الفصل 405: الشك [4]
تحطم—!
بصوت تحطم مدوٍّ، سقط أحد الأورك على الأرض الصلبة.
“هاه… هاه…”
«سأجعلك تدفع ثمن ما فعلته بالتأكيد.» أقسم كيفن في نفسه وهو يحدق في الأورك المقابل له. كان الأورك ملقى على الأرض ورأسه مستند إليها وعيناه مغمضتان، وقد فقد وعيه تمامًا.
“لقد فقد الخصم وعيه، انتهت المباراة.”
تردد صوت الحكم في أرجاء الساحة، معلنًا فوزه في المبارزة.
“الفائز، كيفن فوس. سيتأهل إلى أفضل 64 متنافسًا في البطولة.”
بعد إعلان فوزه، رفع الحكم يد كيفن في الهواء.
تعالت الهتافات الصاخبة القادمة من الجمهور.
ومن جانبه، ابتسم كيفن للجمهور.
«…ذلك الوغد.»
أو على الأقل تظاهر بالابتسام.
في الواقع، كان لا يزال يغلي غضبًا بشأن ما حدث بالأمس.
كان الإذلال والإحراج اللذان شعر بهما شيئًا لم يشعر به من قبل في حياته. ومجرد تذكر ما حدث جعل قشعريرة تسري في عموده الفقري. كان الإحراج يفوق الاحتمال حقًا.
أدار رأسه وحدق نحو المسافة حيث كان رين يقف، ثم تنهد كيفن بعمق.
ثم أدار رأسه ونظر نحو إيما الجالسة بجوار رين. وعندما لاحظ الاثنان نظراته، لوّحا في اتجاهه.
وبينما كان يحدق فيهما من أرضية الساحة، تسلل الشك إلى قلب كيفن.
«…هل يمكن أن يكون الشخص الذي ظهر في الحلم هو رين حقًا؟»
كان جزء منه يريد حقًا طرد هذه الأفكار من ذهنه، لكن بعد أن نظر إلى الماضي، أدرك كيفن أن هناك احتمالًا بأن يكون الشخص الذي ظهر في الرؤية هو رين.
حادثة هولبرغ، والوقت الذي هاجمتهم فيه الشياطين أثناء عودتهم من الزنزانة، ومؤخرًا، قبل أسبوع واحد فقط، عندما فقد السيطرة على نفسه.
في تلك الأوقات، كان رين يذكّر كيفن حقًا بالشخص الذي ظهر في الرؤية.
ومهما أراد إنكار الواقع مرات عديدة، فقد كان يعلم أنه لا يستطيع ذلك… لكن كيفن لم يكن يخطط للسماح لتلك الرؤى بأن تملي عليه أفكاره.
في المقام الأول، لم يفهم قط ما الذي كانت تعنيه الرؤى حقًا. هل كانت رؤية للمستقبل المحتمل؟… أم أنها كانت مجرد رؤى؟
لقد أمضى الكثير من الوقت محاولًا إعمال عقله في الأمر، لكن مهما فكر فيه، لم يستطع فهمه تمامًا.
وفي النهاية، توقف عن التفكير فيه.
لقد أدرك أن التفكير في الأمر لم يكن سوى مضيعة للوقت.
سواء أكان الأمر يتعلق بالحاضر أو الماضي أو أيًا كان ما تعنيه الرؤى، لم يكن كيفن يخطط للسماح للرؤى بإفساد عقله وجعله يدير ظهره لصديقه.
أبدًا…
“يجب أن تبدأ المباريات الحقيقية الآن.”
وبينما كنت أعقد ذراعي، حدقت بجدية في المنصات الموجودة بالأسفل.
“…المباريات الحقيقية؟”
“أجل.”
أومأت برأسي. كانت إيما جالسة بجواري، مستندة إلى الخلف وقبعتها منخفضة لتغطي وجهها. وقد ألقى ظل صغير على وجهها الجميل.
وبصرف النظر عنا نحن الاثنين، كان الجميع تقريبًا يقاتلون في الساحات بالأسفل. جين، أماندا، هاين، آفا، سمِّ من شئت، كانوا جميعًا يقاتلون.
بطريقة ما، انتهى بي الأمر عالقًا مع إيما أثناء انتظار دورينا.
“أعني أن الخصوم القادمين سيكون التعامل معهم صعبًا للغاية.”
“مَمضغ… مَمضغ…”
تردد صوت مضغها لعلكتها بشكل متكرر. ومن الطريقة التي كانت تتصرف بها، لم تبدُ قلقة على الإطلاق.
“مَمضغ… مَمضغ… سأظل أفوز.”
“قولي ذلك عندما تواجهين كيفن.”
بوب—!
انفجرت فقاعة إيما.
“…بل سيكون الأمر أفضل. وبهذه الطريقة سيقاتلني بجدية أخيرًا لمرة واحدة.”
رفعت رأسها، وظهرت نار في حدقتيها. كان من الواضح أنها متحمسة لاحتمالية قتال كيفن.
“كما تشائين.”
«إذا قاتلك كيفن بكل قوته حقًا، فمن المحتمل أن تخسري بحركة واحدة.»
فكرت وأنا أهز كتفي. لم تكن بحاجة إلى معرفة ذلك على أي حال. وكانت احتمالية مواجهتها لكيفن مساوية لاحتمالية مواجهتها لي.
والفرق الوحيد هو أنني لم أكن أخطط للتساهل معها إذا واجهتني.
“أوه، انظري، كيفن ينظر إلينا.”
لوّحت في اتجاه كيفن.
“حقًا؟”
رفعت إيما قبعتها وحدقت في كيفن، ثم لوّحت بيدها أيضًا. ولوّح كيفن في المقابل بابتسامة متكلفة على وجهه.
“…لا يزال يبدو محرجًا من الأمس.”
تمتمت بصوت عالٍ وأنا أحدق في ابتسامة كيفن المتكلفة. وعندما سمعت إيما كلامي، انكمش وجهها وهي تخفض قبعتها.
“أوف، لا تذكرني.”
“الفائز، كيغيغوث. سيتأهل إلى أفضل 64 متنافسًا في البطولة.”
بعد كلماتها، أعلن الحكم عن فائز آخر، وتغير مزاجي المرح السابق.
خفضت رأسي، وظهرت على وجهي عبوسة عميقة.
«إنه قوي.»
كان أوركًا ضخمًا يسير عائدًا إلى منطقته. وقد اجتذب مجرد وجوده انتباه المتفرجين، إذ جعل استعراضه المخيف للقوة في البطولة الناس يدركون أنه منافس مرعب على المركز الأول.
“الفائز، سارفو. سيتأهل إلى أفضل 64 متنافسًا في البطولة.”
“الفائز، فاليون فينمويرا. سيتأهل إلى أفضل 64 متنافسًا في البطولة.”
“الفائز، بوررليغ بارلبيرد. سيتأهل إلى أفضل 64 متنافسًا في البطولة.”
بعده، بدأ استدعاء سلسلة من الأسماء الجديدة.
ظهرت مسحة من الجدية على وجهي وأنا أحدق في الأفراد الذين كانت أسماؤهم تُنادى.
«إنهم جميعًا أعلى رتبة مني.»
استطعت أن أدرك من نظرة بسيطة أنهم جميعًا من الرتبة B+، من خلال تموجات المانا المحيطة بأجسادهم.
“الفائز، غيلبرت فون ديكستروي. سيتأهل إلى أفضل 64 متنافسًا في البطولة.”
ومرة أخرى، جذب إعلان آخر انتباهي، وازداد العبوس على وجهي. هذه المرة، كان السبب هو الانزعاج.
«…كم هذا مزعج.»
كان غيلبرت يقف بفخر في الساحة، مستمتعًا بهتافات الحشد. وبمظهر هادئ ومتزن، عاد إلى مدرجاته.
برتبته B+، كان شخصًا يجب أن أحذر منه.
“…لا أصدق أن ذلك الوغد يشارك أيضًا.”
يبدو أنني لم أكن الوحيد الذي شعر بالانزعاج من ظهور غيلبرت، إذ رفعت إيما قبعتها ورمت باتجاهه نظرة اشمئزاز.
“حسنًا، عمره 25 عامًا فقط. لقد بلغ الحد الأقصى للعمر بصعوبة.”
كان الحد الأقصى للعمر المسموح به للمشاركة هو 25 عامًا، وكان غيلبرت قد بلغه بصعوبة.
“تسك، أحيانًا أنسى أنه أصغر منا ببضع سنوات فقط.”
نقرت إيما بلسانها قبل أن تخفض قبعتها مجددًا وتستمتع بأشعة الشمس القادمة من الشمس.
بعد كلماتها، نُوديت أسماء بضعة أشخاص آخرين. كانت تلك أسماء الفائزين في النصف الأول من دور الـ128.
بعد عشر دقائق من إعلان الفائزين، حان وقت بدء النصف الثاني من المباريات.
“يبدو أن دوري قد حان الآن.”
وقفت ومددت كتفي.
حتى الآن، سارت المباريات بسلاسة، لكنني كنت أعلم أنه أيًا يكن خصمي التالي، فسيكون شخصًا قويًا. لم يعد بإمكاني كبح قوتي كما فعلت من قبل.
“المنصة 13، كايروليوم ضد هان يوفاي.”
“يُرجى من المتنافسين التوجه إلى المنصة.”
عندما سمعت اسمي المستعار يُنادى، تجمدت يداي في منتصف التمدد.
رفعت رأسي فجأة وحدقت نحو المنصة المحددة، فرأيت شابًا يسير إليها ببطء، وعلى وجهه تعبير هادئ ومتزن.
انتشرت هالة هادئة لكنها خطيرة في جسده بأكمله بينما كان يسير نحو المنصة.
“اللعنة…”
لعنت بصمت من تحت أنفاسي.
رغم أنني كنت أتوقع شخصًا قويًا، لم أعتقد أنه سيكون بهذا المستوى.
هان يوفاي، من الرتبة B-، وزميل سابق لي في الصف.
شخص كانت مواهبه القتالية على المستوى نفسه الذي يتمتع به أبطال الرواية، وشخصًا كنت أضعه في حسباني منذ فترة.
“أوه، ستكون هذه مباراة مثيرة للمشاهدة.”
تمتمت إيما من خلفي وهي ترفع قبعتها. أدرت رأسي وأدرت عيني.
“…صحيح.”
«حسنًا، هي ليست مخطئة تمامًا.»
كان هان يوفاي بالتأكيد شخصًا سأواجه صعوبة كبيرة في قتاله.
لم تجذب مباراتي ذلك القدر من الاهتمام. وبعد أن كان الناس قد شهدوا بالفعل نظام هجمات البطاقات السحرية المتكرر نفسه مني، لم يكن هناك أي إثارة حقيقية لمباراتي بينما كنت أتجه نحو المنصة.
وبمجرد أن خطوت إلى الساحة، أخرجت كل الأفكار غير الضرورية من ذهني وركزت انتباهي على خصمي. هان يوفاي.
كان هان يوفاي يقف أمامي ويداه خلف ظهره، ويحدق في اتجاهي بعبوس صغير على وجهه. وكأنه يحاول اختراق أعماقي بنظراته.
اكتفيت بالابتسام لنظرته.
وبعبوس على وجهه، فتح هان يوفاي فمه.
“…هل ستستخدم تلك البطاقات لقتالي؟”
“ممم، من يدري.”
أجبت بنبرة مرحة.
«…على الأرجح سأفعل.»
بالطبع، لم تكن تلك المرح سوى واجهة كنت أتظاهر بها، إذ كنت أعلم أنه سيكون خصمًا صعبًا للغاية بالنسبة لي.
“أفهم.”
عند كلماتي، أومأ هان يوفاي برأسه قبل أن يتوقف عن الكلام. ساد لحظة وجيزة من الصمت.
لكن الصمت لم يدم طويلًا، إذ سرعان ما كسره صراخ الحكم.
“ابدؤوا المباراة!”
بانغ—!
في اللحظة التالية، انطلق جسد هان يوفاي.
وبعد أن ظهر في منتصف الساحة، دفع بقدمه اليسرى بقوة فارتفع جسده في الهواء. ومزقت ساقه الهواء بصوت طقطقة، مفعمة بقوة هائلة. وانطلقت كالسوط مستهدفة رأسي بشراسة.
هبّت رياح قوية على وجهي بينما كانت الركلة تتجه نحوي بسرعة.
وردًا على ركلته، اكتفيت برفع يدي. أردت أن أرى مدى قوة هجومه.
بانغ—!
انتشرت موجة انفجار قوية عندما لامست ذراعي ركلته. كانت قوة ركلته شديدة لدرجة أن ذراعي ارتدت إلى الخلف.
سرعان ما تابع هان يوفاي هجومه الأول، ودفع يده إلى الأمام. وكانت أصابعه متشابكة معًا، مثل خنجر حاد، واتجهت مباشرة نحو عنقي.
«خطير.»
فكرت وأنا أحدق في الهجوم القادم. وجهت ماناي نحو أطراف أصابعي، ثم حركت يدي اليسرى بنقرة، فظهرت بطاقة أمام يد هان يوفاي.
بانغ—!
تردد صوت انفجار قوي في أرجاء الساحة، بينما اندفعت رياح عاتية وقوية في أرجاء الساحة. وبعد ذلك، ظهر عمود جليدي هائل.
كراكا! كراكا! كراكا!
لم يبقَ العمود طويلًا، إذ سرعان ما تشقق قبل أن يتحطم تمامًا.
تحطم—!
وبينما كان هان يوفاي يقف على بعد بضعة أمتار مني، ظهر الذهول على وجهه وتوقفت حركاته.
“من الطريقة التي تصرفت بها بعد هجومي، أستطيع أن أعرف أنك تخفي قوتك.”
حرك رأسه ببطء إلى أعلى وأسفل بينما كان يتفحصني من رأسي إلى أخمص قدمي.
“أنت أقوى بكثير مما تظهر. أستطيع معرفة ذلك من الطريقة التي تمكنت بها من الرد على هجومي.”
انحنى هان يوفاي إلى الأمام واتخذ وضعية قتالية، فتغير الهواء المحيط به تمامًا.
“لا أفهم لماذا تخفي قوتك، لكنني سأرفع المستوى الآن.”
«…قد يكون هذا خطيرًا.»
فكرت وأنا أنظر إلى هان يوفاي.
إذا كان يبدو قبل لحظات كشخص هادئ ومتزن، فإنه الآن بدا كتنين مرعب يريد التهامي حيًا.
ثم أخذ هان يوفاي نفسًا عميقًا وتمتم.
“الجسد القتالي.”
في اللحظة التي نطق فيها هان يوفاي بهذه الكلمات، اندفعت المانا من كل مكان وتدفقت إلى جسده.
دارت خيوط من ضوء المانا حول جسده، بينما بدأت الأرض تحت قدميه تتشقق. تغير حضوره بالكامل، وهبطت مسحة ثقيلة من الجدية على وجهي.
ومع ذلك، وسط تلك الجدية، كانت هناك لمحة من الحماس.
وذلك لأنني أخيرًا تمكنت من رؤية إحدى التقنيات التي كنت أتوق إليها منذ وقت طويل.
«الجسد القتالي.»
تقنية صينية قديمة سرية تدفع الجسد إلى أقصى حدوده وترفع الرتبة الفرعية للشخص قسرًا بمقدار درجة واحدة.
كانت تقنية سماوية يمكنها، عند إتقانها، أن تساعد الشخص حتى على التدريب بشكل أسرع من ذي قبل.
“استعد.”
أخرجني صوت هان يوفاي البارد من أفكاري. وبعد ذلك، بصوت «بانغ» مدوٍّ، اختفى جسده فجأة من مكان وقوفه قبل أن يظهر من جديد أمامي مباشرة.
بانغ—!