الفصل 17: الكذبة
فرك يديه ببعضهما البعض باحراج. "هناك، هناك. لا داعي لأن تنزعجي يا فتاة. لم أكن أتعقبك عمداً. شعرت بالذنب فقط لكسب عشرة آلاف تال فضي. وعلى الرغم من أنني قصير المذاق في المال، فهذا لا يعني أنه يمكنني التنمر على فتاة صغيرة مثلك ضد ضميري، أليس كذلك؟"
رفعت تشو ليو يويه حاجباً. "لا توجد أي حاجة على الإطلاق لكي تتبعني بسبب هذا. بالنسبة لي، ذلك الحجر الأحمر يساوى عشرة آلاف تال فضي." لقد كان يستحق أكثر من ذلك بكثير؛ لقد اشترته بسعر رائع!
لم يصدقها العجوز وهو يهز يده. "مهلا، ليس عليك أن تكوني مهذبة إلى هذا الحد يا فتاة. لقد رأيت نصيبي من الأحجار الحمراء، حوالي تسعين ألف إلى مئة ألف منها. ومع ذلك، لا يوجد أي منها يستحق عشرة آلاف تال. ما رأيك في هذا؟ أن أعطيك شيئا آخر كتعويض؟"
هزت تشو ليو يويه رأسها. "لست مهتمة."
بدا العجوز محبطا. هذه الفتاة كانت صعبة المراس.
"ما الذي كنت تريد سؤاله حقا؟ يمكنك قوله ببساطة."
نظر إلى تشو ليو يويه الهادئة. كانت عيناها السوداوان اللامعتان قد قرأتا عقله بالفعل، لذا توقف عن التظاهر بالاحراج. "في الواقع... كنت أريد أن أعرف من هو سيدك."
على الرغم من عدم وجود أي تموج للطاقة من جسدها، إلا أنه استطاع أن يخبرنا أن تلك الحركات القليلة نشأت بالتأكيد من تقنية فنون قتالية عميقة واحدة أو أكثر.
لابد أنها تتعلم من خبير عالي المهارة. وإلا، لكان من المستحيل عليها هزيمة فنان قتالي من المرحلة الثالثة مثل لو تشي تاو.
لقد كان يعيش حياة مملة طوال كل هذه السنوات. سيكون رائعاً حقاً لو استطاع المبارزة مع الخبير!
ضيقت تشو ليو يويه عينيها. "ما الذي سأستفيده من إخبارك؟"
حك العجوز رأسه بضجر. لقد كان مفلسا، ولم تكن تبدو وكأنها تعاني من نقص في المال أيضا. ربت على رأسه أخيرا بعد فترة طويلة وأخرج قلادة من اليشم. "لماذا لا نستخدم هذه للمقايضة؟ لا تزال تساوي شيئا ما."
نظرت تشو ليو يويه إلى يده، وأشرقت عيناها لفترة وجيزة.
لقد كانت قلادة من اليشم عليها نقش رمز سوان. من خلال مظهرها، لم تكن القلادة التي تحمل رمز سوان ذات جودة منخفضة. لقد كانت بالتأكيد تستحق أكثر من عشرة آلاف تال! كيف يمكنه أن يعرضها عليها بهذه السهولة؟
"حقاً؟"
"بالتأكيد." استشعر العجوز أن اقتراحه قد حرك مشاعرها إلى حد ما، فتقدم بضع خطوط ودفع بقلادة اليشم في يدها. "رجل عجوز مثلي ليس لديه أي استخدام لهذا الشيء. بما أنك تحبينها، فهي لك."
بعد لحظة تفكير، قبلت تشو ليو يويه القلادة. لقد قبلتها بكل سرور بما أنه تجرأ على إعطائها إياها. "حسنا. سأكون صادقة معك. ليس لدي سيد"، هكذا أعلنت تشو ليو يويه علنا.
كان العجوز متحمسا ومفعما بالتوق لدرجة أنه تجمد في لحظتها.
"ماذا؟ ليس لديك سيد؟ كيف يمكن أن يكون هذا؟ لا تقولي لي أنك أتقنت المهارات بمفردك حقا؟"
سعلت تشو ليو يويه. لم يكن لديها أي تفسير حقا. "هذا صحيح. ليس لدي سيد."
أمسك العجوز بمعصمها غير مصدق. "تبا يا فتاة. من الأفضل أن تخبريني بالحقيقة..." توقف فجأة في منتصف كلامه. وبينما كان يحدق في تشو ليو يويه، تحول وجهه إلى درجات داكنة أكثر فأخذت الصدمة تظهر عليه تدريجيا. "أنت... أنت..."
تشابكت حاجبا تشو ليو يويه بقوة، وكانت تنوي الابتعاد.
... "أنت تلك الفتاة من عائلة تشو؟"
تجمدت تشو ليو يويه. هل استطاع معرفة هويتها حقاً دون النظر إلى وجهها؟ لم يكن لديها أي تذكر لمثل هذا الشخص.
أصبح العجوز غير مصدق لسكوتها. "أنت حقا تشو ليو يويه، لكنني ظننت أن خطوط يوان الخاصة بك..."
أوه، لقد تعرف علي بفحص نبضي. أطلقت تشو ليو يويه تنهيدة ارتياح، وأزالت قبعة الخيزران الخاصة بها. "نعم، أنا تشو ليو يويه. وأنت؟"
فوجئ العجوز لبرهة عندما رأى الوجه الجميل أمامه. "لا أستطيع أن أصدق أنك كبرت إلى هذا الحد. لكن ينبغي ألا يكون الأمر هكذا... كانت خطوط يوان الخاصة بك..." توقف فجأة، حائرا عما ينبغي أن يقوله.
عندما كانت تشو ليو يويه صغيرة، فحص نبضها وأكد مرارا وتكرارا أنها ولدت بخطوط يوان معيبة. لن تتمكن أبدا من الزراعة طوال بقية حياتها. ومع ذلك، عندما لامس نبضها عن طريق الصدفة في وقت سابق، لاحظ أنه يبدو أن هناك تغييرا دقيقا في خطوط يوان الخاصة بها!
ضاقت عينا تشو ليو يويه وهي تنظر إلى تعابير العجوز المتغيرة.
لقد بدأت خطوط يوان الخاصة بي للتو في إصلاح نفسها؛ ولا ينبغي للناس العاديين أن يكونوا قادرين على ملاحظة ذلك. ومع ذلك، استطاع هذا العجوز معرفة ذلك بنظرة واحدة فقط. لابد أنه شخص غير عادي. هل يمكنه... أن يكون طبيبا سماويا؟ على الأقل، إنه شخص قوي.
تخلص العجوز من مظهره الكسول السابق وبدا أكثر جدية. ترك يد تشو ليو يويه بينما كان يحدق في عينيها باهتمام وسأل: "يا فتاة، من الأفضل أن تكوني صادقة معي. من يساعدك؟"
هزت تشو ليو يويه رأسها بإخلاص. "لا يوجد أحد حقا. يمكنك السؤال حولك إن لم تصدقني. قد أكون الابنة الكبرى الاسمية لعائلة تشو، لكنني عوملت أسوأ من خادمة طوال كل هذه السنوات. إنها لحسن الحظ بما فيه الكفاية أنني تمكنت من البقاء على قيد الحياة حتى الآن. ماذا يمكنني أن أطلب أكثر من ذلك؟"
ظل العجوز متشككا. لم يكن مهتما بالشؤون اليومية الجارية في العالم، لذا فهو لم يكن يعرف حقا الكثير عما كان يحدث في الإمبراطورية.
كانت تشو ليو يويه خاسرة بالفطرة. يمكن لأي شخص تخمين نوع الحياة التي كانت تعيشها طوال كل هذه السنوات.
ماذا لو كان هناك شخص يساعدهم من خلف ظهورهم... ولكنها وتشو نينغ ليس لديهما أحد يعتمدان عليه. إلى من سيلجئون؟ "... هناك بعض الحقيقة فيما قلتيه يا فتاة. ومع ذلك، فإن خطوط يوان الخاصة بك... لا يوجد أي تفسير لها على الإطلاق."
فكر العجوز مليا وطويلا، لكنه لم يستطع تخمين سبب التغيير المفاجئ في خطوط يوان الخاصة بتشو ليو يويه. ضرب رأسه بمروحته بألم.
ألقت تشو ليو يويه نظرة سريعة على السماء، ملاحظة لونها. "إن لم يكن هناك أي شيء آخر، فسأرحل." على الرغم من أنها لم تكن متأكدة من هويّة هذا العجوز، إلا أن تشو ليو يويه كانت متأكدة من أن أصوله لم تكن بسيطة بالتأكيد. لن تُغضب شخصا كهذا الآن.
لوح العجوز بيده عرضا، ولا يزال مقطب الجبين وهو يفكر في السؤال الذي لم يكن لديه إجابة له. "أيكون..."
لم تتقاعس تشو ليو يويه؛ بل غادرت على عجالة.
كل ما بقي في الزقاق هو ذلك العجوز العميق التفكير.
كان كل شيء طبيعيا عندما عادت تشو ليو يويه إلى عائلة تشو.
تم تسليم الدفعة الجديدة من الأعشاب. وكما هي العادة، غلت دواء تشو نينغ أولا وأهابت بعودته لتعطيه إياه.
دون أن ينطق بكلمة واحدة، شرب تشو نينغ كل دواءه. لقد تشتت شكوكه الأولية منذ فترة طويلة بسبب التحسن الواضح في صحته. في رأيه، كانت ابنته عبقرية لا شك فيها! شعر بالطاقة الدافئة تدفق خلال أطرافه.
تنهد تشو نينغ برفق. "يوير، سأخذك إلى سيد عندما أتحسن شعورا. يجب ألا تضيع موهبة مثلك هباء!"
سألت تشو ليو يويه، وكأنها غير قاصدة، "أبي، كم عدد الأطباء السماويين الموجودين في دولة ياو تشين؟"
فكر تشو ليو يويه للحظة. "إن شروط أن تصبح طبيبا سماويا قاسية للغاية. حتى أولئك الذين يتمتعون بموهبة طفيفة قد لا يصبحون أطباء في النهاية. اليوم، يوجد سبعة أطباء سماويين فقط في جميع أنحاء دولة ياو تشين."
طرحت تشو ليو يويه بعض الأسئلة غير المباشرة، لكن كان من المؤسف أن تشو نينغ كان يمتلك معرفة ضئيلة فيما يتعلق بالأطباء السماويين. في النهاية، لم تستطيع إيجاد أي شيء يربط ذلك العجوز.
كانت تعلم أنه لا جدوى من الاستعجال، لذا توقف عن استفساراتها تماما. عندما غادر تشو نينغ، استأنفت غلي دوائها الخاص.
لم تاتي شو شو في تلك الليلة.
في ومضة عين، مرّت ثلاثة أيام.
وصل ضيف غير مرحب به تماما عندما كانت تشو ليو يويه على وشك غلي دواء تشو نينغ، لقد كان ذلك العجوز.
من الواضح أنه لم يدخل من المدخل الرئيسي. كان لا يزال مرتديا سترة القطن الممزقة نفسها. حتى أنه كانت هناك بعض الأوراق الساقطة على رأسه؛ وأشارت الهالات السوداء تحت عينيه إلى أنه لم ينم طوال الأيام القليلة الماضية.
تفاجأت تشو ليو يويه برؤيته على هذا النحو. "كيف دخلت؟"
كانت عينا العجوز حزينتين. "لقد تأملت طوال الأيام الثلاثة والثلاثي ليال، لكنني لا أستطيع معرفة السبب..."
صُدمت تشو ليو يويه عندما سمعت أنه لم يحصل على نوم يوم أو ليلة واحدة منذ أن رأت آخر مرة.
مد يديه المرتجفتين، وأشار إلى وعاء الأعشاب المعطرة، وتذمر وكأنّه تعرض لخداع كبير. "ما زلت لم تخبريني من يساعدك! لقد جعلت هذا العجوز بائسا جدا!"