائلاً عما إذا كان بإمكاني إصلاح دافني سنكلير. كنت أدرك استحالة ذلك، لكن القلب أغبى الأعضاء. التقتا عيناي بعيني رامونا بينما كان الجميع يتدفقون، وتشكل طابور أمام الحمام. فليس لدينا سوى واحد، بعد كل شيء. صعدتُ نحو السطح، وتبعَتْني. مشينَا صامتين، ولم نبُح بالكثير حين وصلنَا، ليس لفترة. لم أكن أجيد التعامل مع العلاقات العاطفية. يبدو أنني لم أشاهد ما يكفي من الأفلام الرومانسية الكوميدية. لكنّه كان لطيفاً، ذاك الصمت الذي لا يُنظر إليه كأمر سيّء. أخيراً، امتلكتُ ما أقوله. قلت: "أنا آسف لكلّ ما حدث". أجابت وهي تجلس إلى جواري على أحد المقاعد المريحة التي كانت قبل ساعات قليلة تعلو الكازينو، أو على الأقل مقعد يشبهه: "حسب آخر عهدي، لم يكن ذنبك". قلت متوقفاً بينما صرخ أحدهم بفرح في الشارع أسفلنا، ريثما حلّ الليل وامتلأت الحانات بشوارع وسط المدينة: "بدا الأمر كأنه كذلك تماماً. عندما انكسرتِ المهارة، شعرتُ بغباء مطبق فجأة". قالت: "أتدرك؟ بإمكاني التفاعل مع ذلك حقاً. أتأمّل حياتي كلها، فأرى تلك النقاط الواضحة حيث كانت الأمور مكتوبة بنصّ مسبق. أعني، كان الفتيان والفتيات يطلبون مني الخروج باستمرار، حتى عندما لم أكن أسعى لذلك. أظن أن سيلاس أو حتى كاروسيل كانا يفعلان ذلك لمجرد خلق الدراما". ضحكتُ. قلت: "أنتِ تتباهين فحسب الآن". قالت: "لا.. كنتُ فوضى عارمة في أوائل العشرينيات من عمري. مات والداي، وكنت أربّي أختي التي كانت تمتلك وعي امرأة راشدة على ما يبدو لكنها لم تخبرني لأن النص أمرها بألا تفعل. ومع ذلك، بدا كل هؤلاء مهتمين بي للغاية". قلت: "لا أعرف شعوراً كهذا.. أو على الأقل، لم أكن أعرفه حتى التقيت بدافني". لا تزال لدي ذكريات زائفة عن وقوعي في حبّ تلك السفّاحة المهووسة. قالت رامونا: "ذهبت إلى حفلة التخرج مع فتي يدعى بيلي هانيغان. أعتقد أن ذلك كان لقبه الأخير على الأقل، وشربنا الشراب المخلوط، فتقيأ على فستاني كله. حتى يومنا هذا، أتساءل: أكان ذلك مكتوباً في النص أم أنه فعل ذلك وحسب؟" سألت: "أفقدَ عمله مباشرة بعد ذلك؟" هزّت كتفيها وأومأت برأسها. قالت: "أتدري؟ لقد فعل. انتقلت عائلته بعيداً فور ذلك، لكنني ظننت أن السبب هو تخرّجه". قلت: "لا. حين رُفض منك، وُضِع هو وعائلته في الثلاجة، أو حيثما يذهب الشخصيات غير القابلة للّعب حين يفقدون عملهم". ربّما ما كان عليّ إلقاء هذه النكتة. قالت رامونا: "من واقع ما تبدو الأمور، قد نكتشف ذلك قريباً. ماذا قال الراوي بالضبط؟" نظرتُ إليها. لم يخطر ببالي الأمر، لكن قد تكون لرامونا دافع فريد للانضمام إلى مسار لوسي. افترضت أنها لا تريد شيئاً يخصّ أيّ راوي سوى سيلاس، ولكن إن كان الملجأ الآمن للشخصيات حرة الترحال حقيقيّاً، فقد يكون هناك من ينتظرها هناك. سألت: "إذن، أتريدين خوض المسار القيادي؟" هزّت كتفيها. "كلّ قرار هو القرار الخاطئ، لكنني لا أمانع اختيار ذاك". كانت تخشى أن تبدو متحمسة أكثر من اللازم. لا بد أن أختها فيبي كانت في مكان ما داخل كاروسيل. سألت: "أترين أننا قد نجدها هناك؟" قالت: "يمكنني الأمل". قلت: "حسناً، أعلم أن أنطوان سيكون موافقاً لأنه يريد النموذج المتقدم للمغامر، وهذا يعني على الأرجح أن كيمبرلي ستفعل أيضاً". قالت: "إذا صرّح الثلاثة منكم برغبتكم في المحاولة، فأنا متأكدة أن البقيّة سيوافقون بدورهم". قلت: "باستثناء إسحاق بالطبع. لن يوافق أبداً". قالت: "إنه لا يُحتسب". كلا، لم يكن يُحتسب لسبب ما. كان سيرفض على أي حال؛ وبهذه الطريقة، إن ساءت الأمور، يمكنه قول: "ألم أُخبركم". قالت رامونا بعد فترة هدوء في الحديث: "حسناً، يمكننا على الأقل التأكد من أن أحداً لا يكتب علاقتنا بنص مسبق". سألت ضاحكاً: "ما الذي تعنيه بذلك؟" قالت: "لاشيء. في ذلك الحين، عندما أراد أحدهم مواعدتي، بدا الأمر وكأن كل شيء يقع في مكانه تماماً. أُعلن عن تصدع مبنى شقتي، ثم قال الشاب الذي أعجب بي في العمل إنه يملك منزلاً بأكمله لنفسه، وأن هناك متسعاً لفيبي حتّى". قلت: "هذا لطيف للغاية.. وإن عشتِ معه، فلن يكون لديك خيار سوى الوقوع في الحبّ أساساً". "بالضبط. أظن أن تلك كانت خطته. لم تنجح الأمور. رغم أنني بالنظر إلى الوراء، كانت فيبي موافقة على الأمر في الواقع. أظن أن ذلك منطقي إن كانت مجرد شخصية بنصّ مسبق. لكنها كانت صغيرة جدّاً حينذاك". لا بد أن ذلك آلمها، التساؤل عن مدى حقيقة علاقتها بأختها. قلت: "أو ربّما كانت فيبي واعية بما يكفي لتدرك أنك ستكونين آمنة في ذلك المنزل". قالت رامونا: "أو هذا أيضاً.. أود حقاً أن أستطيع سؤالها عن الأمر". أومأت برأسنا. ثم حلّت لحظة صمت أخرى. نظرت إليّ رامونا، وكان مفترضاً بي فعل شيء أو قول شيء. استطعت تبين ذلك، لكنني لم أدر ما أفعله. بالتأكيد لم تكن تطلب قبلة. قلت: "أنتِ محقّة. يمكنك التأكد من أن علاقتنا ليست مكتوبة بنص مسبق.. لأنه لو كانت كذلك، فحتماً لا يعلم كاتِبها شيئاً عن الرومانسية". ضحكت وانحنت لتقبلني. لم نُمنح فرصة البقاء بمفردنا فوق السطح طويلاً، إذ صعد إسحاق لممارسة إحدى هواياته المفضلة، وهي صيد النذور. أخذ صنارته التي تمتلك مهارة تجذب طعمها نحو أقرب نذير، ومدّها فوق حافة المبنى، وأخذ يراقب كل النذور المتواجدة في الشارع بالأسفل. كان بحوزته دفتر يُدوّن فيه سجلاً، لذا كان منتجاً على الأقل. تسنّى لي حتى سماعه يحدّث نفسه بينما كان يتدرب على استخدام مهارة الاستطلاع الخاصة به، والتي تتطلب منه الإشارة إلى مدى غرابة أمر ما بغية كسب معلومات حول المسار والنذير نفسه. نظرت إلى رامونا، ورمقتها بابتسامة خبيثة، ثم رفعت يدي لاستدعاء المطر. نهضت من مقعدي ومشيت جوار إسحاق. كانت غيوم العاصفة تقترب تدريجيّاً. لم يكن الأمر ليبلغ حدّ الرياح الموسميّة. أحد الأمور التي كنت أتعلمها هو أن المطر الذي استدعيته يلائم المشهد الذي وُجد فيه، مما أخبرني أن الأمر سيتطلب بعض التلاعب السردي للحصول على أنواع مختلفة من الأمطار، سواء كانت هادئة ورومانسية أو عاصفة القرن. قلت: "لنرَ ما تفعله النذور عندما تمطر". أومأ إسحاق. استطعت رؤيته يحدّق في مهاراتي على ورق الحائط الأحمر. سأل: "أترى أنها قد تختفي كلها؟" قلت: "أعتقد أنها قد تفعل.. لقد مطرت من قبل، وتميل النذور عادةً إلى الاختفاء، أو تظهر نذور جديدة على الأقل". انتظرنا بحماس ريثما هبّت العاصفة. لم تكن مطراً بالمعنى الحرفي بل ضباباً كثيفاً. انضمت إلينا رامونا ونحن نراقب. قال إسحاق ناظراً إلى الرجل الذي كان في المراحل الأخيرة من التحوّل إلى زومبي: "عاد الزومبي". كان واضحاً أنه زومبي سريع. لو أتيح لي الخيار يوماً، فلن أقتحم مساراً كهذا قط. خلال دقائق معدودة، تلقّت الشخصيات غير القابلة للّعب توجيهات جديدة وشقّت طريقها عائدة للمنزل. أما من بقوا فكانوا بمثابة عناصر ثابتة. قال إسحاق: "بعض النذور تغادر". كان ذلك صحيحاً. حتى الزومبي كان يتهادى مبتعداً. قد تظن أنه لا يمانع المطر، لكن الأمر لم يقتصر على كره الشخصيات للطقس، بل كونه مبرمجين لأداء أفعال مختلفة عند هطول الأمطار. في النهاية، اختفت معظم النذور القادرة على المشي. قالت رامونا بينما توقف طعم الصنارة عن الاهتزاز ذهاباً وإياباً كعادته: "هذا مبشّر.. أكلّها اختفت؟" ناولتها سريعاً مهارة الاستطلاع الهستيري الخاصة بي. سيكون بمقدورها استخدامها. في البداية، كادت صدمة القلق المفاجئ أن تفقدها توازنها، لكنها ما لبثت أن حدقت في الطريق وأكدت أن معظم النذور قد ولّت. وقالت بينما بدأ المطر يهطل بلطف: "إذن يمكننا استخدام ذلك لتطهير النذور من الأماكن الخطرة للغاية بحيث يصعب دخولها عادة". قال إسحاق: "لا أدري.. لا يبدو ذلك مجرد مجرور عادي يفيض". كان يحدّق في بالوعة مجرور يخرج منها نوع من السائل الأسود، أو شيء مغطى بسائل أسود على الأقل، ممدوداً من خلالها. لا بد أن هذا التعليق زوده بمعلومات حول ذلك النذير. قلت: "إذن نخسر النذور العادية، ونكسب نذور مطر محددة. لكن لبضع دقائق هناك..." قالت رامونا: "لم تكد توجد أي نذور على الإطلاق". رفعت يدي نحو السماء مجدداً لتبديد المطر. لم أكن بحاجة فعل ذلك حقاً؛ إذ يكفي أن أفكر بالأمر، لكنني لم أستطع كبح نفسي. بدا رفع يدي أمراً صائباً فحسب. نزلنا أنا رامونا إلى الأسفل، تاركين إسحاق مع هوايته. كنت شديد الريبة بشأن علاقتي مع رامونا. بدا الأمر مجرد التزام محفوف بالمخاطر في مكان مثل كاروسيل. وبدا جليّاً إلى حد كبير أن دافني ما كانت لتقاطع مسارنا لولا علاقتنا، أو على الأقل استعراضنا العلني لعرقلتنا. لكنني شعرت بتفاؤل غريب. لقد أحببت تلك السفّاح المتسلسل، وانتهى كل شيء على ما يرام. أينما ذهبت علاقتي مع رامونا، فلن تكون أسوأ من ذلك، أليس كذلك؟