اليوم الثالث عشر من منتصف الشتاء، شروق الشمس كاشلان سايهيد، غورياس أنون
"أين أنا؟"
سألتُ الغرفة المظلمة.
فأجابني صوت أجشّ لكنه مألوف: "أنت في بيت إلّروند. والعاشرة صباحاً من الثالث عشر من تموز إن أردتَ معرفة الوقت".
"ماذا؟"
سألتُ وما زال النعاس يثقلني.
"لكُلينا حظّ وافر لوجودنا هنا. لو انقضت بضع ساعات أُخر، لكنتَ وراء قدرة السيّد إلّروند على المжиة".
تناولت وسادتي وقذفتها نحو الرجل الضخم الجالس بجوار سريري. بدأ عقلي الضبابي يستوعب تفاصيل الغرفة تدريجياً. أدركتُ، من خلال الديكور، أنني في غرفتي القديمة بقلعة أرو. كان جسدي كله يؤلمني. عبستُ في وجه مورياس.
"ألم يقل أحد أصدقائك الشعراء شيئاً عن أن الغياب يجعل القلب أكثر تعلقاً؟"
"تلك هي 'الغياب'، يا عزيزي فيادان... مع أنني أظن أن الغياب قد يؤدي الغرض أيضاً".
رقصت عيناه وهو يحاول كبح ضحكة.
"أيها الحكيم"، بدأتُ أقول وأنا أختبر حركة مفاصل المتيبسة.
"تعلقي بك لم يصل بعد إلى مستوى 'الاقتباس الأدبي الغبي'. لم تغب طويلاً".
"أجل، لكنك غبت".
رفع مورياس جسده الضخم ليقف، ثم انحنى ليرفع جسدي المتألم برفق إلى وضعية الجلوس.
"هذا الاقتباس دقيق تماماً للوضع الذي نجد أنفسنا فيه".
سرت ألم حادّ على الجانب الأيمن من ظكري. كشرتُ ومددت يدي اليسرى إلى الخلف أتحسس الإصابة التي كنت أدرك وجودها لا بد في جناحي الأيمن. وضع مورياس يده برفق على كتفي ليوقف بحثي. تجمدتُ أمام تعابير وجهه.
"فعلنا كل ما بوسعنا..."
تردد موريas ولم يلتقِ عيناي. التففت لأنظر من فوق كتفي. كان النصف العلوي من جناحي... مفقوداً، ومقطوعاً، ومضمداً عند ما كان يُفترض أن يكون منتصفه. أصدرت هديراً خافتاً من حلقي. لمَ لمْ يصلحه مورياس، أو أي شخص آخر، أيّ كان؟ تمايلت واقفاً على سريري وأنا أرمقه بنظرة حادة أتحداه فيها أن يتابع.
تنحنح قائلاً: "لقد نهبت الخزنة والمستودعات الطبية حين غزا الفوموريون. جُمع معظم الناجين منذ ذلك الحين أو قُتلوا، لكن الأمر سيستغرق وقتاً للعثور على جميع مؤونتنا وتنظيمها".
"وماذا عن خواتمكم السحرية؟ الداغدا..."
ترددتُ وشعرت بدوار لإجهادي نفسي أسرع من اللازم.
"حين وجدوك، كنتُ أنا الآخر في حال سيئة"، قال وهو يجلس بثقل على كرسيه.
دققت النظر فأدركت أنه يبدو أنحف من المعتاد. تمكنت من رؤية عين سوداء وعدة جروح في لحيته وما حولها.
"وجدتك حرس الملكة تحت كومة من قتلى الفوموريون عند البوابة. أخبروني... قالوا إنه لولا أن وجدوك في تلك اللحظة بالذات، لغرقتَ لا محالة في بحيرة دماء الفوموريون التي كنت ترقد فيها".
ترنحت مجدداً وأنزلت نفسي برفق على سريري. ضج عقلي بكل الأمور التي جهلتها.
"سويش وستيك؟"
"هما هنا".
أشار مورياس إلى الطاولة الصغيرة بجانب سريري. انفك عقد التوتر الذي لم أكن أدرك وجوده حين رأيت النصلين الأبيضين الفضيّين.
"أين برين؟ ماذا حل بنيمين والداغدا؟"
"تهدّأ، يا إليلّون. هناك الكثير لأخبرك به. لكنك بحاجة للراحة أولاً".
توقف الرجل الضخم وضحك في سرّه.
"أحصوا واحداً وعشرين قتيلاً من الفوموريون حول البوابة التي شققت طريقك عبرها".
رفست أغطية السرير بوهن وسخرية.
"يبدو أنني لم أكن بالسرعة الكافية..."
طوال سنوات خدمتي، لم يتعرض جناحي قط لمثل هذا الضرر البالغ. ومع ذلك، أخبرتني التجربة السابقة أن الجناح سينمو مجدداً، لكن ذلك سيتطلب وقتاً طويلاً جداً. لن يكون هناك تحليق في المستقبل المنظور.
"أهكذا كنتَ جافساً هنا تنتظر استيقاظي؟"
"لا".
وقف مورياس واتجه نحو كومة مطوية من الثياب والعتاد.
"لقد أُطلق سراحي مؤخراً من الرعاية الطبية بنفسي. أُخبرت أنك تلقيت رعاية ممتازة. يبدو أن إيريليث بالكاد غادرت جانبك طوال اليومين الماضيين".
"لا أعرف من تكون تلك".
"إيريليث هي قائدة حرس الملكة الجديدة هنا في قلعة أرو. إنه لشرف أن ترعاك بنفسك".
قلّبت عيني متذكراً الإليلّون الذي التقينا به على المرفأ قبل أيام عديدة. أحضح الحكيم الثياب إلى سريري المبعثر الآن ووضعها أمامي. تعرفت عليها فوراً على أنها تخص برين... قميصه، وسراويله، ورداءه، ودرعه الشبكي، وخنجره. ووضعت صدفة بسيطة وخاتم ثلاثي الأجزاء فوق كومة الثياب. شعرت بموجة عاطفة تغمرني حين أدركت ما كان مورياس يحاول إخباري به. لا، ليس برين، فكرت. خفق قلبي وسمعت دويّاً في أذنيّ.
"انتظر، يا فيادان! ارجوك انتظر. برين حيّ يرزق".
أخذت نفساً عميقاً فخفّ ذعري.
"لكن لماذا تحتفظ بأغراضه؟"
ترنحت خارج السرير مادّاً يدي لأخذ ثيابي القريبة.
"أريد رؤيته"، طالبتُ.
"اجلس، يا في".
كان صوت مورياس حاداً لدرجة أن التوبيخ فاجأني فامتثلتُ دون تفكير. رمقته بنظرة ريبة.
"لستَ رئيسي، أيها الحكيم".
"ولا أرغب في ذلك... والآن، استمع. أرجوك!"
بقيت جالساً لكنني شرعت في ارتداء ثيابي وهو يتكلم. لم يعد رأسي يدور بالحدة التي كان عليها حين استيقظت لأول مرة.
"بينما كنت تقاتل الفوموريون عند البوابة، أنقذني برين من بالور، لكن بثمن كاد يكون مميتاً".
"لكنه حيّ؟"
"نعم... لقد كسب نطاقه قبل أن يسقط هو وبالور من على السور".
لا بد أن عينيّ قد عكستا صدمتي لأن مورياس بادر بالمتابعة سريعاً.
"نعلم أنه كسب نطاقه لأنه..."
كبح ضحكة قبل أن يتابع.
"حين، دعنا نقول فقط إن نيمين رأته يقوم بحماقاته المعتادة على درب البستان القديم شمال البركة على شكل قلب".
ابتسمت عند سماع ذلك. يصعب توقع أي نوع من المتاجر يورّط برين نفسه فيه في هذا العالم الواسع. على حد علمي، ربما كان يصارع الغيلان! حزنتُ لفوات أيّ كان ما فعلته.
"ضبطته نيمين وهو يصارع غولاً قبل أن يعتقله رجال تادغ".
انفجرت ضاحكاً.
"إذن نجحت نيمين وبرين. وقلت إن حرس الملكة جاؤوا للبحث عني... مما يعني أن الداغدا والفياتشا نجحا في إنقاذهما. وحقيقة أنني كنت أنام في سريري هنا في القلعة تعني أيضاً أن أينغوس قاد أهل البلدة إلى الحصن. إذن، ما الذي فاتني؟ لماذا يفعل وجهك تلك الحركة التي يصنعها حين تقلق؟"
"هناك أمور أخرى..."
بدأ مورياس ثم توقف في منتصف جملته.
"انتظر. أيّ وجه تقصد؟"
"تتجعد وجهك... هكذا".
قمت بأفضل تقليد له، مقرباً حاجبيّ قدر الإمكان ومجعداً وجهي كمن تناول شيئاً حامضاً. تراجع مورياس.
"أوه. حسنٌ... لم أكن أعرف أن وجهي يبدو هكذا حقاً".
"لا بأس"، قلت.
"يعجبني ألا أضطر لتخمين مزاجك".
"على أي حال..."
قال مورياس بعد صمت محرج قصيرة.
"كنت سأخبرك بأن لدينا أعمالاً حاسمة أخرى يجب إنجازها هنا في غورياس".
"نحن؟"
نظرت إلى مورياس بفضول.
"ألدى الرئيس شيء آخر لأقتله؟"
تنهد موريas.
"يا فيادان، متى ستتوقف عن التظاهر بأنك مجرد أداة بسيطة للاستخدام؟ نعلم كلينا أن هذا ليس صحيحاً".
هز رأسه نافياً أمام نظرتي الحادة.
"ما أنجزناه هنا في غورياس ليس سوى بداية لشيء أكبر بكثير".
فتح الباب المؤدي إلى الممر، ثم التفت ليقابلني.
"ستأتي إيريليث قريباً لتعطيك جولة على إعدادات القلعة الحالية. لقد تغيرت كثيراً منذ آخر مرة كنت هنا، ومن المهم أن ترى قطع الشطرنج وهي تتحرك... ومدى هشاشة رقعة اللعب حالياً".
فتح فمه ليقول شيئاً آخر ثم توقف. لحسن الحظ، كان يعرف شعوري تجاه خطبه الطويلة.
"وأنت أين ذاهب؟"
سألت.
"منحني الداغدا الإذن لاستكشاف مختبر حكيم غورياس السابق، أورياس. لقد نهبه الفوموريون".
أمعنت التفكير في هذا الأمر. كانت مساحة المختبر مهجورة منذ مقتل الحكماء وهرب موريas إلى إيري. لقد مرّ وقت طويل على ذلك، حتى بمقاييسي. لا بد أن مورياس قد رأى نظرة وجهي.
"لدي... نظرية حول شيء كان أورياس يعمل عليه حين قُتل. سألحق بك في غرفة المجلس عندما تنتهي من جولتك مع إيريليث".
بهذا، تركني مورياس وحدي لأُنهي ارتداء ملابسي. كان العودة إلى الغرفة التي هجرتها بعد خلع بريس أمراً هادئاً وسريالياً. أعاد إلى ذكرياتي مشاعر فترة لم أكن مستعداً لمواجهتها. شعرت بالضعف، كطريدة. ارتديت ملابسي والتقطت سويش وستيك، مستمتعاً بملمس النصلين وهما ينزلقان داخل غمديهما. مجرد وجود النصلين الأبيضين الفضيّين بالقرب مني ساعد في تبديد ذلك الشعور المزعج. لم أكن طريدة.
بل كنت المفترس. طُرق الباب. لقد حان وقت الرحيل. وبينما كنت متجهاً حيث تنتظر إيريليث في الممر، رمقت تلك الصدفة على سريري بنظرة جانبية. عادت إلى ذاكرتي لمحة من محادثة سابقة بين برين وروادان، شيء فاتني من قبل. أدرك جزء مني أن الصدفة لم تكن مجرد تذكار، بل رابطاً بين فيرن وبرين، بين برين وبيني... وربما، بشيء أهم بكثير من أي منا.