الفصل 533: النهب [1]
كراك. كراك. كراك.
اندفعت كف سوداء ضخمة إلى الأسفل نحو ثلاث شخصيات تنبعث منها هالة قوية، بينما تشققت المساحة المحيطة بكوكب أزرق ضخم.
“إنه هنا!”
أحاط توهج برتقالي بجسد إحدى الشخصيات، مما جعلها تصرخ بعجز. وعندما رفعت يدها، أطلقت حاجزًا أصفر شبه شفاف حولها وحول الشخصيتين الأخريين بجانبها.
ودفعت أفعالها الشخصيتين الأخريين إلى إطلاق حواجزهما الخاصة أيضًا.
وخلال ثوانٍ من إطلاق الشخصيتين لحواجزهما، لامست اليد الضخمة الحاجز الأول. وتشقق الحاجز الخارجي على الفور، بينما شحبت وجوه الشخصيات الثلاث خلفه بشكل ملحوظ.
وعندما رأوا أن الوضع أصبح حرجًا، بذل الثلاثة قدرًا أكبر من القوة في الحاجز.
وعندما حاولوا بذل المزيد من القوة، ازدادت إضاءة أجسادهم.
ولسوء الحظ، كان كفاحهم عبثًا.
وبعد ثوانٍ من اتساع هالاتهم، تحطم الحاجز الأول إلى آلاف القطع. وبعد الحاجز الأول، تبعه الثاني، ثم الثالث بعده.
وسرعان ما سُحقت الشخصيات الثلاث تحت اليد.
ومرت على وجوههم نظرة عجز بينما أُرسلت أجسادهم ترتطم بالأرض.
بانغ—!
وفور الانفجار، تشكلت حفرة ضخمة في الأرض. وبعد ذلك، بدأت السماء بالانشقاق، وسرعان ما ظهر صدع.
وخرج من الصدع شخص ذو شعر أبيض وعينين بلون أحمر قرمزي.
وبينما بدا أن نظرته تشمل كل كيان موجود داخل العالم، غطى حضوره الكوكب بأكمله.
ألقى نظرة عابرة على الأشخاص الثلاثة في الأسفل، ثم أغمض عينيه وأخذ نفسًا عميقًا.
“…هذا يكفي.”
مد يده اليمنى، وبدأت الشقوق تتشكل من حوله.
كراك—! كراك—!
خرج حشد من المخلوقات البشرية السوداء من الشقوق. ولم يستغرق الأمر وقتًا طويلًا حتى غمرت الشياطين السماء، بينما خرج المزيد من الشياطين من الشقوق الكبيرة في السماء.
وبينما كانت الشخصيات الثلاث أسفل الأرض تنظر إلى السماء بيأس، ازدادت وجوهها شحوبًا. وفي تلك اللحظة، أدركوا أن عالمهم لم يعد ملكًا لهم.
لقد وقع في أيدي الشياطين.
وفي تلك اللحظة، خرجت شخصية فجأة من البوابة.
فرض ضغط لا يُقهر نفسه على العالم في اللحظة التي ظهرت فيها هيئته. بل إنه كان يضاهي ضغط جيزيبيث. وبالطبع، لم يكن ذلك ينطبق إلا في هذه الحالة، لأن جيزيبيث لم يكن يستخدم جسده الحقيقي.
ومع ذلك، كان هذا دليلًا على مدى قوته.
وبعد أن مسح المنطقة بعينيه، سرعان ما وقعتا على جيزيبيث. واستقام ظهره دون وعي بمجرد أن توقفت عيناه عليه. وسرعان ما شق طريقه نحوه.
ومع اقترابه من جيزيبيث، ابتعدت جميع الشياطين بجانبه عنه.
وبنبرة محترمة، خفض رأسه.
“يا صاحب الجلالة.”
“ممم.”
وبينما كان جيزيبيث يمسح العالم بعينيه، أومأ برأسه دون أن يوليه أي اهتمام. ولم يبدُ أن الشيطان منزعج من ذلك، إذ انتظر أوامره بصبر.
ولم يدم انتظاره طويلًا، إذ فتح جيزيبيث فمه بعد فترة وجيزة.
“…أريد أن تفسد هذا العالم خلال عام واحد.”
ومع تلك الكلمات، اتسعت ابتسامة عريضة على وجه الشيطان.
وعندما نظر إلى الشخصيات الثلاث في الأسفل، ازدادت ابتسامته عمقًا وهو يتأمل نظرات اليأس التي تعلو وجوههم.
انحنى بجسده قليلًا، وأجاب:
“…مفهوم.”
أوحى رد فعله بأنه كان يستمتع بشكل هائل بتعذيب فريسته. وبعد أن ألقى نظرة أخرى على جيزيبيث، حاول الانصراف.
“إذا كان هناك أي شيء آخر يمكنني مساعدتك به—”
“انتظر.”
وبينما كان الشيطان على وشك المغادرة، فتح جيزيبيث فمه مرة أخرى. وفي لحظة، توقف الشيطان.
وانبعثت من فمه على الفور نبرة محترمة.
“…هل هناك شيء تحتاجه، يا صاحب الجلالة؟”
وبينما كان ينظر إلى المسافة، فكر جيزيبيث للحظة وهو يغوص بعمق في أفكاره. ثم، ومن طرف عينه، نظر في اتجاه الشيطان.
“هل تعاقدت مع شخص ما بعد؟ إنسان تحديدًا؟”
“…تعاقدت؟ إنسان؟”
أمال الشيطان رأسه قليلًا، وفي النهاية أومأ.
“نعم، يا صاحب الجلالة.”
“مع من؟”
“إنسان على الأرض.”
“هل هو شخصية مهمة هناك؟”
ازداد الارتباك على وجه الشيطان. ومع ذلك، أجاب. فمن ذا الذي قد يرفض الإجابة عن أسئلة ملك الشياطين؟
وبينما استعاد الشيطان في ذهنه ما أخبره به المتعاقد معه، أومأ برأسه.
“يبدو أنه كذلك.”
“أرى…”
عقد جيزيبيث حاجبيه. وفي تلك اللحظة، ارتعش وجهه فجأة وأمسك بجانب رأسه، مما أفزع الشيطان.
“يا صاحب الجلالة؟”
“…لا شيء.”
رفع يده ليمنع الشيطان من الاقتراب منه، وتغير وجه جيزيبيث قليلًا بينما همس بهدوء.
“ذكرياتي لم تكتمل بعد…”
أخذ نفسًا عميقًا ونظر إلى الشيطان، ثم أغمض عينيه. وعندما فتحهما مجددًا، حدق بعمق في الشيطان المقابل له.
تسببت كلماته التالية في تغير وجه الشيطان.
“أخبر موظفك أن ينتبه جيدًا إلى من حوله. قد يكون هناك سرطان كامن داخل منظمته. سرطان سيدمر كل ما بناه خلال بضع ثوانٍ.”
“ماذا تعني، يا صاحب الجلالة؟”
“…يعني بالضبط ما قلته. احرص على إخبار متعاقدك بهذا.”
وقبل أن يتمكن الشيطان من الرد، تغير وجه جيزيبيث فجأة. وانطلقت موجة قوية من الضغط من جسده، مما تسبب في إمساك جميع الشياطين الذين وصلوا للتو بأعناقهم، محاولين التنفس.
وتجاهل جيزيبيث معاناتهم، بينما ازداد وجهه قتامة تدريجيًا قبل أن تنفرج شفتاه عن ابتسامة رفيعة.
“أيها الوغد. لقد كنت تعرف بالفعل أنني سأكون هنا، أليس كذلك؟”
ومع عقد حاجبيه بشدة، سرعان ما تلاشت ابتسامته. وأغمض عينيه ليستشعر شيئًا، ولم يستغرق الأمر سوى لحظة حتى يحدد مكانه بالضبط.
وبينما كان يفكر في داخله، ازداد عقد حاجبيه عندما أدرك المكان الذي كان فيه.
«…يا له من أمر مزعج.»
فكر في نفسه.
المسافة.
كانت بعيدة جدًا.
لو كان في جسده الطبيعي، لما واجه مشكلة كبيرة في الذهاب إليه مباشرة، لكنه لم يكن كذلك…
ومع ذلك.
وبينما ألقى نظرة على الشياطين من حوله، توقفت عيناه عند الشيطان الأقرب إليه.
“ضع الكلمات التي قلتها لك في ذهنك.”
وانتقلت نظرته إلى الشياطين الآخرين، وبدأ يتحدث بصوت عالٍ.
“احرصوا على تحويل كل المانا في هذا العالم. لديكم عام واحد.”
رفع يده ومسح بها الفراغ أمامه.
كراك.
تشكل صدع أمامه. وبعد أن ألقى نظرة أخيرة على الشياطين خلفه، خطا إلى داخل الصدع.
وبمجرد دخوله الصدع، ازداد وجهه قتامة بشكل ملحوظ.
“لنرَ إن كنا سنلتقي مجددًا.”
بانغ—!
وبمجرد أن دخل جسدي غرفة مألوفة، تحطم باب وسقط بصوت عالٍ. وبينما كنت أشاهد جسدي بلا حول ولا قوة وهو يدخل مكتب الدوق أزينوتش، سألت:
«ما الذي تخطط له؟»
تحرك جسدي ببطء نحو مكتبه وجلس على كرسيه دون أن يجيب.
وفي حركة عابرة، ألقى كرة صغيرة نابضة في الهواء بينما وضع ساقيه كلتيهما فوق الطاولة.
طَق—! طَق—!
وأثناء مواصلته إلقاء الكرة مرارًا، غطت طبقة رقيقة من المانا جسدها. وكان ذلك حتى لا يتمكن الدوق من تجديد جسده.
وبالفعل، لم يكن الدوق قد مات بعد.
أذهلتني أفعاله تمامًا، فسألت:
«ماذا تفعل؟»
«…أنتظر.»
وبعد بعض الوقت، أجاب.
وعندما سمعت صوته، طرحت سؤالًا آخر. اجتاح جسدي شعور نادر بالإلحاح بينما فكرت في جميع المشكلات التي كانت على وشك الحدوث.
من الدوق الآخر إلى ملك الشياطين.
جلبت الفكرة قدرًا كبيرًا من القلق إليّ.
«ماذا تنتظر؟»
طَق—!
وبينما أمسك الكرة بيدي، ظل صامتًا لبضع ثوانٍ قبل أن يجيب:
«…عودة الدوق الآخر.»
«الدوق الآخر؟ لماذا؟»
وبينما ألقى نظرة عابرة على الكرة، ارتفعت زاوية شفتيه قليلًا. وبدلًا من الإجابة، رد بسؤال آخر.
«لماذا تظن أنني سأنتظر الدوق في موقف كهذا؟»
وعلى عكس الإجابة فورًا، بدأت أفكر في ما قاله. وبالنظر إلى أنه لم يكن من النوع الذي يتصرف بتهور ويفعل شيئًا من دون خطة مناسبة، فلا بد أنه فكر في شيء ما.
…لكن ماذا كان يخطط بالضبط؟
«آه.»
عندها أدركت الأمر أخيرًا.
«أنت… أنت تخطط للتفاوض مع الدوق الآخر.»
«إلى حد كبير.»
وردًا على تأكيده، واجهت صعوبة في العثور على الكلمات المناسبة لأقولها.
على الرغم من أنني لم أكن أعرف الكثير عن شؤون الدوق الحالية، بدا أن هناك صراعًا بينهما. وبعد أن هزم الدوق أزينوتش وأبقى نواته سليمة، أصبح بإمكانه الآن التفاوض مع الدوق الآخر.
وفي مقابل النواة، سيمنحنا الوصول إلى البوابة التي ستعيدنا إلى الأرض. أو شيء من هذا القبيل. لست متأكدًا من التفاصيل بعد، لأنه لم يكشف عن أي شيء حتى الآن.
لكنني قدرت أن الأمر يسير في هذا الاتجاه.
علاوة على ذلك، وبالنظر إلى أن أداءه شاهده الكثير من الشياطين، فلن يتصرف الدوق الآخر بتهور.
وخاصة بعد أن انتهى القتال في غضون ثانيتين فقط.
لم يكن هناك أي سبيل لأن يحاول الدوق الآخر استفزاز شخص كهذا.
«قد تنجح.»
لكن…
كلما فكرت في الأمر، ازداد قلقي.
«…إنها خطة محفوفة بالمخاطر للغاية.»
بدت الخطة قابلة للتنفيذ، لكنها كانت خطيرة للغاية أيضًا. ليس فقط لأن المهارة أصبحت الآن في فترة التهدئة، بل لأن ملك الشياطين كان قادمًا أيضًا.
ومع إضافته إلى المعادلة، لم أرَ كيف ستنجح الخطة.
«لا تقلق بشأن ملك الشياطين.»
وكأنه يستطيع قراءة أفكاري، أجاب رين الآخر.
«سيستغرق الأمر بعض الوقت قبل أن يأتي إلى هنا، لذا فنحن بأمان في الوقت الحالي. وبالنسبة إلى الدوق…»
اشتدت نظرتي فجأة.
«لن يكون أمامه خيار سوى الموافقة على ما سأقترحه عليه.»
اشتدت قبضتي على الكرة فجأة. ولم يدم ذلك طويلًا، إذ بعد فترة، أرخى قبضته، ووضع الكرة جانبًا وبدأ يتفحص الغرفة.
وضع ساقيه على الأرض وبدأ يمد عنقي.
شعرت بارتعاشة مفاجئة عند شفتي، بينما بدأت زواياهما ترتفع ببطء.
“بينما ننتظر عودته، دعنا نلقِ نظرة على المكان.”