الفصل 563: خطأ [7]
كراك… كراك!
فوق مساحة شاسعة من الأراضي العشبية، بدأ صدع يتشكل في الهواء نفسه، مما جعل العشب تحته ينحني إلى الأسفل بخضوع.
تحطم—
وبعد وقت قصير، تمزق الهواء، وظهرت بوابة سوداء كبيرة من العدم، قاذفةً هيئة شخص إلى الخارج.
“أوغ!”
عند اصطدامه بالأرض، انزلق جسد كيفن فوق العشب، ممزقًا إياه إلى أشلاء.
وبعد أن تعثر عدة مرات، توقف أخيرًا.
“فوي!”
استلقى على ظهره مواجهًا السماء، وبصق العشب من فمه وتمتم لنفسه بصمت.
“…كان ذلك مؤلمًا.”
وبعد أن دلّك رأسه ورمش عدة مرات، عاد عقل كيفن إلى الواقع على الفور.
“هل هذه كاساريا؟”
نظر حوله، فوجد أن المناظر المحيطة به كانت طبيعية على نحو مفاجئ.
كانت السماء صافية، وكانت هناك شمس واحدة في السماء. كان العشب أخضر كما هو على الأرض، وكان الهواء أيضًا يبدو منعشًا كما كان على الأرض.
لم يكن هناك اختلاف عن الأرض.
وعلاوة على ذلك…
“الجاذبية متشابهة إلى حد كبير أيضًا.”
وبينما قفز في الهواء، تفاجأ كيفن عندما اكتشف أن الإحساس مشابه لذلك الذي كان يشعر به عندما يقفز على الأرض. ببساطة، كانت الجاذبية هنا في كاساريا متشابهة تقريبًا.
“من الأفضل أن تكون الأمور هكذا.”
كانت هذه أخبارًا رائعة بالنسبة إليه، لأنها تعني أن حركاته لن تتباطأ بسبب الجاذبية، وأنه سيتمكن من القتال في ظروف مثالية.
مسح كيفن جبينه، ثم التفت لينظر إلى البوابة التي كانت خلفه. في الوقت الحالي، كانت تتذبذب فحسب ولم تظهر أي علامات على التغير.
من الواضح أن الوضع أثار قلق كيفن، فتمتم في داخله.
“…هل سيأتي أم لا؟”
وبعد أن انتظر الدقائق القليلة التالية، عقد كيفن حاجبيه بشدة.
“ما الذي يؤخره إلى هذا الحد؟”
اقترب كيفن من البوابة، وازداد عبوسه.
وبعد أن توقف أمام البوابة للحظة، قرر كيفن الانتظار لفترة أطول قليلًا.
«هل استيقظ جين ربما، وأصبح رين مشغولًا الآن بمحاولة فقدانه الوعي؟»
لو كان الأمر كذلك، لكان منطقيًا.
لكن…
“…هل حدث شيء بالفعل؟”
وبعد مرور عشر دقائق أخرى دون ظهور رين وجين، ازداد قلق كيفن أكثر فأكثر.
ولزيادة الطين بلة، بدأت البوابة فجأة بالالتواء والتشوه.
وعندما رأى كيفن ذلك، بدأ يشعر بقلق حقيقي.
“انتظر، ما الذي يحدث بالضبط الآن؟”
ازداد الذعر على وجهه بينما نقر في الهواء وتمتم.
“النظام.”
[خطأ]
[خطأ]
[خطأ]
[خطأ]
[خطأ]
فور فتح النظام، واجه سلسلة طويلة من النصوص، وكلها تقول الشيء نفسه.
“…خطأ؟”
ولم تمر حتى ثانية على تردد كلماته، حتى بدأت البوابة أمامه تتذبذب بعنف قبل أن تنكمش فجأة على نفسها وتختفي من العدم.
“ما الذي يحدث بحق الجحيم!؟”
اشتد قلب كيفن.
لوّح بيده في الهواء، وسرعان ما تفقد مهمة النظام.
لكن…
===
[مهمة.]
المعلومات: أوقف ملك الشياطين عن التهام هذا الكوكب.
الموقع: كاساريا.
الهدف: أوقف فساد الكوكب بالطاقة الشيطانية.
الرتبة: S
متطلبات الانتقال: نواة من الرتبة A.
إجمالي الأشخاص: ثلاثة.
المكافأة: [صعود ملك الشياطين + سنة واحدة.] [رفع رتبة عالمين صغيرين.] [المزامنة + 25%]
العقوبة: الموت.
===
“ماذا!؟”
اتسعت عينا كيفن من الصدمة.
“ارتفعت رتبة المهمة إلى الرتبة S!؟”
«كيف يكون هذا ممكنًا!؟»
على الرغم من أن هذه لم تكن المرة الأولى التي تتغير فيها صعوبة مهمة، فإنها كانت المرة الأولى التي تتغير فيها بهذه السرعة ومن دون أي تحذير. علاوة على ذلك، كانت صعوبة المهمة أعلى بكثير من مستواه.
كان هناك خطب شديد في المهمة.
كان كيفن مصدومًا حقًا في هذه اللحظة، إذ فتح فمه وأغلقه مرارًا.
“لا بد أن شيئًا فظيعًا قد حدث.”
شعر كيفن مجددًا بإحساس الهلاك الوشيك الذي شعر به قبل بضعة أيام، بينما أخذ يتجول في المنطقة التي كان فيها.
وسرعان ما توقفت قدماه عندما تذكر شيئًا.
«ماذا عن رين وجين؟ هل حدث لهما شيء؟»
غرق قلب كيفن في اللحظة التي فكر فيها فيهما.
في حال حدث لهما شيء بالفعل، فلن يعرف كيف يتصرف، لأنه كان يرى أن الخطأ خطؤه بسبب جره لهما معه.
“أرجوكما كونا بخير.”
لوّح بيده مرة أخرى، ثم ضغط على واجهة رابطة الروح في واجهة النظام أمامه.
“لحسن الحظّ أن لدي هذا…”
تمتم كيفن لنفسه بصمت بينما توسعت واجهة النظام لتظهر له خريطة كبيرة.
وبفضل هذه الميزة الجديدة، أصبح قادرًا على معرفة ما إذا كان أصدقاؤه في خطر أم لا.
…ولحسن حظه، تمكن كيفن من رؤية اسمَي رين وجين.
بديا قريبين من بعضهما، لكنهما كانا بعيدين عنه.
“فوووه.”
تنفس كيفن الصعداء بمجرد أن رأى ذلك.
“يبدو أنهما على هذا الكوكب أيضًا.”
وبمجرد أن لاحظ أنهما على الكوكب نفسه الذي يوجد عليه، شعر كيفن بمزيد من الارتياح.
لكن ارتياحه لم يدم طويلًا، إذ سرعان ما تصلب وجهه.
“م…ماذا؟”
صُدم عندما رأى نقطة أخرى تظهر على الخريطة بينما كان يحدق في الواجهة.
“كيف؟”
وبعد ذلك مباشرة تقريبًا، ظهرت نقطة أخرى، وبعد وقت قصير ظهرت أخرى. ولم يمضِ وقت طويل قبل أن يُترك كيفن في حالة من الصدمة المطلقة.
بدأ جسد كيفن بأكمله يرتجف بينما شحب وجهه.
قرّب الواجهة من الواجهة، وارتجف صوته.
“ك…كيف وصلوا إلى هنا؟”
أخذ جيزيبيث لحظة ليستعيد بعضًا من قدرته على التحمل التي فقدها، ثم ثبّت جسده.
قطرة— قطرة—
وبينما كان يضغط على أسنانه، سمع صوت دمه وهو يتساقط نحو الأرض. لم يعر الأمر أي اهتمام.
وببطء، اتجه إلى العرش الموجود على الجانب الآخر من الغرفة، ثم جلس عليه برشاقة.
“هااا…”
خرج أنين خافت من شفتي جيزيبيث بينما أغمض عينيه ببطء ليستريح.
“لم أتوقع أن يكون الارتداد بهذه القوة.”
تمتم جيزيبيث لنفسه، ثم فتح عينيه مجددًا.
كرا… كراك!
وبتلويحة من يده، تشكل صدع في الفضاء أمامه، وظهرت هيئة على الجانب الآخر. وبسبب المسافة الكبيرة، كانت ملامح الهيئة غامضة. ومع ذلك، كان جيزيبيث لا يزال قادرًا على سماع صوته بوضوح.
“ج…جلالتك!؟”
تردد صوت الهيئة المندهش.
“ماغنوس.”
أقرّ جيزيبيث به من خلال مناداته باسمه.
“أعتذر عن سلوكي. كيف يمكنني أن أخدمك، يا جلالتك؟”
على الرغم من تفاجئه بالاستدعاء المفاجئ، سرعان ما استعاد الشخص صاحب الصوت رباطة جأشه.
انتشرت ابتسامة خافتة على وجه جيزيبيث عندما لاحظ ذلك، ثم فتح فمه ببطء.
“ماغنوس، كم عدد الكواكب التي أوشكت على أن تتلوث بالكامل؟”
“تقصد التي أوشكت على أن تفسد بالطاقة الشيطانية؟”
“نعم.”
“أمهلني لحظة.”
على الرغم من أن ماغنوس، الشيطان الذي استدعاه جيزيبيث، تفاجأ بطلبه، فإنه شرع في العمل على الفور.
وخلال الدقيقة التالية، غرق المكان في الصمت بينما أبقى جيزيبيث عينيه مغمضتين منتظرًا كلمات ماغنوس.
كانت نوايا جيزيبيث في الوقت الحالي بسيطة.
كان هدفه معرفة الكوكب الذي يوجد عليه كيفن. وعلى الرغم من أنه تمكن من إيقاف خطته الاحتياطية، فإنه لم يكن يعرف الكوكب الذي وصل إليه.
على أي حال، لم يكن ذلك مهمًا حقًا، إذ كان جيزيبيث سريعًا في استنتاج نواياه.
«من أجل تأخير خططي قليلًا، أنت تعمل على منع أحد الكواكب الخاضعة لسيطرتي من أن يفسد بالكامل، أليس كذلك؟»
ما السبب الآخر الذي قد يدفعه إلى المغادرة إلى كوكب آخر؟
إذا كانت هناك طريقة واحدة لتأخير صعوده المحتوم، فهي من خلال منعه من إفساد كوكب.
لم يكن جيزيبيث غبيًا، وبطبيعة الحال فهم ما كان كيفن يحاول فعله. وبالطبع، كانت هذه أيضًا فرصة رائعة له لقتله.
في النهاية، لن يتمكن حقًا من الفوز بهذه اللعبة التي ظل يلعبها لفترة طويلة إلا عندما يموت كيفن.
“لدي التقارير هنا، يا جلالتك.”
قطع جيزيبيث عن أفكاره صوت ماغنوس.
وبينما أسند رأسه إلى يده الموضوعة على مسند ذراع العرش، فتح جيزيبيث فمه.
“تكلم.”
“كما تأمر.”
امتثالًا لأمره، بدأ ماغنوس بالكلام.
“في الوقت الحالي، هناك ما مجموعه ثمانية وخمسين كوكبًا يجري إفسادها. ومن بينها، هناك ثمانية على وشك أن تفسد بالكامل، وواحد وعشرون على بُعد بضع سنوات من أن تفسد، أما البقية فلا تزال تفصلها خمسة أعوام عن ذلك.”
“همم…”
وبينما كان يستمع إلى التقرير، بدأت عينا جيزيبيث تضيقان.
«…سيكون هذا أصعب مما ظننت.»
وإدراكًا منه أن تفقد جميع الكواكب الثمانية والخمسين سيستغرق وقتًا طويلًا، فكر جيزيبيث للحظة قبل أن يأمر:
“ماغنوس…”
“نعم، يا جلالتك!؟”
سارع ماغنوس إلى الرد، وارتفع صوتُه بضع نبرات. كان من الواضح أنه خائف من إغضاب جيزيبيث.
ولم يهتم جيزيبيث بموقفه، بل أمر:
“أرسل استفسارًا إلى جميع الكواكب الثمانية والخمسين، واسأل عما إذا كان هناك أي بشر هناك. وخصوصًا ما إذا كانوا قد رأوا أيًا منهم يصل مؤخرًا.”
“بشر؟”
تردد صوت ماغنوس المرتبك في القاعات.
عقد جيزيبيث حاجبيه، وتعّمق صوته.
“هل هناك مشكلة في طلبي؟ ألا تستطيع فعل ذلك؟”
انبثقت قوة هائلة فجأة من جسده قبل أن تتدفق إلى الصدع أمامه.
“خخ… لا! ليس… على الإطلاق!”
وبصعوبة في الكلام، حاول ماغنوس بسرعة استرضاء جيزيبيث.
“لا… تقلق… سأ…أنجز الأمر.”
حدق جيزيبيث بعمق في الفراغ، وهدأ الضغط المنبعث من جسده.
“أنجز الأمر بسرعة، ليس لدي الكثير من الوقت.”
“م…مفهوم.”
بعد كلماته، تشوه الفراغ أمام جيزيبيث قبل أن يختفي.
عاد الصمت إلى الغرفة مرة أخرى بينما أغمض جيزيبيث عينيه ببطء.
كان يحاول استغلال هذه اللحظة للتعافي من الجروح التي تعرض لها سابقًا.
وسط الصمت، فتح فمه وتمتم بصوت خافت.
“…انتظر فحسب. سأأتي قريبًا جدًا.”
ظلام.
كان ذلك كل ما أستطيع رؤيته في هذه اللحظة.
كان منظرًا مألوفًا.
منظرًا رأيته مرات عديدة في الماضي… لكن مقارنة بالسابق كان مختلفًا. هذه المرة، وأنا أشعر بالأرض الباردة الصلبة تحت ظهري، كنت أعلم أنني على قيد الحياة.
“خخ… لا أستطيع تحريك جسدي.”
كنت مشلولًا حاليًا وغير قادر على تحريك عضلاتي.
“أ…أين أنا؟”
كان ذهني ممتلئًا بالعديد من الأسئلة بينما حاولت معرفة مكاني، لكن مع مرور الوقت واستمراري في محاولة التحرك، أدركت أن الوضع كان أخطر بكثير مما ظننت في البداية.
وكان الأمر كذلك خصوصًا بعد أن أدركت أن المانا الخاصة بي مختومة.
«تبًا.»
بدأ قلبي ينبض بسرعة أكبر بينما بدأت غرائز البقاء لدي في العمل.
قطرة—! قطرة—!
في هذه اللحظة، كان كل ما أستطيع سماعه هو الصوت المتكرر لقطرات الماء وهي تتساقط من جانب المكان الذي كنت مستلقيًا فيه.
هل كنت داخل غرفة؟ لم أستطع معرفة ذلك، إذ لم يكن بإمكاني رؤية سوى ظلام دامس في هذه اللحظة. فكرت في مناداة شخص ما، لكن بعد مزيد من التفكير، أدركت أنها لم تكن فكرة حكيمة.
كان التزام الصمت أفضل مسار يمكن اتخاذه.
“أنا عطشان.”
حركت شفتيّ دون أن أصدر أي صوت، بينما حركت خنصري، الذي تمكن أخيرًا من الحركة بعد وقت طويل من المحاولة.
لكن لسوء الحظ…
“سواري…”
اتسعت عيناي بينما حاولت تحريك يدي اليمنى، وهناك صُدمت عندما أدركت أن سواري قد اختفى.
«تبًا!»
جاء الإدراك كصدمة مفاجئة تركت ذهني فارغًا لبضع ثوانٍ.
لم يكن بوسعي تحمل فقدان الأشياء الموجودة داخل مساحتي البُعدية…
لقد كانت ثمينة للغاية!
«عليّ أن أهدأ.»
لم يدم الذعر طويلًا، إذ ضغطت على أسناني وأجبرت نفسي على الهدوء.
كنت أعلم أكثر من أي شخص أن الذعر في مثل هذا الوضع لن يؤدي إلا إلى نتائج عكسية.
“هووو…”
أخذت نفسًا عميقًا وهدأت أعصابي، ثم أغمضت عينيّ ولخّصت وضعي الحالي.
«دعنا نقيّم الوضع للحظة. حاليًا، أنا داخل مكان مجهول، حيث ماناي مختومة وسواري مفقود. علاوة على ذلك، جسدي بأكمله مشلول، مما يجعل من الصعب عليّ التحرك…»
كلما فكرت في وضعي، ازداد التواء وجهي. كنت في وضع سيئ للغاية، أليس كذلك؟
وبينما كنت أحدق في الظلام بذهول، توصلت سريعًا إلى قرار.
«يجب أن تكون أولويتي الآن هي أن أجعل جسدي يتحرك أخيرًا.»
سيكون من المستحيل بالنسبة إليّ معرفة ما يحدث من دون جسد قادر على العمل.
ولذلك…
أغمضت عينيّ، وركزت كل انتباهي على عضلات جسدي.
«أعتقد أن الوقت قد حان لأتدرب على فني القتالي الجديد.»