الفصل 596: إلقاء نظرة خاطفة على جحيم «هو» [6]
«…يا له من أمر مثير للشفقة.»
كلمتان تردّد صداهما بعمق داخل عقل جين.
وبينما حدّق في هيئته التي كانت ممسوكة حاليًا من عنقها، كانت لدى جين مشاعر مختلطة تجاه الوضع.
«كان من المفترض أن أموت في هذا اليوم.»
بعد أن رأى ذكريات رين، كان جين مرتبكًا.
مرتبكًا جدًا.
لم يفهم شيئًا واحدًا مما عُرض عليه. وفي مرحلة ما، أصبح عقله مخدرًا، لكنه كان عاجزًا.
أُجبر على التحديق في الذكريات رغم أنه لم يرغب في رؤيتها.
لم يكن شيئًا يستطيع التحكم به.
…ولزيادة الطين بلة، لم يكن يريد أن يستعيد هذه الذكرى تحديدًا، تلك التي بذل قصارى جهده لمحوها من ذاكرته.
اعتبر جين هذا اليوم أكثر أيام حياته إذلالًا.
من كان ليتوقع أنه كان من المفترض أن يموت في هذا اليوم؟ لقد استعاد جين جميع السيناريوهات المختلفة، ولذلك كان يعرف.
كان يعرف أنه كان من المفترض أن يكون قد مات.
«…لم أكن أعلم أن رين أنقذ حياتي في ذلك اليوم.»
كانت لديه مشاعر مختلطة تجاه الأمر برمته.
ببطء، شعر جين بعينيه تنغلقان، وقبل أن يدرك ذلك، عاد إلى الفضاء الأسود.
أمامه كانت كرة بيضاء.
وبكف يده التي تضغط عليها، شعر جين بجسده يتحرك ببطء بعيدًا عنها.
فتح جين فمه، فسمع صوت رين يخرج منه.
«ينبغي أن يحسم هذا الأمر. سواء نضج من خلال هذه المحنة أم لا، فهذا متروك له. وبما أن موته سيؤدي حتمًا إلى احتمال تراجع كيفن، فمن الأفضل إبقاؤه حيًا. بهذه الطريقة على الأقل، ستكون لديه فرصة أكبر للبقاء على قيد الحياة.»
استمع جين إلى تلك الكلمات وبقي صامتًا.
كانت هذه الكلمات الأخيرة كافية له ليفهم كل شيء. وشعور مرير نشأ داخل قلبه.
«أ…كنت مجرد بيدق، أليس كذلك؟»
كانت ميليسا طفلة ذكية.
كانت تعرف ذلك، وكان كل من حولها يعرف ذلك. لم يكن شيئًا يحتاج إلى أن يخبر به الآخرين.
كانت قدراتها الاستيعابية شيئًا يحسدها عليه المرء.
فبمجرد نظرة، كانت قادرة على تحليل موقف واستنتاجه.
وبدا كما لو أن لا شيء يفلت من قبضة عقلها.
…على الأقل، هكذا كان من المفترض أن تكون الأمور.
«لا أفهم.»
«لا أستوعب.»
«ما الذي يحدث؟»
لم يكن هناك شيء منطقي بالنسبة إليها في الوقت الحالي.
لم يمضِ وقت طويل منذ أن تعرضت لذكريات حياتها. وتذكيرها بإخفاقاتها أدخل ميليسا في حالة من الخدر.
وبحلول الوقت الذي استعادت فيه بعض تماسكها، وجدت نفسها داخل مساحة أخرى، وعندها ألقت لمحة على ذكريات رين.
في تلك اللحظة، فرغ عقل ميليسا بينما بدأت شتى أنواع الذكريات تتكرر في رأسها.
لقد مر رين بالكثير خلال ذلك الوقت.
لا، بل إن القول بأنه مر بالكثير سيكون تقليلًا من شأن الأمر. شاهدته يمر بما بدا وكأنه جحيم.
وبينما مرت بما اختبره، ارتجف قلبها.
وكان الأمر نفسه ينطبق على عقلها الذي خدر بشكل كبير. كان كل شيء يبدو باهتًا.
خصوصًا عندما ظهرت مشاهد لها ولرين.
«…إذًا، كل النظريات السابقة التي أعطاني إياها رين… كانت أشياء ابتكرتها أنا؟»
لقد وجدت في الأصل أنه من الغريب أن يعرف رين الكثير من النظريات المختلفة، لكن فقط بعد أن شاهدت ما عُرض أمامها أدركت أن جميع النظريات التي أعطاها إياها، بما في ذلك مشروع النظرية السحرية.
«إنها كلها أشياء توصلت إليها أنا.»
على الأقل، كان ذلك ما استنتجته مما عُرض عليها. كانت لا تزال لا تفهم شيئًا، لكنها في الوقت نفسه بدأت تدرك شيئًا مما كان يحدث.
«ها… ها…»
أطلقت ضحكة جوفاء.
«…أ…أعتقد أن الأمور أصبحت أكثر منطقية الآن.»
«…هذه أنا.»
كان منعكسًا في الكرة البيضاء صورة فتاة صغيرة مستلقية في بركة من الدماء الحمراء. تمكنت إيما من التعرف على الهيئة والبيئة على الفور.
كانت هي، على إحدى منصات القتال في إيسانور.
كانت يدها مضغوطة على الكرة، بينما دارت حولها خيوط سوداء رفيعة.
«ربما سيعطيها هذا صدمة توقظها.»
فتح رين فمه، فتردد صدى كلماته. وكانت عيناه مثبتتين على الهيئة الموجودة في منتصف المنصة، وهي تنزف.
«…كنت أنوي قتلك في الأصل.»
لم تقل إيما شيئًا بينما استمعت إلى كلماته.
«كيفن يعتمد عليك أكثر من اللازم، وأنت تعتمدين عليه أكثر من اللازم. إذا متِ، فربما يستعيد كيفن صوابه، لكن في الوقت نفسه، أعلم أن هذا لن ينجح.»
كل كلمة من الكلمات التي نطق بها رين ترددت بعمق داخل قلب إيما بينما اكتفت بمشاهدة كل شيء يحدث بصمت.
كلماته…
لقد آلمت إيما. بعمق. بدت كلماته كسكاكين حادة تطعن قلبها مباشرة.
…لم يكن الأمر متعلقًا بالكلمات التي قالها بقدر ما كان متعلقًا بحقيقة واحدة.
«لذلك، سأستخدمك فقط لجعل كيفن أقوى. آمل أن تنضجي وتتوقفي عن كونك عبئًا.»
«أ…أعرف.»
الحقيقة تؤلم أحيانًا.
[هاااا!]
[أريد أن أموت… أريد أن أموت… أريد أن أموت…]
تردد صدى كلمات رين في الفضاء المظلم. وانعكست على الكرة صورة له وهو يقطع وجهه بنفسه بما بدا أنه سكين حاد.
كان جسده بالكامل مغطى بالبثور، وكان جسده يرتجف دون سيطرة.
انقبض قلب أماندا بقلق عندما رأت المشهد.
كلماته… ونظرة اليأس على وجهه هزتاها من أعماقها. واختفت في الحال كل الأفكار السابقة التي كانت في ذهنها.
«…ليس خطأه. إنه الضحية الحقيقية.»
في تلك اللحظة أدركت شيئًا.
رين الموجود في الكرة كان الضحية الحقيقية.
…كان قلبها حاليًا في حالة من الفوضى، وكذلك عقلها. وما رأته… لم تظن أنها ستكون قادرة يومًا على تجاوزه حقًا، لكن… إذا كان هناك شيء واحد فهمته بينما كانت تحدق في رين الذي كان يصرخ من الألم ويهدد بقتل نفسه.
…فهو أنه كان الضحية الحقيقية لكل شيء.
وبما أن كل جانب من جوانب حياتك خاضع للسيطرة، من المشاعر إلى القرارات، تمكنت أماندا من فهم مقدار ما مر به رين بوضوح، وشعرت بقلبها ينقبض.
[أ…لا أريد أن أعيش… ل…لكن… أريد حقًا أن أعود إلى المنزل…]
تردد صوت رين الضعيف مرة أخرى.
شعرت أماندا بقلبها ينقبض مرة أخرى.
«أ…لا أريد مشاهدة هذا بعد الآن.»
نداءاته اليائسة… بكاؤه… والطريقة التي كان يعاني بها. لم تستطع أماندا أن تجبر نفسها على المشاهدة أكثر.
…لسوء الحظ، لم يكن لديها الكثير من الخيارات. وبغض النظر عما فعلته، كانت عالقة في مشاهدة كل شيء.
«أرجوك توق—»
في منتصف جملتها، شعرت بفمها ينفتح. تردد صوت رين الوحيد في أرجاء الفضاء.
«…أريد أن أموت أنا أيضًا.»
«إذًا؟ …ما رأيك؟»
سأل الشكل المقيّد بالسلاسل بينما تحرك خلف رين.
وما تلا كلماته كان صمتًا ملتويًا.
«…ما خططك؟»
بدلًا من الإجابة عن سؤال الشكل المقيّد بالسلاسل، طرح رين عليه سؤالًا. كان تعبيره باهتًا في الوقت الحالي، مما جعل من الصعب معرفة ما يشعر به.
«خططي؟»
أغلق الشكل المقيّد بالسلاسل فمه، وحدّق في الكرة البيضاء أمام رين.
لفّ الصمت المكان بينما لم يتحدث أي من الهيئتين في الفضاء المظلم.
«هل ستستولي على جسدي؟»
كسر الصمت صوت رين الذي تردد عاليًا.
أدار الشكل المقيّد بالسلاسل رأسه لينظر إلى رين، وأمال رأسه فحسب.
«ألست غاضبًا؟»
وبدلًا من الإجابة، طرح سؤالًا مختلفًا.
«…يجب أن أقول إنني متفاجئ لأنك لا تتصرف بغضب بعد أن رأيت كل شيء.»
«غاضب؟»
انتشرت ابتسامة مريرة على وجه رين.
وبعد أن أدار جسده، التقت عيناه بعيني الشكل المقيّد بالسلاسل. وميض شيء ما عبر عينيه.
«بدلًا من أن أكون غاضبًا، أشفق عليك. منذ البداية، كانت لدي بالفعل فكرة عمّا كان يحدث. كانت الأدلة موجودة… كنت مستعدًا بالفعل لكل ما كان سيأتي، ومع ذلك…»
رفع رين يده وقبض على صدره. وكان هناك ارتجاف خافت في صوته.
«…لأكون صريحًا… أ…لا أعرف حقًا كيف أشعر حيال هذا.»
خفض رين رأسه، وتحول صوته إلى همسة.
«لم تكن حياتي سوى تعبير عن رغبتك في إنهاء الحلقة. أشعر وكأنني عشت كذبة طوال حياتي، لا…»
هز رين رأسه. ولم يزد المرارة في صوته إلا حدة، وكذلك الألم في صدره.
«…لنكن صريحين. حياتي كذبة.»
استمع الشكل المقيّد بالسلاسل إلى كلماته ولم يتحدث لفترة طويلة.
ولم يتحدث أخيرًا إلا بعد مرور بضع ثوانٍ.
«ليس بالضرورة.»
تحدث الشكل المقيّد بالسلاسل.
«الكثير من الأشياء التي خضعت لها كانت بتوجيهي، لكن كانت هناك عدة حالات لم تسر فيها الأمور كما خططت لها. أتذكر عندما عدت إلى الأكاديمية؟ في ذلك الوقت، فاجأتني حقًا.»
«كانت الخطة الأصلية هي عزلك عن المجتمع من خلال كشف ماضيك، لكن يبدو أنك تمكنت بطريقة ما من استنتاج كل شيء، وأوقفت ذلك بطريقة ما. وفوق ذلك، تمكنت أيضًا من اكتشاف أنني لم أكن أستطيع قراءة أفكارك…»
«…وهذا بحد ذاته يستحق الثناء.»
وبمجرد أن خفتت كلماته، لم يقل شيئًا آخر، واكتفى بالتحديق بصمت في رين الذي بدأ يفقد رباطة جأشه ببطء، بينما انهارت نظرته الباهتة السابقة.
«ها… ها، لا أعرف حقًا ماذا أقول.»
«لقد فعلت فقط ما كان يجب فعله.»
هز الشكل المقيّد بالسلاسل رأسه واستدار لينظر إلى الكرة البيضاء. وببطء، بدأت التشققات التي كانت تتشكل حولها بالاتساع.
كرا… كراك.
تردد صوت تشقق. وما تلا الصوت الأول كان صوت آخر، ولم يمضِ وقت طويل قبل أن تغطي الكرة شقوق صغيرة دقيقة.
لم تتحرك أي من الهيئتين في الفضاء المظلم أثناء حدوث ذلك.
فتح رين فمه مرة أخرى وسأل:
«إذًا ماذا بعد؟ ماذا تخطط أن تفعل؟»
«لا شيء.»
أجاب الشكل المقيّد بالسلاسل بينما كان يحدق في الكرة بشرود.
«…لم يحن الوقت بعد.»
تحدث الشكل المقيّد بالسلاسل في النهاية بصوت عالٍ، بينما أدار جسده ليبتعد عن الكرة البيضاء.
وعند سماعه كلماته، استدار رين.
«وقت ماذا؟»
«…ستعرف قريبًا بما يكفي.»
خطا خطوة إلى الأمام، فتردد صدى ارتطام السلاسل.
كلانك. كلانك.
استدار رين وحدّق في الشكل المقيّد بالسلاسل الذي كان يبتعد، والذي رفع يده ببطء وفرقع أصابعه.
«في الوقت الحالي، لِنكسر هذا الوهم.»
فرقعة.
وبفرقعة أصابعه، بدأ العالم بأكمله في الانهيار.