الفصل 43: أنا أفهم
(قبل بضع دقائق)
بينما كان سيمون يقترب من عيني البازيليك، حدثت تغيرات في جسده المادي، ورأى لورد القبور كل شيء.
كان التغير الرئيسي الذي حدث في جسد سيمون هو دمه.
كان دمه في السابق أحمر، مما جعل الضباب الذي تم امتصاصه بواسطة العمود المركزي أحمر كدم.
لكن الآن، كان دمه يحمل آثارًا خافتة من لون النيللي.
في البداية، كان لون النيللي خافتًا للغاية وبدا وكانه على وشك الاختفاء، ولكن بعد ذلك تعمَّق وبدا وكأن دم سيمون على وشك التحول من اللون الأحمر إلى اللون النيللي.
كان لورد القبور في حيرة شديدة لأسباب عديدة.
كان السبب الأول والأهم هو أن لون خط دم المفترس لم يكن نيلليًا بل أسود. لقد كان متأكدًا من هذا بنسبة مئة بالمئة، فلماذا لم يتم استخراج أي دم أسود من جسد سيمون؟
الشيء الثاني الذي أثار حيرته هو أن خط دمه شعر بالتهديد من الدم النيللي الذي كان يتأمله.
كان خط دمه من الرتبة النبيلة، وكان سيمون، الذي كان مزيجًا من شيطان ذو قرن واحد ووحش بشري، يجب أن يمتلك خط دم أدنى.
إذن، كيف يمكن لدم سيمون أن يجعل خط دمه النبيل يشعر بالتهديد؟
كان لورد القبور في حيرة شديدة وعاجزًا عن الكلام.
مع كل لحظة تمر، تعمق لون النيللي في دمه، وأصبح شعر سيمون أطول وبدأ يتحول إلى اللون الأبيض. بدأت أظافره تحول إلى مخالب، وأصبح جسده أكبر قليلاً وأطول.
بينما كان لورد القبور يشاهد كل هذه التغيرات بتعبير حائر، صدى صوت في القاعة.
تط, تق!
التف رأس لورد القبور نحو أحد الأعمدة القرمزية، ورأى شقًا يمتد عبر العمود.
لقد امتد من قاع العمود إلى نهايته. لو كان أعمق قليلاً، لقام بشقه إلى نصفين.
"ماذا؟"
تق!
تق!
تق!
تق!
تق!
قبل أن يتمكن لورد القبور حتى من استيعاب ما حدث للعمود القرمزية الأول، ظهرت شقوق أيضًا في الأعمدة القرمزية الخمسة الأخرى وسقطت شظايا من الأعمدة على الأرض.
نظر لورد القبور إلى الأعمدة بقلب مفعم بعدم التصديق والقلق.
"ما بحق الجحيم يحدث؟"
تق!
بعد ثانية واحدة من حديث لورد القبور، صدى صوت شق عالٍ في القاعة، وتخطى قلب الشيطاني للورد القبور نبضات متعددة عندما رأى شقًا عميقًا يكاد يشق العمود الأسود المركزي إلى نصفين.
"يجب أن أنهي هذا."
بدون تردد، أزال يده من المذبح وظهر مباشرة أمام سيمون.
في اللحظة التي أزال فيها يده من المذبح، خبت رونات الفوضى وانحلت السلاسل التي كانت تقيد سيمون.
ثوود!
تراجع الإبر السوداء الثلاثين مرة أخرى إلى العمود، وسقط سيمون على الأرض بصوت ثقيل.
لقد فقد وعيه تمامًا.
حدق لورد القبور فيه بتعبير معقد وخير، لكن سيمون ظل فاقدًا للوعي مع تدفق الدم من الثقوب الثلاثين في ظهره.
لكن في وقت لاحق، انغلقت الثقوب من تلقاء نفسها وقل طول شعره إلى جانب مخالبه ولون دمه النيللي.
لا يزال دمش يمتلك لونًا نيلليًا، لكنه لم يعد عميقًا كما كان من قبل.
"ماذا حدث للتو؟" تمتم لورد القبور وهو يقطب حاجبيه بينما كان يحدق في سيمون وملايين الأفكار تدور في ذهنه.
نظر إلى العمود الأسود، ثم تتبع الشق بإبتره، وتعمق تقطيب حاجبيه.
"هل... لا... مستحيل."
هز لورد القبور رأسه بقوة، ثم أغمض عينيه واشتعلت رونات الفوضى على العمود وخرجت كرة من الدم من العمود.
كانت كرة الدم هذه بنفس حجم كرة التنس، وكانت حمراء مع لون بنفسجي خافت للغاية.
"هذا..." ضيق عينيه. "...هذا ليس جوهر دم المفترس. ما هذا؟"
حول نظره إلى سيمون، ثم نظر إلى العمود المركزي.
"هل استخدم ضغط إرادة البازيليك لإجبار خط دمه على التطور؟ أم أنه أيقظ شيئًا غير متوقع تمامًا؟"
تزيد تقطيب حاجبي لورد القبور عندما لاحظ شيئًا آخر.
"لم يتضرر أساسه بل تم تعزيزه. كيف يمكن أن يكون هذا؟"
"لم يوقظ قلبه الشيطاني، وكان يجب أن يكون خط دمه خط دم أدنى. وهو مجرد طفل أيضًا. لكن خط دم البازيليك هو خط دم ملكي."
"لا ينبغي أن يكون ممكنًا له النجاة من إرادة البازيليك، ناهيك عن استخدام إرادتها لتطوير خط دمه. كيف يمكن لطفل من مكان أسوأ من أحياء مملكة فقيرة أن يحقق شيئًا كهذا؟"
جز لورد القبور على أسنانه وقبض على دم سيمون بغضب، مما أدى إلى انفجاره وتدفقه على الأرض.
"لا أعرف كيف فعل هذا أو إذا كان يمتلك بعض المواهب، ما يهممني هو جوهر دم المفترس."
"أين جوهر دم المفترس؟ اللورد يحتاجه. العشيرة تحتاجه، وليس بعض خطوط الدم أو المواهب المجهولة."
على الرغم من أن لورد القبور كان لديه رغبة في إيقاظ سيمون والسؤال عن جوهر دم المفترس، إلا أنه كان يعلم أن القيام بمثل هذا الشيء دون السماح لجسد سيمون بالشفاء على الأقل يمكن أن يتسبب في موت سيمون.
وإذا مات سيمون، فسيتبعه موقع جوهر دم المفترس.
"اللعنة!" لعن لورد القبور، ثم استدار ومشى بعيدًا بتعبير مظلم.
"أعِدوه إلى الزنزانة واعرفوا مكان جوهر دم المفترس. اكتشفوا ما يعرفه بكل الوسائل. لا أهتم إذا عذبتموه أو حطمتموه، فقط تأكدوا من إحضار موقع جوهر دم المفترس لي. إنه مجرد طفل، لذا لا أتوقع أي تعقيدات."
"هل فهمتني؟"
ساد الصمت لفترة وجيزة قبل أن يرتفع شخص مظلم يرتدي رداءً من ظل سيمون وينحني.
"أنا أفهم."
"جيد." لم يقل لورد القبور شيئًا آخر، ثم خرج من القاعة، تاركًا خلفه سيمون والشخص ذو الرداء.