الفصل التالي
الفصل 27: اختلاق الحقائق
المترجم: استوديوهات أطلس، المحرر: استوديوهات أطلس
"حقا؟ كيف حدث ذلك؟"
لقد وقّعنا العقد معهم هذا الصباح. كيف يمكن أن يكون هناك خرق للعقد بعد الظهر؟ لم نفعل أي شيء بعد!
"أجل، شركة ستارداست لا تخدعنا، أليس كذلك؟"
"هل دبروا لنا فخاً عن عمد؟ ولكن لماذا يستهدفوننا؟"
"إنهم وقحون حقاً. كنت أظن أن شركة ستارداست هي مؤسسة ضخمة لا تلجأ إلى مثل هذه الحيل!"
كان الجميع يثرثرون باستمرار في حالة من السخط.
ظنوا أنها فرصة ذهبية أتت إليهم، لكنها انقلبت عليهم. كيف لهم أن يتحملوها؟!
ضرب دومينيك الطاولة بقوة وصاح قائلاً: "كفى! لقد طلبت منكم الحضور إلى هنا لمناقشة بعض الاستراتيجيات والتدابير المضادة، لا للاستماع إلى هراءكم. أسرعوا وفكروا في بعض الحلول. إذا لم يكن لديكم أي حلول، فاصمتوا!"
ساد الصمت على الفور بين الحاضرين في قاعة المؤتمرات.
"إذن، أليس لديكم أي شيء لتقولوه؟ هل كنت أطعم مجموعة من القمامة؟" عندما رأى دومينيك أن لا أحد يقول شيئًا، ازداد غضبه.
"همم، هل أسأنا لأحد في شركة ستارداست؟ هذا غير صحيح أيضاً. لو أسأنا إليهم حقاً، لما تكبّد السيد ديفيس عناء الحضور لتوقيع العقد معنا هذا الصباح. بعبارة أخرى، هل أساء أحدٌ لشركة ستارداست بعد توقيع العقد؟" سأل أحدهم بحذر.
من المرجح أن تكون فرضيته صحيحة.
نظر دومينيك إليهم ببرود. "إذن، هل فعل أي منكم شيئاً يسيء إلى أي شخص اليوم؟"
شعر جميع الحاضرين بقشعريرة تسري في أجسادهم عندما رأوا نظرة دومينيك، وهزوا رؤوسهم على عجل.
اكتشف أحد أفراد عائلة كارتر أن شايان، التي كانت عادةً ما تُستخدم كوقود للمدافع عندما يغضب دومينيك، لم تكن موجودة، فشعر على الفور بالاستياء. وبدأ يهمس.
"عن ماذا تتحدث؟" نظر إليه دومينيك بنظرات حادة.
تفاجأ وقال على عجل: "لا، أنا فقط أتساءل لماذا لم تصل شيان كارتر بعد. إنها دائماً ما تغيب عندما تحدث مشكلة."
شايان كارتر؟
نعم! لا بد أن يكون لهذا علاقة بها!
فجأةً خطرت ببال الجميع فكرة ما، كما لو أنهم تلقوا تذكيراً.
لا بد أن يكون لهذه المسألة علاقة بشايان كارتر! قال السيد ديفيس من شركة ستارداست إنه عرض علينا العقد لصدقها. لكن في لمح البصر، قال إننا أخلّينا بالعقد ويريد منا التعويض. يجب أن تكون شايان كارتر هي من تحل هذه المسألة!
"أجل! هي من أبرمت العقد، لذا يجب أن تكون هي من يحل المشكلة!"
"إضافة إلى ذلك، الجميع هنا لحضور الاجتماع الطارئ باستثنائها. هل هذا لأنها تتجنبنا عمداً؟ أم لأنها فعلت شيئاً يخالف ضميرها؟"
كلما تحدث آل كارتر أكثر، ازداد حماسهم، وكثرت التكهنات.
ضرب برايس بيده على الطاولة وصاح قائلاً: "آه، أعرف!"
قال لدومينيك بنبرةٍ من الحماس: "جدي، أعرف! قال السيد ديفيس اليوم إنه وقّع العقد معنا فقط بسبب صدق شايان. أعتقد أنه أعجب بها!"
قلتَ سابقًا إنّ من يفوز بالعقد مع شركة ستارداست سيستحوذ على شركة بريليانس. والجميع يعلم أنّ شايان عازمة على الاستيلاء على شركة بريليانس، لذا لا بدّ أنّها حاولت الفوز بالعقد بكلّ الوسائل. إذن...
"إذن، لا بد أنها ذهبت وعقدت صفقة ما مع السيد ديفيس!"
كلما تحدث برايس أكثر، ازداد يقينه بتخمينه، كما لو أن هذه لم تكن مجرد تخمينات جامحة بل حقائق.
مهما يكن، تظل شايان أجمل امرأة في مقاطعة أورانج. ولعل هذا هو السبب الذي دفع السيد ديفيس لتوقيع العقد معنا. إلا أنه نكث بوعده وغير رأيه بعد أن رأى أنكم لم تسلموها شركة بريليانس! لا بد أن السيد ديفيس غاضبٌ للغاية، ولهذا السبب رفع دعوى قضائية ضدنا بتهمة الإخلال بالعقد!
أدرك آل كارتر الأمر فجأة.
نعم، لا بد أن هذه هي الحقيقة! كل هذا خطأ شيان كارتر!
"أحضروا شيان كارتر إلى المكتب لرؤيتي فوراً!" أمر دومينيك بتعبير عدائي.
——
بعد مغادرتها المكتب اليوم، توجهت شيان مباشرة إلى منزلها، حيث انعزلت في غرفتها ورفضت مقابلة أي شخص. وكان هاتفها في وضع الصامت أيضاً.
واصلت كارين استجوابها، لكن شايان رفضت أن تنطق بكلمة واحدة.
الأحداث التي وقعت اليوم، وخاصة مواقف دومينيك وبقية أفراد عائلة كارتر تجاهها، جعلتها تشعر بخيبة أمل.
في هذه اللحظة، رنّ هاتف كارين. ولما رأت أنه اتصال من برايس، أجابت على الفور.
"مرحباً يا برايس. نعم، إنها موجودة. هل تحتاج للتحدث معها بشأن أمر عاجل؟ حسناً، سأطلب منها الذهاب إلى المكتب فوراً."
بعد أن أغلقت كارين الهاتف، طرقت باب غرفة شايان بقوة على الفور. "شايان، أسرعي واخرجي. جدك يريدك أن تذهبي إلى المكتب لأمر عاجل!"
لم تكن شيان ترغب حقاً في الذهاب، لكنها فكرت أنه ربما كان هناك شيء مهم يتعين عليها التعامل معه في المكتب، فأجبرت نفسها على النهوض.
سرعان ما وصلت شيان إلى قاعة المؤتمرات في شركة بريليانس، واستقبلها حشد من الناس يحدقون بها بنظرات غاضبة وغريبة.
انقبض قلب شايان. ما الذي يحدث؟ هل للأمر علاقة بي أيضاً؟
"شايان، لم أتوقع منكِ أن تكوني بهذه الوقاحة. بما أنكِ تواطأتِ مع السيد ديفيس لتوقيع العقد، فلماذا نكثتِ بوعدكِ وتسببتِ في مقاضاتنا من قبل شركة ستارداست لخرق العقد؟" كان برايس أول من نهض، وانهال على شايان بالشتائم.
أصيبت شايان بالذهول على الفور!
الفصل السابق