الفصل 544: الروح [1]
“…من المؤسف أنني لم أستطع البقاء مستيقظًا لفترة أطول.”
وبينما كان يحدق في السلاسل التي كانت خلف ذراعيه وساقيه، ظل وجه رين الآخر خاليًا من التعبير.
وبينما كان يسير نحو المسافة، ملأ صوت خشخشة السلاسل الظلام.
كلانك. كلانك. كلانك.
لم يستمر الصوت طويلًا، إذ توقفت قدماه بعد فترة وجيزة.
برزت أمامه في الظلام كرة من الأبيض والأسود، فتمتم:
“ليس سيئًا…”
ومد يده ليلمس الكرة، فظهرت فجوة صغيرة بين الخيوط السوداء المحيطة بها، مما سمح ليده بالمرور عبرها للحظات قبل أن يسحبها مجددًا.
صدر صوت أزيز في الهواء بينما حدق رين الآخر في يده التي أصبحت شبه شفافة.
عقد حاجبيه وتمتم:
“كدت أصل.”
“تكاد تصل إلى ماذا؟”
تردد صوت مألوف فجأة، مما أجبر رين على إدارة رأسه بسرعة.
وانجذبت عيناه على الفور إلى شخصية مألوفة.
“…مفاجأة؟”
ارتسمت ابتسامة غامضة على وجه الشخصية المألوفة بينما كان يحدق في الكرة البيضاء البعيدة.
وأشار إليها وسأل:
“إذًا، أهذا هو السر الذي كنت تخفيه عني؟”
سار رين بهدوء نحو الكرة البيضاء، وتفحصها بعناية بينما أخذ يدور حولها.
وطوال ذلك الوقت، لم يقل رين الآخر شيئًا، بل اكتفى بمراقبته بهدوء.
استمر ذلك لدقيقة كاملة تقريبًا قبل أن يبدأ رين الآخر في الكلام.
“…هل خططت لهذا منذ البداية؟”
وفي اللحظة التي تلاشت فيها كلماته، توقفت قدما رين.
أدار رأسه ليلقي نظرة في اتجاهه، ووضع يده تحت ذقنه.
“خططت؟”
داعب ذقنه، وفكر للحظة قبل أن يهز رأسه.
“ليس حقًا. كنت أختبر شيئًا فحسب.”
“تختبر شيئًا؟”
حدق رين الآخر في رين بعناية، وانحنت زاويتا شفتيه قليلًا.
“إذا كان تخميني صحيحًا، فقد أعرتني جسدك عمدًا حتى تتمكن من اختبار ما إذا كانت له أي سلبيات. إنها خطوة جريئة جدًا…”
“كانت كذلك.”
توقف رين أمام الكرة البيضاء، ونظر إليها بعناية.
“لا يحتاج المرء إلى أن يكون عبقريًا ليفهم أن لا شيء مجاني في هذا العالم. لكي تحصل على إمكانية الوصول إلى مثل هذه القوة الهائلة، فإن مجرد بعض الأذى الجسدي لن يكون كافيًا…”
مد رين يده، وحركها بحذر نحو الكرة البيضاء.
وكلما اقتربت يده من الكرة، اكتسبت الخيوط السوداء التي تدور حولها حيوية فجأة وبدأت تتلوى.
ولم يكترث لذلك، بل واصل تحريك يده إلى الأمام.
“لا بد أنك خططت لهدف ما عندما استوليت على جسدي، ويمكنني أخيرًا أن أرى أن الأمر له علاقة بهذه الكرة البيضاء.”
لامست يده الخيوط السوداء، وسرعان ما ابتعدت الخيوط السوداء، كاشفة عن سطح أبيض ناصع.
وبعد ذلك، غاصت يده ببطء إلى الداخل.
وطوال الوقت، لم يفعل رين الآخر شيئًا سوى التحديق في رين وهو يفعل ما يفعله.
لكن ذلك لم يدم طويلًا، إذ سحب رين يده ببطء من الكرة.
وبتعبير معقد على وجهه، خفض رأسه وتمتم:
“…تمامًا كما ظننت.”
رفع رأسه لينظر في اتجاه المكان الذي كان يقف فيه نفسه الآخر، فتغيرت ملامح رين قليلًا.
“تلك الكرة البيضاء هي روحي، أليس كذلك؟”
“…إنها كذلك.”
من دون أن ينكر أي شيء، نظر رين الآخر بهدوء إلى الكرة البيضاء وأومأ برأسه.
“كما خمنت. تلك هي روحك بالفعل.”
ومن دون أن يظهر أي تغير في تعبيره، أشار رين إلى الخيوط السوداء التي تدور حول الكرة البيضاء.
“…وماذا عن الخيوط السوداء؟”
“هي؟”
أدار رين الآخر رأسه ليحدق في رين، ثم مد ذراعه بهدوء.
وعلى الفور بعد حركته، بدأت الخيوط السوداء التي تدور حول الكرة البيضاء تتحرك بجنون، بينما حاولت بسرعة تطويق الكرة البيضاء.
“يمكنك القول إنها خطة احتياطية.”
“خطة احتياطية؟”
“أجل…”
سبق إيماءة هادئة من رين الآخر تغير مفاجئ في نبرة صوته، فأصبحت أعمق.
“خطة طوارئ في حال خيبت أملي.”
“خطة طوارئ في حال خيبت أملك؟ تبدو كخطة كبيرة نوعًا ما…”
وبدلًا من أن يتفاجأ أو يغضب من كلمات رين الآخر، اكتفى رين بالتحديق بهدوء في الكرة البيضاء أمامه.
“لدي بالفعل فكرة جيدة جدًا عما تحاول فعله. وأنا سعيد لأن كل شيء سار على أفضل نحو وعرفت بهذا الآن…”
أدار رين رأسه قليلًا، واكتفى بالنظر إلى نفسه الآخر لثانية قبل أن يختفي.
“سأراك قريبًا.”
ترددت كلماته الأخيرة بعمق في أرجاء الفراغ الأسود، بينما ظل رين الآخر يحدق في اتجاهه.
استمر ذلك لدقيقة كاملة تقريبًا قبل أن يستدير رين الآخر وينظر إلى الكرة البيضاء بجانبه.
“سواء اكتشفت الأمر الآن أو لاحقًا، فهذا لا يغير المستقبل الحتمي…”
وبينما تمتم بذلك، رفع يده وأجبر الخيوط السوداء حول الكرة البيضاء على الجنون من جديد.
“…كل شيء لا يزال تحت سيطرتي.”
“كنت أعلم ذلك…”
نهضت ببطء من سريري، وفتحت عينيّ مجددًا.
وبينما كنت لا أزال أستوعب المعلومات التي اكتشفتها للتو، كانت أفكاري مبعثرة إلى حد ما.
ومع ذلك، سرعان ما تمكنت من ترتيبها داخل رأسي.
في اللحظة القصيرة التي لمست فيها تلك الكرة البيضاء، تمكنت أخيرًا من معرفة كيف كانت الكثير من أفكاري وأفعالي خاضعة لسيطرته.
أو على الأقل، كيف كان يفعل ذلك.
“إنه من خلال روحي…”
على الرغم من أنني لم أكن أعرف الكثير عن الأرواح، فإن ما استنتجته خلال تلك الفترة القصيرة في الفراغ الأسود هو أن الخيوط السوداء المحيطة بروحي كانت أشياء زرعها نفسي الآخر للسيطرة على روحي.
وكلما ازدادت فسادًا، أصبح قادرًا على تغيير ما أشعر به، وكيف أتصرف، وما يجعلني أنا، بشكل أساسي.
“أعتقد أن القوة لا تأتي مجانًا حقًا…”
كان ذلك مجرد فرضية في الوقت الحالي، لكن…
عندما استولى نفسي الآخر على جسدي من خلال لامبالاة الملك أو من خلال مخططات مثل حادثة أنجيليكا، كان هدفه الحقيقي هو إتلاف روحي حتى يتمكن من فرض نفوذه عليها.
لم أكن متأكدًا تمامًا من هدفه النهائي، لكن إذا كان هناك شيء واحد أعرفه في هذه اللحظة، فهو أنني بحاجة إلى إيجاد طريقة لشفاء روحي.
كانت هذه الطريقة الوحيدة التي يمكنني بها ضمان تحرري من نفوذه.
كنت أعتقد سابقًا أن روح الشخص لا يمكن شفاؤها. لكن ذلك كان قائمًا على الذكريات الموجودة في رأسي.
وبمعرفتي الآن أن ذكرياتي قد عُدّلت عمدًا من قبله، أدركت أنه ربما توجد بالفعل طريقة لشفاء روحي. كل ما في الأمر أنه تعمد إخفاءها لأنها ستتعارض مع رغباته.
وبعد أن توصلت إلى هذا الاستنتاج، عرفت تمامًا ما عليّ فعله في الوقت الحالي.
نهضت من سريري، وأخرجت هاتفي وبدأت أتنقل في قائمة جهات الاتصال.
“يبدو أن عليّ إجراء بضع مكالمات.”
في اليوم التالي.
“هوااام.”
خرج تثاؤب من فمي بينما شعرت بنسيم الصباح. توقفت أمام بوابة كبيرة وحدقت في المسافة، فارتسمت ابتسامة رقيقة على شفتيّ.
“صباح الخير، أيها الأستاذ فوس.”
“سررت برؤيتك أيضًا.”
كان كيفن متكئًا على جانب مدخل الأكاديمية، وقد دحرج عينيه. وكانت هناك دوائر سوداء صارخة تحت عينيه، تظهر بوضوح مدى إرهاقه. وكان يرتدي الزي الأسود لأساتذة الأكاديمية، والذي أبرز جسده الممتلئ بالعضلات بشكل مثالي.
وبينما كان يتجه نحوي، تغير تعبير وجهه قليلًا وأمال رأسه.
“هل صبغت شعرك؟ لم تبدُ لي من النوع الذي قد يفعل ذلك.”
“ظروف.”
وكحال الجميع، قررت أن أكون غامضًا بشأن مسألة شعري.
وعلى الرغم من أن كيفن كان يعرف بالفعل بشأن الكيان الموجود بداخلي، فإن شرح كل شيء سيستغرق وقتًا طويلًا، لذلك صرفت الموضوع جانبًا.
“دعنا نترك موضوع شعري جانبًا، هل تمانع في اصطحابي إلى دوغلاس؟”
“حسنًا، لكن لا تنسَ أن تقابلني بعد أن تنتهي. لا يزال علينا التحدث عن الرحلة.”
“حسنًا، حسنًا.”
استدار كيفن، وحك جانب رأسه بينما دخل بوابات الأكاديمية.
وأطلقت تثاؤبًا آخر، ثم تبعته من الخلف.
‘آمل أن يساعدني هذا…’
في الليلة الماضية، وبعد إجراء بضع مكالمات، تمكنت من تحديد موعد مع دوغلاس. وبالنظر إلى عمره وخبرته، ظننت أنه قد تكون لديه فكرة عن شيء يمكنه شفاء روحي.
ففي النهاية، كان هذا الآن أولويتي القصوى.
وإضافة إلى ذلك، كنت أخطط أيضًا للذهاب في رحلة إلى خزينة الأكاديمية، المكعب.
وبما أنني أنجزت المهمة التي كلفوني بها في المرة السابقة، فمن الصواب أن آخذ ما كان مستحقًا لي. وإذا لم يكن هناك شيء يمكن أن يساعدني فيما يتعلق بالأرواح، فلا يزال لديّ بضعة أشياء في ذهني أحتاج إليها حقًا لنفسي.
ومن أمثلة ذلك علاج لجميع المشكلات العقلية التي أعاني منها حاليًا.
ومع أن الجرعات لم تعد فعالة كما كانت في الماضي، كنت بحاجة إلى إيجاد حل الآن.
وعلى الرغم من أنني لم أكن متأكدًا بعد، كان لدي شعور بأنني إذا لم أبقِ هذا الأمر تحت السيطرة، فقد ينتهي بي الأمر إلى فقدان نفسي مجددًا.
كان مجرد حدس.
لكنني لم أرد المخاطرة.