أطفأت الكاميرا خلال القفزة الزمنية هذه. كنا قد شرحنا ما سنفعله، وبصراحة، كان احتمال حذف انعطافتنا بأكملها إلى المستشفى من الفيلم النهائي أمراً وارداً. لذا لم أره مهمّاً بما يكفي لتصويره. كنت متعباً أيضاً. متعباً للغاية. مع أننا نلنا نوماً تقنياً لليلة واحدة، نظرياً على الأقل، إلا أنها لم تكن ليلة كاملة. كان الزمن يتحرك للأمام حسبما يراه كاروسيل مناسباً، ومع حصولنا على بعض الاستراحات، لم أرح عقلي قط. لذا، بينما كنا نتزلج عبر الزمن والكاميرا مطفأة، لم أستطيع التركيز على أي شيء سوى مراقبة شواطئ الزمن اللانهائية. حين استطاع عقلي استيعاب ما يدور وراء المشكاة والبدء في رؤية الهيكل العام لكل ما يحيط بي، شرعت في رؤية الجمال الحقيقي — والضراوة الحقيقية — لشبكة الخطوط الزمنية التي كنا جزءاً منها. كنت مستنزفاً عقلياً. وكنت أتألم. وكنت مبلداً. وقفت بثبات، وفتحت عيني، وأطّلت في اللانهاية. حتى أطّلت هي عليّ. لم أستطيع أن أصف لك كيف بدت. شعرت بعقلي يسعى لاستيعابها، لاختزالها في أبعاد الطول والعرض، لوصف شكلها، ولونها. لكنها لم تملك أيّاً من تلك الأشياء. كان الزمن زمناً. احتوى الزمن على كل الأشياء المرعبة — ونهايات كل الأشياء الجميلة. احتوى الزمن على قتلة متسلسلين وطلبة جامعيين يائسين. احتوى الزمن على الدماء واليأس. احتوى الزمن على فزاعة مسكونة وبق سرير متحور. احتوى الزمن على صغير رأى انعكاس شخص مظلم على شاشة التلفاز فظن أنه أبوه. لم يحتوِ الزمن على نهايات سعيدة.
الزمن
درع الحبكة: --
__________
القوالب النمطية
حتميّ
ألا تصبح كل القصص قصص رعب في النهاية؟
قوالب نمطية إضافية لا تحصى وغير قابلة للإدراك
وحين فرغ عقلي من الفشل في استيعابها، كيف بدت — بدت كأنهار في السماء. كملِك الموت ذي الأصابع العديدة. سافرت عبر أحد تياراتها، متمسكاً بكامدن بقوة. متمسكاً بكتاب تاريخ صغير رهيب عن المآسي. كان الزمن شبكة كقوس قزح يمتد في كل اتجاه عبر السماء. احتوى الزمن على كل شيء حقّاً. ولو وقف أحدهم على الشواطئ السوداء، لاستطاع رفع بصره ورؤيته. لكنني لم أكن واقفاً على الشواطئ. كنت أتحرك وسط التيارات. وقף بوبي على الشواطئ. وتسمرت كلابه ناظرة إليّ. رقد قتلة الأجيال الموتى على الشواطئ. كانت كل حبة رمل سوداء شيئاً مكسوراً — شيئاً لا يتدفق حيث يفترض به. شيئاً لا يتدفق نحو النهاية. نحو الحدث باء. نحو اللحظة التي كان لزاماً أن تحدث لأسباب لم أفهَمها. الزمن… احتوى الزمن على انهيار جسر.
🔴 REC SEP 25, 2018 13:52:02 [▮▮▮▮▯ 80%]
صرخ كامدن بي: "هيا يا رجل! لنذهب!" بينما بدأت الأرض تحتنا تهتز. كانت كاميرتي قد عملت — من تلقاء نفسها. خمنت أن كاروسيل أراد هذه اللقطات بعد كل شيء. شدني كامدن. أفقت من ذهولي الكوني وشرعت أركض خلفه. كنا خارج الجسر قبل أن ينهار بمدّة طويلة. لكن لا يمكن قول الشيء نفسه للجميع. المزيد من الموت. المزيد من الدمار. لقد سئمت من الأمر تماماً. كان أسوأ من التعذيب. كان حتمياً. لكن لم أستطيع التفكير في ذلك الآن. إن كنت ما زلت على قيد الحياة، فأنا ما زلت أمارس اللعبة. والناس يعتمدون عليّ. ركضنا منتصف الطريق عبر البلدة مدفوعين بالخوف والهواء فحسب. إن رفسة الحزم الصغيرة التي أضفتها قد صنعت حقاً فرقاً شاسعاً بطرق عديدة. فلم أقتصر على عدم الشعور بالألم بالقدر الذي كان يجب أن أشعر به جراء التعذيب، بل لم أعد أحس بالألم حتى وأنا أجاهد لأخذ نفس إلى رئتيّ حين توقفنا عن الركض أخيراً. كنا في المستشفى. وفقاً للكتاب، كان أمامنا أسبوع ونصف تقريباً قبل أن يحترق. الآن، تمثلت نظريتي في أن المستشفى على وشك الاحتراق، وربما تحترق معه سجلات من زاروه أيضاً. قد يمنحنا ذلك بعض الوقت. رأيت احتمالين. إما سيساعدنا ذلك في التخفي عن قاتل الجيل… أو أنه اكتشف هذا الأمر تحديداً من قبل، وكنا على وشك السير وسط العشرات منه وهم يتلقون العلاج من علل شتى أصيبوا بها عبر خط زمني لامتناهٍ ومتعرج. لكن حين ركضنا داخل المستشفى — لم أره.
■ STOP
أخيراً، استطعت الاستراحة.
🔴 REC OCT 05, 2018 15:35:11 [▮▮▮▮▯ 80%]
"تقول إن هؤلاء الفرنسيين ببدلات رياضية جذبوك من الشارع وعذبوك... لكنهم لم يأخذوا أيّاً من نقودك؟" سأل شرطي وأنا مستلقٍ على سريري في المستشفى، تحيط بي الضمادات الجديدة. "نعم،" قلت بكل قناعة استطعت حشدها. "الفرنسيون." لم يبدو الشرطي مصدقاً لما أقول، لكنني كنت أملك من الجرأة أكثر منه، ولم أكن أبه إن خُصِمت نقاطنا لعدم ابتكار عذر جيد. كنت أنوي القول إننا أُصبنا في انهيار الجسر، لكن وجود مسند ذراع خشبي مثبّت بمسمار في ذراعك يعد... إصابة غير شائعة في كارثة كهذه. كان يجدر بي فعل ذلك على أي حال. عوضاً عن هذا، شهرت بعبث بالفرنسيين عبر الأكوان المتعددة. "كانوا في شاحنة بيضاء،" أضفت. "إن كان هذا يساعد." "نعم، أنا متأكد من أنه سيساعد،" قال الشرطي وهو يغلق دفتر ملاحظاته ويمضي ليتحدث مع الطبيب. بصراحة؟ كنت أشعر بحال ممتازة. لقد حقنوني بخلطة الأدوية المناسبة لحالتي تماماً. خاطوا أذني لتعود إلى مكانها، وهو أمر لم أكن متأكداً حتى من إمكانيته طبياً. مسند الذراع الخشبي لم يعد مسماراً في ذراعي اليسرى. كنت في أفضل حال. والأفضل من ذلك كله، كان شعري طويلاً بما يكفي ليغطي إصابة أذني، لذا بَدَوْت بمظهر جيد أيضاً. لو كان هناك قسم مكياج لهذا التصوير، لكانوا سعداء حقاً. هذا إن كان فيلما بالطبع. نظرت إلى الطاولة الواقعة على يسار سريري، حيث استقرت كاميرتي وقد أُمطِرت تشغيلاً بنفسها. كنت أود أن أصدق أن كاروسيل أرادت فقط سماع ذيل عذري السخيف لتبرير إصاباتها. لكنني كنت أعرف اللعبة. في أفلام الرعب، نادراً ما تتمكن من مغادرة المستشفى. عوضاً عن ذلك، تتسلل لترتدي ملابسك وتهرب قبل أن يلحق بك المسخ. هكذا كانت الأمور تسير معظم الوقت. تنهدت، ونزعت إبرة المحلول المغذي من ذراعي، ووجدت ملابسي بسرعة. أخذت الكاميرا، وانطلقت في الممر نحو الغرفة التي وُضع فيها كامدن. كان مرتدياً ملابسه بالفعل. دون إبطاء، أشار إلى النافذة. شققت طريقّي إليها وصورت الخارج. أخيراً، ظهر قاتل أجيال. حتى من الطابق الرابع للمستشفى، استطعت رؤية آثار طلقات نارية عليه. رغم ذلك، لم أستطيع المخاطرة بأن يراني ويتذكرنا. لم أرد الوقوف والتفكير إن كان هذا الخوف منطقياً. حان وقت الذهاب. صدر صرير عبر مكبر الصوت الداخلي. ووسط ذلك الصرير، أقسم أنه يمكنني سماع نباح كلاب يقاطع إعلاناً يطلب ممرضة في وحدة العناية المركزة. ربما لم يكن قاتل الأجيال صاحب آثار الرصاص الوحيد هناك وكان بوبي يحوم في مكان ما ليحذرنا. "لماذا لا يذهبون ببساطة إلى المستشفى في جدولهم الزمني المكسور الخاص بهم؟" سالت. "يفعلون،" قال كامدن. "لكن هذا لا يعني أنهم فعلوا ذلك دائماً." بالطبع، كان محتملاً ألا يكون قاتل الأجيال في الخارج يعلم بوجودنا من الأساس. كان الأفضل عدم التفكير في الأمر. في تلك اللحظة تقريباً أدركت أن هناك سبباً آخر لتباهي الكلاب. ولم يكن له أي صلة بقتلة الأجيال. بنظرة سريعة على الوقت المعروض على كاميرتي، أدركت أن أسبوعنا ونصف الأسبوع قبل احتراق المستشفى قد ضاعا. لقد تجاوزتنا كاروسيل ببساطة. ولن يكون لدى الجمهور أدنى فكرة. من الناحية الإيجابية، فسّر هذا سبب شعوري بأن جروحي قد التئمت لفترة أطول مما حدث بالفعل. أما الجانب السلبي فهو أن علينا مغادرة المبنى. أمسكت بكامدن وقلت: "احضر الكتاب. يجب أن يبدأ الحريق في أي لحظة." لم يكن بارعاً في التمثيل تماماً، لكنه كان ذكياً للغاية. لذا، وبعد نظرة وجيزة من الارتباك، فهم ما أقوله. واحتنا الطبية الصغيرة على وشك الاشتعال. وأرادت كاروسيل لقطات مصورة. شقكنا طريقنا إلى محطة الممرضات. ألقيت نظرة واسعة حول الغرفة وحاولت استيعاب كل تفصيلة أستطيعها قبل أن أغلق عيني وأحاول تذكر ما رأيته. وبالفعل، كان بوبي وكلابه واقفين هناك، في انتظارنا — داخل ذاكرتي. لن أعتاد على ذلك أبداً. كان بوبي يشير لنأخذ سلماً معيناً. ومن أكون أنا لأجادل؟ السؤال هو، كيف كان مفترضاً بي أن أنسب هذه المعرفة؟ أه، صحيح. كنت ربع وسيط روحي من جهة أمي. "انتظر،" قلت، واضعاً ذراعي المصابة أمام كامدن. "ماذا؟" سأل. "بوبي هنا." "بوبي؟" سأل كامدن. لم أستطع تذكر إن كنا قد اتفقنا على معرفة كامدن بهوية بوبي أم لا. "حارس الأمن الذي ضاع في الجانب الآخر من الزمن." "أه. صحيح،" قال كامدن. "من هنا،" قلت، قايدة إياه نحو المخرج الخلفي — في الوقت المناسب لبدء دقات الإنذار بالعمل. ركضنا إلى الأسفل. لكن كلما ركضنا أكثر، وجدنا دخاناً أكثر، وأصبحت الأمور أشد حرارة. ظللت أبحث عن بوبي لأنه لم تكن هناك طريقة تتيح لنا الاستمرار في الركض. عندما رأيته أخيراً في أسفل رحلة سلم، يشير لنستمر في النزول، لم أكن متأكدًا إن كان بمكاني تصديقه أم لا؛ فقد كان الجو حاراً ومملوءاً بالدخان إلى حد كبير. لكنني حرصت على التقاط بعض اللقطات له. لأنه على ما يُفترض، سيظهر بطريقة ما في المونتاج النهائي. "أصبح التنفس صعباً،" قال كامدن. "فقط ثق بي،" قلت. وفعل. بينما استمررنا في النزول. عندما وصلنا إلى الطابق الأول، بدا أن اتباع أسرار بوبي كان فكرة غبية بعد كل شيء — فقد كان طريق هروبنا محاطاً بالنيران تماماً. استطعت رؤية المخرج، على بعد أقل من عشرين قدماً. لكن السقف أعلاه قد انهار. وكان النار تحيط بكل مكان. مع ذلك، لوّح لنا بوبي لنتقدم. "ما المفترض أن نفعل؟" سأل كامدن. لم أكن متأكداً. لم أستطيع جسدياً فعل ما يطلبه مني بوبي — وهو السير عبر حقل ركام بنيران أطول مني. فوقي، استطعت سماع أصوات صرير بينما ينذر المستشفى بانهياره. أغلقتا عيني ونظرت مرة أخرى في ذكرياتي. وبالفعل، كان بوبي يبذل كل جهده لجعلني أتقدم. لم يتبقَ لي الكثير من المسافة قبل أن أبدأ بالتحول إلى مارشميلو مشوي. لكن كان لزاماً على بوبي وجود سبب. "تعال،" قلت، ممسكاً بكامدن ودافعه معي إلى الأمام. وهنالك حدث أغرب شيء على الإطلاق. المسار الذي سلكناه — ذاك المحاط بالنيران — كان يقع مباشرة تحت فجوة واسعة في السقف حيث انهارت الأشياء. وتزامناً مع وصولنا إليها، وتزامناً مع إدراكنا لاستحالة مرورنا، سقط مبرد مياه كبير — من النوع ذي القارورة الزرقاء الضخمة في الأعلى — من الفجوة الهائلة أعلاه ودفَع الماء في كل اتجاه. ممهداً طريقاً لنا لنعبر عليه. كم من الوقت قضى بوبي وهو يخطط لهروبنا؟ استغللنا الانفراجة المؤقتة بسرعة وركضنا عبر الأرض المبللة نحو المخرج. "شكراً لك، يا بوبي،" قلت بصوت عالٍ. ركضنا خارجين إلى موقف السيارات، لكننا لم نستطع الابتعاد كثيراً. كان هناك نوعان فقط من نقاط القفز في كاروسيل — ذلك النوع الذي تُنتزع فيه أذنك وذلك النوع الذي تشهد فيه حدث موت جماعي ضخم يسبب تباخراً ملحوظاً في الجدول الزمني. نظراً لوجود أحد تلك التباخرات الملحوظة يحدث من حولنا، لم يكن هناك سبب للجوء إلى الآخر. نظرت مراراً وتكراراً، لكنني لم أرى بوبي مجدداً. لابد أنه غادر، بعد أن أمّن سلامتنا. تساءلت كيف تبدو الأمور من منظور نظره. أخذت شظيتي الصغيرة من النيزك ورفعته. بدأت الشرارات التي ستتحول في النهاية إلى ضباب أحمر باهت بالتوهج داخل الجوهرة. "أنت تعلم إلى أين نحن ذاهبان، أليس كذلك؟" سلت. "العام 2010،" قال كامدن. "لإنقاذ زميلتك في العمل." "هذا صحيح،" قلت. "لن أترك زميلاً في العمل خلفي أبداً." لكن بعد ذلك، بينما كنت أبحث عن بوبي، رأيت شخصاً في ذاكرتي — شخصاً لم أره من قبل إلا على شاشة الفيلم. كان يرتدي قميصاً مصبوغاً بعقد الأكمام ممزقة وشورت تزلج. وكان له شعر بني أشعث وقلادة صدفية. وعُلّق زوج من أحذية التزلج، برباطين مربوطين معاً، فوق كتفه، وكان يمشي حافي القدمين. لم أضطر للنظر إلى ورق الجدران الأحمر لأعرف من ظهر للتو في ذاكرتي. كان غابرييل كانو، الممثل غير اللاعب الذي يؤدي دور ابن دينا في هذا الفيلم. كنت أتساؤل متى سيظهر.