الفصل 16: الإرث المتبقي وفن السيف
وقف أليكس متجمدًا وهو يحدق في المحارب القديم بينما كان سيْل المعلومات يحفر نفسه في عقله.
في اللحظة التي انتقل فيها فن السيف إليه، ضربته موجة من الإرهاق تشبه انهيار جبل على ظهره.
"واو، حسنًا، كان هذا... أكثر من اللازم بقليل،" تمتم وهو يترنح على قدميه ليحافظ على توازنه.
دارت الرؤية في عينيه بينما هز رأسه. "إذن، أمم، هل قمت للتو بضخ معرفة حياة كاملة من فن السيف في رأسي أيها العجوز؟" سأل أليكس وهو يدلك صدغيه.
ضحك المحارب القديم بخفة، وبت بدأت هيئته في الوميض. "ليس الأمر بهذه البساطة الفجة. لقد جرى طبع التقنيات في روحك. وسوف يتذكرها جسدك في الوقت المناسب."
أصدر أليكس صوت سخرية من أنفه. "إذن ما تقوله هو—أنني حصلت على فن سيف خارق، لكنني لا أستطيع استخدام الأشياء الرائعة بعد؟ يا لها من عملية نصب. كان يجب أن أقرأ التفاصيل الدقيقة."
ارتفعت ضحكة المحارب لتصبح أكثر خفوتًا بينما تلاشت هيئته أكثر. "لقد حان وقتي أيها الشاب. لقد استمرت هذه الشظية من روحي لفترة أطول بكثير مما كان ينبغي لها. ولكن الآن... أنا أنعم بالسلام أخيرًا."
تلاشَت ابتسامة أليكس الساخرة. على الرغم من كل ما مر به، وعلى الرغم من عدم ثقته العامة بالناس—إلا أن هذا المحارب قد أَرْشَدَه، واختبره، وكافأه.
حقيقة أنه كان يزول حقًا الآن... لقد كان وقع ذلك أشد صعوبة مما توقع.
"أتعلم،" قال أليكس وهو يدخل يديه في جيوبهِ، "بالنسبة لشجل وضعني في الجحيم، فأنت لست سيئًا إلى هذا الحد."
ابتسم المحارب القديم. "وبالنسبة لصبي يسخر حتى من محسنيه، فأنت لست سيئًا للغاية أنت الآخر."
ضحك أليكس بخفة. "نعم، نعم، فقط تقبل الإطراء واذهب."
تألقت هيئة المحارب، واستقرت عيناه الذهبيتان على أليكس للمرة الأخيرة.
"تذكر يا أليكس دراجون هارت—لا تنحنِ أبداً، ولا حتى أمام ملك. اصنع قصتك الخاصة."
وبذلك، تلاشت هيئته إلى ضوء، واختיر حضوره كنسيم في الريح.
للحظة، ملأ الصمت الأنقاض.
تكلست غصة في حلق أليكس، لكنه ابتلعها.
"هاه... لا يوجد ضغط إذن، أليس كذلك؟" قال محاولًا افتعال ابتسامة. "ححسنًا، أظن أنني سأحاول الارتقاء إلى مستوى التوقعات."
رنين!
كاد أليكس أن يقفز مفزوعًا عندما تردد صدى إشعار النظام في عقله.
[لقد حصلت على فن سيف تمزق الفراغ الأثري!]
ارتجفت يداه قليلاً بينما استدعى نافذة حالته.
[تم اكتساب فن السيف!]
فن سيف تمزق الفراغ الأثري (رتبة علامة استفهام - مجهول)
فن سيف غامض لا يُقهر يتكون من 12 شكلًا وقادر على ثني المكان والزمان والقدر نفسه.
الأشكال الأربعة الأولى تعزز السرعة وتدفق القتال، والأشكال الأربعة الوسطى تشوه الواقع، والأشكال الأربعة الأخيرة يمكنها محو الوجود نفسه.
يستيقظ فن السيف بشكل تدريجي كلما أصبح المستخدم أقوى.
الأشكال الأربعة الأولى - أساس السرعة وتدفق القتال:
خطوة الفراغ – تنقل المستخدم فجأة لمسافة قصيرة، مما يجعل الأمر يبدو وكأنه يتنتقل آنياً. تعزز سرعة رد الفعل.
تمزق الشبح – ضربة سيف سريعة لدرجة أنها تترك آثارًا بعدية، مما مربك الأعداء بينما تضرب عدة مرات.
التدفق السماوي – تتيح حركة سلسة، مما يقلل من استهلاك الطاقة ويمكن من مناورات قتالية مرنة.
سراب عاصفة النصل – مجموعة سريعة ومتتالية من الضربات التي تخلق عاصفة من ضربات السيف، مما يغرق الخصوم.
الأشكال الأربعة الوسطى - ثني الواقع:
القطع البعدي – قطع يشوه المكان، قاطعًا عبر الدفاعات عن طريق تحويل النصل إلى بعد آخر لفترة وجيزة.
الصدى الزمني – يترك ضربات متأخرة في الزمن، مما يجعل الهجمات تضرب مرتين—مرة في الحاضر ومرة بعد لحظة.
قطع أفق الحدث – يولد مجالاً جاذبيًا حول النصل، جاصبًا الأعداء نحو الهجوم ومبطئًا لحركاتهم.
الصدع الأثيري – قطع يتجاهل المتانة التقليدية، قاطعًا عبر الطاقة والسحر وحتى الدفاعات غير المادية.
الأشكال الأربعة الأخيرة - الفنون المحرمة:
فصل قاطع القدر – ضربة تفصل القدر نفسه لفترة وجيزة، مما يسمح للمستخدم بتحدي النتائج التي لا مفر منها.
تمزق الكرونو – قطع يشوه الزمن في منطقة محلية، مبطئًا أو مسرعًا لحركات الهدف.
حافة العدم – يلغي النصل الوجود عند الاتصال، محوًا ما يلمسه من الواقع.
الإبادة المتعالية – التقنية المطلقة، ضربة مطلقثة تثني جميع القوانين المعروفة، قادرة على قطع حتى الكائنات المفاهيمية.
ظل فم أليكس مفتوحًا. "ما اللعنة الفعلية بحق الجحيم—?!"
رفض عقله معالجة ما قرأه للتو. "هذا غير قانوني! لا توجد طريقة ينبغي أن يوجد بها هذا حتى في اللعبة، لم يكن هناك أي شيء متحطم إلى هذا الحد!" أراد أن يضحك ويبكي في نفس الوقت.
ثم تذكر أن البطل وحده يمتلك فن سيف خرافيًا برتبة مجهولة ورثه عن الملك السماوي، الإمبراطور الأول للإمبراطورية البشرية، والبطل الذي كان أول من وقف في وجه الهاوية.
مع ذلك، وبينما قرأ أكثر، خفت حماسه قليلاً بسبب قيد ما.
[حاليًا، التقنيات الأربعة الأولى هي وحدها التي يمكن الوصول إليها. محاولة استخدام أشكال أعلى ستحقق ضررًا ذاتيًا. تابع بحذر.]
تنهد أليكس براحة. "يا له من شعور مريح، على الأقل لن أمحو نفسي عن طريق الخطأ من الوجود. انتصارات صغيرة."
تمامًا عندما كان على وشك إغلاق نافذة حالته، ظهر إشعار نظام آخر.
رنين!
[تحذير! لديك ساعة واحدة للخروج من الأنقاض قبل الانهيار الهيكلي!]
أمش أليكس عينيه. "...انتظر. ماذا؟"
تردد صدى هدير منخفض عبر الأنقاض بينما بدأت الشقوق تتشكل على طول الجدران. تساقط الغبار والحطام من الأعلى.
"أوه، هيا! لماذا يجب أن تحتوي كل أطلال قديمة على آلية تدمير ذاتي؟!" صرخ أليكس وهو يستدير على عقبيه وينطلق بسرعة نحو المخرج.
اهتزت الأرض بعنف من تحته، وبأت الأعمدة الحجية تسقط مثل أحجار الدومينو.
"أقسم، هؤلاء القدماء ليس لديهم أي برود أعصاب! تجارب أولاً، ثم قتال شبه مميت، والآن هذا؟! ماذا بعد؟! صخرة تطاردني؟!"
وكأنها تجيب على شكواه، انفصلت صخرة ضخمة من السقف وبدأت تتدحرج نحوه.
"أوه، اللعنة—!!"
دفع أليكس خفة حركته إلى أقصى حد، متحركًا بشكل متعرج عبر الأنقاض المنهارة بينما كان يلعن كل كائن قديم وُجد على الإطلاق. "كنت أعلم! كنت أعلم اللعنة! لماذا هي دائماً صخرة؟!"
سقط لوح حجري كبير أمامه، محاصرًا مخرجه. ودون تفكير، فِعل خطوة الظلال، منتقلاً فوراً متجاوزًا العقبة قبل أن تتمكن الصخرة من تسطيحه.
"هاه! خذ هذا أيها الأنقاض! لن تنال مني بهذه السهولة!"
وبينما كان يركض نحو الشطرة الأخيرة، ظهر باب شاهق في بصره—طريقه للخروج. خفق قلبه بقوة وهو يدفع نفسه للأمام، متجاهلاً الحطام المتساقط من حوله.
"أوشكت على الوصول—!!"
وبقفزة أخيرة، غطس عبر المخرج تمامًا بينما انهارت الأنقاض بأكملها خلفه في انفجار مدوٍ من الغبار والحطام.
ساعلاً، تقلب على ظهره وأخذ يلهث بحثًا عن الهواء. "أنا... أكره... الأنقاض القديمة... كثيراً..."
دقت نظامه مرة أخرى.
[تهانينا! لقد نجيت من التجارب القديمة!]
أطلق أليكس أنة، مغطيًا وجهه. "أيها النظام، أقسم، إذا قلت أي شيء عن جولة إضافية، فسأقوم بإلغاء تثبيتك."