الفصل 422: الاعتراف بالحقيقة [1]
رفع كيفن يده وطرق باب شقة رين.
تو طَق—
ومع ذلك، لم يتلقَّ أي رد بعد طرق الباب.
تو طَق—
عقد كيفن حاجبيه وطرق الباب مرة أخرى. لكنه، مرة أخرى، لم يتلقَّ أي رد.
«ألم يعد بعد؟ تُرى هل يتدرب؟»
على الرغم من أن رين كان يبدو كشخص كسول، فإنه في الحقيقة كان شخصًا مجتهدًا، ولذلك توصل كيفن سريعًا إلى استنتاج مفاده أنه يتدرب في الوقت الحالي. حسنًا، على الأقل بالنسبة إليه، كان ذلك المكان الأكثر احتمالًا لوجوده فيه.
وبينما توقفت أفكاره عند تلك النقطة، بدأ يتردد.
«هل أفعل؟ …أم لا أفعل؟»
إذا كان يتدرب، فلم يكن يريد حقًا إزعاجه. لقد كان يعرف جيدًا مدى إزعاج أن يقاطعك شخص ما في منتصف تدريبك.
«تبًا لهذا.»
لكن بعد أن فكر في الأمر مليًا، قرر الذهاب على أي حال.
كان بحاجة ماسة إلى إجابات.
كانت الشكوك التي بدأت تتصاعد بداخله تأكل سلامة عقله.
كان عليه أن يتعامل معها الآن.
وهكذا، وبعد أن تحقق مرة أخرى ليرى ما إذا كان رين موجودًا في الغرفة أم لا، قرر كيفن التوجه إلى ساحة التدريب.
في الوقت نفسه.
فتحت عينيّ، فوجدت نفسي مجددًا في غرفة التدريب.
دي—! دي—!
[00 : 00]
تلا ذلك الصوت المتكرر لرنين المنبه، معلنًا انتهاء جلسة التدريب. ثم تبع ذلك صوت نقر خافت وانفتح الباب.
«هااا… هااا…»
أرجعت رأسي إلى الخلف، وتنفسّت بصعوبة.
في الوقت الحالي، كانت المانا الخاصة بي قد استُنزفت بالكامل، وكنت أواجه صعوبة في تحريك جسدي.
وبما أنني تركت سوار يدي في شقتي، لم يكن لدي أي شيء أعيد به ملء مانا الخاصة بي. كان هذا احتياطًا اتخذته تحسبًا من أن يستولي رين الآخر على جسدي.
لحسن الحظ، لم يحدث شيء، لكنني لم أرد المخاطرة.
أغمضت عينيّ، وبدلًا من مغادرة الغرفة، بقيت جالسًا ووجّهت المانا المحيطة نحوي.
وبينما كنت أستعيد مانا الخاصة بي، بدأت أسترجع تجربتي في ذهني.
«يبدو أنني كنت محقًا، لا مبالاة الملك ليست مهارة بسيطة.»
أن أُنقل فجأة إلى فراغ غريب في اللحظة التي فعّلت فيها المهارة، جعلني أدرك أن هناك ما هو أكثر مما يبدو على السطح.
وازداد توجسي منها أكثر.
ليس ذلك فحسب، بل إن حقيقة أنني تمكنت بطريقة ما من الحصول على المهارة جعلتني أشكك في الواقع نفسه. هل حصلت حقًا على المهارة بمحض الصدفة؟ …إذا كان الأمر كذلك، فلن يكون ذلك منطقيًا. كيف يمكن لمثل هذه المهارة أن تسقط فجأة بين يديّ هكذا؟
كلما فكرت في الأمر أكثر، ازدادت الأسئلة التي كانت لدي.
لكن إن كان هناك شيء واحد أصبحت متأكدًا منه الآن، فهو أنني كنت أتعرض للتلاعب.
أيًا كان رين الآخر، فقد كان يحاول دفعي إلى التصرف بالطريقة التي يريدها. اجتاحني الاشمئزاز عندما توقفت أفكاري عند تلك النقطة، وانفتحت عيناي.
«هل هكذا يشعر الآخرون عندما أتلاعب بهم؟»
مقزز.
حككت جانب رأسي حتى أصبح شعري فوضويًا، ثم تمتمت ببرود.
«…تريد معاملتي كبيدق؟»
رفعت رأسي وقبضت يديّ بقوة.
«حسنًا، فليكن، استخدمني كبيدق. سأريك بالضبط ما يحدث عندما لا يتحرك البيدق بالطريقة التي تريده أن يتحرك بها.»
إذا كان كل ما أفعله يتم التنبؤ به والسيطرة عليه مباشرة من قبله، فكل ما كان عليّ فعله هو القيام بشيء خارج تمامًا عن توقعاته.
لم أكن سأسمح لشخص بالتلاعب بي وحسب.
أسندت جسدي إلى الجدار ومددت جسدي.
وعلى الرغم من أن مستوى المانا لدي كان لا يزال منخفضًا، فإنني كنت قد استعدت بعضًا منها في هذه الأثناء، وأصبح الآن عند مستوى يمكن التعامل معه.
توجهت إلى الباب وفتحته، لكن قدمي توقفتا فجأة. عقدت حاجبيّ بشدة بينما ثبتت عيناي على هيئة في المسافة.
«ماذا تفعل هنا؟»
كان يقف قبالتي، في الطرف الآخر تمامًا من مدخل صالة الألعاب الرياضية، وكان كيفن.
في اللحظة التي وقعت فيها عيناي عليه، فوجئت على الفور.
«هناك شيء خاطئ فيه.»
الطريقة التي كان ينظر بها إليّ. لم تكن تبدو صحيحة.
مد كيفن يده وأشار بها نحوي.
«أنت.»
تحدث كيفن.
كان صوته باردًا إلى حد ما.
خطوت نحوه محاولًا معرفة ما الذي يحدث.
«مهلًا، ما الأمر؟ هل ما زلت قلقًا بشأن إيما؟»
لا بد أن الصدمة التي أصابته بسبب ما حدث لإيما لا تزال تطارده. ربما جاء إلى هنا ليتدرب ويُبعد الأمر عن ذهنه.
لكن عندما تقدمت خطوة، تراجع هو خطوة.
«لا تقترب أكثر.»
«ما الخطب؟»
فوجئت على الفور برد فعله.
وازداد الارتباك بداخلي بينما واصل التحديق في اتجاهي.
عندها فتح فمه فجأة وسأل.
«…رين، أريد أن أسألك شيئًا.»
وأثناء سؤاله، كان وجهه شديد الجدية.
وعلى الرغم من ارتباكي، توقفت عن الحركة وأومأت برأسي.
«اسأل.»
ارتسمت على وجهي ابتسامة ودية.
«إذا كان لديك شيء تريد أن تسأل عنه، فما عليك سوى أن تسألني. سأبذل قصارى جهدي للإجابة عن أسئلتك.»
«حسنًا…»
أومأ كيفن برأسه بهدوء.
ثم، وهو يحدق بعمق في عينيّ، أصبح صوته باردًا فجأة.
«هل كان لك أي دور فيما حدث لإيما؟»
«…ماذا؟»
تجمد وجهي وتلاشت الابتسامة التي على وجهي بسرعة. خفض كيفن رأسه وحدق بي من أعلى عينيه، ثم كرر.
«قلت، هل كان لك أي دور فيما حدث لإيما؟»
«م… ماذا؟»
«هل اكتشف شيئًا؟»
با… دومب! با… دومب!
من دون أن أدرك، بدأ قلبي يتسارع.
حدقت فيه مجددًا وأجبرت نفسي على الابتسام.
«…ما الذي يجعلك تظن ذلك؟»
من دون أن يقول شيئًا، أخرج كيفن جهازه اللوحي وشغّل وظيفة التصوير الثلاثي الأبعاد، فتجسد أمامي تسجيل لمواجهة إيما.
مرر إصبعه عبر الصورة الثلاثية الأبعاد، فتغير المقطع وسرعان ما توقف عند اللحظة التي طعن فيها آرون إيما في ظهرها.
«انظر إلى فم آرون.»
أبطأ المقطع، وأشار بإصبعه نحو فم آرون.
«…آمل أن تنقل تحياتي إلى رين.»
حرك شفتيه ببطء بينما تردد صوته البارد في أرجاء ساحة التدريب.
غاص قلبي عند سماع تلك الكلمات.
«تبًا…»
بعد أن توقف المقطع عن التشغيل، أعاد كيفن الجهاز اللوحي إلى مكانه. ثم أمال رأسه وسأل بفضول.
«قلت إن آرون لا ينبغي أن يكون قد تذكر أي شيء، فلماذا قال تلك الكلمات فجأة؟»
«ذلك…»
رفعت رأسي والتقت عيناي بعينيه، ولم أكن أعرف حقًا كيف أجيب.
«هل أخبره ببساطة أن شخصًا بداخلي يحاول التلاعب بي وبكيفن لتنفيذ ما يريده؟ هل سيصدقني عندما أقول ذلك؟»
عضضت شفتيّ، وأنا أكافح لإيجاد طريقة أشرح له بها ما كان يحدث. لكنني كنت أعرف أن عليّ كشف الحقيقة له.
كما قلت من قبل، لكي أخرج من تأثير رين الآخر، كان عليّ أن أفعل شيئًا لا يمكنه التنبؤ به على الإطلاق.
ومن بين كل الأشياء التي لا يمكنه التنبؤ بها، أن أكشف كل شيء لكيفن. فيما يتعلق بأمر تجسدي من جديد، وكل ذلك الهراء اللعين الذي فعلته في الماضي.
كنت أعلم أنه لكي أهرب من تأثيره، كان عليّ أن أفعل شيئًا لا أفعله عادةً.
«…إذًا كنت أنت فعلًا.»
لكن قبل أن أتمكن من قول أي شيء، انفجرت هالة قوية فجأة من جسد كيفن.
شعرت بهالته القوية، فتراجعت خطوة ورفعت يديّ.
«انتظر يا كيفن.»
لكن كان الأوان قد فات بالفعل. وبصوت «بانغ» عالٍ، اختفى جسد كيفن فجأة قبل أن يظهر مجددًا أمامي مباشرة.
فتحت عينيّ على اتساعهما، ورأيت قبضتيه تندفعان نحوي كقذيفة مدفع. وتبع قبضته دوي مكتوم.
«اللعنة!»
عندما رأيت أن الأوان قد فات على الكلام، ضغطت على أسناني، وضغطت بقدمي على الأرض وانحرفت جانبًا، متفاديًا قبضته بصعوبة بفارق بوصة واحدة.
وبعد أن نجحت في تفادي الهجوم، وجّهت الكمية الصغيرة من المانا التي أملكها إلى يدي، ووضعت راحة يدي برفق على بطنه. كانت حركتي سريعة وانسيابية إلى درجة أن كيفن لم يتمكن من الرد في الوقت المناسب.
بوووم—
مع دوي انفجار عالٍ، انزلق جسد كيفن إلى الخلف كصاروخ حتى اصطدم ظهره بجانب الجدار. ومن مكاني، استطعت سماع أنين مكتوم يخرج من فمه.
«هااا… هااا…»
«اللعنة، لقد استخدمت الكثير من المانا!»
وبأنفاس ثقيلة، حدقت في الاتجاه الذي اصطدم فيه كيفن.
«كيفن، انتظر لحظة. دعني أشرح!»
«ما الذي هناك لشرحه؟!»
ارتد صوت كيفن العالي في أرجاء ساحة التدريب بأكملها قبل أن يندفع نحوي مرة أخرى. هذه المرة، كانت سرعته أسرع بكثير من ذي قبل.
«اللعنة، لقد فقد السيطرة على مشاعره.»
لعنت في داخلي بينما كنت أحدق في كيفن الذي كان يندفع نحوي بسرعة.
كنت أعرف أنني في ورطة كبيرة في الوقت الحالي.
لم يكن معي سيف، ولم يتبقَّ في داخلي سوى القليل من المانا. في الوقت الحالي، كان قتال كيفن مستحيلًا!
سوييش—!
شعرت بنسمة قوية بالقرب من وجهي، فاستخدمت آخر قدر من الطاقة داخل جسدي، وضغطت بقدميّ على الأرض وقفزت إلى الخلف.
بوووم—
وفي اللحظة التي تفاديت فيها الهجوم، ارتطمت قبضة كيفن بالأرض الصلبة. تشكلت تشققات دقيقة وصغيرة حول المنطقة التي لكمها. وظهرت حفرة صغيرة تشبه بنية قبضة كيفن على الأرض.
حدقت في الاتجاه الذي هبطت فيه قبضة كيفن، وتنهدت سرًا بارتياح.
«لو أصابتني تلك الضربة، لأصبت بجروح خطيرة.»
لحسن الحظ، وبسبب أن كيفن لم يكن في حالته العقلية السليمة، تمكنت من التنبؤ بحركاته إلى حد ما، ولهذا استطعت تفادي هجومه.
لو كان هذا هو كيفن الهادئ المعتاد، لكنت خسرت منذ الاشتباك الأول.
حدقت في اتجاه كيفن، وقبل أن يتمكن من متابعة هجومه، صرخت بأعلى صوتي.
«كيفن، توقف! دعني أشرح!»
«أشرح؟»
توقفت قدما كيفن. شعرت بالارتياح لرؤية ذلك. لكن ذلك الارتياح لم يدم طويلًا، إذ قال كيفن:
«ما الذي هناك لشرحه؟ تعبير وجهك يخبرني بكل شيء. أنت المسؤول عما حدث.»
صرّ كيفن على أسنانه، وارتفع صوته.
«أخبرني. أخبرني لماذا ينبغي أن أصدق أي شيء يخرج من فمك!!؟؟»
«هااا…»
وبدلًا من الإجابة عليه، أخرجت زفيرًا وجلست على الأرض.
«أستسلم.»
فاجأ تصرفي المفاجئ كيفن.
«تستسلم؟ عمّ تتحدث؟!»
عقدت ساقيّ، ووجّهت المانا داخل جسدي. ظهر توهج خافت حول جسدي. ونظرت إليه بطرف عيني، ثم رفعت يدي وأريته حقيقة أن المانا لدي قد نفدت.
«…كما ترى، لست في حالة تسمح لي بالقتال.»
ثم مددت ذراعيّ إلى الخارج، بينما لوّحت بيديّ إلى الداخل بحركة إشارية.
«تعال، افعلها. اضربني. كما ترى، أنا ضعيف في الوقت الحالي. أنت غاضب مني؟ حسنًا، اغضب. لن أقاوم. افعل ما يحلو لك بحق الجحيم.»
انطلقت هالة قوية من جسد كيفن بينما حدق في اتجاهي. استمر ذلك لدقيقة قبل أن يجبر كيفن نفسه تدريجيًا على الهدوء.
وعلى الرغم من أنه هدأ، لم تتراجع نظرات كيفن الغاضبة، بينما كان صدره يتحرك صعودًا وهبوطًا مرارًا.
«هل هدأت؟»
سألت وأنا لا أزال جالسًا على الأرض.
«…»
لم يجب. لم أهتم بذلك، وأشرت إليه بأن يجلس قبالتي.
ثم رفعت رأسي وحدقت نحو السقف حيث الأضواء، وأغمضت عينيّ وأخذت نفسًا عميقًا.
«…أظن أنه لا خيار أمامي.»
با… دومب! با… دومب!
بدأ قلبي يتسارع.
فتحت عينيّ، ونظرت في اتجاه كيفن مرة أخرى، وأخيرًا فتحت فمي وقلت:
«…أعتقد أن الوقت قد حان لأخبرك بالحقيقة. الحقيقة عني وعن كل ما حدث.»