الفصل 44: أنت؟
لم يكن سيمون يستطيع إحصاء عدد المرات التي لعن فيها حياته كشيطان.
لم تكن سوى حياة مريعة، وحتى عندما كان يلوح بصيص من شيء رائع يحدث، كان يُنتزع منه.
خطوة أخرى.
مجرد خطوة أخرى كانت كل ما يحه لكي يشهد سلالته تغييرا جذريا يمنحه المزيد من القوة وفرصة أكبر للبقاء.
لقد كان قريبا جدا من اختبار شيء رائع، ورغم أنه لم يكن ليساعده بالتأكيد في وضعه الحالي، إلا أنه كان سييزيد بالتأكيد من فرص نجاته.
ومع ذلك، عندما كان قريبا جدا. قريبا جدا جدا من الحصول على هذه الفرصة، انتزعت منه.
لقد كان سيكون أفضل حالا لو أنه لم يُمنح هذه الفرصة بدلا من أن تُلتقط منه تماما عندما كان على وشك الإمساك بها.
الألم الذي شعره لم يكن من الممكن حتى التعبير عنه بالكلمات.
ولكن بعد الاستيقاظ بعد أيام قليلة، أصبح الألم الذي شعره في ذلك الوقت شيئا يتناه إلى أمنيته الآن.
بام!
كان يكره حقا حياته الثانية كشيطان.
بام!
تطاير!
هبطت قبضة على الجانب الأيسر من وجهه، وتطاير الدم من فمه وأنفه على الجدار.
سقط رأس سيمون إلى الجانب بارخاء، وسقط الدم ببطء من فمه المتورم والمكسور والمدمى.
كان وجهه مدمرا تماما ومتورما جنبا إلى جنب مع الجروح والدم.
كانت عيناه متورمتين وكان بالكاد يستطيع رؤية أي شيء على الإطلاق. كانت رؤيته ضبابية وكل ما كان يستطيع رؤيته هو اللون الأحمر.
أمسكت يد برأسه وجعلته يقف منتصبا. وبعد ثانية...
صفعة!
تردد صدى صفعة قوية في الغرفة وسقط المزيد من الدم من فم سيمون. لم يكن يستطيع حتى إصدار صوت لأنه كان مرهقا.
"أين جوهر دم المفترس؟"
سأل شيطان وحش كلب بتعبير بارد بينما كان يحدق في سيمون الذي كان مقيدا بالسقف مع ذراعيه الممدودتين على مصراعيهما وطرف أصابع قدميه بالكاد يلمسان الأرض.
نظر سيمون إلى الشيطان الذي كان له وجه كلب ولكن جسم بشري. كانت إحدى عيني الشيطان تحمل قطعا عرضيا، واستطاع سيمون أيضا رؤية ندبة أخرى عبر رقبة الشيطان.
عندما استيقظ بعد أن فقد وعيه، وجد نفسه يعود إلى زنزانته وفي القيود مرة أخرى.
لم يكن يعلم المدة التي فقد فيها وعيه، لكنه لاحظ أنه يشعر بتحسن.
كانت الإصابات التي تعرض لها قد شُفيت، وحتى ذراعه اليمنى شُفيت أيضا. كان متأكدا من أن عشيرة غريف الظل هي من شفته، ويمكنه تخمين السبب.
بعد كل ما حدث له في تلك القاعة والفضاء الغريبين، كان جسده بحاجة إلى وقت للراحة والتكيف مع التغيرات التي كان يشهدها، وإذا لم يكن قادرا على التكيف، فقد يموت.
وإذا مات، فإن جوهر دم المفترس الذي أرادوه سيموت معه أيضا.
على الرغم من أنه كان شيئا جيدا أنهم شفوه، إلا أن ما حدث بعد ساعة من استيقاظه لم يكن سوى أمر سيء.
في الواقع، ساءت حالته وكان يواجه وقتا عصيبا في التفكير.
دخل كلب الشيطان هذا إلى زنزانته وسأله عن مكان جوهر دم المفترس، وكانت إجابته هي...
"ليس لدي."
في اللحظة التي قال فيها هذا، وجه كلب الشيطان لكمة قوية على وجهه كادت أن تحطم فكه.
كان كلب الشيطان شيطانا موقظا من الدرجة السمامية، وكلما نظر إلى سيمون، كان هناك دائما بصيص من الكراهية الفطرية والاشمئزاز في نظرته.
لم تكن لدى سيمون أي فكرة، ولكن حتى لو سأل، فإن الشيطان لن يجيب بالتأكيد.
سأله الشيطان عن موقع جوهر دم المفترس وكانت إجابته دائما نفسها. أدى هذا إلى تلقيه العديد من اللكمات على وجهه ومعدته وصدره.
لقد تعرض للكمة والصفع والبصق عليه من قبل كلب الشيطان، ولم يعطه كلب الشيطان حتى فرصة للراحة لمدة دقيقة واحدة.
"أين جوهر الدم أيها القطة؟" سأل كلب الشيطان نفس السؤال الذي كان يسأله دائما، وكانت إجابة سيمون دائما نفسها.
"لا أعلم."
بام!
هبطت لكمة أخرى مألوفة على وجهه، وكان وجهه محطما ومكروها لدرجة أنه لم يعد يستطيع الشعور بأي شيء على الإطلاق على وجهه.
تساءل عما إذا كان سيتمكن حتى من الحصول على وجه سليم وليس وجه مشوه إذا نجا في النهاية من هذا التعذيب.
"تبا لك أيها القطة. أنت مجرد طفل لعين، فلماذا تصعب الأمر على كللينا."
بظي سيمون صامتا، وأطلق كلب الشيطان تنهيدة محبطة.
"أخبرني بمكان جوهر الدم وسينتهي هذا. لن يكون لدي أي سبب لضربك بعد الآن ويمكنني المضي قدما في حياتي. لا أريد قضائ المزيد من الوقت مع قطة ملعونة. أنت تقززني."
بظي سيمون صامتا، ونقر كلب الشيطان بلسانه غضبا. لقد سحب شعر سيمون إلى الخلف، مما جعل رأسه يتدلى إلى الخلف.
"مهلا-"
توقف كلب الشيطان عن الكلام عندما لاحظ أن سيمون كان فاقدا للوعي.
سخر وصفع سيمون على وجنتيه بخفة.
"ومن قال إن بإمكانك النوم، أها؟"
پا
پا
أُجبر سيمون على الاستيقاظ، وعندما رأى وجه كلب الشيطان المبتسم، أنَّ.
"لقد أخبرتك بالفعل. لا أعلم أين هو."
ارتجفت عين كلب الشيطان اليسرى، ثم ترك سيمون واتخذ بضع خطوات إلى الخلف قبل أن يهبط بركلة قوية على أضلاعه.
تصدع!
التقط سيمون أنفاسه بقوة ألما بينما تردد صدى صوت تصدع أضلاعه في الزنزانة.
جز على أسنانه وأَنَّ بصوت عال، ثم اقترب منه كلب الشيطان ونظر إليه مباشرة في العينين.
"إذا كنت تريد جعل هذا صعبا، فقط اعلم أنني أستطيع فعل هذا طوال اليوم أيها القطة."
"يمكنك ذلك، لكن الرؤساء يريدون نتائج في أسرع وقت ممكن، لذا... سأتولى الأمر من هنا."
تسلل صوت مجهول إلى أذني سيمون وكلب الشيطان، وفي اللحظة التي استدار فيها كلب الشيطان ورأى مصدر الصوت، ارتجف بشكل لا يمكن السيطرة عليه.
"أنت؟"