الفصل 470: الحفل [4]
“شكرًا لكم جميعًا على حضوركم حفلنا!”
دخلت إلى المسرح الرئيسي خمس فتيات جميعهن يرتدين فساتين لطيفة. كنّ عضوات كيمبول.
وبمجرد ظهورهن، انفجر الحشد بالهتافات، وبدأ الجميع يلوّحون بعصي الإضاءة في الهواء.
“واااااه!”
لوّحت نولا بعصي الإضاءة في الهواء، مقلدةً الحشد وهي تطلق صرخة حماسية.
أمسكت بساقيها الصغيرتين ورفعت رأسي وصرخت. كانت حركتها تجعل من الصعب عليّ أن أبقي يدي ممسكة بها.
“نولا، كوني حذرة.”
“واااااه!”
لكن بدا أنها لم تسمعني، إذ واصلت الصراخ مع الحشد. ولم يسعني سوى التنهد.
«أظن أنه عليّ أن أكون أكثر حذرًا فحسب.»
“شكرًا لكم، شكرًا لكم.”
كانت الفتاة ذات الشعر الأسود الناعم والوجه الجميل جدًا هي من تشكر الحشد.
كان اسمها صوفيا راي، وكانت قائدة الفرقة.
كنت أعرف ذلك لأن نولا جعلتني أحفظ أسماء كل فتاة في الفرقة طوال الرحلة إلى الملعب.
وبابتسامة آسرة، غمزت صوفيا للحشد واتخذت موقعها مع فرقتها.
“شكرًا لكم جميعًا على حضوركم اليوم، نحن سعداء جدًا بوجودكم. اليوم، سنبدأ بأغنيتنا الأولى، «تريبونال»، أتمنى أن تستمتعوا بها.”
أصبح الحشد الذي كان يغلي حماسًا أكثر حماسًا، وبدأوا يهتفون بكلمات الحب.
“نحن نحبك يا كيمبول!”
“شكرًا لك يا صوفيا!”
“نحن نحبكم جميعًا.”
عند سماعي كلمات الحشد، انكمش وجهي قليلًا.
بصراحة، لم أكن من النوع الذي يحب هذا النوع من الأمور. كنت أميل أكثر إلى الموسيقى الكلاسيكية والهادئة.
كنت أستمتع أحيانًا بالاستماع إلى أنواع مختلفة من الموسيقى، لكن ذلك كان عندما أكون في مزاج لتدمير شيء ما.
ألقيت نظرة على أماندا الواقفة بجانبي، ثم سألت:
“ما زلت غاضبة مني؟”
“…لقد تجاوزت الأمر.”
على نحو مفاجئ بالنسبة لي، هزت أماندا رأسها.
“أوه؟”
أملت رأسي لألقي نظرة أفضل على وجهها، وبقيت متشككًا.
“…حقًا؟”
“نعم.”
أومأت أماندا برأسها مرة أخرى. ضيقت عينيّ عندما رأيت ذلك، لكنني في النهاية تجاهلت الأمر وهززت كتفي.
لم أصدق ذلك حقًا، لكن لم يكن هناك شيء آخر يمكنني فعله على أي حال.
ما حدث قد حدث.
«الكثير من النساء يقعن في الحب ويطاردن أحلامًا فارغة.»
«لكنني أريد أن أحمل ذلك في رأسي قبل أن أغادر جانبك.»
«أنت تجعلني سعيدة، بمجرد أن أكون معك.»
«أقع في الحاجة إلى حبك.»
عندها بدأت الموسيقى بالعزف، وبدأت أصوات الفتيات الجميلة تنتقل إلى كل زاوية من أرجاء الساحة.
تجدر الإشارة إلى أن الفتيات لم يكنّ يحملن ميكروفونًا في الوقت الحالي، وكان السبب أن الصوت الذي كنّ يصدرنه كان يتشكل من خلال اهتزاز المانا في الهواء.
كان الأمر مشابهًا نوعًا ما لبنجامين، الرجل الذي كنت أريد تجنيده في الأكاديمية.
ومن خلال التلاعب بالمانا في الهواء، كان المغنون قادرين على غرس المشاعر مباشرة في أذهان المشاهدين، مما جعل الموسيقى تبدو أكثر تأثيرًا.
لم يكن الشخص العادي قادرًا على ملاحظة ذلك، لكن أولئك كانوا الحشد العادي.
ومع اقتراب قوتي من الرتبة A-، لم تعد مثل هذه الحيل قادرة على خداعي.
“لقد لاحظت ذلك أيضًا، أليس كذلك؟”
“نعم.”
وبدت أماندا قد لاحظت الشيء نفسه أيضًا، إذ أومأت برأسها وأضافت:
“تحكمهن بالمانا ليس سيئًا.”
“أتفق.”
لكي يتمكنّ من فعل ما فعلن، كنّ بلا شك قد تدربن كثيرًا.
«عندما تصبح الأمور صعبة، فكل ما تحتاجه هو الحب.»
«لذا دعيني أحمل عبئك، أحبيني الآن.»
«وأنك تحبينها.»
«مثلما تحب الورود أن تنمو فوقها.»
استمرت الأغنية الأولى لمدة خمس دقائق كاملة، وطوال العرض بأكمله، رقصت الراقصات على إيقاع الموسيقى بطريقة منسقة للغاية.
بعد الأغنية الأولى، بدأن بغناء الثانية، ثم الثالثة، وسرعان ما وصلن إلى الأغنية الثامنة.
بحلول هذه النقطة، كنت قد أنهكت بالفعل، ومع ذلك، بدا الحشد ونولا أكثر نشاطًا من ذي قبل.
“وااااااااااااه!”
ولحسن الحظ، لم أكن الوحيد الذي شعر بهذه الطريقة، إذ بدت أماندا أيضًا وكأنها تشعر مثلي.
كنت أفهم سبب شعورها.
فمثلها مثلي، لم تكن شخصًا يحب الحشود كثيرًا، ولم تكن من النوع النشيط حقًا أيضًا.
اقتربت منها وهمست في أذنها:
“لقد تعبتِ أنت أيضًا، أليس كذلك؟”
“!”
وبدا أنها فوجئت، فتراجعت برأسها إلى الخلف وغطت أذنها بيدها. ثم حدقت بي.
“أ..أنت…”
“لم أقصد ذلك.”
رفعت يديّ وحاولت الدفاع عن نفسي على الفور.
“لا تلوميني على هذا، الحشد صاخب جدًا.”
“…”
ضيقت عينيها وخفضت يدها. وبمجرد أن فعلت ذلك، استطعت رؤية أن أذنها كانت حمراء قليلًا.
تظاهرت بعدم ملاحظتي لذلك. الإشارة إليه لن تفيدني في شيء.
“لا تفعل ذلك مرة أخرى…”
قالت أماندا بصوت خافت. وضمت شفتيها معًا وأضافت:
“…إنه يدغدغ.”
“أنتِ حساسة للدغدغة؟”
ارتفع حاجبي عند هذه المعلومة الجديدة.
لكن قبل أن أتمكن من المتابعة، شعرت فجأة باهتمام الحشد بأكمله يتجه نحو الاتجاه العام الذي كنت فيه.
“أيها الرجل هناك.”
وبعد ذلك، سمعت فجأة صوتًا مألوفًا من بعيد.
أدرت رأسي في اتجاه مصدر الصوت، وأدركت أخيرًا سبب كون الصوت مألوفًا.
كان يعود إلى قائدة الفرقة نفسها، صوفيا راي.
«يا للهول.»
تأوهت في داخلي عندما أدركت ذلك.
وبمجرد أن استدرت والتقت عيناي بعيني قائدة الفرقة، ابتسمت باتجاهي.
وفي اللحظة التي حدث فيها ذلك، شعرت بعدة نظرات غيورة تتجه نحوي.
ثم أشرت بإصبعي إلى نفسي.
“أنا؟”
على الرغم من أنه كان واضحًا جدًا أنها تحاول التحدث إليّ، أردت فقط التأكد من أنني الشخص الذي كانت تخاطبه فعلًا.
جعلتني كلماتها التالية أدرك أنني كنت كذلك.
“نعم، نعم، أنت.”
خطت خطوة إلى الأمام، ونظرت إلى أعلى رأسي وسألت:
“أيها السيد هناك، هل لي أن أسأل، هل تلك ابنتك فوق رأسك؟”
“ابنتي؟”
رفعت رأسي ورأيت نولا، وفهمت أخيرًا سبب مناداتها لي.
«آه، فهمت، لقد ظنت أن نولا ابنتي.»
كان ذلك مفهومًا، فوجهِي الحالي كان لوجه رجل أكبر سنًا.
“نعم، نعم، إنها ابنتنا.”
قبل أن أتمكن من الرد عليها، شعرت فجأة بشيء ناعم يمسك بذراعي اليمنى، وكاد قلبي يقفز من صدري.
“م..ماذا؟!”
صدر مني صوت غريب، والتفت رأسي بسرعة نحو يميني، حيث رأيت أماندا واقفة بجانبي ووجهها أحمر كحبة طماطم.
كان على وجهها تعبير ندم، لكنها عضت شفتيها وزادت من قوة قبضتها على ذراعي، ثم واصلت قصتها:
“ا..الفتاة… ابنتنا.”
فتحت عينيّ على اتساعهما ونظرت إلى أماندا بتعبير مذهول.
فتح فمي وأغلق مرارًا.
“أ..أماندا؟”
في النهاية، كانت تلك كل الكلمات التي استطعت إخراجها.
وعلى الرغم من ذلك، لم تجب أماندا وأبقت عينيها بالقوة على الأمام.
ومن تعبيرها، استطعت أن أقول إنها كانت تريد حفر حفرة لنفسها.
وبعيدًا عن إدراك ما كان يحدث، ارتدت قائدة الفرقة ابتسامة رائعة، وحولت انتباهها نحو نولا.
“أوه، يا لكما من زوجين لطيفين.”
أثنت قائدة الفرقة عليهما. ثم انحنت وسألت:
“ما اسمك أيتها الفتاة الصغيرة؟”
“نولا!”
صرخت نولا مجيبة.
وأكثر ما صدمني في الأمر أنها لم تكلف نفسها عناء تصحيح سوء الفهم.
“هذا…”
بصراحة، منذ تلك اللحظة، بدا كل شيء وكأنه ضباب.
كان ذهني شاردًا إلى درجة أنني، قبل أن أدرك الأمر، وجدت نولا على المسرح بجانب المغنيات.
«نولا، على المسرح…»
“هاه؟ نولا؟!”
خرجت من شرودي، واتسعت عيناي.
استدرت ونظرت إلى أماندا، التي كانت قد تركت ذراعي منذ وقت طويل، وأشرت إلى نولا الموجودة على المسرح.
“أماندا، متى وصلت نولا إلى هناك؟!”
ومن دون أن تدير رأسها، أجابتني أماندا وهي تنظر إليّ من طرف عينيها:
“…ألا تتذكر؟”
“لا.”
هززت رأسي، ثم خفضت رأسي وسألت:
“برأيك، خطأ من هذا؟”
“…”
ضمّت أماندا شفتيها، وأدارت رأسها بعيدًا عني وقالت:
“يجب أن يكون كل شيء على ما يرام. لقد طلبوا منها فقط أن ترقص على المسرح. إنهم يفعلون ذلك في كل عرض.”
دلّكت جبهتي وأطلقت تنهيدة.
“هااا…”
«ألم يكن من المفترض أن تكون هذه عطلة؟ …لماذا أشعر بتعب ذهني أكبر مما كنت أشعر به عندما كنت داخل المونوليث؟»
حقًا.
“همم؟”
وبينما كنت على وشك التصالح مع الوضع، لمحت فجأة هيئة مألوفة في البعيد.
وبمجرد أن توقف بصري على الهيئة، تراجع رأسي إلى الخلف وتغير تعبير وجهي.
“هاه؟”
«ما الذي يفعله في العالم هنا؟»
“ما الخطب؟”
وبدا أن أماندا شعرت بتغير مزاجي، فسألت. نظرت إليها وتمتمت بهدوء:
“لا شيء مهم، لقد وجدت وجهًا مألوفًا. انتظري هنا وراقبي نولا.”
“…ماذا؟”
خفضت غطاء سترتي واتخذت خطوة إلى الأمام، لكنني توقفت بعدما تذكرت شيئًا.
أدرت رأسي وسلمت هاتفي إلى أماندا.
“صوري نولا على المسرح. تأكدي من تصوير كل شيء.”
ومن دون انتظار رد أماندا، اتجهت بسرعة نحو الهيئة المألوفة.
كانت ملامح وجهي يكسوها وقار غير مسبوق.
«هذه مشكلة.»
عبرت بين الحشد وغطاء سترتي يغطي وجهي، وسرعان ما وصلت بجانب الهيئة.
وضعت يدي على كتفه وجذبت كتفه.
“مهلًا، ماذا تفعل في العالم هنا؟”
“هاه؟”
وقد فُوجئ بوضوح من أفعالي المفاجئة، أدار الرجل رأسه نحوي بغضب.
“من أنت في العالم؟”
“ها.”
أطلقت ضحكة جافة.
“لم أظن أنك ستنسى رئيسك، ليوبولد.”
هذا صحيح.
الشخص الذي لمحته من بعيد لم يكن سوى ليوبولد.
“رئيسي؟”
ومض تعبير مفاجئ من الإدراك على وجه ليوبولد في اللحظة التي قلت فيها تلك الكلمات، ولان وجهه.
ثم أدار رأسه وتجنب نظراتي، وضحك ضحكة جافة.
“ها، ها، ماذا تفعل هنا؟”
“هذا ما أردت أن أسألك عنه. لم أعتبرك يومًا شخصًا مهووسًا بفرق الآيدولز.”
من بين جميع الأشخاص الذين أعرفهم، كان آخر شخص يمكن أن أخمن أنه يفعل ذلك.
أطلقت تنهيدة طويلة وربتُّ على كتفه.
“قبل أي شيء آخر، أردت فقط أن أقول إنني لست غاضبًا، وإنما أشعر بالحيرة من حقيقة أنك مهتم بفرق الآيدولز.”
كان لكل شخص هواياته، ولم أكن ممن يحكمون على الآخرين.
كان الأمر غريبًا بالنسبة لي فحسب، فكرة أن شخصًا مثل ليوبولد مهتم بفرق الآيدولز. لم يكن ذلك يتناسب مع صورته إطلاقًا.
“في الواقع…”
حك ليوبولد جانب رقبته، وارتسم تعبير محرج على وجهه.
“أنا هنا في الواقع من أجل ابنتي.”
“ابنتك؟”
تجمدت في مكاني، وظهر على وجهي تعبير مفاجئ من الفهم.
“آه صحيح، لقد نسيت أن لديك ابنة.”
قبل تجنيده، كنت قد اطلعت على ملفه، وكنت أتذكر فعلًا أن لديه ابنة.
ولأن ليوبولد لم يكن يتحدث حقًا عن ماضيه، كدت أنسى أمرها.
الآن أصبح كل شيء أكثر منطقية.
كانت كبيرة في السن إلى حد ما، إذا كنت أتذكر بشكل صحيح. نظرت حول المكان، ثم سألت بفضول:
“أين ابنتك؟”
“هناك.”
رفع ليوبولد يده وأشار نحو البعيد.
“أين؟”
بدافع الفضول، اتبعت الاتجاه الذي كان يشير إليه.
“هاه؟”
رمشت بعيني عدة مرات، ونظرت إلى ليوبولد بتعبير لا يصدق.
“أنا لا أرى الأمر بشكل خاطئ، أليس كذلك؟”
“أنت لا تراه بشكل خاطئ.”
هز ليوبولد رأسه. ثم أدار رأسه لينظر إليّ وقال:
“تلك ابنتي هناك. حتى إنها تحمل الاسم نفسه الذي أحمله. راي.”
سقط فكي.