الفصل 50 – العواقب [2]
داخل فصل صغير كان بحجم غرفة نوم تقريبًا، جلس شخصان متقابلين.
من بين الشخصين، كانت إحداهما أنثى بينما كان الآخر ذكرًا.
كان الذكر مطأطئ الرأس وينظر بخوف إلى الأنثى التي كانت تنظر إليه وهي عاقدة ذراعيها وساقيها. كان وجهها مظلمًا بشكل لا يُضاهى.
بدا الأمر وكأنهما في محاكمة قتل، حيث كان الطالب الذكر هو الشخص الذي تتم محاكمته.
كاسرةً الصمت، تحدثت الأنثى بصوت بدا شديد الظلام:
“رين. دوفر.”
“…م-مر وقت طويل يا ميليسا.”
نعم، الفتى الذي كان يتعرض للاضطهاد حاليًا كان أنا بالفعل.
جلست أمام ميليسا، وحاولت بأقصى جهدي تجنب عينيها. في هذه اللحظة كان وجهها يبتسم، لكن عينيها لم تكونا كذلك. كان لدي شعور بأنها لم تكن تريد شيئًا أكثر من التهامي حيًا.
لماذا كانت في مزاج سيئ؟
عند النظر إلى رقمي ورقم ميليسا، انهمرت بعض الدموع على وجهي.
[المجموعة 9]
…لقد ارتدت خطتي ضدي بشكل سيئ للغاية.
“….ه-هل ستصدقينني لو أخبرتك أن الأمر كان مجرد حادث؟”
“حادث؟ تفضل وأخبرني إلى ماذا تشير بالضبط. أتذكر أنني رأيت حشرة تومئ لي بعينها خلال الحصة… أم أنني رأيت خطأ؟”
“…آه”
أرجو أن ينقذني أحد!
نظرت حول الغرفة بعصبية، فتوقفت عيناي على خليط أسود موضوع في منتصف الطاولة. بدافع اليأس، حاولت تغيير الموضوع.
“ما هذا؟”
متوقعة سؤالي، ابتسمت ميليسا بشكل ساحر وقالت:
“جرعة جديدة كنت أجربها. خصيصًا لك، مجانًا.”
ضيّقت عينيّ، وأرجعت كرسيي إلى الخلف وسألت بحذر:
“ماذا تفعل؟”
غطت ميليسا فمها بيدها، وضحكت بخفة وقالت:
“لا شيء كثير، باستثناء أنها ستجعلك تتقيأ عشرات المرات وتشعرك وكأنك مررت بالجحيم للتو. ما يجعل هذه الجرعة مميزة أكثر هو أنه إذا كنت محظوظًا بما يكفي، فهناك احتمال أن تتقيأ أمعاءك الخاصة مما سيؤدي إلى موتك فورًا.”
“…هل يمكنني الانسحاب؟”
كان الأمر مخيفًا بصراحة كيف تمكنت من قول كل هذا بوجه مستقيم.
-بانغ!
تمامًا بينما كنت أشعر باليأس من وضعي، فُتح الباب ودخل ثلاثة أفراد شبان مغرورين إلى الغرفة.
وبينما كانوا ينظرون حول الغرفة، لاحظوا ميليسا التي كانت جالسة أمامي. وفي الحال، تلاشى جزء من غرورهم.
“مرحبًا، ميليسا هول.”
تقدم الشخص الذي بدا قائد الثلاثة أمام ميليسا وانحنى أمامها بأناقة.
ملامحه الخالية من أي عيوب، إلى جانب عينيه وحاجبيه الحادين، جعلته يبدو أنيقًا وراقيًا. كان لديه شعر أسود قصير وعينان خضراوان تشبهان اليشم المصقول بعناية. ورغم أنه لم يكن وسيمًا بشكل مبالغ فيه، إلا أن مظهره كان كافيًا لجعل أي فتاة تذوب إعجابًا به.
“إنه لشرف لي أن ألتقي بميليسا هول، إحدى أجمل النساء في أكاديميتنا ورائدة في المجال العلمي.”
توقف قليلًا، وعدّل زيه الرسمي ثم قال:
“اسمي دونالد بيرسون.”
…من؟
شخصية إضافية أخرى ظنت أنها مهمة جدًا.
بصراحة، لو كان هذا الرجل قادرًا على قراءة أفكار ميليسا في هذه اللحظة، فمن المحتمل أنه كان سيهرب فورًا.
ابتسمت ميليسا، ونظرت إلى الشاب أمامها وقالت:
“أنت لا بد أنك صاحب الرتبة 167، دونالد بيرسون، ابن بطل من الرتبة A في نقابة النور النجمي.”
ما إن أنهت ميليسا كلامها، حتى اعتدل دونالد بفخر. نظر إليّ وابتسم بسخرية.
همم؟… ماذا فعلت أنا؟
هل هو فخور إلى هذه الدرجة لأن ميليسا تعرف من هو؟
متجاهلة تصرف دونالد الخفي تجاهي، ابتسمت ميليسا بأدب وقالت:
“كيف يمكنني مساعدتك؟”
بالنسبة لي، بدا الأمر وكأنها تقول: “أسرع وانصرف، ليس لدي وقت للتعامل مع أمثالكم.” لكن ربما كنت متحيزًا أكثر من اللازم.
“آه، دعيني أقدم لك بقية أعضاء المجموعة قبل أن أتابع.”
تنحى دونالد جانبًا، وقدم أحد أعضاء المجموعة الآخرين.
“هذا صاحب الرتبة 298، إيفان سموك.”
ظهر خلف دونالد شخص ممتلئ قليلًا بشعر برتقالي ونمش يغطي وجهه. وضع يديه خلف ظهره، ونظر حول الغرفة بتعالٍ.
…تصرفه ذكرني بأحد النبلاء الأشرار الذين تجدهم في الروايات.
ابتسم إيفان بودية وانحنى قليلًا أمام ميليسا.
“تشرفت بلقائك يا ميليسا هول. لقد سمعت عن إنجازاتك المذهلة منذ أن كنت صغيرًا جدًا. كنت أنتظر بفارغ الصبر اليوم الذي سنلتقي فيه، وبعد رؤيتك يمكنني القول بثقة إنه لا توجد امرأة أخرى في هذا العالم يمكنها أن تدّعي بثقة أنها أجمل منك.”
…تحدث عن المبالغة في التملق.
على عكس دونالد، كنت أعرف من هو فعلًا.
لم يكن شخصًا مهمًا بحد ذاته، لقد كان مجرد شخصية إضافية أخرى. لكن هذه المرة كنت أعرفه لأنني تذكرت أنني كتبت عنه. ظهر خلال الرحلة وتحدى كيفن بغرور، لكنه أُسكت فورًا.
شخصية إضافية حقيقية.
بعد أن أنهى إيفان تقديم نفسه، التفت دونالد إلى الطالبة المتبقية.
“…وهذه صاحبة الرتبة 475، كاساندرا لي.”
وقفت بجانب إيفان، وقدمت نفسها فتاة شابة نحيلة نوعًا ما بشعر محلوق قصير. كانت يداها داخل جيوب سترتها، وتمضغ العلكة وهي تنظر إلى ميليسا باهتمام. كان لديها ثقبان في شفتها اليمنى وأنفها، وشفاهها السوداء، إلى جانب عينيها المليئتين بظلال العين، جعلتني أشعر وكأنها شخص يمر بمرحلة الإيمو. كانت ترتدي أساور معدنية سوداء على ذراعها، وكان زيها الرسمي غير مرتب.
ابتسمت بخفة ونظرت إلى ميليسا وقالت:
“سعيدة بلقائك.”
بعد تحية الجميع، أعادت ميليسا انتباهها إلى دونالد.
“تشرفت بلقائك، إذًا ماذا تريد؟”
“لا شيء كثيرًا، نحن في المجموعة نفسها، لذلك أردت تقديم نفسي ورفاقي لك، فأنت ستكونين جزءًا من فريقنا.”
“وبما أنه لا يزال لدينا حوالي أسبوع قبل الرحلة، ظننت أن تكوين علاقة جيدة بيننا سيكون فكرة رائعة، هاهاها.”
ضحك دونالد بخفة، ونظر هو وإيفان وكاساندرا إلى ميليسا بحماس.
…تنهد.
كم يمكن أن تكونوا واضحين أكثر؟
إذا كنتم تريدون قضاء الوقت مع ميليسا، كان بإمكانكم قول ذلك من البداية. لماذا كل هذا الهراء؟
عندما لاحظ دونالد ردة فعلي، توقف عن الضحك وقال بكآبة:
“ما المضحك؟”
أدرت عيني على تصرفه الطفولي وقلت:
“لا تزال هناك أسبوع قبل الرحلة، وأنت تخطط لتكوين صداقات بدلًا من مجرد توزيع مهامنا.”
منزعجًا من ردي، اعترف دونالد أخيرًا بوجودي وسأل:
“من أنت؟”
“صاحب الرتبة 1750، رين دوفر.”
في الحال، امتلأت الغرفة كلها بالضحك والسخرية.
“هاهاها، رتبة 1750 وتتجرأ على التحدث إليّ هكذا؟”
“هوهوهو، لأفكر أن شخصًا بترتيب منخفض كهذا موجود بالفعل.”
“أراهن أنه من حيث إطلاق الهراء، فإن رتبته ضمن الثلاثة الأوائل في السنة بأكملها، لا بل في الأكاديمية.”
أدرت عيني عليهم وقلت:
“لأفكر أنه ليس هناك شخص واحد واهم هنا، بل ثلاثة؟ يا لها من خيبة أمل.”
“…”
فورًا أصبحت الغرفة صامتة. انهارت وجوه دونالد والاثنين الآخرين فورًا. وبعد لحظة قصيرة، وبعد استيعاب ما قلته، صرخ دونالد:
“ماذا!؟”
استدعى رمحه من فضائه البُعدي، أمسكه ووجه طرفه الحاد نحوي. ظهر وهج أزرق حول جسده.
“أغلق فمك الهش قبل أن أقطع لسانك بمهاراتي وموهبتي المتفوقة التي لا يمكن لشخص عديم القيمة مثلك أن يأمل بامتلاكها.”
عند رؤيته يخرج رمحه، استدعيت سيفي من سوارتي وأمسكته، وبدأ وهج أبيض بالظهور حول جسدي بينما رددت عليه:
“لا، أنت أغلق فمك! كم يمكنك أن تكون واضحًا أكثر بأنك شرير من الدرجة الثالثة بعباراتك السخيفة من الدرجة الثالثة!”
حدق بي دونالد بحقد، وطحن أسنانه، وتظاهر بضربي برمحه، لكنني لم أرتجف حتى.
“غغغ…”
عندما رأى أن خدعته قد كُشفت، شد دونالد أسنانه أكثر.
عند رؤية ردة فعله، ابتسمت بانتصار ورفعت إصبعي الأوسط له.
“أتريد المراهنة أنني لا أحتاج حتى إلى رفع إصبعي قبل أن أفصل رأسك عديم الفائدة عن جسدك؟”
“أنت أيها الوغد!”
بعد أن انفجر غضبه أخيرًا بسبب تعليقي، استعد دونالد لطعني بجدية. لكنه قبل أن يفعل ذلك، سمع تنهيدة منزعجة قادمة من خلفه.
“تنهد…”
كانت ميليسا جالسة على الطاولة وتغطي وجهها بيديها.
“ميليسا؟”
توقف دونالد والبقية، ونظروا إلى ميليسا التي بدت في مزاج سيئ للغاية.
“لماذا تتصرفون جميعًا كالأطفال؟”
“ل-لكنه بدأ؟”
انقضت ميليسا بنظرة اشمئزاز على دونالد وقالت:
“ماذا؟ هل أنت طفل أو شيء من هذا القبيل؟ هو بدأ، هو بدأ؟ هل تعرف كم يهمني ذلك؟”
رفعت يدها، وشكلت علامة “O” بأصابعها وقالت:
“صفر تمامًا.”
وبعد أن وبختهم ميليسا، خفض البقية رؤوسهم بخجل. لو كان شخصًا آخر، لربما كانوا قد ردوا، لكن بما أنها ميليسا، لم يكن بوسعهم سوى تحمل الأمر.
كلما حاول أحدهم الكلام، كانت ميليسا تحدق به فورًا وتسكتُه.
نقرت ميليسا بلسانها وتابعت:
“توقفوا عن تحريك أفواهكم عديمة الفائدة واعملوا. لقد طُلب منا الحديث عن عملنا. كنت أتوقع أن يكون الأشخاص في مجموعتي بشرًا عاديين، لكن يبدو أنني وُضعت مع مجموعة من الدجاجات والحمقى عديمي الفائدة الذين لا يستطيعون سوى الرقص بعشوائية والتحدث بلا توقف.”
“بصراحة، اصمتوا! مجرد وجودكم يزعجني.”
“ب-ب…”
رفعت يدها لإيقافهم عن الكلام، وحدقت بهم وقالت:
“لا أريد سماعه. إذا أردتم فعل شيء من أجلي، فتوقفوا فقط عن التنفس. ستكونون مفيدين حينها.”
ههه.
عند رؤية وجوه الثلاثة المنهارة، لم أستطع منع نفسي من الضحك بخفة. لقد نالوا ما يستحقون.
“وأنت، لماذا تبتسم؟”
“…هم؟”
“نعم أنت… أنت أكثرهم عديمة الفائدة، ومع ذلك تجرؤ على الاستمتاع بهذا وكأنه عرض ما؟”
“لـ-كن…”
“اصمت، واتبع مثالهم وتوقف عن التنفس!”
صمتُّ، ولم أجرؤ على قول كلمة واحدة.
كنت متأكدًا أنها أدركت أنني كنت أسخر منهم منذ البداية، ولهذا كانت تحدق بي بأقسى شكل.
أدرت رأسي إلى اليمين، وأول شيء لفت انتباهي كان الثلاثي وهم يبتسمون بسخرية باتجاهي. بدا أنهم يستمتعون بموقفي.
ضيقت عيني عليهم وسجلت ملاحظة في ذهني:
‘…يبدو أن ثلاثة أسماء أخرى ستُضاف إلى قائمتي الطويلة للأشخاص الذين يجب أن أضربهم. انتظروا فقط. سأجعل تلك الابتسامات تنقلب رأسًا على عقب بالتأكيد.’
“تنهد… حسنًا، لننهِ هذا الأمر.”
بعد أن رأت أن الجميع أصبح أكثر طاعة، جلست ميليسا على مقعدها، وعقدت ساقيها، ونظرت إلى المهام التي كان علينا القيام بها.
كان من الجدير بالذكر أنها كانت الوحيدة الجالسة، بينما كنا نحن البقية لا نزال واقفين وظهورنا مستقيمة، ولا نجرؤ على قول كلمة واحدة.
“أنت وأنت ستكونان مسؤولين عن المهمة الأولى.”
أشارت إلى كاساندرا وإيفان، وتحدثت ميليسا بلا مبالاة وهي توزع مهامهم دون الاهتمام برأيهم.
“أنت وأنت ستكونان مسؤولين عن المهمة الثانية، بينما سأقوم أنا بالمهمة الثالثة وحدي.”
نظرت إلى يساري، والتقت عيناي بعيني دونالد. كانت أعيننا تصرخ: “مستحيل!” لكننا تظاهرنا فقط بالابتسام لبعضنا بطريقة ودية.
كانت المجموعات: كاساندرا وإيفان للمهمة الأولى، أنا ودونالد للمهمة الثانية، وميليسا للمهمة الثالثة.
كنت أرغب بشدة في الاعتراض، لكنني لم أجرؤ.
أنا متأكد أن دونالد كان يشعر بالمثل، لكننا كنا خائفين جدًا من ميليسا لدرجة أننا لم نجرؤ على التعبير عن أفكارنا.
“حسنًا، أضعت وقتًا كافيًا في مجالسة مجموعة الأطفال هذه. سأعود الآن، لدي أمور أفضل لأفعلها.”
رمت تذكرة المجموعة جانبًا، ونهضت ميليسا وغادرت الغرفة. وبعدها مباشرة، غادر الجميع الغرفة، وأنا من بينهم.
نظرت إلى السماء التي بدأت تصبح مظلمة، وأطلقت تنهيدة مرهقة.
ستكون هذه رحلة طويلة….