الفصل 28: الأمير لي
نظرت رونغ تشن بعنق متصلب نحو تشو ليو يي.
كان وجه تشو ليو يي ويداه مغطتين بالدماء، لكنها بدت هادئة ومسترخية بينما كانت جثة الثعبان الذهبي خلفها مباشرة. لقد استطاعت الابتسام حقا! بدت وكأنها شيطان خرج من الجحيم.
شعر رونغ تشن فجأة بقشعريرة. وفي هذه اللحظة، راودتها فكرة: تشو ليو يي ليست هدفا سهلا للمضايقة كما تبدو.
مدت تشو ليو يي شيئا ما. "أيتها الأميرة الرابعة، جوهر الثعبان الذهبي مغذٍ جدا للجسم. ارجوك..."
كان لا يزال لزجا وملطخا بالدماء. ورائحة السمك كانت تبعث على الغثيان.
شحب وجه رونغ تشن. ومع ذلك، كان هناك عدد كبير جدا من الأزواج من العيون تنظر إليهم، لذا كان عليها قبول هدية الرد.
وفي الوقت الذي كانت فيه في حيرة من أمرها، تحدث رونغ جين الذي كان جالسا بجانبها فجأة. "ليأخذ أحدهم هذه الهدية من الآنسة تشو."
وما إن انتهى من كلامه حتى تقدم حارس بجانبه فورام بقصد استلام اللؤلؤة نيابة عن الأميرة. ومع ذلك، تجنبت تشو ليو يي يد الحارس واستمرت في التحديق باهتمام في رونغ تشن.
"في البداية، اعتقدت أنها تخصني لأن اسمي كان عليها، وكنت حرة في فعل ما أشاء بها بما أنها ملكي. ومع ذلك، لم أكن أتوقع أن أفعالي ستستفز الأميرة الرابعة وتغضبها. إذا كان الأمر كذلك، فالرجاء السماح لي بالاعتذار لجلالتك وسموك. من المؤسف أن الأميرة الرابعة لا تبدو مهتمة بهديتي، أو ألا تكون جيدة بما يكفي لك؟"
تخبط قلب رونغ تشن. قد تكون متهورة وعنيدة، لكنها لم تكن غبية. كانت تشو ليو يي تطالبها بقبول الهدية شخصيا. وإذا لم تفعل، فإن مطالبها السابقة تجاه تشو ليو يي ستدو لئيمة.
كان هناك عدد كبير جدا من الناس، بما في ذلك والدها ووالدتها، يراقبون كل حركة تقوم بها.
لم يكن الأمر بالأمر الجلل لو لطخت سمعتها الخاصة. فبعد كل شيء، طالما كانت تمتلك مثل هذا المزاج. ومع ذلك، لم تكن تستطيع تحمل تعرض العائلة المالكة للانتقاد بسببها. لقد كانت قادرة على إرضاء الإمبراطورة بدرجة كبيرة لأنها عرفت الحدود، رغم أنها كانت تعبث دائما.
"بالطبع، أميرتك راضية بهديتك." صرّت رونغ تشن على أسنانها، ووقفت، وجعلت الحارس يتراجع بينما قبلت جوهر الثعبان الذهبي.
كان لزجا ومقرفا للغاية لدرجة أنها كادت تلقي به بعيدا!
اعتقدت رونغ تشن أنها ستكون قادرة على تلقين تشو ليو يي درسا مستحقا، لكن في النهاية، نجحت الأخيرة في قلب الطاولة.
حدقت في تشو ليو يي بنظرة مميتة وقالت من بين أسنانها المصرورة: "تشو. ليو. يي. أنت جيدة! أميرتك ستتذكرك!"
ابتسمت تشو ليو يي بخفة وانحنت. "شكرا لتذكرك لي، أيتها الأميرة."
اختنقت رونغ تشن من الغضب لدرجة أنها كادت تنفجر.
"حسنا"، ذكرها رونغ جين.
لم تستطع رونغ تشن إلا كبح غضبها.
أعطاها رونغ جين نظرة وكأنه غير راضٍ. "ألا يجب أن تذهبي لتنظيف نفسك؟ تبدين متسخة جدا. ما الانطباع الذي تحاولين صنعه؟"
في اللحظة التي أنهى فيها كلامه، ساد الصمت في القصر.
بدا أن ولي العهد يتحدث عن الأميرة الرابعة، لكنه في الواقع كان يستهدف تشو ليو يي بطريقة غير مباشرة.
كان لدى الأميرة الرابعة القليل من الدماء التي تلطخ يديها فقط. أما تشو ليو يي، من ناحية أخرى، فكانت مغطاة بالدماء من قتالها السابق مع الثعبان الذهبي.
كانت كلمة متسخة هي الوصف الدقيق لتشو ليو يي الحالية.
يمكن سماع ضحكات خافتة في جميع أنحاء القصر.
كانت كل العيون، المليئة بالسخرية والاستهزاء، مسلطة عليها.
كان الجميع يرتدون ملابس أنيقة ونظيفة في قصر مينغ تسوي المضاء بنور ساطع.
لقد كانت الوحيدة المغطاة بالدماء. وكان شعرها منسدلا ومبعثرا لانها نزعت دبابيس شعرها. لقد كانت كارثة.
هذا هو المشهد الذي استقبل رونغ شيو عندما دخل القصر.
وقفت فتاة شابة نحيلة في وسط القصر. وبجانبها قفص أسود ضخم ومكسور وجثة الثعبان الذهبي الملطخة بالدماء.
كان الأرضية مغطاة ببقع الدماء.
كان الجانب الجانبي لوجه الفتاة ويداها مغطتين بالدماء أيضا. قد تكون نحيلة، لكن ظهرها كان مستقيما مثل شجرة السرو على جرف جبلي. لم يننح قط، بغض النظر عن مدى قوة هبوب الرياح.
تحولت عيناه الدافئتان والصافيتان إلى داكنتين وباردتين في الحال. واستعاد مظهره اللطيف المعتاد في الثانية التالية.
"لقد وصل الأمير لي!" أدى الإعلان إلى كسر الجو في القصر. اتسعت أعين الجميع في صدمة.
الأمير لي؟
الأمير السابع؟
ما الذي يفعله هنا؟
لقد عاد إلى المدينة الإمبراطورية قبل شهر لكنه لم يحضر أي مآدب لانه كان مريضا. لماذا اليوم...
شعرت تشو ليو يي بأن قلبها يتحرك، والتفتت للوراء لا شعوريا.
ظهر ظل مألوف عند باب القصر.
ألقى مصباح القصر المزجج ثماني الأضلاع المعلق خارج باب القصر ضوءا ناعما ودافئا، منعكسا على جسده الطويل والنحيل.
ذهلت تشو ليو يي. لقد كان يرتدي عباءة من الثعلب الأبيض في منتصف الصيف بالفعل.
أصبحت ملامحه أكثر وضوحا وهو يمشي داخل القصر.
على الرغم من أن هذه لم تكن المرة الأولى لها التي ترى فيها وجهه، إلا أنها لم تستطع منع نفسها من الوقوع في حالة ذهول.
كان لدى رونغ شيو حاجبان مائلان نحو صدغيه يشبهان سيفين، وعينا طائر الفينيق العميقستان اللتان تشبتا النجوم اللامعة في درب التبانة، وأنف عالٍ.
كانت نظرة واحدة منه كفيلة بجعل الشخص يذوب برغبته.
من داخل العاء، كان يرتدي معطف دمشقي أبيض كالثلج مع أنماط ذهبية داكنة مطرزة على الأصفاد والحاشية. بدا وكأنه ينزلق على ضوء القمر.
خطرت في ذهن الجميع فكرة واحدة فقط مع ظهوره: مثل رجل نبيل محترف ومصقول.
بدا نبيلا حقا، وملوكيا، ودافئا مثل قطعة من اليشم.
كانت بعض السيدات النبيلات يحمرّت خجلا وتحدقن إليه بعيون مليئة بالعشق.
"إذن... هذا هو الأمير لي. لم أكن أتوقع أنه وسيم جدا!"
"كانت المرة الأخيرة التي عاد فيها إلى المدينة الإمبراطورية قبل ثلاث سنوات. لم أكن أتوقع رؤيته يعود مرة أخرى بمثل هذه الهيئة. لا أحد في المدينة يمكنه مقارنته من حيث المظهر."
"هف! ما الذي يستحق المشاهدة؟ إنه مجرد طفل مريض. في نهاية المطاف، ليس أكثر من أمير عاطل."
كانت هناك همسات في القصر.
نظرت تشو ليو يي عن قرب، وارتفع حاجباها.
لم يكن مفاجئا أن يقول أولئك الناس كل هذا. كانت شفاة رونغ شيو شاحبة، وقد بدا ضعيفا حقا.
في هذه اللحظة، تحول انتباه رونغ شيو، ونظر إلى تشو ليو يي.
تلاقت أعينهما.
ضيقت تشو ليو يي عينيها.
في اللحظة التالية، كان رونغ شيو يسير في الواقع نحوها حتى وقف أمامها.
كان الجميع ينظرون إليها بغرابة.
تجمدت تشو ليو يي. ما الذي يخطط لفعله؟ هل جاء لتسوية الحساب لأنني اقتحمت بحيرة بيبو المرة الماضية؟
بينما كانت تفكر في هذا، رأت رونغ شيو يمد يده فجائع ويعطيها منديلا أبيض كالثر.
فهمت تشو ليو يي نواياه على الفور.
كان يريدها أن تمسح بقع الدماء على وجهها.
عادت ظروف لقائها الأول به للظهور في ذهنها.
في تلك المرة، مد يده ومسح بقع الدماء على وجهها بطرف إصبعه وقال: "الآنسة تشو، لا يمكنك الذهاب إلى المنزل بمثل هذه الفوضى مع وجود الدماء على وجهك."
كان الوضع هذه المرة متشابها للغاية.
قبلت تشو ليو يي منديله وانحنت امتنانا. "شكرا لك، سموك."
نظر رونغ شيو إلى خصلات شعر الفتاة الشابة وسلوكها المهذب الذي كان يختلف اختلافا صارخا عن حذرها السابق. تحسنت حالته المزاجية على الفور.